The Bet

-Хей, Люк. - Эштон мягко улыбнулся, и, не спеша, подошел к столу в кафетерии, поставив на него тарелку с куском пиццы, присаживаясь напротив друга. Блондин пробормотал что-то вроде приветствия, не отрывая глаз от своей записной книжки и перечитывая в тысячный раз свои последние заметки. Он не начинал есть, пока не заметил Ирвина на полпути к нему, так что парень уже заканчивал есть свой кусок. Через минуту тот, наконец, поднял голову, закрыл блокнот и сделал глоток воды из своей бутылки. -Я слишком нервничаю перед тестом по математике. - он нахмурился, заталкивая ноутбук в сумку. - А ты разве не переживаешь? -Немножко. - Эштон пожал плечами. Он всегда хорошо учился, так что особо переживать ему не приходилось. - Но, если бы я был на твоем месте, я бы лучше волновался по поводу Майкла и Калума. - Эштон кивнул головой в сторону окна, где стояли парни. -Подожди, что? - Люк выглядел более взвинченным, чем до этого, и немного смущенным. - Что ты имеешь в виду? - парень оглянулся, смотря на то, как темноволосый мальчик закурил сигарету, пока второй, голова которого напоминала факел, ел начос. Люк обернулся к Эштону, когда тот начал объяснять. -Те двое пялятся на тебя весь день. Я не знаю, что они задумали, но тут явно что-то не так. Когда Люк снова посмотрел в сторону парней, Майкл послал ему широкую улыбку, сделав волну бровями. Хеммингс сразу же покраснел и резко повернулся обратно к Эштону, опуская голову вниз и стараясь спрятать лицо. Он почувствовал внезапное волнение внизу живота, но это было для него обычным, у него всегда была такая реакция, когда он видел, что на него обращают внимание. Он ненавидел быть заметным, парень предпочитал быть невидимым для других. Так он чувствовал себя в безопасности. -Они смотрели не на меня. - настаивал Люк. Ведь не было никакого смысла в том, чтобы эти парни за ним наблюдали. Пара никогда не говорила с ним раньше, так с чего же бы им быть заинтересованными в нем сейчас? Эштон не захотел препираться, но все-таки ребята оба чувствовали что-то подозрительное. *** -Официально заявляю, что ты разрушил мою жизнь! - резко воскликнул Майкл. Он мысленно успел ударить себя за то, что выпалил это так громко. Парень всегда был довольно привлекательным и легко находил путь к завоеванию кого-то, так что он не понимал, почему сейчас он успел смутиться из-за этой ситуации с Люком. Калум задыхался в приступе смеха, вызванного фразой Майкла. -Я выиграл спор! - все еще посмеиваясь, воскликнул парень, тут же получая от Майкла подзатыльник. -Начало просто прекрасное. - засмеялся Калум, прежде чем положить недокуренную сигарету обратно в пачку. Майкл застонал, и друзья покинули улицу, возвращаясь в школу и направляясь на следующий урок. -Серьезно, друг, ты должен помочь мне с этим. Калум покачал головой, цокая языком. -Нет-нет, я не собираюсь этого делать. На кону сотня, и я намерен получить ее! -Не будь таким самоуверенным. - Майкл закатил глаза, хотя прекрасно понимал, что у Худа сейчас шансов на победу куда больше, чем у него. У Клиффорда не было никакого плана. Он не знал, как начать общаться с этим ребенком, отчего уже мысленно окрестил себя дураком. Парень совсем не был уверен, что что-то станет лучше, и у него все-же что-нибудь получится. *** Последний урок всегда был у Майкла любимым, но сейчас он думал слишком много, чтобы сосредоточиться на предмете. Он хотел поговорить с Люком до конца дня, но уже успел выставить себя дураком один раз, так что был страх снова попасть впросак. Красноволосый плюхнулся на свое место рядом с Калумом, как только прозвенел звонок, и начал что-то бормотать о своих проблемах, но тут учитель стал назначать им партнеров для проекта по историческим эпохам. Учитель твердила об этом всю неделю. Худ был слишком поглощен мыслями об уже выигранном споре, так что, когда учитель назвала его имя, парню пришлось просить ее повторить. -Ты с Эштоном. - повторила педагог, и Калум повернулся к парню, чье лицо было ему смутно знакомо. Ирвин был лучшим другом Люка, и это знали все. -Круто! - шепнул Майкл. - Чувак, ты можешь выставить меня перед Люком в хорошем свете через него. -Ииииии.. Майкл.. - парень поднял голову, заслышав свое имя. - Ты с Люком. Сердце мальчика упало куда-то в живот, а Люк даже не взглянул на него. Теперь Майкл сверлил взглядом застенчивого блондинчика, гадая, о чем же тот думает. -М-да... - начал Калум. - По крайней мере, теперь у тебя есть возможность с ним заговорить. Майкл в очередной раз закатил глаза в ответ на комментарий друга, и встал, направляясь к своему новому партнеру по проекту. Сфокусируйся. - напоминал он себе. - Это всего лишь Люк. -Хей, Хеммингс, - сказал Майкл, стараясь держаться уверенно, когда он занял место Эштона, который уже сидел с Калумом. Люк бросил короткий взгляд на Клиффорда, по которому второй сразу определил, что парень нервничал. Майкл вздохнул и развернул листок бумаги, который раздал каждому их учитель. -Похоже, что нам достались шестидесятые. - объявил Майкл, пододвигая бумажку к Люку, который нервно стучал пальцами по столу. -Да. - пробормотал парень, и Клиффорд едва заметно облегченно выдохнул, радуясь тому, что тот в конце-концов сказал хоть слово. -Так... - начал старший парень, нервно ерзая на стуле. - Ты что-нибудь знаешь об этой эпохе? Люк мялся, не решаясь ответить, но, немного подумав, назвал The Beatles. -Да, мне на ум тоже пришли только они. - кивнул Майкл, рассмеявшись. К его большому удивлению, он заметил, что вызвал у Хеммингса небольшую улыбку. - Думаю, нам просто надо поискать побольше информации, провести небольшое исследование. Может быть, ты захочешь придти ко мне? Теперь его навыки обольщения, кажется, снова вернулись, что привело его в восторг и заметно успокоило. Люк что-то промямлил, кивнув. Теперь начало действительно можно было считать удавшимся.