Дети кроличьей норы

Глава 3. Он любил срывать маски

Никогда не считай себя не таким, каким тебя не считают другие, и тогда другие не сочтут тебя не таким, каким ты хотел бы им казаться.

Незаметно время подошло к закату. Практически весь день Арису провела за изучением нужных документов, поэтому ни с кем из других следователей и работников отдела она познакомиться не успела. Впрочем, она даже была рада: ей и так на сегодня хватило информации для переваривания. В итоге Арису стала практически такой же сонной, как и Сузуя – который, между прочим, всё же проснулся, когда до конца рабочего дня оставалось чуть больше получаса, и заявил, что хочет есть. Нагаи благородно пожертвовала ему завалявшийся в рюкзаке шоколадный батончик,  делая первый шаг к дружеским отношениям. Джузо проглотил угощение за несколько секунд, и оказалось, что этого мало. Но больше у Арису ничего не нашлось. — Ладно, так уж и быть, можешь идти, - сжалился над ним Шинохара. – Арису, думаю, с тебя тоже на сегодня достаточно. Сам он решил ещё задержаться, так что здание Арису покидала лишь вдвоём с Джузо. Он шёл чуть впереди, а она всё никак не могла придумать, о чём можно поговорить, и, в конце концов, у выхода ей пришлось просто с ним попрощаться. Сузуя махнул в ответ, почти не взглянув на неё. «Ну вот, всё же что-то не клеится, - с досадой подумала она. – Ладно, думаю, завтра будет лучше. Наверное, он просто торопится». — А-ри-су-тян! Стой! – вдруг услышала Арису  за спиной, и обернулась. Джузо, который уже начал уверенно  шлёпать в противоположную сторону, внезапно развернулся и подбежал к ней: — Арису-тян, хочешь погулять? – спросил он. Неожиданное предложение Сузуи удивило Арису, учитывая, что весь день он не показывал к ней никакого интереса (хотя он, конечно же, проспал какую-то его часть). А теперь вдруг ещё и по имени её назвал. Ей не хотелось проявлять недоверие, особенно после её слов, что она не против дружить с Сузуей, но всё же она чувствовала, что что-то здесь не так. И потом, разве он не отпрашивался уйти пораньше, потому что умирал от голода? — Погулять? – переспросила  она. – Ты же вроде собирался пойти поесть? В глазах у Джузо блеснул огонёк лукавства. — Это был предлог! – поведал он. – Тебе не кажется, что Шинохара-сан слишком доверчивый для следователя? Его так легко обвести вокруг пальца! — Ай-ай-ай, - с притворным укором покачала головой Нагаи. – Он же за тебя волнуется! — Да ну, - Сузуя с безразличным видом передёрнул плечами. – Он просто знает, что я ему тогда покоя не дам. А у меня уже все кости одеревенели! – пожаловался он. – А у тебя нет? — Ну, может, чуть-чуть, - смущённо признала Арису. В детстве сидеть за партой для неё было сущей мукой, а выполнение домашнего задания она имела привычку растягивать до позднего вечера, ведь ей обязательно нужно было вскочить и немного размяться. К дисциплине и усидчивости она смогла себя приучить, только когда поступила в Академию – но вот от посторонних мыслей, мешающих сосредоточиться, спасения не нашлось. И всё же сегодня она порядком устала от сидения за бумагами, хотя стоило бы порадоваться, что день прошёл так спокойно. — Ну, хорошо. Где ты хочешь погулять? – спросила Арису. — Да без разницы, - пожал плечами Сузуя. – Никогда о таком не задумываюсь. Арису рассмеялась:  что ж, такого ответа следовало ожидать. Впрочем, она и сама любила иногда беззаботно побродить по улицам, читая на ходу или просто думая о своём. Но в последнее время она редко гуляла по вечерам, когда последние краски заката угасали, сменяясь множеством искусственных огней, таких ярких, разноцветных… и обманчивых. Они не разгоняют тени – они ослепляют как раз тогда, когда смерть притаилась за углом. Большинство убийств и нападений гулей всё равно приходится на ночное время: город шумит, имитируя бурную жизнь, веселье и чувство защищённости, но в этом гуле, смехе и музыке так часто тонут чьи-то крики. Все это знают. И всё же Алиса неизбежно бежит за кроликом, а глупый мотылёк бросается в огонь. — Ладно, раз уж нас всё равно раньше отпустили, полчаса у меня есть, - решила Арису. – Может… расскажешь, с кем ещё я буду работать? Вдруг, я знаю кого. А то сегодня так ни с кем и не познакомилась, а вчера меня Шинохара-сан прямо запугал! — Ха-ха, думаю, Амон-сан тебе точно выволочку устроит, когда увидит! Он у нас тут главный зануда, - начал повествовать Сузуя уже на ходу (Арису очень надеялась, что он всё же знает, куда идёт). – Зудит, как заведённый, но если привыкнуть, то уже не замечаешь. Но вообще он не плохой, а ещё ужасный здоровяк! – тут Джузо слегка подпрыгнул, махнув в воздухе свободной от чемодана рукой, показывая, какой необъятный этот самый Амон-сан. – Я ему завидую! — А, я, кажется, поняла! Амон Котаро, да? – догадалась Нагаи. – Я видела его на одной из лекций. И вправду выглядит сурово… — Но, думаю, Мадо-тян за тебя заступится, чтобы его позлить – она постоянно так делает. Мадо-тян его подчинённая, - пояснил Джузо. – Она хорошая, но от её «лекций» мозги кипят. А ещё её почему-то все боятся. — Похоже, у вас тут весело, - заключила Арису. Сузуя так живо и смешно жестикулировал, что она невольно совсем перестала смотреть по сторонам. Обычно Арису непременно столкнулась бы с кем-нибудь лоб в лоб, но сейчас, стараясь не отставать от Джузо, она вслед за ним с лёгкостью огибала всех идущих мимо людей, даже не зацепив никого плечом. Нагаи вдруг поняла, что давно не гуляла не только по вечерам, но и вообще вместе с кем-то кроме родителей, что тоже было не так уж и часто. Теперь она даже порадовалась, что Джузо позвал её с собой. В свете витрин и пестрящих рекламных щитов его волосы постоянно сменяли цвет, за чем было забавно наблюдать, и она даже не заметила, как они свернули с широкой оживлённой улицы на более узкую, хотя вывесок и огней тут было гораздо меньше. «Хм, а по-моему, он не так уж и плохо относится к коллегам», - думала Арису. — … вечно пытается повторять за Амоном. Этот Сейдо меня просто бесит, он жалкий! – раздражённо воскликнул Джузо. – Мадо-тян тоже всегда над ним смеётся. «Ну, или не ко всем…» Что ж, каждый человек с кем-нибудь да не ладит, и судить только по этим словам о Джузо или о Сейдо, про которого он сейчас говорил, было бы неправильно: иногда даже самые лучшие люди могут просто не сойтись характерами. По крайней мере, Арису так считала. Но в целом, не считая некоторых ворчливых комментариев,  Сузуя отзывался о своих товарищах беззлобно, просто говорил о них всё подряд. «Значит, Амон-сан тоже любит пончики. Надо запомнить на случай, если придётся его подкупать», - пошутила она про себя. Арису хотела было озвучить свою затею, как вдруг заметила, что вокруг стало почти совсем темно: огни остались у них за спиной, зато впереди белели какие-то щиты и возвышались ограждения. Присмотревшись, она сообразила, что они забрели на какую-то стройплощадку. С заходом солнца немного похолодало, но Арису не была уверена, что по её телу пробежались мурашки лишь от этого. — Что-то мы загулялись, - обратилась она к Сузуе, пытаясь скрыть дрожь в голосе. – Пойдём назад? — Придётся поплутать, - рассеяно протянул Джузо. – Я не знаю, куда мы забрели. — Как это? – оторопела Нагаи. От неожиданности она произнесла эти слова слишком резко и громко, и с запозданием поняла, что они могли прозвучать грубо. Сузуя остановился. — Что такое, Арису-тян, ты злишься? – вкрадчиво поинтересовался он. И вновь, хоть в интонации его голоса и не было угрозы, Арису почувствовала, что ей становится неуютно рядом с ним. Почти как утром. Однако больше всего она боялась, что он обидится и оставит её плутать в темноте и одиночестве. — Ч-что ты, вовсе нет! Я просто… растерялась, - затараторила она. – В конце концов, я и сама могла следить за дорогой. Ну… Может, просто пойдём в обратную сторону? Арису уже собиралась развернуться, но тут со стороны стройплощадки до её ушей донёсся какой-то тихий не то шорох, не то скрип. Возможно, где-то шелестел брезент, или  это ограждения дребезжали от ветра, однако озноб прошиб её с новой силой, когда она заметила, что Сузуя внимательно всматривается в какую-то точку перед собой. Нагаи попыталась проследить за его взглядом, но увидела лишь едва различимые в темноте очертания каких-то конструкций за забором. Стройка казалась безлюдной. «Ну, он ведь не может ещё и в темноте видеть, правда? – даже её внутренний голос звучал нервно. – Теперь-то это просто шутка, да?» А потом ветер, разогнавший плотные клочья облаков, обнажил луну, в свете которой стала видна фигура, сидящая на ограждении, подобно кошке. Словно зверь, притаившийся перед прыжком. — Заметили-таки, - с досадой произнёс мужской голос. Незнакомец спрыгнул с ограды – почти бесшумно. Если бы не реакция Джузо, Арису, в конце концов, не стала бы придавать значение тому шороху. И кто знает, чем бы в итоге это закончилось. Она по-прежнему не могла хорошо рассмотреть стоящего перед ними мужчину, но то, что половину его лица скрывала тёмная маска, она видела отчётливо. «Неужели… гуль?» - ужаснулась Арису. Её ноги затряслись так, что гравий под подошвами кроссовок завибрировал, издавая звук, похожий на погремушку. Стук сердца гулом отдавался в голове.  Как они могли быть настолько неосторожными, что оказались в подобном месте после захода? Невольно в её голове всплыли слова Шинохары о том, что Сузуя «опять всю ночь работал»  – тогда она не поняла, что он имеет в виду, но внезапно к ней пришло осознание. Возможно ли, что под «работой» учитель подразумевал… охоту на гулей? Сузуя настолько ею одержим? — Ты же… не специально…  сюда шёл? – её онемевшим от страха губам слова давались с трудом. — Какая разница! – вскричал Джузо. – У меня тут… чемодан заклинило! Я не могу достать «Джейсон»! Сузуя в самом деле отчаянно дёргал и тряс свой чемодан с куинке. Он что, не заметил, как повредил корпус? — А «Скорпионы»? –  спросила Арису у Джузо, стараясь не выпускать мужчину из вида. Впрочем, ответ она и так уже знала. — Ну, их же конфисковали, наверное! - с досадой отозвался Сузуя. —О-о-о, так вы у нас голуби, оказывается? – с издёвкой протянул гуль. – Или у вас игры такие? Ну, поиграем вместе…  детишки! Он развёл руки в стороны, будто собираясь заключить их с Джузо в объятия, и шагнул к ним навстречу. Одновременно с этим из поясницы у мужчины с неприятным звуком вытянулись два отростка, напоминающих толстые гибкие щупальца с увесистыми булавами на концах, и поднялись над его головой, покачиваясь, как кобры перед броском. Первый, кто сейчас двинется с места, станет целью, и Арису понимала, что это должна быть она. Она всеми силами старалась унять сковавший её страх. Если стоять на месте, их тоже убьют  – уж лучше попытаться хоть что-то сделать. Она ведь может, она столько училась. И Шинохара-сан даже похвалил её вчера! Нагаи сжала зубы так крепко, что стало больно. Наконец, дрожь отступила, подобно волне, отхлынувшей от берега. — Тогда… - Арису глубоко вздохнула, - беги,  – совсем тихо, на выдохе произнесла она. «Надеюсь, получится его отвлечь» - с этими мыслями Арису скинула рюкзак на землю и сделала два шага вперёд, попутно доставая куинке. Теперь назад пути нет. — Хм, тот выглядит аппетитнее, - разочарованно прокомментировал её действия гуль. – Ну да не думаю, что ты меня надолго задержишь. Он не заставил себя ждать: одно из щупалец взметнулось над ним, очертив круг,  как лассо, а потом полетело в её сторону. Ветер ударил Нагаи прямо в лицо. В глазах защипало, и ей пришлось приложить усилия, чтобы не зажмуриться. Арису отпрыгнула вбок, когда кагуне оставался до неё какой-то метр, и, не разворачиваясь, отбежала подальше. Щупальце с грохотом врезалось в землю, подняв в воздух фонтан камней. Однако чтобы отвлечь гуля этого было мало – Арису бросилась вперёд, будто бы собираясь напасть, но вместо этого вновь отскочила от кагуне, летящего на неё уже с другой стороны. И ещё раз. И ещё. Гуль атаковал её попеременно то правым, то левым отростком, словно это была ещё одна пара рук, только более длинных и гибких, и Арису успевала уклоняться  от них лишь в последний момент. Постепенно она отступала, двигаясь вдоль ограждения. Гуль следовал за ней. «Отвлёкся-таки!» - обрадовалась она. Её план работал. По крайней мере, у неё получилось отманить его подальше от Сузуи: краем глаза Арису видела, что тот остался стоять на том же месте. Оцепенел от страха? Вряд ли. Почему-то ей казалось, что это не в его характере. Но, быть может, он звонит кому-то из следователей, может, и помощь уже в пути: эта мысль даже немного приободрила Арису. Вот только дышать ей становилось всё труднее. Горло словно покрыла какая-то корка, от которой она то и дело кашляла, а во рту чувствовался вкус железа, но Нагаи старалась не обращать на это внимание, ровно как и на боль в разбитых коленях. Усталость от непрерывного бега и прыжков вкупе с полученными только вчера травмами уже замедляла её движения, и скоро она не сможет уворачиваться от ударов. Лучше попытаться закончить бой, пока у неё ещё есть силы. «Так, спокойно. Сейчас нужно увернуться от удара справа. Я могу атаковать, пока он вновь замахивается. А если не успею? Смогу заблокировать удар? Или сперва избавиться от «щупалец»? Выйдет ли, коротким-то ножом? Куда… куда же ударить?» - мысли пролетали в её голове, перекрывая одна другую – никогда в жизни ей ещё не приходилось принимать решения так быстро. А кагуне уже взвивалось, готовясь к новой атаке. Арису тоже сорвалась с места. В первые секунды ей казалось даже, что она не знает, что собирается сделать – ноги сами несли её вперёд просто потому, что стоять на месте было нельзя. Но потом в её голове как-то спонтанно возникла мысль, что лучше всего ослепить гуля, резанув его по глазам: это даст ей дополнительное время и шанс самой увернуться от его ударов. Арису постаралась не задумываться о той боли, которую собирается причинить живому существу. Ещё вчера она должна была понять, насколько опасны бывают подобные мысли в разгар сражения. Нагаи уже почти перестала обращать внимание на непрекращающийся свист воздуха, рассекаемого кагуне, но вдруг ей показалось, что звук стал немного иным. Вскинув голову, она ахнула: щупальца летели на неё сразу с двух сторон. «Уловка?!» Арису так привыкла, что гуль атакует её лишь одним кагуне за раз, что даже не задумалась: а что мешает ему использовать оба? Весь её план рассыпался в прах. Она могла бы попытаться ускориться и проскочить мимо, но не была уверена, что у неё получится. Она уже не успевает! Растерявшись, Нагаи на какую-то секунду замешкалась, а потом отскочила назад. Последовавший за этим удар был такой силы, что она едва удержалась на ногах, не смотря на то, что её даже не задело. — Ха-ха! Думала, я не понял, какую игру ты тут ведёшь? – с насмешкой спросил мужчина. – Знаешь, не очень интересно, когда у каждого свои правила. Вот я и подыграл! Видимо, решив больше не растягивать удовольствие, он выдернул одно щупальце из земли и сразу же направил в её сторону. Арису решила было отразить удар куинке – но при столкновении булава мгновенно выбила Чёрную Королеву у неё из руки. Нагаи вскрикнула и попятилась, чувствуя, как ноги начинают заплетаться. — Это что, кухонный ножик? А я уж было поверил, что ты правда следователь! Отбиваясь от одного кагуне, другое Арису выпустила из поля зрения, и сама не заметила, как оно успело подобраться к ней сбоку и обвить её тело. Через мгновение её ноги потеряли опору, а потом щупальце, не отпуская, швырнуло её об ограждение, выбив последний воздух из лёгких, и стало затягиваться ещё сильнее. Прямо как змея, душащая свою жертву. Сквозь звон в голове Нагаи услышала шуршание гравия под ногами приближающегося гуля. — Пора с тобой заканчивать, пока твой дружок наконец не решил сбежать! Нужно защищаться. Арису чувствовала, что всё ещё сжимает второй куинке в руке, но пошевелить ею не получалось. Когда же она пыталась вдохнуть, ей казалось, что воздух превратился в сплошную боль: наверное, её ребра вот-вот сломаются, проткнув внутренние органы – по крайней мере, такое у неё было ощущение. Арису не понимала, как и почему она до сих пор жива. Никто не может такое вынести… «Нэдзуми… было так же больно?» - пронеслось у неё в голове, и эта мысль вдруг заставила её перестать сопротивляться. Нож выпал из её разжатых пальцев, но звук его падения потонул в сгущающейся тьме. Как ни странно, где-то за гранью боли и страха Нагаи испытала облегчение, словно свершалось что-то, чего она ждала уже очень долго. Луна в небе медленно угасала. Арису закрыла глаза. Тонкий, едва различимый свист воздуха прорезал мёртвую тишину. — Какого?.. Нагаи показалось, что она вдруг услышала удивлённый голос гуля, к тому же, он почему-то так и не спешил убивать её. Она с усилием приподняла веки, но сфокусироваться и понять, что происходит, было сложно.  Сперва Арису смогла различить лишь, что между ней и мужчиной возникло что-то вроде изогнутого  в нескольких местах лезвия, а потом она увидела стоящего позади гуля Сузую, который и держал в руках это странное оружие. — Я подыграл, - пояснил он, резко дёргая на себя рукоять куинке. Голова гуля скатилась с плеч и упала не землю, как перезрелый плод с ветки дерева. А через пару мгновений следом рухнуло и само тело, разбрызгивая во все стороны капли горячей жидкости – Арису почувствовала, как несколько попало ей на одежду. — Ты в порядке, Арису-тян? – поинтересовался Джузо. — Да, да, - машинально ответила она почти беззвучным голосом. Но она была жива. И могла дышать, потому что хватка кагуне наконец-то ослабла.  Какую-то минуту назад Нагаи готова была смириться со своей смертью, а теперь чуть не рыдала от счастья, что всё-таки спасена. — Спасибо… - вновь попыталась заговорить она. – Спасибо тебе, я уж думала… всё… В голове страшно гудело, и у Арису с трудом получалось превратить спутанные мысли в связную речь, не говоря уже о том, чтоб найти слова, способные выразить её благодарность. А когда она посмотрела на Джузо, то и вовсе забыла, что собиралась сказать. Он был прекрасен. Арису едва могла узнать в Сузуе  того парнишку, что уснул за рабочим столом, перемазавшись глазурью от пончиков – хотя его лицо вообще сейчас было трудно разглядеть. Он стоял над ней, на половину закрывая луну, и его фигуру с лежащей на плече косой будто окружал ореол. То чувство, от которого у Арису вдруг перехватило дыхание и скрутило все внутренности, было скорее похоже на ужас, чем на умиление, словно она увидела ангела смерти, возникшего на фоне мрачных облаков. И всё же в голове у неё промелькнула мысль, что это «прекрасно». — Это… в смысле, здорово, что твой чемодан расклинило, - Арису поспешно отвела взгляд. — Его и не заклинивало. Нагаи, пытавшаяся наконец встать, от неожиданности снова осела на землю. Джузо улыбался – теперь она видела это, не смотря на то, что луна вновь скрылась за дымкой облаков. Она чувствовала, что он улыбается. — И «скорпионы» тоже все на месте, - добавил Сузуя, как ни в чём не бывало убирая куинке в чемодан. – Ой, разве я не говорил, что Шинохара-сан ещё вчера всё уладил? Арису почувствовала, как её бросило в жар – в холод – и снова в жар. К горлу подступил липкий ком. Она могла бы задать Джузо много вопросов, но понимала, что ответ будет один: он её подставил. — Зачем ты это сделал? – ей хотелось, чтобы голос звучал твёрдо и уверенно, но вместо этого получился лишь испуганный шёпот. Присев на корточки напротив неё, Джузо снял с головы гуля полумаску и приложил к своему лицу. — Просто я люблю срывать маски не только с гулей. Нагаи ожидала услышать, что так он решил подшутить над ней, посмотреть, как она испугается, но его ответ сбил её с толку. Какую маску она может носить? Она ведь не выдаёт себя другого человека и никого не обманывает. Арису – это Арису. Да и что Сузуя может знать о том, какая она на самом деле, если они познакомились только вчера? — Я слышал. Ты сказала Шинохаре-сану, что я тебе нравлюсь, что ты не против со мной дружить… Но разве ты не сказала так потому, что такой ответ ожидают от «хорошей девочки»? – Арису заметила, как его глаза сузились за прорезями маски. – Потому что ты притворщица с фарфоровой улыбкой – как раз такие обычно за спиной плюются ядом. Ты ведь постоянно врёшь Шинохаре, верно? Даже в глаза ему не смотришь. Может, ты его даже ненавидишь… не знаю… он кого-то не спас? Последние слова Джузо произнёс почти со смехом – и в этот миг ей захотелось ударить его. Крикнуть, что это вообще не его дело. И больше никогда с ним не связываться. Зря Шинохара-сан на неё понадеялся: она ни за что не уживётся с этим заигравшимся в жестокие игры ребёнком. Они никогда друг друга не поймут. Пытаясь унять злость, дошедшую уже до точки кипения, Арису сжала кулаки так, что ногти впились под кожу. «Нет, так не пойдёт. Нам всё равно придётся работать вместе, и если не разрешить всё сейчас, потом станет только хуже». Арису глубоко вдохнула и выдохнула, постаравшись расслабиться. — Нет, не ненавижу. Я просто… не хочу его беспокоить, - сказала она. – Но это сейчас не важно. Просто скажи, зачем? Зачем ты всё это придумал? Я же могла погибнуть! — А если по пути домой на тебя нападёт гуль, и ты умрёшь, виноват тоже буду я? – склонив голову на бок, Сузуя заглянул ей в глаза. — Нет, но… - Арису смутилась. – Это же разные ситуации. Мы должны были работать сообща! Джузо промолчал. Нагаи уже думала, что он так ничего ей и не ответит, но спустя пол минуты он всё же с неохотой подал голос: — Ну, я думал, ты убежишь. — Вот как! – воскликнула Арису. Как ни странно, это признание уже не настолько её расстроило, даже наоборот: ей показалось, что голос Сузуи звучит немного растеряно. Словно результат этой его «проверки» его не особо порадовал. – И что же ты теперь после этого думаешь? — Что ты странная. И глупая. — Тебе что, так трудно признать, что ты во мне ошибся? – на сей раз она попыталась поймать взгляд Джузо, но тот упрямо смотрел куда-то в сторону. Нагаи вздохнула. Злость уже успела как-то незаметно улетучиться, сменившись опустошающей усталостью. Продолжать разговор у неё не было ни сил, ни желания, но она чувствовала, что если оставить всё как есть, Сузуя так и продолжит её игнорировать. Протянув руку вперёд, Арису легонько щёлкнула Джузо по маске, возвращая к себе его внимание. — Послушай, - сказала она, - дело же не в том, что ты меня обманул. Пусть. Буду считать это тренировкой. Меня больше задевает, что ты судишь обо мне, даже не узнав! Разве… тебе это не знакомо? Неужели, ты не думаешь, что это нечестно? Его глаза напоминали два бездонных чёрных провала, которые, казалось, ничего не выражают. Арису была почти уверена, что он вновь промолчит. Но Джузо ответил. — Это бесит. Сложно судить о том, что выражает лицо, скрытое за маской – какой бы она ни была – но голос не так надёжен, и часто выдаёт правду. Арису готова была поклясться, что в этот момент голос Джузо был насквозь пропитан обидой. Нет, не на неё. Это была та тяжёлая и горькая обида, что годами разъедает дыру в сердце, которую так сложно потом залатать. Приходится строить вокруг всё новые и новые стены, и с каждым разом всё прочнее, чтобы больше никого туда не пускать – да толку в этом нет никакого, когда обида уже поселилась внутри и не хочет съезжать. — Джузо-кун, если я тебя чем-то обидела, знай, что я не хотела, - Арису поднялась на ноги. – Не знаю, захочешь ли ты стать моим другом, но мы могли бы попробовать начать всё сначала. И, знаешь… ведь всегда можно просто поговорить. — Хм-м-м, - недоверчиво протянул Джузо. Сняв маску, он с задумчивым видом посмотрел на неё и отшвырнул в сторону, а потом тоже встал. – Тогда почему бы не разделить работу… по-дружески? — Что ты имеешь в виду? – не поняла Нагаи. — Ну, свою часть я уже сделал. Убил гуля. А тебе остаётся просто разобраться с этим, - Сузуя с улыбкой ткнул пальцем куда-то вниз, за её спину. Арису невольно отшатнулась, осознав, на что он указывает. – Шинохара-сан будет ругаться, если оставить всё так. — П-погоди, ты что… хочешь оставить меня одну с... — А что? Он ведь не кусается! Джузо рассмеялся звонким и беззаботным детским смехом, от которого у Арису почему-то внутри всё холодело. Он не стал дожидаться, когда та придумает, чем ему возразить, и, развернувшись, собрался было поскорее скрыться, но остановился. — А, кстати, - Сузуя взглянул на неё через плечо. –  Когда я сказал, что ты глупая, я имел в виду, что ты могла бы дать мне один из своих ножей, разве нет? Значение этих слов дошли до неё не сразу – куда медленнее, чем его недавнее признание. Арису открыла рот, но не смогла издать ни звука. Это ведь было так очевидно! Если бы только она догадалась отдать ему нож, ничего этого бы не было, но такая мысль даже не пришла ей в голову! В пору было усомниться: действительно ли она всё ещё  у неё на плечах? По-прежнему ничего не говоря, Нагаи закрыла лицо руками, хотя в темноте Джузо всё равно не мог видеть, как она краснеет от стыда. Его смех ещё долго раздавался эхом по округе. «Ух… Воображаю, как это, должно быть, смотрелось “смешно”, - мысленно проворчала Арису, осторожно ощупывая себя в тех местах, которые сжимало кагуне. Вроде, не было похоже, что у неё есть переломы, но точно останутся синяки и припухлости. – Всё-таки надо было его стукнуть. Хотя сама виновата… Надо же было так растеряться, горе-следователь. А мама-то меня, наверное, уже потеряла…» Бросив ещё один взгляд на распластавшееся на земле тело, Нагаи убедилась, что оно лежит без движений и действительно больше не собирается «кусаться», но всё равно отошла подальше. Первым делом она позвонила домой – сказать, что сегодня задержится, ведь «всё-таки первый день, и многое нужно освоить», а потом уже связалась с Шинохарой, вкратце рассказав о случившемся. Подробности она опустила, однако кое-как попыталась объяснить, где её примерно искать. «Надеюсь, меня всё же найдут. Не хотелось бы тут ночевать», - подумала она, оглядываясь в поисках оброненных куинке и рюкзака. Кажется, на попытки найти их в темноте ушла целая вечность – по крайней мере, Арису успела сильно замёрзнуть, но вскоре после этого к стройке действительно подъехала пара машин. Одна, судя по всему, предназначалась для транспортировки тела, а вот другая принадлежала Шинохаре Юкинори. Увидев, как он выходит из машины, Нагаи не смогла сдержать облегчённого вздоха, словно только сейчас поняла, что больше ей ничего не грозит. Она поспешила навстречу командиру. —Ты ведь опять сражалась? – взглянув на неё, спросил он. Спохватившись, Арису потянулась к взлохмаченным волосам, пытаясь хоть как-то привести их в порядок. — Ну, мне пришлось начать, потому что… - она начала было объяснять, что здесь происходило, но запнулась. Стоит ли ей говорить всю правду? Вряд ли Джузо это оценит. Нет уж, лучше они разберутся со всем между собой. – Так… так получилось. Всё произошло быстро, - выкрутилась она. – Но гуля убил Джузо. По виду Шинохары было понятно, что он ей не особо поверил, хотя и ничего не сказал на этот счёт. — Можешь пока посидеть в машине, я подвезу тебя до дома. Арису не стала возражать – даже обрадовалась: ноги её уже почти не держали, к тому же, желания поблуждать в темноте по округе после всего случившегося у неё не прибавилось. Пока остальные разбирались с трупом, она, наконец, поправила волосы, отряхнулась и спрятала толстовку, как и вчера, в рюкзак. «И всё же в комнату лучше проскочить незаметно. Мало ли, догадаются… Ох. Я и в самом деле постоянно вру. И как у меня ещё нос не вырос?».

***

На душе у Шинохары Юкинори было тяжело. Что-то подсказывало ему, что Арису рассказала далеко не всю правду, но выпытывать подробности он не решился, чувствуя, что ей пришлось пережить сильное потрясение. Да и, к тому же, было ясно, что допрашивать лучше её улизнувшего с места происшествия товарища. Теперь Шинохаре навязчиво лезла в голову мысль, что он, возможно, поторопился с тем, чтобы просить Арису «подружиться» с Сузуей: для начала нужно было позволить им хотя бы привыкнуть друг к другу. Если вдруг сегодня между ними произошло что-то неприятное, в этом есть и его вина. Не стоило так навязывать им свои идеи. Не смотря на то, что Юкинори всё время казалось, что Арису вот-вот собирается ему что-то сказать, всю дорогу до её дома они ехали молча. «Ну, по крайней мере, все целы, - попрощавшись с Нагаи, подумал он. – А с остальным уже завтра разберёмся». Но уже по пути домой Шинохара вдруг увидел знакомую фигуру, идущую вдоль дороги. Точнее сказать, она не просто шла, а пыталась при этом пританцовывать, не смотря на чемодан в руке. Подъехав ближе, Шинохара убедился, что это действительно Джузо – только он мог вести себя подобным образом, не обращая внимания на чужие взгляды и мнения. Вздохнув, Юкинори остановил машину и приоткрыл дверцу. — Джузо? Ну-ка постой. Повернув голову на звук его голоса, Сузуя остановился и одарил его совершенно безмятежной улыбкой: — А-а-а, Шинохара-сан! Значит, вы уже со всем разобрались? — Что значит: «Вы уже со всем разобрались»? – воскликнул Юкинори. – Почему ты меня не дождался? Шинохара сдвинул брови к переносице, пытаясь выглядеть строже – хотя на деле был скорее взволнован: возможно, от этого разговора зависит, какие отношения будут между его подчинёнными. По крайней мере, он должен попытаться убедить Джузо быть помягче с новенькой, так, чтобы его не обидеть, иначе станет только хуже. Но выбора нет. Тем более, Джузо, похоже, догадавшись, что ничем хорошим для него эти слова не светят, начал незаметно отступать. — Лучше садись-ка в машину, - покачал головой Юкинори, пресекая его попытки к бегству. – Нам всё равно придётся об этом поговорить. Лицо паренька страдальчески искривилось, но он всё же обошёл автомобиль и плюхнулся на соседнее сиденье. — Какая разница, Арису-тян же осталась,  – с недовольством произнёс Джузо, когда машина тронулась с места. — Кстати об этом. Ничего не хочешь мне рассказать? — А что сказала Арису-тян? Сузуя сложил руки на чемодане и взглянул на учителя, невинно хлопая глазами, но Шинохара уже слишком хорошо его знал, чтобы такое выражение лица на него подействовало. Как знал и то, что этот хрупкий на вид мальчишка не упустил бы возможности самостоятельно расправиться с гулем. — В том-то и дело, что Арису чего-то недоговаривает. Например, как вышло, что сражение начала она? – поинтересовался Юкинори. – Обычно ведь ты первым в бой рвёшься. — Что такое, Шинохара-сан? – Джузо вдруг понизил голос почти до шёпота. – Вы мне не доверяете? Юкинори не нужно было поворачиваться к Сузуе, чтобы понять, какое у него сейчас лицо: этот тяжёлый, немигающий взгляд можно было почти физически ощутить на себе. Большинство людей бросает от этого в дрожь, оставшаяся же часть часто потом жалеет, что не приняла Джузо всерьёз. Но Шинохара уже достаточно знал его, чтобы правильно реагировать на подобное. — Я лишь хочу разобраться, что произошло. В конце концов, я командир группы, и в ответе за своих подчинённых и их действия, - сказал он, спокойно продолжая следить за дорогой. – Просто расскажи всё, как было, это важно. Джузо отвернулся и уставился в окно. — Я просто хотел посмотреть, что будет, - нехотя пробубнил он. – Я даже не знал, встретим ли мы гуля, я просто хотел… Сузуя замолчал на полуслове, словно решив, что объяснять ему что-то – пустая трата времени. Шинохара вздохнул, подумав, что порой его подопечный ничем не отличается от упрямого подростка. Ещё несколько минут они ехали молча, пока Джузо вдруг сам не нарушил тишину: — Я всё слышал, Шинохара-сан! – в его голосе слышался укор. Юкинори недоумённо взглянул на него, но вопросы отпали, когда он встретился с его глазами, полными детской обиды и злости. – Я слышал, о чём вы говорили. Разве вы не ждали от меня чего-то такого? Вы ведь зовёте меня «проблемным», как и все остальные! - Джузо-кун… раз уж ты сам об этом заговорил: многие считают тебя «безнадёжным». Есть разница. Знаешь, почему я зову тебя «проблемным»? Потому что тебе нужно работать над собой, тебе есть, куда расти. Но если ты пересмотришь  своё поведение, я уверен, однажды ты станешь выдающимся следователем, ничем не хуже Аримы Кишо. Помнишь, что я говорил тебе о том, что ты должен быть для Арису примером? Однажды ты будешь руководить целым отрядом. Как ты собираешься с этим справляться, если не можешь найти общий язык с одн.им напарником? - Зачем мне отряд слабаков, которые не могут постоять сами за себя? И вообще, я привык работать один. - У хорошего командира даже самая слабая единица в отряде может сыграть свою роль, запомни это. А пока что просто извинись перед Арису… - Ещё чего! - … или я всё-таки попрошу конфисковать твои «скорпионы». - Что? Вы же сказали, что всё уладили! - Да, потому что я посчитал, что твой талант действительно заслуживает поблажки. Но теперь ты ставишь под сомнение моё решение! - Лааадно, ладно! Я извинюсь! Кстати, Шинохара-сан… а куда вы меня везёте? - К себе домой. Ты на сегодня и так «наработался», а так я хотя бы прослежу, что ты ляжешь спать, и не будешь завтра клевать носом на работе. - Это не работа, это нудятина! - Меняй режим дня! - Ни за что!