Дорогами вечности. Охота

Мелкие пылинки щекотали ноздри. Вероника чихнула. Деймон закатил глаза и захлопнул книгу. - Здесь ничего нет. Девушка взяла в руки один из лежащих на столе фолиантов. - И здесь тоже. Его вчера перелопатили Кэтрин со Стефаном, - пояснил он, увидев удивлённо поднятые брови сестры. - Если бы мы ещё знали, что конкретно мы ищем. - Мы можем бросить всё это. - Нет, не можем, - покачал головой вампир. - Ты знаешь, что не можем. - Наплюй на Кэтрин. Она побесится и успокоится, - Сальваторе осторожно прикоснулась к его руке. Губы парня тронула лёгкая улыбка. - Дело не в Кэтрин. Не только в ней. Признаюсь, меня и самого насторожило такое необычное превращение Тайлера в гибрида. И сомнения Кэтрин только подкрепили мои собственные. Что, если та ночь повлияла на всех нас? Ты лучше меня знаешь, какое влияние могут иметь все эти ведьминские штучки. Вероника только пожала плечами. Похоже, она одна не видела никакой угрозы им в внезапном превращении Локвуда. Она могла бы занять себя защитой Джереми вместо того, чтобы ворошить кипы никому не понятных свитков и книг. Каждый день она была готова сказать братьям, что не видит смысла в их тщательных поисках и уезжает обратно в Калифорнию, но всякий раз видела в глазах Деймона и Стефана надежду на её помощь. Это заставляло её чувствовать себя нужной, и она оставалась. - Может быть, - она аккуратно раскрыла древнюю книгу, - нам лучше поискать ведьму? Любая из них разберётся во всех этих записях лучше, чем мы. - Нет, только не ведьмы! Каждая ведьма всегда прежде всего преследует собственные цели, а я, Ви, уже сыт этим по горло. К тому же, - он улыбнулся, лукаво склонив голову набок, - у нас всё ещё есть ты, и ты кое-что смыслишь во всём этом, - он обвёл рукой исписанные листы пергамента и книги, разбросанные вокруг. - Ты мне льстишь, - так же лукаво улыбнулась девушка. - Вовсе нет. Со вздохом она взялась за новую книгу. Порой, зачитываясь разными заклинаниями, она даже забывала, что ищет. В такие моменты рядом с ней обязательно оказывался кто-нибудь, кто безжалостно вырывал её из раздумий. Чаще всего это были Кэтрин или Елена. Но сегодня никого из них с ними не было, и девушка вздохнула свободнее. Она смирилась с тем, что их любили её братья, но всё равно стремилась свести общение со своими родственницами к минимуму. Громадные напольные часы мерно тикали, одинаковые чёрные буквицы складывались в совершенно непонятные ей слова, и Вероника почувствовала, что её клонит в сон. Она не знала, сколько времени провели они с Деймоном, погружённые в бессмысленное чтение, но ей вдруг показалось, что мимо них прошла не одна жизнь. Девушка отложила книгу и поднялась. - Я сварю нам кофе, - подмигнув брату, она направилась к двери. - Вероника, - вдруг окликнул её Деймон, - почему ты не сказала мне, что Джереми в опасности? - Джереми?.. Это Кэтрин тебе сказала?! - воскликнула она, чувствуя, как ярость наполняет её. Зря она положилась на Кэтрин Пирс. Она должна была знать, что вампирша подведёт её. Деймон Сальваторе ненавидел, когда от него что-либо скрывали, но сейчас лицо его выражало абсолютное спокойствие. Он с трудом сдержал смех, глядя, как на смену безмятежно-удивлённому взгляду сестры приходит сапфировый огонь. - Нет, не Кэтрин. Елена. - Елена? - голос её сорвался. Откуда могла Елена знать о том, что проиходит в жизни Джереми? Конечно, она сама дала Гилберту телефон его сестры, и было глупо думать, что он не воспользуется им. И ещё глупее было думать, что он обо всём станет рассказывать ей. - Она говорила с Джереми? - С Джереми? - в свою очередь удивился парень. - Насколько я знаю, нет. - Но, откуда?.. - Что происходит, Вероника? - Деймон встал, подошёл к ней и обеспокоенно заглянул в лицо. - Почему Джереми Гилберт в опасности, а никто об этом не знает? - Я знаю, - тихо ответила она. - Я смогу справится со всем этим сама, Деймон, - в голубых глазах девушки мелькнул вызов, - и Джереми не хотел, чтобы кто-то знал об этом. Понимаешь? Парень кивнул, хотя не понял почти ничего. Но по опыту он знал, что спорить с сестрой - себе дороже. - Возможно, тебе нужна помощь, Ви? Вам с Джереми. Ты только скажи... - он коснулся щеки девушки. Вероника осторожно отняла его руку. - Ничего не нужно. Мы справимся.

***

- Кэтрин Пирс, - хлопнула дверь, и девушка оторвала взгляд от книги, - я всегда знала, что тебе нельзя доверять! Ответом Веронике послужили только удивлённо приподнятые брови. - Зачем ты рассказала Елене о Джереми?! Теперь она непременно вмешается, впутает в это моих братьев и Бог знает, кого ещё... - Она вынудила меня. Сальваторе шумно выдохнула. - Елена Гилберт - тебя? - взгляд, которым она окинула Кэтрин, был полон недоверия. - Очень смешно. - Можешь смеяться, сколько угодно. Вампиризм пошёл ей на пользу: она стала больше...Петровой. Она замолчала, вновь погрузившись в чтение. Вероника задумчиво смотрела на неё. Вынудить Кэтрин Пирс сделать что-либо было крайне сложно. Она понимала только язык силы, перехитрить её было невозможно, и ставить ей условия можно было лишь имея в рукаве внушительный козырь. - Что у Елены было на тебя? - Кэтрин бросила на неё удивлённый взгляд, и девушка закатила глаза. - Ты рассказала ей от Джереми. Почему? Кэтрин помолчала несколько мгновений. Возможно, стоит рассказать Веронике об Оливере? Ей, конечно, придётся выдержать знаменитую вспышку ярости Сальваторе, но зато она сможет рассчитывать на союз с нею. Никто, кроме неё не знает, насколько далеко сможет зайти Блум, стремясь к достижению своей безумной цели. - Она видела меня с Оливером.

***

Серебристый свет выводил её из себя, и девушка плотнее задёрнула тяжёлые шторы. Где-то над ними в беспомощной ярости бился и выл оборотень, а ей только осталось понадеяться, что Оливер догадался отвести под превращение наименее обставленную комнату. - Не дуйся, Сью. Как только полнолуние закончится, всё снова станет на свои места. Сьюзен передёрнула плечами. Не то, чтобы она дулась, и уж тем более ей было всё равно даже если его замок развалится. Чем больше она общалась с их пленницей, тем менее реальным казался ей план Блума. Казалось, девушка-оборотень была до безумия влюблена в своего жениха, и Оливеру предстояла трудная задача. - Ты уверен, что всё правильно делаешь? - она села в глубокое кресло, вытянув ноги перед собой. Напряжение нескольких последних дней давало о себе знать, и девушку неудержимо клонило в сон. Оливер подошёл к ней и, опершись о край стола, скрестил руки на груди. - А ты - нет? - Я спрашиваю тебя. В конце концов всё это, - Сьюзен неопределённо повела руками, - твоя идея. Парень пристально вгляделся в её лицо. - Уж не передумала ли ты мне помогать? Она на несколько секунд остановила свой взгляд на его лице, словно раздумывая, что сказать. Оливеру пришлось признаться самому себе, что без Сьюзен ему будет трудно претворить в жизнь всё то, что он задумал. Да и просто остаться одному...снова... Сама мысль об этом вызывала в нём дрожь. - Нет. Только я уже не знаю, в чём именно тебе нужна помощь. Оливер вопросительно поднял брови, очевидно, требуя от неё объяснения. - Не могу понять, чего же ты действительно хочешь, Оливер? Отомстить за Беатрис Джереми Гилберту или создать себе новую Беатрис? - И то, и то. Я надеюсь воплотить оба эти плана в жизнь. Но мне понадобится твоя помощь. Марвелл тяжело вздохнула. Обычно холодные глаза Оливера сейчас горели живым огнём, что свидетельствовало о том, что он одержим этими двумя идеями. Как в одном невозмутимом человеке могли сочетаться столь жгучая жажда ненависти и желание быть любимым, Сьюзен понять не могла. Или за желание любви она приняла влечение к оболочке, такой же, как та, в которую он был влюблён? Ей будет тяжело помочь ему, если она не может его понять. - У меня создалось впечатление, что Джоан, - она кивнула вверх, где рычал и рвался на волю массивный черный зверь, - не горит желанием пасть в твои объятия, - осторожно сказала она. С Оливером она всегда словно балансировала на острие ножа и никогда не знала, где грань между равнодушием и бешенством этого вампира. - Мне не интересны её желания, - спокойно произнёс парень. От его слов веяло холодом. - Она либо будет моей, либо... Не сказанные слова повисли в воздухе, и Сьюзен без труда поняла, что он хотел сказать. Вариантов у девушки действительно было немного. Но если бы Оливер вдруг расчувствовался и просто так отпустил Джоан, Марвелл наверняка испугалась бы за него. - Ну а как быть с Гилбертом? Выражение лица Блума стало жёстким, он так сцепил зубы, что заходили желваки. Пощады Джереми Гилберту явно ждать не стоило. Склонив голову набок, он скользнул взглядом по Сьюзен и улыбнулся самой жуткой из своих улыбок. - Он должен ответить за то, что сделал. Возможно, Джоан пожелает присоединиться к нам, когда узнает, что в том, что с ней случилось, виноват именно он. Сьюзен улыбнулась ему в ответ, хоть её улыбка получилась не такой холодной и пугающей, как у Блума. Планы Оливера были воистину трудными. Но не в её привычке было нарушать данные обещания.