Дорогами вечности. Охота

- Дорогой, ты сегодня приедешь пораньше? – миловидная брюнетка выглянула из ванной, с любовью оглядывая собирающегося на работу мужа. – Кларк хотел, чтобы мы все вместе съездили в парк аттракционов… - Прости, милая, - мужчина затянул галстук и, подойдя к девушке, прикоснулся поцелуем к её щеке, - я обещал подменить Калеба, он в очередной раз заболел… - Просить прощения будешь у Кларка… - нахмурилась она, проводя по груди мужа рукой. – Ты так много работаешь, Джереми… - Что поделать? Жить-то как-то надо, - пожал плечами он. – Мы сходим в парк на выходных. - Смотри мне, - лицо девушки мгновенно просветлело, и она шутливо погрозила Джереми пальцем. – Спускайся завтракать. Он проводил взглядом жену и ещё раз осмотрел себя в зеркале. Сейчас ему было трудно узнать в себе того мальчишку, который когда-то так охотно разбирался со старинными проклятиями в компании вампиров и ведьм. В зеркале отражался представительный мужчина, отличный семьянин, дипломированный хирург. Он не мыслил своей жизни без семьи – любимой жены и сына, без работы и коллег. Но иногда, когда дом, да и весь город засыпал, он вновь становился тем Джереми, друзьями которого стали вампиры. За завтраком он, как мог, объяснил сыну, почему сегодня он задержится на работе и, скорее всего, вовсе останется на ночное дежурство. Шестилетний мальчишка внимательно выслушал отца и согласно кивнул, сказав, что в выходные он не отделается одним лишь парком. - Будь осторожнее, Джереми, - Трейси вышла провожать мужа на крыльцо. – Ты знаешь, все эти ночные убийства жутко меня напугали… Будь осторожнее, - растерянно произнесла она. - Хорошо, я буду осторожным, - усмехнулся Гилберт. – До рассвета носа не высуну из больницы. Да и потом ты же знаешь, что они закончились так же внезапно, как и начались. - Да, я знаю. Но всё равно, умоляю тебя… Джереми не ответил ничего, лишь только улыбнулся жене и крепко поцеловал её в губы. Это было лучшее заверение в том, что с ним ничего не случится. Гилберт вошёл в свой кабинет и, одев халат, стал пересматривать истории болезней. На сегодня у него было назначено три операции, и ещё две он должен был сделать за заболевшего коллегу. Десять лет назад, после смерти Бонни, Мэтта и Джона, он уехал с Риком и Дженной в Европу, а, вернувшись в родной Мистик Фоллз, понял, что родной город невыносимо давит на него. Парень всё время был, как в воду опущенный, и Дженна всерьёз забеспокоилась, как бы он снова не подсел на наркотики. Но через год, едва закончив школу, он уехал в Лос-Анджелес и поступил в Южнокалифорнийский медицинский университет – для Дженны это была причина. Но лишь Аларик знал истинную причину отъезда Джереми: он больше не мог находиться в городе, где всюду его преследовали воспоминания о погибшей Бонни, об уехавшей с Деймоном сестре, о бесчисленных нелепых смертях, о вампирах, оборотнях и ведьмах. Он хотел забыть это, словно страшный сон, предать забвению те дни, когда он всерьёз задумывался о том, чтобы, как и Рик, стать охотником на вампиров. Джереми так и не вернулся в Мистик Фоллз – Аларик знал это с самого начала, но сказал Дженне только когда парень не приехал домой после шестилетнего обучения – но и все связи молодой Гилберт тоже оборвал, чтобы навсегда оставить позади себя эту главу своей жизни. Город Ангелов не знал вампиров – только тех, о которых снимали фильмы на многочисленных киностудиях города, и Джереми Гилберт долго отучался вытаскивать кол при каждом шорохе в ночи. Но жемчужина Калифорнии была огромна и полна света и была полной противоположностью Мистик Фоллзу, маленькому холодному и немного мрачному. А на втором курсе университета он встретил Трейси – милую, добрую девушку. Она мечтала сниматься в кино, хотя и училась на архитектора, и была совершенно необыкновенной. Таких девушек Гилберт ещё никогда не встречал, а потому мгновенно влюбился в неё. И эти чувства совершенно новы для него, не похожи ни на что, что он прежде испытывал, как и сама Трейси отличалась от двух вампирш и ведьмы. В том же году он женился на ней, а через год у них появился сын Кларк. Казалось бы, жизнь наладилась и стала похожа на ту, которой живут миллионы людей по всему миру. Но несколько месяцев назад в городе совершилось несколько убийств – страшных, жестоких…и необычных. Полиция списала их на какую-то из банд, и через время всё забылось. Но после стали появляться новые жертвы. Их было меньше, и появлялись они реже, но все убийства носили одинаковый характер: две аккуратные дырочки на шее и почти полностью обескровленные тела. Огромный мегаполис пришёл в ужас. Джереми много слушал об убийствах, но гнал прочь мысли о вампирах, но когда однажды в морге он увидел тело совсем юной девушки, всё стало на свои места. Он не мог ошибиться – на его глазах от укусов вампиров умерли Бонни и Елена. Именно тогда у Джереми стали появляться первые ночные дежурства, которые очень беспокоили Трейси. Он объяснял это жене тем, что идёт на повышение, и это необходимо для его карьеры. Беспокоясь за семью, он посоветовал жене почаще заваривать полезный вербеновый чай, и девушка послушно исполняла рекомендации дипломированного врача. Вот только ночные дежурства крайне редко были настоящими – вместо этого Гилберт, вооружившись до зубов кольями и вербеной, проверив неизменное кольцо, выходил ловить ночных убийц. Компас, почти два столетия назад изобретённый его предком, помогал безошибочно находить месторасположение вампиров и никогда не ошибался. Никогда, кроме одного раза. В ту ночь, когда он готов был вонзить в очередное сердце деревянный кол, из темноты на него посмотрели голубые глаза Вероники. Тогда они ночь напролёт просидели в каком-то баре, просто разговаривая. Оказалось, что юная Сальваторе явилась в Лос-Анджелес вовсе не убивать, а по какому-то таинственному делу. От неё Джереми и узнал, что Рик и Дженна поженились, и у них родился сын Сэмюэль, а Елена стала вампиром. - Когда ты вернёшься в нашу команду? – девушка поправила выбившуюся прядь волос и внимательно уставилась на Джереми. - Никогда. Пожалуй, я больше не хочу связываться с вампирами. Никогда. - Брось! Ты ведь вышел сейчас на тропу войны с ними, но ты вновь связался с вампирами… Так, может, не стоит убегать от… - Замолчи! – сердито прикрикнул на неё Гилберт. – У меня теперь есть семья, и я даже вспоминать не хочу о прошлом… - Очень зря… Кто прошлое помянет – тому глаз вон, а кто забудет – тому два, - пропел над его ухом нежный девичий голос, но сама Вероника растаяла в первых лучах нового дня. Джереми хмуро уставился на один из многочисленных шкафов. Именно в нём под надёжным замком хранилось его оружие. Сегодня он снова выйдет на охоту, чтобы предотвратить очередное убийство, но пока что… - Анна, - обратился он к секретарше, - пациент готов? - Да, мистер Гилберт, - прозвучал искажённый селектором голос.