Капли крови.

-Кстати, Инна, где Эмми? Ты что, оставила её одну?- спросила я, пока мы медлнно спускались по лестнице на первый этаж квартиры. -Она спит, -спокойно ответила та.- Знаешь, эта девочка просто ангел. Я долгие годы мечтала о своих детях, но, сама понимаешь, вампирам это не дано, но, что, если усыновить ребёнка? Ты только подумай, сколько деток из детских домов и приютов нуждаются в материнской любви и заботе! И когда дверь открывается, а на пороге появляется женщина, чтобы забрать малыша… А они все с радостными криками: «Мама! Мама!» бегут ей навстречу и в их глазах и сердцах столько надежды… Инна остановилась прямо посреди лестницы. Её лицо, и без того бледное, от дневного света, льющегося из окон, стало ещё белее, глаза неподвижно смотрели вперёд, уголки губ слегка опустились. Инна, которая вначале нашего знакомства готова была меня убить за один взгляд на Дениса, теперь совершенно спокойно относится к тому, что он не с ней, а со мной. «Она очень любит детей,- поняла я.- Инна сняла маску и показала истинное лицо». Сейчас передо мной была ранимая, нежная и ласковая девушка. -Инна…- начала я, чтобы хоть немного приободрить её, но она подняла руку, останавливая меня. Вдохнув, села на ступеньки. Я устроилась рядом. -Знаешь, когда ты появилась в нашем доме, я поняла, что завидую тебе. Столько заботы… Обо мне словно все позабыли. Я знала, что Денис любит тебя, и да, я ревновала… Просто мне жутко не хватало внимания, а он, скорее всего, был просто привычкой, напоминающей те дни, когда я ещё была человеком. Я не держу на него зла за то, что, что он укусил меня, даже благодарна за это. Кто знает, что со мной случилось бы, если б не Денис? А так одно плохо: нет возможности родить детей.- Инна резко поднялась и спустилась с лестницы. Я поспешила за ней. Мы прошли через кухню и вошли в открытую дверь. Это была маленькая комнатка без окон. Стены завешены коврами с запутанными узорами, небольшой столик, угловой потёртый диванчик, напольный светильник, который оказался тут единственным источником света. Мои глаза быстро привыкли к полумраку, и я увидела Таню. Она сидела и листала какую-то книгу. Увидев меня, девушка встала и улыбнулась. -Наконец-то ты соизволила придти!- мы обнялись.- А то у меня уже создалось впечатление, что все твои мысли заняты только Эмили и Денисом, ну и Инна тебя там разболтала, а как же я? Неужели даже не спросишь, сколько страху я натерпелась, пока сидела в домике с твоей дочерью? -С моей дочерью…-я улыбнулась. -Спасибо, что не оставила её. -Да ладно,- отмахнулась она.- Я больше всего переживала, что не удержусь. И, всё-таки, я поражаюсь тебе, Полина- взять на себя такую ответственность, постоянно держать себя в руках… Хорошо, что Денис выжил, а то как бы ты одна… А если тебе надо на охоту сходить?.. С кем малышку оставить? Я жестом остановила Таню. Конечно, я уже успела по ней соскучиться, но её вечное желание говорить утомляло. В конце концов, наговоримся ещё. Кстати, насчёт охоты… -Знаете, что я заметила?- я по очереди посмотрела на Инну и Татьяну. Они вопросительно смотрели на меня.- Когда я сидела на «диете»,- моя бывшая соседка усмехнулась.- мой организм научился намного дольше обходиться без крови. В последний раз я ела недели три назад, а если принять в расчёт последние события… Сколько нервов и энергии мы все потратили! Таня, ты только что вернулась с охоты, Инна, а ты? Она пожала плечами. -Четыре дня назад. Сама понимаешь, пока я была с ребёнком, не могла рисковать. Я кивнула. -У меня карие глаза, да? -Да, причём без единого намёка на красноватый оттенок.- девушки переглянулись.- Теперь ты сможешь сохранить жизнь стольким людям! -Наверное, я… Я остановилась на полуслове, почувствовав рядом присутствие ещё одного вампира, не Дениса, нет, а того, с кем раньше я уже встречалась. -Ну что, готова к встречи с отцом?- спросила Инна, слегка хлопнув меня по плечу, хотя это «слегка» чуть не прибило меня к полу. От одной мысли о том, что спустя столько лет я увижу собственного отца, который, как я думала, давным-давно мёртв, у меня подкосились ноги. Я медленно развернулась к двери и с тала ждать. Секунды были словно резиновые. Чего он медлит? Почему не открывает дверь? Но вот папа, словно прочитав мои мысли, вошёл в комнату. Мы оказались всего в метре друг от друга. Тогда, на поляне, я не смогла рассмотреть его лицо, а в моей памяти черты смазались. И сейчас я видела перед собой тридцатипятилетнего мужчину с карими глазами, в уголках которых появились еле- заметные морщинки, и всё с той же доброй белоснежной улыбкой. Он совершенно не изменился, не считая того, что глаза стали другого цвета, и загорелая, обветрившаяся на сведем воздухе кожа приобрела чуть бледноватый оттенок. Даже в своём вампирском «сне» Яне видела его лица, но зато ясно слышала, как он уговаривал маму не ехать сюда и сказал её, что я жива. Получается, он знал. Знал, кем я стала, знал, что со мной было, знал обо мне всё. Вспомнился умирающий обессиленный Антон, который сказал, что настал тот день, когда мы встретимся. Антон знал, что мой отец придёт на поляну. Но почему же он не появился раньше, когда нам нудна была помощь? Хотя, если бы случилось так, то, возможно, я обратила всё внимание на него, и тогда ещё не известно, кто бы выиграл. А ведь именно он посоветовал мне оживить Дениса. Мы стояли и смотрели друг на друга. Воспоминания пробивались сквозь года. Вот отец подкидывает меня вверх. А я смеюсь, вот мы в парке собираем осенние листья, а вот брызгаемся водой на речке. Мои губы расплылись в улыбке. Боковым зрением я увидели, как Инна тянет Таню за рукав блузки. -Мы, пожалуй, пойдём.- сказала она и сердито посмотрела на девушку.- Таня, мы уже уходим. -Ах, да, уходим,- спохватилась та. Они вышли из комнаты, закрыв за собой дверь. -Полина, дочка… -Папка!- я бросилась к нему не шею, он крепко обнял меня. От него приятно пахло деревом, но это был не совсем вампирский аромат. Безусловно, его кожа имела лёгкий запах хвои, что напоминало мне о детстве. -Ты так и не бросил своё дело,- констатировала я, слегка отстранившись, чтобы видеть его лицо. Отец улыбнулся. -Да, я по-прежнему вырезая фигурки из дерева. Некоторые продаю, иногда делаю вещи на заказ. За это неплохо платят. А это,- Он достал из кармана потёртой старой куртки, в которой обычно работал, маленькую деревянную рамочку с искусно вырезанным узором, обрамляющую нашу семейную фотографию: я, он и мама. Я восхищённо ахнула, беря подарок в руки. -Сколько мне здесь? Лет шесть? -Точно,- кивнул папа.- Нравится? Я покачала головой и улыбнулась. -Изумительно… -Поль, давай присядем,- предложил он. Мы опустились на кушетку, где ещё совсем недавно сидела Таня. -Пап, мы столько лет не виделись, расскажи о себе?- попросила я. Он вздохнул и печально улыбнулся, слегка потрепав меня по щеке. Раньше он так часто делал. -Да что тут рассказывать… Я пошёл в лес, где встретил какого-то незнакомого парня. Он спросил, есть ли у меня кольцо, но получив отрицательный ответ, очень разозлился, а потом… вонзил мне в шею свои зубы. Я возмущённо стукнула кулаком по кровати. -Подонок! Я так и знала! -Поля, Поля… -Отец погладил меня по руке, пытаясь успокоить. -Прости. -Потом я как будто проснулся. Денис оживил меня, передав мне часть своей крови. Он объяснил, кем я стал. Сначала, конечно, я ему не верил, но когда не увидел в зеркале своего отражения, а потом мне жутко захотелось попробовать… крови. Денис познакомил меня с Антоном и его женой, Илоной… -Ты был знаком с Илоной?- удивилась я. -Да, она была славной женщиной, очень доброй и мягкой. У неё был дар… Она сказала, что настанет тот день, когда мы встретимся. И я ждал… Илона оказалась права, но потом её убили. Ты, наверное, уже знаешь это, да? Я кивнула. -Да. -Михаил получил по заслугам, дочка… А ты всё такая же вспыльчивая и ответственная… Теперь я могу не бояться за тебя, будучи уверенным, что Денис за тебя жизнь отдаст. Я содрогнулась при его словах. -Прости, милая,- папа обнял меня. -Пожалуйста, не говори так больше,- попросила я.- Я просто… я очень его люблю и не смогу потерять во второй раз -Уверен, он тебя тоже очень любит, у вас прекрасная семья: та, Эмми, Денис. Семья. Да, он прав. Я сама же, не осознавая всей серьёзности и ответственности, поклялась заботиться о малышке, оживила Дениса. Теперь мы семья. Я бы очень хотел, чтобы мама была с нами,- вздохнул отец. -Нет!- воскликнула я.- Ты ведь не собираешься её обращать? Он улыбнулся, взяв мою руку. -Нет, конечно нет. Будь моя воля, я бы снова стал человеком. Мы бы жили с твоей матерью… -Пап,- я посмотрела на него, высвободив свою руку. Мне предстояло задать вопрос, на который я, возможно, знала ответ, но мне бы не хотелось, чтоб моя догадка подтвердилась. И всё-таки, надо сразу открыть все возможные карты, избавиться от тяжкого груза, камнем лежавшего в моей душе. Если я скажу, что мне нечего терять, то окажусь не права. Поэтому так: хуже от того, что я сейчас узнаю, уже не будет. -Что случилось с родителями Эмми? Отец какое-то время молчал, смотря куда-то в тёмный угол. -Знаешь,- наконец произнёс он.- это всё… ужасно. Михаил знал, что ты любишь детей и действовал точно по плану. Перед тем, как убить всех разом- тебя, Дениса, Инну, Антона и Татьяну, он нашёл одинокую женщину с ребёнком. Она еле сводила концы с концами, но Михаил пообещал её золотые горы, если она переедет к нему. Естественно, ничего подобного у него и в мыслях не было. Опять я слышу это имя. Господи, сколько же людей он лишил жизни?! -Да, но я ни за что не поверю, что он предложил переехать этой женщине просто так. -Ты права,- кивнул папа.- Он предложил ей сняться в реалити-шоу, а для этого надо было написать записку, которую вместе с девочкой он и подкинул тебе. А её мать убил. -Ужас,- прошептала я, закрыв лицо руками.- А откуда ты всё это знаешь? -Андрей разговаривал с призраком той женщины… Знаешь что, Поля? -Да? -Антон хотел тебе кое-то сказать, но не успел, поэтому это сделаю я. Соберёмся все в комнате Дениса. Уже через минуту все были в назначенном месте. Я сидела на кровати, прижавшись к его груди, он обнимал меня за талию Инна притащила стул и сидела на нём, играя с Эмили. Таня устроилась на подоконнике, папа стоял посреди комнаты, сложив руки на груди и пристально глядя на меня. Я немного смутилась от его взгляда, поэтому слегка отодвинулась от Дениса, всё ещё давая возможность нашим телам соприкасаться. Я никак не могла свыкнуться с мыслью, что отец жив. Сейчас мы с ним казались почти ровесниками. Немного странное чувство. Он откашлялся, привлекая внимание, и заговорил: -Думаю, никто не будет возражать, если я начну с воспоминаний от тех, кого сейчас с нами нету. Все слегка склонили головы и закрыли глаза. Поскольку раньше мне, слава богу, не приходилось участвовать в траурных процессиях, я поспешила повторить этот жест за остальными. Спустя несколько секунд папа снова заговорил, и мы посмотрели на него. -Антон. Илона. Они были замечательными людьми, всегда стремились делать добро, помогали всем нам найти себя в новом… перевоплощении. Они заботились о нас и хотели, чтобы мы были счастливыми. Думаю, теперь всё так и будет. Поля,- он посмотрел на меня и вздохнул.- Андрей с самого детства был твоим лучшим другом. Всю жизнь вы шли нога в ногу, вместе смеялись и плакали… Я невольно улыбнулась. -А, кстати, где он? Повисла тишина. -Что?- я непонимающе огляделась. Видимо, я упустила что-то важное, что все другие уже знали. -Полина, он больше не вернётся,- сказал папа. Мои глаза расширились. -Что? Почему?! -Михаил убит, значит, и все его жертвы теперь свободны. Им не надо будет вечно скитаться по миру. Я прижалась к Денису. На моё лицо упала прядь волос. Никак не могла подумать, что потеряю Андрея даже после того, когда его жизнь станет вечностью. Денис погладил меня по голове. -Полин, так ему будет лучше,- сказал он.- В конце концов, он навсегда останется в твоём сердце. В этот момент меня как будто какая-то неведомая сила заставила поднять голову. Передо мной мерцал бледный образ моего друга. Моего Андрея. Он слегка наклонил голову набок, будто прощаясь, слабо улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. Мы часто понимали друг друга без слов, да и слова-то не всегда требовались. И растаял. Ушёл. На этот раз уже навсегда. -И ещё…- продолжал отец после долгого молчания. Антон просил передать последние слова Илоны: «Жемчужина. Она ослепит вас, но только один сможет по-настоящему распознать ценность её. Скоро всё изменится. Найдите…» Прежде я уже слышала эту фразу. Но тогда не придала этому особого значения. -Жемчужина. Полина,- сказал Денис.- Ты появилась и ослепила всех. Михаила- своей загадочностью, он пытался прибрать тебя к рукам, но после нескольких неудачных попыток решил избавиться от тебя. Антона- умом. Инну- знаниями и тенденциях моды и любовью к шопингу. Меня- своей красотой, нежностью, упрямством, добротой и искренностью. -Все мы в какой-то степени завидовали тебе,- сказала Инна впервые за всё время нахождения в этой комнате. -Но только Денис смог «по-настоящему распознать ценность её»- вставила своё слово Таня, по-видимому, уже введённая в курс дела.- Поля, он раскусил тебя, сколько бы ты не пыталась строить из себя нерпиступную и безразличную принцессу. Эх, повезло тебе! Мы с Инной прыснули. -Ты добилась правды, Полина. Всё изменилось. Справедливость восторжествовала,- добавил папа.- Вы нашли друг друга, обрели своё счастье. И теперь, когда всё точки над «i» расставлены, когда всё это стало ясно и просто, у Инны есть для вас подарок. Илона и Антон хотели этого. Отец заговорщески подмигнул ей. Девушка улыбнулась, отдала мне Эмили и встала рядом с папой.