Огни

«Тихо-тихо стучит в твою дверь мёртвая душа. Ответь мне, сгоришь ли за меня?»

Наруко подскочила на кровати, тяжело дыша. Звонкий голос, поющий мягкими переливами о чём-то далёком, но до дрожи родном, всё ещё звучал в голове, пока девушка судорожно пыталась вспомнить, где же она его слышала. На ум ничего не приходило. Наруко пару раз моргнула и перевела пустой взгляд на окно, за которым яростный ветер разносил белоснежные хлопья снега. «Вот и декабрь настал», — отрешённо подумала она, медленно слезая с кровати. Сегодня девушка встала очень рано, настолько, что ещё даже Хината мирно спала, забившись в угол кровати. Тихо кашлянув, Узумаки подошла к письменному столу и присела на край стула, зачем-то перебирая какие-то тетради с конспектами. Вчера Наруко так и не дочитала дневник до конца, только три записи. Это сложно — заглядывать в чужой мир, переживать не свои эмоции и оставаться равнодушным к чужим проблемам. Светлая очень надеялась, что к концу месяца она пересилит себя и дочитает всё до конца, всё-таки дневник наверняка очень важен. Некстати в мыслях пронеслось, что похожий голос, поющий о чём-то, она слышала не только сегодня под утро, но тогда списала всё на остатки сна. — Наруко? — несмело прозвучало с чужой кровати, названная девушка медленно обернулась. — О, Хината, ты тоже уже встала?.. Хьюга сонно посмотрела на настенные часы и поморщилась. — Даже для меня ещё рано, — она зевнула и привычным движением руки выключила заклинание, отвечающее за пробудку вовремя, если своих сил утром не хватает, — полежу немного, — спустя некоторое время вновь послышалось тихое сопение. Узумаки краем глаза заметила, как резких порыв ветра сломал хрупкую ветку дерева, едва касающуюся окна их комнаты. Кокки недовольно заворчал в своём гнезде, устраиваясь поудобнее. Кажется, и блондинке можно было попытаться отдохнуть под тёплым одеялом ещё немного. Сакура спокойно досматривала очередной сон, повернувшись лицом к стене, и не обращала на посторонний шум совершенно никакого внимания. Тем более, она вчера очень устала и имела полное право на время в своей тёплой кровати, которая неплохо успокаивала не всегда железные нервы розоволосой девушки. — Тихо-тихо, — нежно напела себе под нос Наруко, пока поднималась по лестнице, — стучит в твою дверь мёртвая душа. Ответь мне, сгоришь ли за меня?.. Возможно, лучше и ей самой завести дневник, куда можно было бы записывать все странные события, обрывки фраз и снов заслуживающие более пристального внимания. Но об этом блондинка собиралась позаботиться потом, уже после того, как отдохнёт ещё немного. Совсем чуть-чуть.

***

— Чёрт! — злобно выдохнула Наруко, на ходу натягивая на себя школьную форму, — ненавижу! — Что, прости? — ответила на её восклицания Хината, тяжело дыша, — ненавидишь просыпать? — Это ещё ладно! Но почему Сакура не соизволила нас разбудить? Они как раз бежали через площадь, на которой в данный момент давно никого не было. И очень хорошо, потому что ни ученикам, ни преподавателям бы не пришлись по душе те проклятия, которыми злая Узумаки разбрасывалась направо и налево. В своих умозаключениях она была непреклонна, и всё утреннее негодование свалилось на голову Харуно, которая наверняка мирно сидела за предпоследней партой и записывала в свою толстую тетрадь очередной конспект по алхимии. Но что-то определённо было не так. Коридор этажа учебного корпуса, где проходили занятия их параллели, оказался совершенно пустым. За стенами не слышалось никаких разговоров; не стоял обычный шум жёлтой группы, которой так и не вбили дисциплину нигде, кроме как на лекциях Орочимару-сенсея. Позади двух ошеломлённых девушек послышались тихие шаги. Наруко и Хината резко развернулись, чтобы потом сразу же наткнуться на улыбающегося Хаку, явно пребывающего в наилучшем расположении духа. Правда, до этого такого настроения у него никогда не было, но Светлые склонялись к тому, что это таки ярко выраженная радость. — Обычно вы не опаздываете, — мягко проговорил он, поманив подруг за собой. — Так получилось, — недовольно проворчала Узумаки, но было откровенно видно, что та уже почти успокоилась. — Хаку-кун, а где все? — поинтересовалась Хюьга, оглядываясь по сторонам. Такая пустота была слишком непривычна. — В Актовом зале. Нам объявили о каком-то срочном собрании, на которое я вас и веду. Странно, конечно, что его не проводят на площади, как обычно. С холодом может прекрасно справиться и защитный купол. Другое дело, если он сломан. Но это вряд ли. Его должны были быстро починить преподаватели или же маги, отвечающие за состояние самого здания. — Это да, — блондинка выгнула бровь, — но почему ты не ушёл с остальными? — Попросил остаться, чтобы дождаться двух опаздывающих подруг, то есть, вас. Это было бы некрасиво с моей стороны — оставить не знающих о распоряжении учениц на произвол судьбы, — он тихо хмыкнул, точно думая о чём-то другом, — впрочем, ещё есть время до начала. «С ним сегодня явно что-то не так», — напряжённо подумали девушки, не подозревая, насколько их мысли совпали. Юки обычно говорил сдержанно и лаконично, из чего следует, что он явно на нервах. Наруко, например, когда волнуется, начинает активно нести всякую ерунду, не особо задумываясь над смыслом речевого потока. А вот в речи Хаку растёт преобладание метафор и эпитетов. — Хаку-кун, неужели ты влюбился? — осторожно спросила Хината, попадая в самую точку. Парень вздрогнул. — Всё ясно, — заключила Наруко, — на дворе декабрь, а у него весна в самом разгаре. — На самом деле, — отрывисто попытался возразить почти загнанный в угол Светлый, — всё не совсем так. — В смысле? — пытливо проговорила Узумаки, повисая у друга на руке. Хината подошла с другой стороны и немного отвернулась, но её попытка скрыть заинтересованность потерпела значительный провал. — Я пока не уверен в своих чувствах, но даже если они и укрепятся — всё равно не станут взаимными. Она слишком гордая и явно не обратит на меня своего внимания, — медленно ответил Хаку спустя некоторое время. Откровение далось ему с трудом, сквозь собственные сомнения и предубеждения, но этим двоим, особенно солнечной девушке, он доверял как самому себе, даже больше. Блондинка с забавными хвостиками, которые отросли за это время ниже талии, тонко улыбнулась и сжала его ладонь, подбадривая. — Пришли, — сказала Хината, тем самым отрывая друга от самобичевания, а подругу от неловкости после вопроса, заданного не совсем вовремя. Массивные двери открылись, и опоздавшим открылся вид на толпу учеников, нетерпеливо ожидающих начала какого-то объявления. Некоторые радовались неожиданному отдыху, другие хотели быстрее вернуться к учёбе, правда, последних было единицы. Друзья быстро нашли линию первого курса, которую возглавляли малиновая и красная группа. Хотя, кроме их параллели, здесь вообще почти никого не было. Только пару человек со старших курсов да люди из охраны. Преподавательский состав, если он и нужен, пока не появился. Даже алхимик, который должен был вести первую лекцию. Наруко пристально оглядела первые ряды, останавливаясь на Сакуре. Та вздрогнула и притворилась серой тенью, но опоздавшие девушки уже окружили свою соседку по комнате. — Почему ты нас не разбудила? — спросила Узумаки и улыбнулась. Хоть её улыбка и выглядела мило, в ней явно проскальзывал холод, — точно ведь заметила, что мы случайно проспали. — Я пыталась, — Сакура отвернулась от соседки по комнате, сложив руки на груди, — сами виноваты. Хината обиженно нахмурилась, но её быстро отвлёк подошедшие Киба и Шикамару. Хоть они и учились в одной группе, поговорить почему-то удавалось нечасто. Только если перекидываться записками на особо скучных лекциях, чем они иногда и занимались. Тем временем Хаку потянул Наруко за рукав красного свитера, который та натянула на школьную форму. Пришлось повернуться к нему, чтобы спросить, что случилось. Тот кивнул на Саске, терпеливо ждущего момент, когда и ему уделят хоть каплю внимания. Если бы девушка не проводила столько времени рядом с этим Учихой, то она бы не заметила его нетерпения. Блондинка выгнула бровь. — Я знаю, что умолчат на собрании, — шепнул Тёмный ей на ухо, — лучше сказать об этом заранее. — И что же? — тихо спросила Светлая в ответ, когда Харуно, заинтригованная близким расположением своего кумира, выпрямилась при появлении директора. Хирузен явно готовился говорить о чём-то важном, судя по тому, как был одет. В голове девушки послышалось низкое рычание, когда Сарутоби встретился с ней глазами, но Наруко решила его проигнорировать. Саске убедился, что они вновь предоставлены самим себе и успел ответить Узумаки, прежде чем зазвучала громкая музыка для торжественных мероприятий, которая была и в день поступления, когда всех абитуриентов собирали на площади: — В прошлые года экзамен, про который сейчас будут говорить, устраивался только для учеников четвёртого курса, потому что он включает в себя возможные нападения теней из Мифического леса, а преподаватели вмешиваться в ход экзамена не имеют права. Узумаки вздрогнула, оглянувшись на Тёмного через плечо. Но сейчас не было времени на обдумывание услышанного: при скоплении стольких магов из преподавательского состава, которые пришли вслед за директором, лучше держать рот на замке. — Многим интересно, зачем же мы оторвали первый курс от занятий, — наконец-таки огласил Хирузен, когда дождался тишины, — дело в том, что для вас учебный план на этот год потерпел значительные изменения. Весь преподавательский состав согласился, что в конце года лучше устроить начинающим магам небольшую практику в виде прохождения лабиринта и показательных боёв на выбывание. Конечно же, никто не говорит о слепой удаче, вас подготовят к тому, что произойдёт, но по большей части все испытания обязаны держаться в секрете. Среди вас есть несколько учеников из старших курсов, которым в этом году предстоит похожая проверка для получения аттестата. Мы предложили некоторым с их курса участвовать вместе с вами, а заодно и проследить за порядком. Вам же, — обратился директор к старшекурсникам, — если всё пройдёт гладко, пойдут на уступки и снимут с основного экзамена. В толпе зашумели от полученных новостей. — Поэтому первокурсникам назначают дополнительные часы занятий в актовом зале с Майто Гаем, где они будут отдельно учить техники для спаррингов или доступные заклинания по желанию. Стихийники, — Сарутоби выловил в толпе Наруко и Саске, стоящих рядом, — если обучатся владеть своим врождённым видом магии хотя бы в азах, будут представлять Академию, потому что обычно всё внимание гостей сосредоточено на таких как вы. Кстати, об этом, — перевёл директор тему в сторону под непонимающими вопросительными взглядами толпы, — традиционно магические школы на финальных экзаменах обмениваются частью учеников. В прошлый раз мы отправляли своих в «Кинигакурэ», Академию Скрытого Тумана. В этом же году все приезжают к нам, в том числе и чужие первокурсники, школам которых понравилась наша идея. Надеюсь, вы хорошо их встретите и покажете себя. Так как экзамен для первого курса пробный и проходит у нас, то и подготавливаться к нему ученики по обмену будут тоже у нас. Несколько человек из «Сунагакурэ», Академии Скрытого Песка, прибудут уже на этой неделе. Один из них присоединится к малиновой группе, другие — к жёлтой. Жёлтая группа, недовольная пополнением зашумела, но их быстро успокоили грозные взгляды Ибики и характерный блеск меча-артефакта. Вот кому надо было бы вести у них лекции. — Теперь к другим, менее важным, новостям. Лекции по зельеварению, которое традиционно началось с декабря, будут проходить в другом кабинете, где вы обязаны соблюдать определённые правила безопасности… Директор говорил ещё много о чём, но Наруко уже ушла в себя, обдумывая услышанное. Что-то не складывалось и явно отдавало фальшью. Оставалось только узнать, что именно. — Напоследок обрадуем вас внеплановым выходным: остальных лекций сегодня по расписанию не будет. Только используйте это время с пользой. О, Узумаки уже знала, чем ей можно было заняться.

***

— Ты куда? — напряжённо спросила Сакура, наблюдавшая за Наруко, которая в это время старалась одеться потеплее. — На внеплановую тренировку, — сосредоточенно ответила она, выгребая из гнезда Кокки вторую перчатку из своей пары зелёного цвета. Тот обиженно пыхтел и не собирался расставаться с так понравившейся ему вещью. — Может, возьмёшь другие? — предложила Хината, не отвлекаясь от чтения журнала. — Они сушатся, — ответила Узумаки, не отвлекаясь от неравного сражения, которое пока выигрывал их комнатный питомец, будь он не ладен. С громким кряком Кокки схватил перчатку зубастым клювом, расправил крылья и в итоге улетел под бок Хьюге, около которой считал себя в безопасности. — Тогда возьми мои, — Хината кивнула на свою пару бежевого цвета с еле заметным узором из снежинок. Наруко тяжело вздохнула, но смирилась с неизбежным поражением. Почему-то Кокки больше всего любил похищать именно её вещи. Наконец-то полностью собравшись, она махнула соседкам рукой и ушла, закрыв за собой дверь. Её действительно ждала внеплановая тренировка. Директор, хотя она и давно начинала в нём сомневаться, действительно был прав — к стихийникам, если их объявят, будут проявлять повышенное внимание. Чтобы избежать позора, она обязана тренироваться, но перед этим наладить отношения с ветром, который в последнее время всё злее и злее завывал у окна их комнаты. Как рассказывал Суйгецу на переменах поклонницам Саске, проявляющим интерес к парню как к его соседу, у Учихи с контролем огня всё было просто замечательно. Но, если так подумать, он наверняка тренировался с самого детства, чтобы быть достойным представителем своего клана, как бы это странно не звучало. Даже с крупицами магии можно много чего сделать и много чего развить. Наруко не могла представить, какого это, когда твои действия строят не только личную репутацию, но и отношение ко всем членам остальной семьи. Если Эро-санин и напивался до звёздочек в глазах, а потом приставал к женщинам, то ей ничего не выговаривали, просто просили быстрее утащить это чудовище отсыпаться. Поэтому она не смогла бы представить себя в клане Узумаки, хотя и по идее относилась к ним. Кстати, в записях дневника говорилось, что один из друзей автора рассорился с семьёй просто потому, что попал не на ту сторону магии. Но в этом по сути своей не было никакого смысла. Пренебрежение членов клана, если ты сделал что-то не так, она тоже не принимала. Уже насмотрелась в семье Хьюга, и хватит.В такие моменты начинаешь задумываться о том, что сделал всё правильно, когда постарался исправить мозги хоть одного, и это вполне удалось. Девушка вздрогнула, когда её окликнули. За этими размышлениями она совсем не замечала дороги. — Наруко? Как иронично, что на улице она встретилась именно с Учихой Саске, с которого и начались её размышления. — А ты чего здесь делаешь? — выгнула она бровь, остановившись на время, пока Саске не догнал её и не поравнялся в шаге. — Я на тренировку, — хмыкнул он, — в общежитии просто невозможно заниматься. — Та же проблема, — девушка усмехнулась, сворачивая к парку. — Позанимаемся вместе? — вдруг предложил парень то, что Наруко от него совершенно не ожидала. Обычно нелюдимый гений малиновой группы предпочитал совершенствовать свои навыки в одиночестве. Даже на общих практических занятиях по контролю он уходил в сторону от всех. — Почему бы и нет? — Узумаки пожала плечами. Наверное, ей бы не помешала компания, которая могла бы помочь в контроле над стихией. Деревья традиционно скрывали их от любопытных глаз учеников, привыкших наблюдать в окно за происходящим на улице. Выставлять на показ свои занятия Светлая не собиралась. Тело по привычке двинулось к знакомой беседке, но Наруко остановила себя. Теперь в ход туда запрещён. Оставалось только найти удобную полянку. — К слову, меня не было на твоём распределении, — Учиха как раз остановился напротив нужного места, — не уточнишь стихию? — Воздух. Пока пытаюсь договориться с ветром. В прошлый раз это был провал, — после небольшой паузы Узумаки продолжила, — а как определить на глаз принадлежность к стихийникам? — С нашими силами никак, — Саске ухмыльнулся, — я подсмотрел в документации, — добавил он под недовольное цоканье девушки, — воздух, да? Интересно. Для страны Огня стихия довольно необычна. Если не ошибаюсь, за долгое время был только один маг, способный им управлять, — Намикадзе Минато. Блондинка отрешённо ответила: — Да, слышала о нём. Она прекрасно помнила, что её попросили не афишировать свои корни. Если Саске и заподозрил что-то, то сейчас добираться до правды он не собирался. Все его мысли занимали странные смерти и тени на фотографиях. Наруко знала, что даже без её участия, Тёмные находят способы собраться на своей стороне. У неё был иной вариант, как добраться до правды. — Что пошло не так в разговоре с ветром? Точно знаю, что управлять им можно только, если он примет тебя. Читал в нашей клановой библиотеке. Может, тогда не стоит? Светлая покачала головой. — Дело было в другом. Он просто захотел поиграть, но неудачно, отчего мы потом с Сакурой всю оставшуюся часть ночи убирались в комнате, по которой будто прошёл ураган. Вроде бы извинялся, но у меня не было времени на новый разговор с ним, к сожалению. Мимо них пронеслись обломанные ветки и огромные кучи снега, закружившиеся беспрерывным потоком. — Тебя точно ждут, — Учиха хмыкнул, — и да, возможно, предстоит сражаться и в парах. — И к чему ты это? — Наруко скосила на него глаза. — Воздух усиляет огонь, — Тёмный выглядел обрадованным, — уверен в том, что нам очень повезло. Комбинации стихий, если они у нас получатся, обеспечат больший процент успеха. — Да ты далеко смотришь, — девушка усмехнулась, — для начала нам предстоят тяжёлые тренировки. Саске покачал головой, как бы убеждая собеседницу в том, что тяжёлыми они будут только для неё. Узумаки решила это проигнорировать и сосредоточилась, мысленно пробуя договориться со своей стихией. К её удивлению, знакомый звон послышался слишком скоро — девушка даже удивилась тому, как легко её подняли в воздух потоки ветра. Странное ощущение на самом деле: под ногами нет земли, но магия всё равно кажется твёрдой опорой, на которую ты можешь без раздумий опереться. Наруко радостно и широко улыбнулась, подпрыгивая и чувствуя, как её поддерживают. Вокруг закружился хоровод из снега и льда. Блондинка ясно почувствовала, как знакомый ветер рад тому, что девушка не боится доверять ему. Саске, сидя у дерева, с прищуром наблюдал за ней. Меж его пальцев иногда проскальзывали искры огня, но он не давал им вырваться наружу без контроля. Азы Учиха давно освоил, хотя отец и всё равно был им недоволен. Впрочем, до экзамена ещё полно времени. Послышался громкий смех, отчего парень и сам не сдержал смешка. Узумаки мягко врезалась в одно из деревьев, медленно сползая вниз и пытаясь ухватиться за свой шарф, зацепившийся за одну из верхних веток. Ветер, подталкивающий своего мага, за дорогой не следил. В следующий раз она точно будет об этом помнить. А ещё когда-нибудь научится летать сама. — Осторожнее, — спокойно сказал парень, когда уставшая Наруко подошла к нему. — А теперь ты покажешь что-нибудь из своего? — Конечно. Я же не пришёл сюда просто посидеть. Довольный Саске встал и отошёл на середину поляны. Снег, находящийся вокруг него, начал таясь, и, причём, ровно по кругу. Учиха глубоко вдохнул, перекрещивая пальцы, и выдохнул, отчего из его рта вырвалась большая струя огня. Стихия обхватила ближайший куст, поджигая его, но Тёмный не дал огню перекинуться на деревья и остановил его усилием воли. По правде сказать, он старался не показывать, что после долгого перерыва в тренировках, они не даются ему так же спокойно как перед поступлением. И нет, резкое пополнение резерва здесь совершенно ни при чём. Наруко захлопала в ладоши, подбадривая его. Показательное выступление дошло до своего зрителя.

***

Дождавшись, когда остальные уснут, Наруко тихо открыла дневник и нашла место, на котором остановилась ранее. Сегодня она почитает ещё немного. Кто знает, когда ещё выпадет такой шанс.

Дорогой дневник!

Я всё ещё не знаю, о чём мне писать сюда. Наверное, о том, что я до сих пор не спокойна. Недавно я показала большие успехи на часах по практической магии. Преподаватель был очень мной доволен, а один из моих одногруппников (точная его копия, правда-правда) вызвал меня на поединок за право оставаться на частные занятия. Конечно же, я отказалась. Хватит того, что Серый постоянно спорит с тем парнем. Совершенно не хочу влезать в их разборки. Чёрный со мной соглашается, а потом сам идёт спорить с Серым. Из них даже некий круговорот получился. Уже сегодня, не знаю почему, но один из преподавателей попросил меня остаться после лекций и поговорить с ним наедине. Никогда особо не задумывалась о том, чем он занимается в Академии, но ведёт точно не у нашего курса. «Я очень заинтересован твоими успехами», — сказал он мне. И это странно, потому что я точно не стихийник, а обычно так много внимания сваливается только на них. «Если тебе что-то интересно — спрашивай меня», — продолжал он, а я всё пыталась найти подвох. Недавние мысли о каком-то скором значительном событии не давали мне покоя. Я всё ждала и ждала, что случится нечто плохое, что выбьет меня из колеи. Тот преподаватель так и не смог добиться какого-либо вразумительного ответа. А мне стало очень стыдно.

Дорогой дневник!

Сегодня был отвратительный день. Я жутко устала и даже не хотела ничего сюда записывать. Но всё-таки нужно. Я не люблю холод. А за окном стоит именно он. Декабрь как-никак. Интересно, как скоро он кончится? Нет, конечно, я знаю, сколько всего дней в декабре, но мне интересно, как быстро они пронесутся именно по моим ощущениям. Хотелось бы создать заклинание, которое это выясняет. Я точно знаю, что его ещё не существует. Может, после выпуска податься в исследователи?

Дорогой дневник!

Мне страшно. Я постоянно слышу какие-то шорохи за спиной. У меня навязчивая идея, что меня преследуют. Иногда кажется, что эти шорохи раздаются в моей голове. Ещё на этой неделе у меня ухудшилось самочувствие. Побаливает сердце, хотя я вроде бы не замечала за собой их ранее. Чёрный уже пару раз пошутил про приближающуюся старость, за что я его треснула по голове своими конспектами. Довольно увесистая вещь, скажу я тебе. В любом случае, мне стоит быть осторожнее. Тот преподаватель не упускает момента, чтобы просто перекинуться парой ничего не значащих (я так думаю) фраз или просто пристально наблюдать за мной во время перекуса в столовой. От его взглядов мне становится ещё страшнее, но я стараюсь держать себя в руках.

Дорогой дневник!

Я не писала так давно… Но теперь я знаю то, о чём хочу. Недавно мне приснился странный сон, и запомнила его я очень чётко. Я была среди мягкой темноты и чувствовала, что мои голые ступни по щиколотку в воде. Мне пришлось идти дальше, потому что я точно не собиралась оставаться на одном месте. Темнота давила на меня, но я старалась не зацикливаться на этом. Вскоре я увидела свет и уже шла именно к нему. Впереди был огромный каменный алтарь. Похожий когда-то стоял около моего дома, но его сломали соседские мальчишки, за что получили хорошую взбучку от своих родителей. — Ты здесь, — услышала я странный скрипучий голос. Он заезженной пластинкой проехался по нервам, и я вздрогнула. — Кто ты? — спросила я этот голос, не зная даже, о чём мне думать. — Я твой страж. — Страж? — Да, я хранитель твоего счастья, но я же обеспечу твою погибель. Мне было неудобно, темно и немного волнительно. Своего собеседника во сне я не видела. Но сон на то и сон, чтобы быть неполноценным. — Как страж может обеспечить погибель? — Я особый страж. Таких нас девять. Но ты их не увидишь, как не увидишь и меня. — Почему? — Я заберу твою душу задолго до того, как наследница крови осознает, кто она есть, и в чём её суть. После я провалилась в темноту. Больше никогда не буду слушать страшилки Чёрного.