Hot 'n' Cold

- Мерлин ждёт вас в столовой, - сказал портной, которого Эггси за глаза называл Альфредом. Юные агенты синхронно кивнули, поднимаясь по ступеням. Последняя их миссия, продлившаяся меньше недели, оказалась достаточно простой и закончилась на пару дней раньше, чем должна была. С «дня В» прошло три месяца, и жизнь сильно поредевшего агентства Кингсмэн вошла в какую-никакую колею. Вереница миссий вперемешку с краткими передышками, не больше суток подряд, казалась нескончаемой, но ни Эггси, ни Рокси не чувствовали себя выбившимися из сил. У них ушел месяц, чтобы понять, что благодарить за это нужно Мерлина, который каким-то образом из всех заданий с пометкой «срочно» умудрялся выбрать для них какое-нибудь попроще и поближе, отправляя на край света Бедивера с Агравейном. Осознание этого простого факта пришло к молодым агентам после того, как, перед отправкой на небольшую миссию на юге Франции, они случайно узнали, что одним из ближайших заданий будет работа под прикрытием, и не где-нибудь, а в России. Естественнно, со всем пылом молодости (потому что Россия - это водка, медведи, балалайки, матрёшки, холод собачий, в общем - романтика) они решили заполучить эту миссию себе. Чтобы старшие агенты, находящиеся в Штатах и в Японии, не успели перехватить её, задание во Франции было завершено в рекордные сроки, и Эггси и Рокси вернулись в Лондон почти на сутки раньше. Мерлин сдержано похвалил их за выполнение задания, но, когда они заикнулись о миссии в России, пожал плечами и сказал, что пока они «копались» во Франции, миссия уплыла к Агравейну, так что пока они могут быть свободны, «к утру я вам что-нибудь подберу». Но Рокси точно знала, что до этого Агравейн две недели козликом скакал перед американским Щ.И.Т.ом и добровольно на месяц русской карусели не согласился бы. Значит, это был приказ. Значит, Мерлин специально не хотел отправлять их с Эггси в Россию. Рокси поделилась своими подозрениями с другом, и они попытались проанализировать прошедший месяц. Выводы получились интересными - все их миссии, за вычетом одной-двух были парными, по большей части предполагали бескровный сбор информации, за пределы Западной Европы не выходили, самая долгая из них длилась пять дней, и после каждой миссии у них было хотя бы двенадцать часов отдыха. Мерлин оберегал их, как мог, даже баловал, учитывая условия, в которых приходилось работать. Осознав это, в ответ они стали приносить ему кофе и сэндвичи - на другую помощь просто не оставалось времени. В итоге единственная «выездная» миссия за первые три месяца службы у Галахада и Ланселота оказалась в Окленде, в Новой Зеландии, и, по неназванным «техническим» причинам - «Серьёзно, Мерлин? Какие нахрен технические причины?!» - забрать их Мерлин смог только через двое суток. Прежде чем выключить связь, он посоветовал им «занять себя чем-то в свободное время, потому что когда вы вернетесь, его у вас не будет, я обещаю». В отместку - чтобы не расслаблялся - они купили ему шляпу Гендальфа и торжественно вручили в присутствии давящегося от смеха Бедивера. Месть Мерлина была жестокой, но это того стоило. Рокси улыбнулась собственным воспоминаниям и поспешно догнала Эггси, коварно подставив ему подножку, от чего парень споткнулся, и Рокси смогла его обогнать, попутно показав ему язык. С низким рычанием Эггси бросился за ней. Наверно, это было глупо и по-детски, но зато снимало напряжение на раз, да и упрекать их в недостойном агентов Кингсмэн поведении никто, кроме Мерлина, не стал бы - Гавейн вообще не появлялся в HQ, Бедивер, с его бесконечным набором увлечений, хвосты которых то и дело проявлялись в его работе, сам бы с удовольствием побегал с ними по коридорам, а Агравейн, как самый старший после Мерлина, относился ко всем, за исключением вышеназванного волшебника, как к любимым детям. У дверей столовой агенты остановились на несколько секунд, чтобы отдышаться и перестать глупо хихикать. Наконец, когда они оба справились с выражениями своих лиц, поправив сбившийся галстук, Эггси открыл двери столовой. И замер в проеме, так, что Рокси буквально налетела на него. За ту секунду, пока Рокси сообразила, что происходит и подлезла под его руку, стремясь разглядеть, что происходит в столовой, в голове у неё пронеслись, один красочнее другого, все возможные варианты плохого, что могло случиться в их с Эггси отсутствие. Впрочем, ни один из них не был верным. Просто на месте Артура, вместо Мерлина, который сейчас нависал над столом и указывал на что-то в документации, сидел Гарри Харт. Живой и здоровый Гарри Харт, с рассекшим лоб шрамом, похудевший, осунувшийся, но чёрт подери живой и здоровый. - Охуеть, - вырвалось у Рокси, к счастью, так тихо, что вряд ли кто-то кроме Эггси её услышал. Эггси как раз в этот момент решил отмереть. Покачнувшись, сделал два шага вперед, словно собираясь подойти к Гарри… но вместо этого развернулся и кинулся бежать, Рокси едва успела отодвинуться с его пути. Гарри двинулся, словно собираясь встать и броситься за ним. - Не стоит, - негромко сказала Рокси, и взгляды Артура (Артура же?) и Мерлина обратились, наконец, к ней. Девушка подошла к столу и положила поверх кипы отчетов флэшку, которую они с Эггси добыли, и отступила, глядя только на Гарри. - Вся информация здесь. Письменный отчет будет готов к вечеру. Разрешите идти, Артур? Новоиспеченный Артур кивнул, и Рокси, развернувшись на каблуках, направилась к двери. - Кстати, - сказала она, не оборачиваясь. - Хорошо, что вы вернулись. Он очень скучал. И вышла, чувствуя направленный ей в спину внимательный взгляд Мерлина. Догнать Эггси удалось только в маноре. Он отыскался в одном из тех уголков сада, куда кандидатов в пору обучения заносила тоска по дому. Здесь можно было делать что угодно - выть в голос, кататься по земле, орать матерные частушки - никто не услышал бы, и не помешал. Эггси не выл, не бился в истерике и не кричал в небо. Он просто сидел прямо на земле, чуть-чуть раскачиваясь, обхватив руками колени и глядя перед собой. По щекам парня безостановочно текли слёзы. - Почему? - только и сказал он, когда Рокси опустилась рядом на колени, обнимая его за плечи. - Почему сейчас? Она не знала. Зато она точно знала, в какую по счету миссию Эггси пошел без мыслей о собственной кончине. На восьмую, черт подери. Почти через два месяца после «дня В». И, честно, она не могла сердиться на самого Гарри, потому что тот выглядел ужасно измученным, скорее всего, у него ещё реабилитация не закончилась даже, а он снова в строю, потому что людей не хватает катастрофически. Но вот Мерлин… Мерлин, чёртов старый лис с хитрыми глазами, почему он промолчал? Рокси прикусила губу, на секунду крепче обняв Эггси, и встала. - Пойдем, - она взяла его за руку и потянула на себя. - Вставай. Парень взглянул на неё пустыми глазами. - Зачем? - тупо спросил он, явно всё ещё в своих мыслях. - Затем, что земля холодная, и дождь начинается, - как маленькому ребёнку пояснила ему Рокси. - Пойдем, посидишь в моей комнате - я думаю, ты не хочешь сейчас разговаривать с Гарри? Эггси помотал головой в ответ, но послушно встал и побрел следом за Рокси, как сомнамбула. Гэри вырубился, стоило им добраться до комнаты Рокси. Буквально свалился в удобное угловое кресло, всё ещё тупо глядя перед собой, и вскоре глаза его закрылись. Эмоциональный шок выпил из него все силы. Рокси накрыла его пледом и приступила к составлению отчета, наброски которого сделала ещё в самолёте, но нужные слова попросту не шли на ум. Тем не менее, промучившись несколько часов, Рокси всё-таки выжала из себя более-менее приемлемую версию событий в Испании - приемлемую вследствие отсутствия в ней ненормативной лексики. Поставив последнюю точку, девушка задумчиво посмотрела на листы в своих руках. Она могла бы отнести их напрямую к Артуру, но… В любом случае, разговор с Мерлином надолго откладывать нельзя. Мерлин обнаружился в кандидатском общежитии - судя по всему, проверял работу установленных в помещении камер и сенсоров. - Вы что-то хотели, Ланселот? - спросил он, стоя к ней спиной и поправляя какой-то крошечный датчик. Рокси непроизвольно скривилась. Конечно же, он слышал, как она вошла. - Почему? - спросила она, запоздало понимая, что копирует Эггси, и поспешно продолжила. - Почему вы ничего не сказали Эггси? Мерлин, вы же не хуже меня знаете, как он скорбел по Гарри. Неужели он не заслуживал знать правду? Он же… Мерлин, он же готов был руки на себя наложить, чтобы быть с Гарри! Как вы… - Именно поэтому состояние Артура держалось втайне от агента Галахада, - кристально-спокойным тоном отозвался Мерлин, всё ещё стоя спиной к Рокси. Девушка остановилась посреди фразы, чувствуя себя так, словно он ударил её в живот. - Простите? - выдавила она из себя. - Наша служба, Ланселот, предполагает определенные риски, - Мерлин повернулся, но теперь старательно изучал что-то в планшете. - А излишняя привязанность агентов друг к другу создает определенные неудобства и отражается на работоспособности. Агенту Галахаду нужно было преодолеть свою скорбь и научиться жить дальше. Теперь мы точно уверены, что возможная смерть Артура в дальнейшем не отразится на работе Галахада. …Уж лучше бы ударил, честное слово. Рокси откровенно уставилась на Мерлина, приоткрыв рот, чтобы сказать хоть что-то, но у неё не получалось издать ни звука. - Я полагал, что вы понимаете это, Ланселот, - Мерлин нарочно выделил голосом её кодовое имя, и перед глазами Рокси буквально вспыхнуло искаженное болью лицо Роберта в тот день, когда стало ясно, что Дэн больше не вернется. Мерлин был прав, чертовски прав. Но легче от этого не стало. - Что-то ещё, Ланселот? - теперь Мерлин смотрел прямо на неё, и глаза у него были цвета расплавленного серебра. - Нет, - Рокси покачала головой, чувствуя, как в горле поднимается ярость. Приходилось прилагать невероятные усилия, чтобы удержаться и не броситься на координатора с кулаками. - Свободны, - Мерлин указал планшетом на дверь, и вновь отвернулся. Рокси несколько секунд сверлила его спину злым взглядом, после чего резко развернулась на каблуках и выскочила за дверь, хлопнув ею так сильно, как могла. Она уже не видела, как плечи Мерлина опустились, и он длинно выдохнул, закрывая лицо планшетом.