мафия

Иллюзия выбора самое дорогое наваждение в мире. За неё платят кровью.

Люси за всю свою жизнь не смеялась так мучительно долго, до икоты, до спазма в животе, но успокоится уже не могла. Всё, что она так старательно отодвигала на край сознания, вдруг вылезло неприглядной реальностью, вернее — реальность ей итак давно уже не улыбалась — обернулась отсутствием выбора. Что толку биться об стену головой, если там ещё и не одна? Этот мир принадлежал другим, Люси знала и раньше, но теперь, наконец, признала за аксиому. — Что вы хотите? — она подняла взгляд на майора — у того ухмылка распахнулась бездонной пропастью. — Карту. Половину наследства. Эльзу, — он с явным удовольствием лизнул дёрнувшуюся шею всё ещё удерживаемой девушки. — Тебя, — взгляд в мгновение потерял дурашливость — Люси передёрнуло от сквозившего там равнодушия, — остальные смогут выйти из игры. Люси медленно поднялась, одёрнула порванный подол платья и закусила вновь подступившее отчаяние. — Я соглашусь, — голос совсем не дрожал, — если вы отпустите и Эльзу. Фернандес укоризненно покачал головой, сжал рукой горло девушки, выдохнул шумно, словно с трудом. Люси сделала осторожный шаг вперёд, затем ещё один, не зная даже, что собирается сделать, просто так, лишь бы не расплакаться, но тяжёлая рука вдруг опустилась на плечо — Гажил. — Не дури, — тот бросил сквозь зубы, — у них свои дела — разберутся. Эльза в подтверждении улыбнулась самым уголком разбитых губ и едва заметно кивнула — Люси, конечно, не поверила, она больше никому не верила, но громкий звук дверного звонка поставил точку в этом неприятном разговоре. — Вы кого-то ждёте? — нахмурился майор, ослабляя хватку, взглянув на побледневшие лица девушек, растянул рот в кривой ухмылке. — Значит, это незваные гости! Милая, мы же встретим их, как положено, с угощением? — Эльза неожиданно покорно кивнула. — А вы давайте к Боссу, есть же тут запасной выход? Люси не успела опомниться, как Эльза и Жерар бросились баррикадировать входную дверь, попутно обмениваясь планом действий и беззлобными поддёвками. «Словно команда», — подумалось Люси, и было это как-то странно ожидаемо, хоть и чуточку неприятно. Она всё-таки оглянулась, напоследок, чтобы увидеть как запёкшиеся губы что-то шепчут. «Не умирай» — это Люси поймёт потом, а пока ноги снова в бегах, и смысл ускользает из сжатых ладоней холодным потом.

***

В маленьком баре, куда привёл её Гажил, нельзя было заподозрить ни малейшей причастности к драконам, кроме самих, настороженных и собранных, представителей клана. Люси с содроганием заметила за барной стойкой Грея, единственного, кто расслабленно потягивал пиво из большой кружки, чуть поодаль сгорбленного, словно от тяжести невидимого груза, Нацу и в середине помещения самого Дона Дреяра с неизменно зажжённой сигаретой между обнажённых в ухмылке зубов. — Привет, малышка! За спиной захлопнулась дверь, отрезая отныне Люси от прошлой жизни и всего мира. — Ты ведь не потеряла последний кусок карты? — Люси обернулась на голос — Пантерлили кивнул на ближайший стул, попутно тыкая Гажила кулаком в плечо. — Он в надёжном месте, — у Люси ноги подкосились от усталости, но, к счастью, приземлилась она куда следует, — но ни мне, ни кому-то из вас не достать. — Но ты ведь готова принять нашу практически безвозмездную помощь? — Лаксус хрипло рассмеялся, оглаживая бессовестными глазами оголённые ноги и совсем уж глубокое декольте так, что Люси хотелось немедленно смыть с себя остающиеся липкие следы. — Я готова выслушать ваши предложения, — она нашла в себе силы сесть ровнее, прижала руку ладонью, чтобы скрыть дрожь, — но сначала мне нужно принять душ, переодеться и убедиться, что с моими подругами всё в порядке. — Как пожелаете, принцесса, — Лаксас, казалось, совсем не удивился, — как пожелаете. Грей! Проводи нашу гостью в её комнату. Люси резко встала, неторопливо, даже почти изящно, двинулась следом за молчащим Греем. Сердце барабанило со всей дури, подрагивающие пальцы тянулись к чужой руке, но Грей шагал слишком быстро, а потом и вовсе, открыв одну из дверей, отшатнулся. Боль в тёмных глазах погасла в радостном визге вскочивших при её виде девчонок.

***

Несколько часов промелькнули перед глазами словно из окна синкасена — стремительно и размыто. Потом Люси не могла вспомнить ни одного слова из разговоров, только тёплые ладошки, исцарапанные руки, припухшие то ли от недосыпа, то ли от слёз веки и прячущаяся в глубине глаз горечь. Люси же была счастлива, просто оттого, что все живы, почти невредимы, а самое главное — вместе. И она обнимала их всех, тщательно отгоняя тревожные мысли и старательно обещая всё, что просили дорогие сердцу люди. В какой-то миг дверь распахнулась, и Люси, сжав маленькую ладошку Венди, шагнула обратно в холод неприглядной реальности. Сопровождавший их парень оказался незнаком, но его тяжёлых взгляд не оставлял никаких сомнений — Люси больше никого из подруг не увидит. Не страшно. Люси больше не боялась. Только слёзы, видимо, этого не знали — прожигали щёки неровными ручейками до самого сердца.