На углу Девяносто шестой и Мэдисон

Исчезает он так же внезапно, как и появляется. Просто однажды в ноябре Дерек бесполезно ждет его весь день. И следующий за ним. И еще один. Он ждет его всю неделю, не отрываясь от окна буквально ни на минуту и выбираясь из офиса только на семичасовой сон. Но Стайлз на углу так и не объявляется. Его там будто никогда и не было. Дерек не знает, что и думать… Попал под машину? На него напали? Кому-то все же понадобились его органы? А может, его всего-навсего, наконец, отыскали опекуны, а своего нового то ли друга, то ли кого еще он предупредить просто не успел? Дерек чувствует себя таким удручающе беспомощным, пока самолично обзванивает с дюжину полицейских участков и столько же больниц. В морги он пока не звонит. То ли боится, то ли и правда верит, что настолько плохо дела и без того не обласканного жизнью мальчишки обстоять просто не имеют права. Каков шанс найти пропавшего человека на Манхэттене, зная лишь имя, и то, подозревает Дерек, выдуманное? Ирония Судьбы, но на ум приходят лишь те самые три процента из ста. С вычислением того и вовсе безымянного друга детства из ветклиники дела обстоят точно так же, как и с самим Стайлзом. Ни-че-го. Дерек не узнает ничего. Даже подключение к розыскам дяди Питера с его доступом в качестве агента ФБР ко всем имеющимся базам данных результата не дает. Спустя полгода безуспешных поисков Питер в ультимативной форме требует от Дерека прийти в себя: - Кора грозится бросить колледж и начать ходить с хреновой пиксельной фоткой этого твоего парня по всем злачным местам Манхэттена! Я не желаю, чтобы моя племянница ввязывалась в это безумие – мне хватает одного зомби в семье! Если ты не успокоишь ее и не успокоишься сам, я вас обоих упеку в ведомственный санаторий! Года на два! Без телевизора и доступа в интернет! Дерек обещает сделать все возможное. И в тот же вечер сжигает все розыскные наработки, прощаясь со Стайлзом, видимо, навсегда. Успокаивается, но не забывает. *** Следующий год проходит медленно и неинтересно. Дерек больше не заходит в Старбакс. Даже не смотрит в его сторону. Старается не смотреть. В самом начале настоявший на переезде офиса «Хейл и партнеры» поближе к деловой части города Питер делает эту задачу проще простого. Новое помещение офиса располагается в одной из Серебряных Башен на углу 41-стрит и Одиннадцатой-авеню, это западная сторона Манхэттена, а не восточная, и из окон тридцатого этажа открывается просто потрясающий вид на реку Гудзон и Нью-Джерси. И никаких Старбаксов. Во всяком случае, в обозримом пространстве. Кора заглядывает к нему почти каждый день во время обеденного перерыва и они вместе идут обедать в маленький индийский ресторанчик чуть дальше по улице, иногда изменяя ему с соседним стейкхаусом. Дерек улыбается ей, треплет по роскошным темно-каштановым волосам и отчаянно тоскует. Стайлза не хватает почти физически. Его звонкого «мистер» и улыбки до ушей. Его серо-буро-малиновой худи и просящих каши конверсов, которыми он так любил загребать гравий парковых дорожек. Вот он есть, и вот его вдруг нет. Промчался мимо, точно метеор, не оставив по себе и следа на по-прежнему темном, пустом, одиноком небосводе. Дерек думает, что иногда лучше не знать, чем узнать и потерять. А тот, кто думает иначе, дурак. Питер же склонен называть так самого Дерека: - Будешь продолжать чахнуть, я прикрою твою частную лавочку и заберу к себе в отделение: и недели не пройдет, забудешь, как самого себя зовут, не то что всяких там удравших из-под опеки подростков!.. - Зачем вам там адвокат по бракоразводным процессам? - Во-первых, не просто адвокат, а первоклассный юрист – зря я, что ли, оплачивал тебе Стенфорд? Во-вторых, лишний законник никогда не помешает, даже в нашем бюро. Особенно в нашем бюро, иногда такие экземпляры попадаются… - Нет уж, уволь. Мне и среди имущественных споров комфортно. - Тогда хватит уже изображать тень отца Гамлета! - Отвали, Питер. У меня все хорошо. - Вижу я, как хорошо. Мне что, самому тебе парня снять, чтоб ты, наконец, пришел в себя? - Питер, вот сейчас, правда, заткнись, а? – не выдерживает Дерек. Дядя противно хмыкает и, о чудо, не произносит больше за вечер ни слова. Только смотрит, как на какого-нибудь капризного пятилетку. *** А в марте Лидия преувеличенно осторожно, точно змею в террариум, опускает перед Дереком новое дело: - Джи. Кей. Арджент? – настораживается он. - Именно. - В моей приемной ожидает встречи с адвокатом Джерард Арджент? - Ухум, – совершенно спокойно рассматривает свой, без сомнений, всегда идеальный маникюр та. У Дерека нет слов. Интересно, а Кейт там случайно не сидит? - Передашь его Джексону? - Решу после того, как ознакомлюсь с делом. А пока проводи клиента в зал для переговоров. - С ним еще какой-то парень дерганый… - Лидия, – приподнимает брови Дерек. - Хорошо-хорошо, проводить клиентов в зал для переговоров – сию секунду, босс. – Цокает языком девушка, прежде чем удалиться из кабинета. «Иск о продлении срока опекунства» гласит причина обращения, а сердце Дерека отчего-то ёкает: - Подопечный: Дженим Стилински, – читает он дальше: – Восемнадцать лет. Трудновоспитуемый с IQ выше ста сорока? Что за бред? Ну-ка, что там еще… Спустя пару минут изучения подробностей искового заявления желание ввязаться в это странное дельце с участием несостоявшегося тестя и неведомого почти гения пересиливает всякий здравый смысл. И Джексону, предсказуемо, ничего не обламывается. Дерек собирается с духом и следует в переговорную, где застает невероятную картину: - Слушай сюда, щенок! – горой нависает Джерард над съежившимся в кресле юношей. – Ты будешь молчать и слушать, слушать и молчать, я ясно выражаюсь? Мы же не хотим, чтобы с нашим милашкой-Скоттом что-нибудь случилось, уж больно он нравится моей внучке… Парень медленно кивает, Арджент отстраняется, и Дерек узнает в нем: - Стайлз?! - Дерек? – ахает его драгоценная, заметно возмужавшая пропажа. Вот вам и три процента… - Что ты здесь?.. – начинает было Дерек, но Стайлз прерывает его, вскакивая с места, и буквально влетает в его объятия, Джерард тупо не успевает его перехватить. - Дерек-Дерек-Дерек… Ты хотел помочь, помнишь? Ты поможешь? Пожалуйста, Дерек! Пожалуйста!.. – отчаянно шепчет Стайлз и цепляется за него словно за спасательный круг. Дерек в этот момент готов обещать ему все что угодно. Все что угодно, чтобы иметь право больше никогда не выпускать его из своих рук. Никогда… Да ради этого он не то что Арджента к стенке припрет, самого Дьявола обведет вокруг пальца. - Как ты там говорил, Стайлз? Взыскать все причитающееся тебе? Как насчет, прибавить к этому возмещение морального ущерба?.. – задвинув его к себе за спину, обращается Дерек исключительно к постепенно приходящему в себя от первого шока Джерарду. И чувствует, как Стайлз успокоенно утыкается лицом ему между лопаток и широко, радостно улыбается…