Между смертным и бессмертным

Пир устроили под открытым небом. Можно сказать, что он был фикцией только отчасти, ведь мы всё-таки победили орков совсем недавно. Девушки из деревни, которые помогали в лагере, одолжили мне довольно красивое синее платье с длинными рукавами. Зеркала у меня так и не было, поэтому я не могла сказать, как выгляжу. Но это меня не сильно волновало. Хотя кого я обманываю? Интересно немного. Мне заплели волосы на эльфийский манер: красивые косички вокруг лба с голубыми ленточками. Деревенским девчонкам, видимо, очень нравились эльфы (а кому бы не понравились?), что они теперь только так и заплетались. Я посмотрелась в лезвие Даэра. Не очень хотелось оставлять его здесь, но на пир с мечом не ходят… наверное. Теперь я познала страх, а меч добавлял уверенности. – Госпожа, разрешите войти, – послышался голос Кога. – Входи, друг, – я была рада видеть его. В вычищенных доспехах воин выглядел ещё лучше. Какой же всё-таки красивый парень. Теперь он уже почти не робел в моём присутствии. Уверенность во владении оружием и боевая закалка сделали его мужественнее. Тёмные волосы спадали на плечи, а в голубых глазах сверкали огоньки. Жаль только, что теперь эти глаза так часто омрачает грусть. Он даже побрился. Странно, впервые за несколько недель. – Что такое? Почему это он застыл и так удивлённо смотрит? Видимо, мой вопрос его немного отрезвил. – Извините, госпожа, – сказал он как-то слишком самоуверенно. Выпил, наверное, поэтому расхрабрился. Ну, что ж, немножко можно. – Вы так прекрасны. – Спасибо, ты тоже недурен собой, – я что-то развеселилась. Непривычно видеть Кога таким. – Слушай, скажи, как я выгляжу. Ну, не «прекрасна» или что-то в этом роде. Опиши, какая у меня внешность до деталей. Он немного удивился. Но всё же сказал: – Глядя на ваш тонкий стан, я всегда удивлялся, сколько в нём силы. У вас нежное бледное лицо. Волосы напоминают пшеничное поле в солнечный день. Ваши глаза меняют цвет: иногда они ясны, как васильки, а иногда похожи на небо перед грозой. Мне кажется, что одним взглядом вы смотрите в душу. В бою в ваших очах сверкает ярость, а когда вы смотрите на нас или точите меч… – он немного замялся, – я вижу в них любовь. На меня Ког не смотрит, а всё куда-то мимо. Он что, говорит по памяти? Вдруг мужчина приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки и заглянул в глаза. Я напряглась от этого взгляда, но осталась на месте. – А ваши губы, – продолжил он, и перевёл взгляд ниже, – они словно таят в себе тайну самого сладкого наслаждения. Они как спелые ягоды, призывают попробовать свою сладость… Его голос слабел, а грудь часто вздымалась. Я почувствовала слабый винный дух, но парень не был пьян. Видимо, уже долго хотел это сказать. Вот он момент, который я ещё совсем недавно планировала. Вот только сейчас, осознавая, что передо мной настоящий мужчина из плоти и крови, я уже не могла смотреть на Кога, как на обычного смазливого паренька. Он стал чем-то другим, особенным. Мне нужно время, чтобы осмыслить это. – Ког, спасибо, – сказала я и отступила на шаг. Он сделал попытку приблизиться, но я упёрлась рукой в его грудь. – Ты всегда был мне как брат. Спасибо тебе за преданность, – как жестоко это звучит. Его взгляд помутнел. – Убедись, что всё готово к походу, – я решила не усугублять ситуацию, хотя куда уж дальше. – Слушаюсь, госпожа, – его тон стал подчёркнуто деловым. Остынет со временем. Я-то его хорошо знаю, он само воплощение доброты. Но на душе всё равно стало паршиво. – Вас хотел видеть эльфийский принц. – Какой ещё принц? – удивилась я. Не помню, чтобы у нас в лагере были королевские особы, кроме Эомера. – Предводитель эльфов. Леголас. – Это имя далось Когу нелегко. Маленький ревнивец. – Вот оно как. Хорошо, я иду. Ступай, друг мой. Ког поклонился и поспешил сбежать с моей палатки. Что мне мешало ответить на чувства этого парня? Он тем более красив так, что иногда можно невзначай засмотреться. Кроме того, мы можем уже не вернуться. Но нет, это была бы ещё большая жестокость, ведь он наверняка хотел от меня большего, нежели моего тела. Может, даже жениться и завести детей. Но я не могу ему этого дать, хоть я и рохиррим теперь. Я чувствую любовь к свободе, к песни ветров среди зелёных полей. Мой взгляд упал на Даэр, мирно покоившийся в ножнах. Наверное, ты и будешь моим мужем до смертного одра. Не успела я ступить за порог своей палатки, как налетела на Леголаса. От неожиданности чуть не встретилась с землёй, но эльф меня подхватил. Эру, за что мне эти испытания? – Спасибо, – сказала я, отстраняясь. В этих руках нельзя долго находиться, они заставляют чувствовать слабость или что похуже – влечение. Что в моих глазах было одним и тем же. А теперь всё было по-настоящему. – Я уже думал, ты ушла, так и не посетив меня. Я передавал просьбу через Кога, но он мог забыть предупредить, – взгляд эльфа еле заметно скользнул по моему телу. – Мои люди ничего не забывают, – сказала я гордо, нечего думать о них плохо. – Входите, Ваше Высочество. Оказавшись снова в палатке, я испытала дежавю. Теперь Леголас стоял на месте Кога и так же оценивающе смотрел. На его губах заиграла улыбка. – Не стоит меня так называть, можно просто Леголас. – Хорошо, просто Леголас, – я тоже улыбнулась, – мне всё равно с трудом верится, что ты принц. – Почему же? – У меня было слегка другое представление о принцах. – Я тебя разочаровал? – эльф сделал шаг вперёд. Да вы что, сговорились? – Почему ты хотел меня видеть? – воспользовалась я уже проверенным приёмом. Леголас, кажется, разгадал мой маневр, но виду не подал. Может, всему виной та ночь, когда я плакала в его объятиях, а, может, у него просто вид был такой, что хотелось рассказать обо всех своих переживаниях. Юный старец просто на кусочки рвёт мою гордость воина. – Хотел обсудить некоторые вопросы касательно вылазки. – Скажи, Леголас, мои люди хорошо стреляют из лука? – я спросила, но ответ мне был слишком хорошо известен. – Не стану обманывать тебя, Рейна, только Тоэдд и Ког хороши настолько, что убьют орка с первой стрелы. Остальные смогут стрелять только с тридцати шагов, а этого слишком мало, чтобы их не достали в рукопашном бою. Я омрачилась. Конечно, я понимала, что никто не способен научиться стрелять из лука за месяц тренировок. Ког был исключением. В своей деревне он часто охотился и кое-что умел. Но остальные... Я не могу ими рисковать. – Я знаю, о чём ты думаешь, – голос Леголаса успокаивал. Он приблизился, скрестив руки на груди, и заглянул в моё лицо. – Эльфов будет вполне достаточно, чтобы уничтожить две сотни орков. – А если не две? – я уверенно смотрела в его глаза. – Мы вполне способны перебить большую их часть, остальное останется на основной армии. – Я не хочу, чтобы ты погиб, Леголас, – вдруг бесстыдно выдало мне сознание, а ладонь легла на руку эльфу. Мысль о том, что это юное лицо больше не озарит улыбка, обжигала сердце. – А я не хочу, чтобы погибла ты, Рейна, – он смотрел мне в глаза с бесконечной тревогой, а его изящная ладонь встретилась с моей. – Я хотел попросить тебя не идти с нами. Я отстранилась и подошла к столу, где лежал Даэр. – Ты знаешь мой ответ, Леголас. – Надежду никто не отменял, – сказал эльф. – Пойдём, король уже ждёт. *** Солдаты пировали возле королевского шатра. Повсюду были расставлены длинные столы с различными блюдами и большим количеством алкоголя. Лагерь был пропитан запахом жареного мяса вместе с приятным, пока что, хмельным духом. Мы с Леголасом появились вместе. Король с советниками восседал рядом с простыми воинами. Вот кого я не видела со времени потасовки в лагере, так это Вейлона. Куда мог деться один из командиров? Не то чтобы я скучала по нему… В общем, надо будет у кого-то спросить. В лагере играла музыка: некоторые всадники завели незатейливую мелодию. Эомер веселился и шутил вместе с солдатами. Этот фарс давался честному королю нелегко. – Фэредир понял, что влюбился в Глидан, когда его конь, Мэлер, не скинул очередную красавицу с седла, – рассказывал самую «бородатую» шутку в Марке всадник из личной дружины короля. – Я считаю, что это лучший способ для выбора жены. Заливистый смех воинов, наверное, было слышно на милю вокруг. Увидев нас с Леголасом вместе, рохиррим на секунду замолчали. Некоторые смотрели с интересом, другие – со злобой. Мои ребята сидели поодаль. На пире не было только Кога с Тоэддом. Я помахала им рукой, парни заметно приободрились. Леголас взял меня за руку и подвёл к столу короля. Этому жесту я не придала значения. Мы поприветствовали Эомера. Король кивнул и смерил меня оценивающим взглядом. Сколько можно! Они что, женщину в платье не видели? Сам же главный всадник Рохана был одет в простую светлую рубаху и штаны. Внешне король Рохана совсем не отличался от других всадников, вот только от него исходила сумасшедшая жизненная сила. Вот почему за ним так легко идти в бой: эта сила подпитывает целое войско. Не хотелось бы мне стать его врагом. – Ты бы вполне сошла за эльфийку, Рейна. Как считаешь, Леголас? – сказал Эомер вместо приветствия. – Даже эльфы не могут похвастаться такой благородной красотой, Ваше Величество, – ответил Леголас и посмотрел на меня. От этого взгляда по телу пробежал приятный холодок. Эомер, похоже, тоже это заметил и как-то слишком резко встал. Все взгляды устремились на короля. За моей спиной несколько воинов пустились в пляс с деревенскими девушками. Эта ситуация меня немного напрягла, и я уже хотела направиться к своим, но Эомер спросил тоном, не терпящим возражений. – Не подаришь ли ты мне танец, дева-воительница? Он протянул мне руку, я подала свою. По сравнению с его могучими ладонями, мои казались детскими и слишком нежными, хотя военная жизнь и не пощадила их. – С удовольствием, сир, – сказала я чистую правду. Конечно, танцевать с красивым мужчиной и было удовольствием. Я увидела, как Леголас сел на место Эомера, и взгляда от нас не отрывал. На секунду мне захотелось, чтобы на месте короля был он. Когда король Марки притянул меня поближе, я забыла обо всём. Сквозь ткань платья я ощущала, как горячо его тело. Он смотрел на меня сверху вниз, и от этого взгляда я, казалось, горела огнём. Эомер закружил меня словно пушинку. Мне было так хорошо, я полностью расслабилась и отдалась быстрому танцу. Он был настолько простой, что я выучила движения за несколько минут. Невольно тянуло рассмеяться. Король тоже улыбался. – Твой смех звучит, словно музыка, Рейна-воительница. – Ваше лицо тоже красит улыбка, – сказала я весело и взглянула королю в глаза. Ох, не надо было этого делать. Его медовые глаза полыхали. В них играло неподдельное веселье. Мы закончили танцевать, но Эомер не спешил меня отпускать. Невольно тянуло посмотреть в сторону, где сидел Леголас. Что за наваждение, не могу отделаться от его присутствия. – Сир, мне нужно поговорить с вами… наедине, – момент был неподходящий, но другого шанса не будет. – Какое совпадение, мне тоже нужно поговорить с тобой, Рейна. Причём немедленно, – Эомер отпустил меня и направился к своему шатру. Я пошла за ним. Мой взгляд снова пал на Леголаса. Эльф, казалось, даже не моргал. Когда я прошла мимо него в сторону шатра короля, он опустил глаза, а его лицо окаменело. Чёрт! Это ведь все сейчас подумали, что я иду прямиком в королевскую постель. Вот же ситуация. Эх, ладно, обо мне ещё не такое говорили. Я вошла в шатёр. Эомер тем временем разливал в два железных кубка вино. *** – Что ж, сначала окажи честь, выпей со мной за победу, – король протянул мне кубок. Я взяла его и отпила немного вина, но Эомер осушил кубок до конца, поэтому я решила не отставать и последовала его примеру. Вино разлилось живительной энергией по всему телу, но наслаждаться моментом было некогда. – Сир, позвольте попросить вас, – Эомер смотрел на меня слишком внимательно. Даже когда отпивал из кубка, не отрывал взгляда. Было немного не по себе. – Нам предстоит опасный бой, и я знаю, что каждый человек на счету. Мой личный отряд доказал свою полезность в бою, но как лучники они не совсем умелые. Прошу вас, сир, разрешите мне оставить их с основной армией. – Даже если они останутся, то без тебя им будет здесь нелегко. Ты же знаешь, как другие рохиррим относятся к ним. – Знаю, сир, поэтому прошу вас взять их под своё покровительство. Король ничего не сказал. Только поставил кубок на стол. – Эти мужчины дороги мне, я не могу позволить им так легко умереть. Они будут намного полезнее в рукопашной схватке, поверьте, я их знаю, они… – Хватит, Рейна, – в голосе Эомера звучало участие. – Я выполню твою просьбу, но ты должна услышать мою. Я удивлённо посмотрела королю в лицо. Слова ему давались нелегко. Он подошёл ближе, и я снова ощутила, насколько этот мужчина крупнее меня. В голову полезли мысли, далёкие от долга. – Я прошу тебя остаться в лагере. Нет, не спорь, выслушай до конца. Ты сама сказала, что задача опасная. Эльфы – лучшие лучники в мире, они справятся. Один эльф стоит десяти орков. – Сир, я знаю это, но моё умение в стрельбе из лука почти так же совершенно, как и эльфийское, – что-то смахивает на хвастовство, ну и ладно. – Я там буду совсем не лишняя. Эомер взял меня за плечи. От этих прикосновений я невольно напряглась. Захотелось большего. Может, вино ударило в голову? – Я ни в коем случае не хотел подвергать сомнению твоё мастерство, дева-воительница, – ему явно нравилось меня так называть, – я лишь хочу уберечь тебя от беды. – Почему вы выделяете меня, сир? Я такой же воин, как и остальные. – Ты не можешь говорить, что ты такая же, как другие воины, – взгляд короля был слишком красноречив. – Ты уже сама по себе уникальное явление. Дева, которая сведуща в военной стратегии, рубит орков направо и налево, завоевала уважение и бесконечную преданность своего отряда. Да что там, сам король восхищён тобой, – последнюю фразу он произнёс напряжённо, и его ладони сжали мои плечи ещё сильнее. От Эомера меня отделало расстояние вздоха. В эту секунду мне ничего так не хотелось, как поддаться ему. Эти слова, которые он говорил… Он уважал меня, восхищался моими достоинствами. Но я не могла не пойти, я чувствовала, что должна быть там, в первых рядах. Или виной всему Леголас? Мысль о нём немного остудила меня, но Эомер не собирался давать мне долго размышлять. Король притянул меня к себе ближе. Жар его тела распалял и меня. Одной рукой он держал меня за талию, а другую запустил мне в волосы. Большим пальцем он провёл по моим пересохшим губам. Я дрожала от возбуждения. Если он сейчас поцелует меня, я пропала. – Ты даже не представляешь, как я мечтал прикоснуться к этим губам, – сказал король тихо, в его голосе слышалось желание. Оно распалило меня ещё больше. Я облизнула губы и невольно опустила взгляд. – Сир… – только и успела прошептать я, прежде чем Эомер впился в мои губы жадным поцелуем. В нём не было ни капли нежности. Он целовал меня с безудержной страстью, и каким наслаждением было отвечать на неё. Это точно вино. Нет, я не настолько пьяна. Я обхватила его лицо руками, так же страстно отвечая на поцелуй. Я хотела его, как сумасшедшая. Он с силой прислонил меня к опорному столбу шатра, накрывая своим телом. От неожиданности и сладкой боли я ахнула. Эомер снова прильнул ко мне губами, а затем подхватил на руки. Я запустила руки ему в волосы. Ещё секунда, и меня бросили на ложе. Он быстро сорвал рубашку, и вид его крепкого мужского тела ещё подогрел и без того жгучее желание. Я видела, что ему понравился мой восхищённый взгляд. Рохир раздвинул мне ноги, и прижал своим могучим телом, заставляя забывать о реальности. Неистовые поцелуи продолжились. Горячие губы оставляли огненные следы на теле, а руки разрывали платье. Стоны невольно вырывались из груди. Я хотела коснуться его, но король не собирался давать мне волю. Он перехватил мои запястья и занёс за голову. Я бы так и сгорела от сладостной муки, но вдруг что-то пошло не так. Эомер всё ещё целовал меня, но его прикосновения были едва ощутимы. Голова отяжелела, в глазах потемнело, и я начала терять сознание. Последнее, что я услышала было: – Ох, как же не вовремя.