Огни

Ледяная пустота давила со всех сторон на хрупкое тело молодой девушки, тусклым огоньком светившейся среди бесконечного мрака. Наруко взглянула на свои дрожащие руки, а потом крепко сжала ладони в кулаки, силясь прийти в себя. Нужно было идти вперёд, к огромному кристаллу, который Узумаки уже встречала пару раз до этого. Но взять себя в руки не получалось. Слишком сильно на блондинку произвели впечатление последние записи. Почему-то ей казалось, что тот преподаватель явно замешан во всём, но следовало понять, во-первых, кто он, а, во-вторых, какое именно имеет отношение к происходящему. И имеет ли. Такими темпами начнёшь подозревать всех подряд. Вроде бы Карин всё же пыталась проследить за Орочимару-сенсеем. Надо попросить её выяснить, когда тот пришёл в «Коноху» и чем занимался в начале. Автор дневника упоминала, что у них были лекции зельеварения, но тот странный преподаватель их точно не вёл. Но сначала стоит выяснить другое. Описание того разговора со Стражем. Это точно был не сон. И он сказал, что всего их девять. Всё запутанней и запутанней. Её хранитель тоже собирается забрать у Наруко душу? Но при первой встрече Узумаки услышала, что тот невидимка выбрал её сам и извинялся за это. Зачем делать то, о чём впоследствии будешь жалеть?.. Слишком запутано. Задумываться ещё и о том, кто такая наследница крови, блондинка пока не стала. Иначе её мозги вскипят, переполненные догадками и предположениями. Лучше попытаться понять это потом, когда она узнает ещё что-либо. Девушка поёжилась от холода. В отличие от внутреннего мира автора дневника, у неё под ногами была одна пустота, причём, вечно холодная пустота. И этот факт захватывал дух и заставлял сердце биться чаще, разгоняя кровь по венам. Хотя, можно ли сказать, что здесь её тело настоящее, а не отпечаток памяти души? Вроде бы Узумаки читала о чём-то подобном. Вскоре Наруко заметила знакомый свет и поспешила добраться до его тепла. Ей было слишком холодно, чтобы оставаться в темноте. — Здравствуй, — послышался знакомый бархатистый голос, когда блондинка дошла до висящего сияющего кристалла. Изгнивший плющ больше не охватывал его целиком, лишь низ, постепенно слезая с источника магии совсем. — Привет, — ответила Наруко, постепенно успокаиваясь. Пока не было повода не доверять своему Стражу, даже если и другой говорил странные вещи. Её невидимка уже несколько раз помог девушке, за что она была ему искренне благодарна в перерывах, когда не бесилась из-за того, что тот откровенно не договаривал. — Твоё сердце неспокойно. — Есть такое. Девушка нахмурилась. У неё было мало поводов для радостей, если исключать один приятный факт, что голос её Стража бархатистый, а не скрипучий и пробирающий до самых костей. Хотя, и от этого шли мурашки по коже. Чем больше Наруко сравнивала свои ведения и ведения автора дневника, тем сильнее ей хотелось узнать, каким бы предстал внутренний мир остальных семи людей, в которых сидят похожие существа. А, может, в отличие от её Стража, они уже на свободе. — Ты желаешь что-то узнать? — А ты ответишь на мои вопросы честно и прямо? — Смотря, о чём ты хочешь спросить. Есть тысячи путей и тысячи параллелей, и ты должна понимать, что лучше бы они никогда не пересекались. Как не пересекутся противоположные параллели, так и некоторые вопросы никогда не найдут ответа. Узумаки потрясённо заморгала. — Ты меня запутал. — Люди всегда запутывают себя сами. — Подожди, но ведь параллели на то и параллели, что они не пересекаются? — Это всё предрассудки. Наруко встряхнула головой, не собираясь уплывать на затворки философии. Если выпал шанс на встречу с этим непонятным существом, то лучше им воспользоваться. — Недавно я наткнулась на странные записи… — Я знаю. — Знаешь? — Не забывай, я — это ты, а ты — это я. Я вижу твоими глазами. — Это многое объясняет, — неловко сказала девушка, слегка сдавливая кончик одного из хвостов пальцами. К слову, её волосы всё равно были собраны в эту причёску, даже если она и ложилась спать с распущенными. Это вновь наводило на мысли, что в этом месте её тело — всего лишь отпечаток из памяти. — Я всегда объясняю многое. Стоит лишь правильно задать вопрос. Узумаки вздохнула. — Тогда ответь мне: это правда, что таких, как ты, девять? — Правда. Наруко кивнула. — Хорошо. Теперь я уверена хоть в чём-то. — Но правда бывает разной. Девушка взбешённо топнула ногой, немного покачнувшись. Но её поймало что-то мягкое, за что блондинка и попыталась ухватиться, подозрительно прищурившись. Конечно же, у неё ничего не получилось. — О, ну не начинай, пожалуйста! — Наруко тяжело вздохнула, — давай продолжим, раз ты сегодня на порядок добрее. Итак, тот Страж — это точно не ты. — Верно. В то время я уже был с тобой. Узумаки удовлетворённо кивнула, так как одна из её теорий подтвердилась. — Ты знаешь, кто это был? — Один из нас девяти, но не я, — послышалось со смешком. — Логично, — девушка закатила глаза. Чуть подумав, она добавила: — Ты знаешь, кто такая наследница крови? Темнота вокруг будто бы завибрировала. Мельком показались красные линии, окружившие Наруко и её кристалл магии, но сразу же потухли. — Ещё не время. — Но я увижу её? — а потом Светлая тише добавила, — или ты заберёшь мою душу раньше? Снова послышался смешок, и бархатный голос довольно ответил, медленно исчезая. — Всё может быть. Но даже если встреча и предрешена, она может не состояться. И Узумаки традиционно провалилась вниз, как-то отрешённо раздумывая над тем кричать или нет.

***

Сегодня после лекций Наруко попросили прийти к директору на личный разговор. Обеспокоенные Хината и Хаку сначала не хотели отпускать её одну, мало ли что Узумаки умудрилась натворить без их ведома, но та успокоила их тем, что разговор скорее всего пойдёт об экзамене и её роли в нём. Кабинет Сарутоби как всегда напоминал свалку, только теперь из книг и манускриптов, которые не удосужились вернуть на полки. Девушка незаметно поморщилась, выискивая фигуру директора среди этого хаоса. Тот стоял лицом к окну, сложив руки позади в замок. Знакомая поза. В прошлый раз он стоял точно так же. — Для чего Вы меня позвали? — неуверенно спросила Наруко, когда Хирузен обернулся к ней, чтобы поприветствовать кивком головы. — Для разговора, конечно же, — Сарутоби чуть усмехнулся. «Не люблю этого лжеца». «Ты знал его до этого?» «Да». «Откуда?» — мысленно спросила Наруко с явным нетерпением. «Ещё не время». Она еле слышно фыркнула, благо директор вроде бы ничего не заметил. — Об экзамене, наверное? Не волнуйтесь, мы с Саске усиленно тренируемся и сами, заодно пытаясь отработать совместные приёмы. — Нет, речь пойдёт не об этом. Хирузен развернулся, уселся в своё большое кресло, почти скрывшись за грудой бумаг на подпись, и только потом взглянул на одну из учениц своей Академии. Ну, попытался. Хотя, торчащая из-за листов шляпа выглядела забавно. Уставшему директору пришлось приподняться, чтобы теперь у Наруко не было повода для тихого хихиканья в кулак. Та сразу кашлянула, как бы скрывая свою причастность к этому звуку. Но, увы, ей уже не поверили. — О чём тогда? На самом деле девушка действительно была заинтересована, как бы подозрительно не относилась ко всему, что исходило от директора. Сейчас она начинала понимать, что это чувство — не целиком её и зарождается отчасти под влиянием Стража, но Наруко почему-то было всё равно. — О твоей магии. Узумаки немного опешила. — С ней что-то не так? — Да, ты же помнишь, что сама выбирала свою сторону? — Конечно. Во мне были два потока силы, ни один из которых так и не выиграл. Но с самостоятельным выбором Светлая сторона должна была одержать победу, разве нет? — Вот именно. Так всегда и случалось. Твой друг, Юки Хаку, тоже самостоятельно выбирал сторону, но его магия уже почти преобразовалась в Светлую. — К чему Вы ведёте? — Наруко прищурилась, уже начиная что-то смутно подозревать. — Но твоя магия стоит на месте, будто бы застыла. Мы просили провести медосмотр для всех учеников в связи с тем, что в последнее время ближайшие к Академии деревни подозрительно скосило от неизвестных болезней, — да, девушка припоминала нечто такое на прошлой неделе, — и там и выяснилось, что по прошествии такого количества времени ты не приблизилась к Светлой стороне ни на шаг. Узумаки застыла на месте. — Но это же плохо, да? — Это очень плохо. И поэтому тебе не следует учить смешанные приёмы с Учихой Саске. Нестабильность может привести к трагедии. — Но как же экзамен? — пролепетала девушка, мысленно стараясь призвать своего Стража к разговору. Директор тяжело вздохнул, протирая лоб платком, вытянутым из кармана. — Категорически запретить тебе участвовать мы не можем. Но будь осторожна. — Ладно, — девушка решительно кивнула, — а что с теми деревнями? — Пока неизвестно, — Сарутоби задумался о чём-то, наверное, о том, рассказывать ли такое обычной ученице или нет, — все лекари, которых просили о помощи, не нашли суть проблемы. Жители в панике. — Разве Академия не может ничем помочь? — Наши лекари тоже не смогли вылечить заражённых. Наруко фыркнула. Вот поэтому она всем им и не доверяла. Когда речь заходит о серьёзных проблемах, никто сразу не может справиться. Девушка жуть как не любила бывать в их лазарете, хотя и приходилось ходить туда, чтобы навестить Хинату. — Я могу идти? — Конечно. И не забудь сделать все уроки. — Обязательно. За дверью Наруко закатила глаза. «Страж, эй, Страж!» «Ты слишком громко думаешь». О, а раньше он никогда не отвечал так просто. Скорее, почти вообще не отвечал. «Я специально. Что не так с моей магией?» Девушка недовольно поморщилась из-за возникшей тишины. А тем временем в коридорах главного корпуса подозрительно никого не было. «С ней всё в порядке». «А ты слишком долго отвечаешь». «Я старался понять, что ты имеешь в виду». Узумаки встала на месте, надувшись. «Сам же говорил, что видишь моими глазами. Что непонятного? Моя сторона магии! Почему она не склоняется к Светлой?» Послышался мягкий бархатный смех. Блондинка раздражённо фыркнула и пошла дальше. «У тебя есть я. Твоя магия не может быть светлой». Наруко снова остановилась, только теперь от удивления, но сразу же взяла себя в руки. «А если подробнее? Чем мне это грозит?» «Ещё не время. Но не бойся. Ты прекрасно сможешь магичить со своим парнем и дальше». «Стоп, с парнем?» — Узумаки даже не обратила внимания на раздражительное «ещё не время». «С этим, как его, Учихой». «Он не мой парень! И Саске мне даже не нравится!» Но Страж уже удалился вглубь сознания и не соизволил ответить. В общем, в общежитие девушка пришла разозлённой и не отвечала на вопросы подруги, сразу же забравшись спать. Даже не открыв дневник, хотя и выдалась подходящая возможность.

***

Наруко стремительно выбежала из теплицы, как только закончилась очередная практика от Орочимару-сенсея. То ли у неё апгрейд, то ли сегодня задание было намного легче. Рядом с жутким стоном на землю упал Сай, которого попытался поднять Шикамару. «А, нет, не легче». Хаку подошёл к остальным сзади, приподнимая бровь. Струйка девушек, вытаскивающих свои тела из обители исчадия Ада, захихикала, хотя смеяться надо было бы над ними, как над самыми отстающими в группе. — Кстати, Наруко, так зачем тебя недавно вызывал директор? — поинтересовался Юки, разом подняв амёбного Сая. — Я сначала думала, для того, чтобы поговорить про экзамен, но это оказалось не так. — Ты всё-таки что-то натворила? — Нара зевнул, — впрочем, я почему-то совершенно не удивлён. Девушка закатила глаза. — О, я так рада вашей поддержке, ребят, — протянула она, оглядывая сонных друзей, — но нет, я ничего не натворила. Хотя, нет, натворила, но не я. — А кто тогда? — спросил Хаку, последовав за уходящей блондинкой, пока двое оставшихся ещё собирались с силами. — Моя магия. — Это разве не одно и то же? Не пробуй отговориться тем, что ты совершила нечто противозаконное во сне. У девушки возникло неловкое чувство, что такое как раз таки и может произойти. — Да нет! — воскликнула оскорблённая Наруко, — дело в другом. Вот твоя магия переходит к Светлой стороне, верно? — Да, это подтвердили на медосмотре, — Хаку кивнул. — А моя не переходит! — девушка взмахнула руками, — вот поэтому меня и вызвали. Сай и Шикамару уже догнали их и теперь подозрительно переглянулись. — Это разве не опасно? — первым начал Нара. — Тебе следует лучше задуматься над этим, — продолжил насаждать на подругу Шимура. — Нет, кое-кто убедил меня, что всё в порядке. — Только не говори, что это Саске, ладно? — Хаку закатил глаза, — если вокруг него водят хороводы, то это ещё ничего не говорит об его умственных способностях. Наруко отрицательно покачала головой. — Нет, не он. Откуда-то со стороны послышался испуганный визг. Друзья переглянулись и бросились в ту часть парка, откуда он и доносился. Деревья странно раскачивались, открывая им путь. Вскоре перед ними открылась непонятная сцена того, как какой-то парень стоит, протягивая руку вперёд, а Саске, которого совсем недавно обсуждали, полулежит на земле, морщась. Рядом с ними жмутся друг к другу испуганные девчонки. — Кто ты такой? — раздражённо выкрикнул Учиха, поднимаясь на ноги. Из-под оборванной штанины потекла струйка крови. Парень с алыми волосами медленно моргнул и смахнул со своего лба снег, упавший с дерева, открывая вид на татуировку «любовь». Глаза незнакомца казались безжизненными, и подводка только усугубляла это. — Ученик по обмену? — протянул он вопросительно. — Ты ещё спрашиваешь? — выкрикнула одна из девушек, — появился ни пойми откуда и на такой же вопрос сразу ответил боевым заклинанием! Это нормально? Другая дёрнула её на себя, пытаясь успокоить. Послышался слишком громкий для секретов шёпот: «Ты что, больная? Да он остановил Саске-куна одной рукой!» Наруко, не собираясь отсиживаться в стороне, бросилась к ученику Малиновой группы. Хаку чертыхнулся, когда не сумел словить её за руку, и побежал вслед за подругой. А вот Шикамару шикнул на Сая и решил подобраться к испуганным, скорее всего, жертвам с другой стороны вместе с ним, потому что бросаться вперёд без плана — слишком проблематично. — Если так рассудить, то вы начали первые, — неизвестный уже начинал раздражаться, как вдруг резко замолк, пристально уставившись на Наруко. Его глаза как-то странно засверкали и, можно сказать, ожили. Та уже подбежала к Саске и подставляла ему плечо для опоры, хотя он и смотрел на девушку взглядам типа мне-не-нужна-помощь-уйди. Хаку без колебаний оттащил парня от Узумаки, сам помогая тому опереться, ведь хорошо быть помощником с милой улыбкой и очень удобным заклинанием замораживания непослушных конечностей. — Они начали первые? — блондинка гневно посмотрела на аловолосого парня, — да это же самые бесполезные в плане заклинаний ученицы Академии! Что они тебе сделали? Девушки и думать забыли о своём страхе и раздражённо загалдели, благо с другой стороны их подхватили Нара и Шимура, отводя подальше. — Это не даёт им права оскорблять людей, которые не отвечают на вопросы, если не знают, от кого они, — парень прищурился, — сначала нужно представиться. — Тогда представься сам, — Наруко угрожающе хрустнула пальцами. Незнакомец усмехнулся. — Сабаку-но Гаара, теперь ты. — Узумаки Наруко, — видя, что Гаара не настроен на драку, девушка и сама начала успокаиваться, — ты правда ученик по обмену? — Да, должен присоединиться к какой-то Малиновой группе. — О, — Узумаки приподняла бровь, — ты только что встретился с одним из них, — она ткнула пальцем на злого Саске, — вот, он оттуда. — А ты? — Сабаку-но склонил голову на бок. — Я из Красной. — Тогда я хочу в Красную, — протянул Гаара, заставив девушку удивлённо моргнуть. Хаку, неотрывно следивший за происходящим, напрягся. Что-то в том парне ему не нравилось. От него шла странная опасность. Но задумываться над этим не было времени. — Но ты, наверное, Тёмный? — Верно, — Гаара кивнул, — ты должна была понять. — Тогда тебе нужно в Малиновую. Я из Красной, потому что Светлая. — Этого не может быть, — ученик по обмену нахмурился, — я чувствую, что это не так. Наруко совершенно не понимала ход его мыслей. «Наруко». «Да?» — неуверенно откликнулась на зов девушка, отступая назад. Сабаку-но бросил раздражённый взгляд на двух парней, которые всё ещё оставались свидетелями их разговора. Юки решительно отступил от поляны, потянув за собой и упирающегося Учиху. Взгляд этого аловолосого явно не сулил ничего хорошего, если они не уберутся побыстрее и подальше. — Я ей ничего не сделаю, — хмыкнул тот. И почему-то Хаку поверил этим словам. Им хотелось поверить. Да и он чувствовал, что они с Саске здесь явно лишние. Опасность, исходящая от ученика по обмену, давила на нервы. — Если с моей подругой что-то случиться — тебе несдобровать. — Учту, — Сабаку-но медленно кивнул, отворачиваясь от уходящих учеников Академии «Коноха». «Не бойся его и говори правду». «О чём ты?» «Он почти такой же, как ты. Один из девяти избранных». Девушка шокировано посмотрела на Гаару, который за время мысленного разговора подошёл ближе. Намного ближе. — Да ладно? — Узумаки потянулась к удивлённому таким поворотом парню, потрогав его за волосы. — Всё-таки я прав, — заключил парень, — ну, здравствуй, сестра. — Сестра? — Сестра по несчастью, разве нет? Наруко покачала головой. — Я многого не знаю. Гаара нахмурился. — Почему ты говоришь, что Светлая? — Моя магия так и не склонилась к какой-либо стороне, поэтому я сама пошла на Светлую при распределении. Парень удовлетворённо кивнул. — Значит, твой Страж очень сильный, как и ты сама. — О, — Наруко только сейчас осознала перспективы, — значит, ты теперь мне всё расскажешь? Надоели недомолвки от своего Стража, честно сказать. — Нет, — Гаара выглядел расстроенным, — мой Страж самый слабый из всех, и я многого не знаю. И уверен только в одном. — В чём? — Что обязан найти Наследницу крови. «Но ещё не время».