Огни

Наруко приоткрыла глаза, лениво скользя ладонью по раме окна. Светало. Моросил дождь, еле слышно шелестя по крыше повозки. Малиновые краски рассвета переплетались с белыми выплывающими облаками. Но полоса леса, мимо которой они ехали, так и оставалось тёмной. Иногда среди высоких деревьев проскальзывали яркие огоньки-феечки, кружась и играя друг с другом. Громко и противно пели птицы, блестела чешуя пролетающих мимо драконидов, направляющихся в свои пещеры. Высоко в небе плавно пролетел, словно скользя в масле, водный дракон, совершенно не боясь быть пойманным — высшие охотники умели ценить жизнь, а другие просто не смогли бы до него добраться. Неожиданно солнце засветилось ярче, засверкала далёкая часть леса, сжигая выбирающиеся наружу тени — главную опасность заблудившихся путников. Наруко поближе придвинулась к окну, взгляд чуть помутнел. Где-то на краю сознания ей показалось, что она была там, она уже видела это раньше, она светилась и летела прямиком через лес. Еле заметное ощущение сразу же развеялось, словно мираж, когда девушку окликнули. — Наруко, аккуратнее. — О, простите Ибики-сан. Мы скоро приедем? — Да, осталось совсем немного. Потерпите. Шикамару рядом недовольно косился в своё окно, сложив руки в любимом жесте; так легче думалось, и он мог проанализировать ближайший расклад событий. Всё же помочь Наруко было плохой идеей, хотя с её-то поразительным притяжением он не смог бы иначе. Его отца уже предупредили о том, что сына забирают в академию, и тот ответил, что очень обрадован этим фактом. Нара-младший же обрадован не был. Тем не менее, мысль, что он будет учиться со своими друзьями, которые умеют незаметно прикрывать сон и прогулы, немного усмиряла негодование. Да и те крохи магии, которые ему открылись до учёбы, он прекрасно освоил, что предоставляло лёгкий контроль и медитацию впоследствии. Немногие понимали принцип своей магии до учёбы, но если и понимали — то им это было только на руку, ведь тогда расширенный резерв осваивался намного проще. — Это же деревья Мифического леса, да? — спросил Шикамару, желая подтвердить собственные подозрения. — Именно, с годам он расползается всё дальше, будто пускает Корни. Академия расположена не так далеко от одного из наиболее опасных участков при входе. На самом деле, я не могу даже и представить, что может твориться в чаще. Мы, как и другие академии, находящиеся в непосредственной близости, запрещаем ученикам ходить даже в безопасные места без должного сопровождения. Они просто не выйдут назад. — Лес охватывает так много территорий, даже больше, чем вся страна Огня, — Наруко внимательнее всмотрелась в тёмные деревья. И ей показалось, что между ними мелькнуло что-то жёлтое. — Опытные маги стараются изучить всё, что только можно и чаще всего погибают ни за что. Мало кто хочет вступать в ряды Исследователей. Узумаки и Нара переглянулись. Киба много раз говорил, что мечта всей его жизни — выйти из Мифического леса живым и с гениальным открытием. Интересно, откажется ли он от неё, когда наконец-то полностью осознает опасность, подстерегающую его? — Кстати, Ибики-сан, а какая у меня стихия? — Воздух. Довольно необычно на самом деле. Воздушного мага из страны Огня я помню всего одного. — Кто это был? — Намикадзе Минато, гениальный стихийник — его боялись и уважали. Наруко замолчала, тишину разрушил Шикамару. — Вроде бы так звали твоего отца. — Да, вроде бы эро-санин говорил, что его звали именно так. Морино нахмурился. — Вы случайно не говорите о Великом Маге Джирайе? Узумаки недоумённо приподняла правую бровь. — Именно о нём, а что? Ибики ещё раз внимательно посмотрел в глаза Наруко. — Минато-сан никогда не говорил о том, что у него есть или скоро появится ребёнок, — Узумаки непонимающе моргнула, — но я прекрасно вижу, что ты честна со мной. А если присмотреться, то сходство прямо на лицо. Думаю, он хотел тебя спрятать от чего-то. — Морино выразительно посмотрел на зеленоватый медальон на шее девушки, — теперь становится понятнее, зачем нужна глушилка. Ты согласна не афишировать свои корни? — Если это повлечёт за собой какие-то нехорошие события, то да. Ибики довольно кивнул. Шикамару, внимательно прислушиваясь к разговору, сделал в уме пометку всё-таки разузнать о семье подруги получше.

***

Когда Шикамару и Наруко вышли из повозки, их сразу же потащили переодеваться на вступительную церемонию, которая начиналась в ближайшее время. Нара поначалу отпирался, мечтая прогулять всё на свете, но упорные девушки-сопровождающие не сдавались. Интересам парня пришлось пасть под их совместным напором. С Наруко проблем было не меньше — если переодевалась в предложенное она совершенно спокойно, то язык её было не остановить. За пять минут она смогла вытянуть большинство самых распространённых в последнее время сплетен. Все ученики одевались в белые рубашки и лёгкие штаны с чёрными туфлями, женскими и мужскими соответственно. При распределении им вручалась форма, в которую целиком следовало переодеться позже. Но чтобы не запутаться с потоками — учеников просили надеть свои пиджаки сразу же. У Тёмных первого курса была чёрная форма с красной вышивкой на груди. У Светлых первого курса форма была белой, но тоже с красной вышивкой. Всего обязательных курсов было четыре. Потом ученики могли пойти учиться дальше на любую выбранную специальность, к поступлению на которую готовились с третьего курса. У второго вышивка была жёлтой, у третьего — синей, а у четвёртого — фиолетовой. Наруко нервно одёрнула рукав тонкой рубашки. Сейчас все поступившие в академию собрались на площади, окружённой по кругу учебными и жилыми корпусами. Всего в Академии было семь крупных зданий. Ближе к лесу находился главный корпус для официальных мероприятий, там находились и комнаты для учителей, и кабинет директора. Жилые корпуса Тёмной стороны, разделённые на женский и мужской были с правой стороны, а жилые корпуса Светлой стороны, разделённые так же, — с левой. Башня для практики боевой магии находилась за главным корпусом, а огромный корпус для лекций и основных занятий напротив него. А вообще по территории было разброшено множество разнообразных беседок и лавочек. Хотя все ученики и жили отдельно, у них были и общие лекции. Другое дело — Тёмным старших курсов приходилось тяжелее, потому что им разрешалось практиковаться только ночью, а занимались они днём, ну а Светлые и занимались, и практиковались днём. Но Тёмные не жаловались, всё же ночью их магия была активней, что положительней складывалось на тренировках. Все будущие ученики первого курса заметно нервничали. Сейчас проходила церемония определения стороны магии под контролем директора. Иногда случалось, что находились дети, магия которых так и не определила внутреннюю принадлежность. В сердце их магии два потока, тёмный и светлый, боролись за лидерство, но не могли победить. Поводом для перехода могла быть самая малость. А соперничество вытягивало все силы. Поэтому в таких случаях дети сами выбирали свою сторону и побыстрее старались склонить свои силы к ней. А директор внимательно слушал их выбор и позже присматривал, чтобы всё прошло успешно. Сторона магии складывалась не только по типу, но и по внутренним ценностям и желаниям. Разные маги думают по-разному о своей цели, и именно от того, как они решают свою проблему и складывается их внутреннее «я». Магия тесно переплетена с душой, потеряешь её — потеряешь самого себя. — Учиха Саске, тёмная, — громкий голос вывел Наруко из своих мыслей. Послышался дружный девичий визг. Наруко зажала уши, подозрительно разглядывая парня на возвышении, которому вручали брошь академии. Вроде обычный, даже бесит немного. И чего большинство девчонок так на него реагирует? Нет, Узумаки понимала, что он как бы из Великого клана, который, к слову, живёт совсем недалеко от её родного города, но всё же… Учиху Саске пока не выделяло ничего особенного. Вот добьётся он каких-то успехов — тогда и можно вешаться на него и радоваться, а сейчас за что-то? В любом случае, Наруко не собиралась уподобляться этим девушкам ни сейчас, ни когда-либо позже. — Ах, Саске-кун такой крутой! — И наверняка очень сильный! — Я хочу родить от него детей! — на этом возгласе из толпы названный как-то напряжённо передёрнул плечами. Узумаки захотелось откровенно заржать, но она сдержалась. — Нара Шикамару, светлая, — парень рассержено хмыкнул, вспоминая очередную провальную попытку сбежать. Казалось, Ибики перемещался из одного место в другое со скоростью света и имел запасные наблюдательные глаза на всей территории Академии. Теперь пытаться сбежать было уже поздно. — Хьюга Хината, светлая, — девушка смущённо улыбнулась и покраснела, заметив, как приветливо ей машет Наруко из толпы. Она не сомневалась в подруге и теперь с нетерпением ждала начала их совместной учёбы. Да ещё и жить можно будет вместе. Сейчас у конца лестницы сестру ждал Неджи, который вызвался проводить её до корпуса, а заодно и поприветствовать. Хината чувствовала себя как-никогда свободной. Друзья и интересные уроки здесь рядом, а клан — далеко. Девушка надеялась, что за время её отсутствия отец хоть немного заскучает и будет относиться к ней с меньшим пренебрежением. На мягкость она и не смела рассчитывать — характер её отца был совершенно другой, его воспитывали строго, и он так же воспитывал детей клана, а уж тем более собственных. — Инудзука Киба, светлая. — Абураме Шино, светлая. — Акимичи Чоуджи, светлая. Радостно улыбающиеся парни и Шино пошли за девушкой в их жилой корпус распаковывать вещи. — Харуно Сакура, светлая. — Яманака Ино, светлая. Девушки недовольно переглянулись и показательно отошли друг от друга подальше, пока направлялись в общий корпус. Увидевшие эту сцену девушки мысленно пожелали попасть на Тёмную сторону или хотя бы в ту часть корпуса, где не будет слышно их ссоры и перепалки. — Юки Хаку, светлая, — объявили после некоторого промедления и разговора с директором. «Видимо, эта девушка одна из половинчатых. Красивая», — Узумаки немного завистливо вздохнула. Рядом хмыкнули какие-то парни. Один из них склонился к ней поближе и прошептал: — Мы из одного города. И Хаку — это парень. — Да ладно? — ошарашенно воскликнула Наруко. На неё неодобрительно посмотрели рядом стоящие, но в общем шуме этот оклик не особо и помешал. — Именно, — её собеседник кивнул. — Сами были в шоке. — Узумаки Наруко! — девушка довольно усмехнулась, кивнула тем парням и побежала пробираться к директору, радуясь своей очереди. Там её вновь заставили капать своей кровью в котёл, но в этот раз зелье было совершенно другим. По краям стало расползаться что-то чёрное, похожее на чернила. В конечном итоге на кипящей воде образовался рисунок отдалённо напоминающий инь-ян. — Какую сторону вы выберите? — участливо поинтересовался директор. — Светлую, — ему ответили без промедления. Сарутоби Хирузен кивнул и объявил её выбор. Когда она уже подходила к своему нужному корпусу, с площади послышался чуть притихший голос: — Узумаки Карин, тёмная. Наруко недоумённо оглянулось, ощущая, как чаще забилось её сердце. «А вдруг мы родственники? У меня может появиться семья?» Девушка не знала, что в клане Узумаки подавляющее большинство магов — тёмные, и что они очень трепетно относятся к красным волосам как к особенности своего клана. Поэтому, скорее всего, её могут не признать. Тем более стихия этого клана — вода, когда у Учих — огонь. А вот Хьюги славились своей сильной ментальной магией. «Может, мне стоит поговорить с этой Карин с глазу на глаз?» Всех собравшихся у женского Светлого корпуса распределяли по комнатам, иногда учитывая личные пожелания. Поэтому Хинате удалось договориться, что их с Наруко поселят вместе. С третьим соседом пока понятно не было, комнаты делались исключительно на троих, но Хьюга надеялась, что это будет кто-нибудь хороший. Она уже разложила свои вещи в комнате и теперь ждала подругу. Которая стояла на крыльце и рассматривала подозрительно знакомый куст, вспоминая, какая из легенд тесно связана с эти растением. На ум пришли служители небольшого госпиталя, которые спасли рыцаря от неминуемой смерти. Девушка присвистнула, поражаясь окружающей простых учеников растительности. Послышались торопливые шаги. Узумаки посмотрела на раскрывшиеся двери и увидела Сакуру. — Вот твои ключи, — она сунула что-то железное блондинке, — если бы ты не шлялась где-то, то тоже бы узнала, что я, ты и Хьюга в одной комнате. Наруко рассерженно нахмурилась, поражаясь грубому тону, в котором эта фраза и прозвучала. Видимо, времена настанут тяжёлые. Почему-то вид девчушки с розовыми волосами и характером мегеры, мечтающей о главном красавчике всея академии, признанным таким толпой его поклонниц, приводил новоявленную соседку в уныние. «Великое небо, хоть бы мы были в разных классах!» Краем сознания Узумаки понимала, что закон подлости всё же сильнее. — Может, ты не будешь такой грубой? — спросила она у Харуно, когда ты спустилась вниз по крыльцу, задев её плечом. — Ещё чего, показушница! — Сакура поморщилась и резко развернулась, от чего её длинные волосы неровным потоком разметались по спине. «Ну точно, поросячий цвет», — сейчас Узумаки была как никогда солидарна с Ино. Сакура её по-настоящему взбесила; как они вообще уживались в одном городе столько лет?

***

— Наруко! — в комнате к подруге подбежала радостная Хината. Она выглядела действительно радостной, и даже успела переодеться в новую форму. Блондинка не смела утверждать, но судя по недовольному лицу Сакуры, которая вернулась в комнату почти сразу же за Наруко — и куда только уходила? — они вступили в конфликт. Хотя, скорее всего Хината просто не ответила на вопросы соседки так, как той было нужно. Вдруг рядом прохрипело непонятное существо, чем-то напоминающее смесь дятла и кролика. — А это что? — осторожно спросила блондинка. — М? Наш комнатный питомец, конечно же, — беспечно ответила Хьюга, не замечая подозрительных взглядов соседок. — Я недавно ушла, и тогда его ещё не было, — Сакура сложила руки на груди, как бы ожидая адекватного ответа на свой вопрос. — Его после высокий мужчина со шрамом притащил. Правда, он милый? Назовём Кокки. «Морино Ибики», — у Наруко еле заметно задёргался глаз. Мысленно она пообещала основательно поговорить о том, что таскать ученикам подозрительных животных — не лучшая замена для учителя. Хотя, Ибики-сан вроде бы состоял в охране Академии, а не в рядах учителей, но это дело не меняло. — Только пусть этот Кокки держится подальше от моей кровати, — Сакура демонстративно заняла кровать у противоположной стены. С другой стороны стояла двухэтажная, на нижнем ярусе которой расположилась Хината. «Ну ладно, — Наруко пожала плечами, — я не против. Остаётся только не свалиться утром». Девушка открыла телепортированную в комнату сумку с вещами и обилием вышивок-лягушек. — Возможно, это прозвучит нагло с моей стороны, но я займу две нижние полки. Сакура раздражённо фыркнула, а вот Хьюга кивнула, легко соглашаясь. Сама она уже заняла две верхние полки. Тем самым Харуно досталась середина. Но, вроде бы, она не возражала. По крайней мере, сейчас. В дверь постучали. Наруко вздохнула и пошла открывать, разминая затёкшие плечи. На пороге оказалась улыбающаяся Ино. — О, Наруко, будешь печенье? Наша комната всех угощает. Блондинка просветлела и радостно закивала. От халявной еды она никогда не отказывалась, как и от еды в целом. В сумке, например, у неё покоилась целая коллекция заварного рамена. Но тут Ино заметила сидящую на кровати Сакуру в её, так называемом, обособленном пространстве. — О, большелобая! И ты здесь? Харуно заскрежетала зубами, стараясь сдержаться. — Да ладно тебе. — Ну нет, серьёзно, Наруко, Хината, как вы с ней живёте? — не унималась Яманако Ино, подруга детства Харуно и вместе с тем главная соперница за сердце Учихи-младшего, ну, во всяком случае, поссорились они именно из-за него. А тот не сном и не духом, даже, наверное, понятия не имеет, кто эти двое. — А как твои соседки уживаются с тобой? — ухмыльнулась розоволосая, поднимаясь. — Вот кого нужно по-настоящему жалеть, так это их. — Хм, меня из-за недавнего взрыва в этом корпусе поселили к старшекурсницам. И они такие крутые, что знают все новости и спокойно пробираются в мужские корпуса. Оба, — Яманака высокомерно приподняла подбородок. — Кто знает, может, в следующий раз они меня возьмут с собой? — Да ни в жизнь! — Эм, девчонки, а как же печенье?.. В общем, ссора таки началась, и слышали её все на этаже. Некоторые в срочном порядке учили заклинание затычек для ушей, кто-то ограждал комнату рунами тишины. Но, если честно, из-за неопытности получалось не очень. Спустя нескольких попыток угомонить этих двух ненормальных Наруко просто махнула рукой, доразложила вещи и начала наконец переодеваться. Желающие сегодня могли пойти на вводную лекцию про то, кто где и в какой группе, чтобы не выслушивать это всё завтра. А ведь когда-то они были самыми лучшими подругами, вместе плели венки на большом поле, пытались поймать крылатых рыбок в ручье, вместе завтракали, обедали и ужинали, часто оставались на ночёвки друг у друга. Что же стало мёртвой точкой и одновременно болью их многочисленных соседей? Конечно же, слепая любовь к Учихе Саске. — Знаешь, хоть ты и светлая, но настоящая ведьма. Тебя не за что любить, предательница, — в какой-то момент её тон стал серьёзным и горьким. Наруко и Хината напряглись, так как не хотели быть втянутыми в подробности. А Сакура эти подробности знала и прекрасно понимала, что сама виновата: наговорила как-то ерунду родителям уже бывшей подруги, и ту, жестоко наказав, на долгие месяцы оставили на домашнем аресте. А Ино всего лишь решила, что собирается признаться в любви парню их общей мечты. Такая глупая причина, верно? Но теперь Сакура не доверяла никому.

***

Да, закон подлости действительно разыгрался. Кто бы мог подумать, что все-все они окажутся в одном классе? С утра Наруко было неспокойно. Она второпях носилась по комнате, отыскивая нужную форму. Наконец белые пиджак и юбка были одеты. Из-под пиджака бросалась в глаза чёрная рубашка и красная ленточка, завязанная на шее. Сегодня попросили одеться, как и полагается, а так же взять ленту своего класса. Всего на первом курсе сделали три группы: красную, жёлтую и оранжевую. Если честно, Наруко с этой системой цветов запуталась основательно. Но вроде бы красная — самая сильная на их потоке. Сакура туда почему-то в мыслях Узумаки откровенно не вязалась. Ещё хотелось попросить директора в группах сделать просто цифры. Хорошо, хоть обувь можно любую. Узумаки с чистым сердцем обула любимые ярко-зелёные босоножки с лягушками и закрытым носком. На любые вопросы спокойно можно ответить, что это такой способ самовыражения. Сакура смотрела на одноклассницу скептически, её больше интересовал художник в самом конце класса у окна, чем-то напоминающий её любимого. Она даже подошла к нему познакомиться. — Эй, как тебя зовут? Тот её просто проигнорировал и продолжил делать какие-то наброски в тетради и дальше. — Эй! — Тебе что-то нужно? — спокойно спросил парень. — Познакомиться, конечно же. — В группе ещё примерно двадцать человек. Почему ты выбрала именно меня? Харуно встала в ступор, а Ино на задних рядах захихикала. — Или ты хочешь, чтобы я нарисовал тебя? Прости, но сейчас я рисую красивых девушек, а твой лоб слишком бросается в глаза, — Сай натянуто улыбнулся, вспоминая, что при знакомстве следует быть честным и улыбчивым. Яманака, как и многие, засмеялась в голос. — Придурок! Наруко покосилась на Хаку, который единственный сохранял спокойствие. Она всё ещё стояла в дверях и выбирала место. К Хинате уже успел подсесть Киба, но девушка не обижалась. Не долго думая, она всё же пошла к черноволосому парню, про себя вспоминая исторические факты про его клан. Тот недовольно покосился на Узумаки, но промолчал. Через минут пять в класс вошёл высокий брюнет, громко хлопнув дверью. Начинался первый день учёбы.