***
Джерард лежал с Фрэнком в гостиной на разложенном диване и пялился в потолок, не в силах сомкнуть веки из-за переживаний за Майки и Хэйли. Страх за них пронизывал его до костей. Вместе с тем, его челюсть и кулаки непроизвольно сжимались в желании врезать обидчикам. Уэй одновременно был зол, напуган и взволнован, и он разрывался между этими чувствами, отчего у него совсем не выходило заснуть. Он никак не мог сообразить почему вообще ситуация обернулась подобным образом. По идее, ребята должны были находиться в убежище и никуда не выходить, следовательно, их не могли заметить на улице. Неужели кто-то давно наблюдал за ними, выжидая момент, чтобы сообщить в полицию? Они были слишком не осторожны и привели за собой хвост, когда репетировали? Или, быть может, они всё же куда-то отправились, где их засекла полиция?.. Гибрид ворочался, терзаемый сомнениями и тревожными мыслями. Он боялся, что слова копа могли оказаться ложью и на самом деле их продали в подпольный рынок. В то же время Джерард прекрасно понимал незаконность данной сделки и им было бы выгоднее передать гибридов в питомник. Но мысль «вдруг всё иначе» не давала покоя Уэю. Джерард мимолетно вспоминал подвал и все вещи, что происходили там не только с ним, но и другими гибридами, отчего его перетрясало, и он дёргал головой, пытаясь забыть. Только вот как это сделать, если теперь подобное может повториться с его семьей? Джерард был готов рвануть следом за отъехавшей от дома патрульной машиной и лично выяснить местонахождение гибридов, однако Фрэнк всё-таки вынудил его отправиться спать. Только вот Уэю казалось, что, лёжа в тёплой постели, он предавал свою семью, которая находилась в неизвестности. — Джи-и, — тихо позвал Фрэнк, уставший от нервной возни Джерарда. Он пододвинулся к гибриду и положил руку на его грудь, поглаживая, — Сейчас ты не сделаешь лучше своими переживаниями. Мы найдём их. — А что потом? Как мы их освободим? — хриплый голос Уэя прозвучал в темноте, а сам он бездумно глядел на узорчатые трещины на потолке. — Я постараюсь придумать способ. Даю тебе обещание, что я верну их домой. — Как я устал от этого… — выдохнул Джерард и протёр сухие красные глаза. Он сильно вымотался за день, но адреналин из-за произошедшего не давал ему ни успокоиться, ни уж тем более заснуть. Он не мог позволить себе это, пока его семья находилась в опасности. — Почему всё снова идёт наперекосяк? Я думал, что ситуация более-менее наладилась, а затем резко произошло это. А как я объясню Алисии? Её же скоро выпишут. — Пожалуй, ей пока не стоит знать. — Она сама догадается, когда никто не придёт на Рождество. — Тогда нужно постараться вытащить их до праздника. — Как? — Для начала, я схожу завтра в питомник и проверю будут ли они там. — Я пойду с тобой. — Тебя не пустят… — Почему? — Что делать гибриду в питомнике с гирибдами? Звучит абсурдно. — Ну… Может я твой посыльный? Или помощник? Ассистент? — Джи… — Фрэнк уткнулся в плечо гибрида, — Меня одного будет достаточно. Я зайду с утра, посмотрю. Если они будут там, я позвоню Рэйчел, она скажет тебе, и мы начнём думать, что делать дальше. Всё пройдёт гладко. — А если нет? — А если да? Джерард повернул голову, недовольно посмотрев на Фрэнка. Конечно, во многом парень действительно был прав и излишнюю паранойю гибрида нужно было притормаживать, но от этого Айеро казался ему невыносимым. Однако, Уэй также не понимал почему он решил довериться Фрэнку и его плану, который, к тому же, не был ему до конца известен. Возможно, его ещё вообще не существовало. Фрэнк поглядел на гибрида в ответ и негромко вздохнул, замечая раздражение в выражении лица Уэя. Он некрепко приобнял его, поглаживая рукой, и одними лишь подушечками пальцев прошёлся по мягкой коже, по которой тут же пробежались лёгкие мурашки. Джерард слегка напрягся от щекотки. Айеро же, пытаясь успокоить гибрида, принялся оставлять нежные поцелуи на его шее, ключицах, плече… Уэй слабо улыбнулся. В этот момент раздались шаги и парни резко отпрянули друг от друга, подумав, что это могла быть Линда. Однако, к их облегчению, это оказалась направлявшаяся в туалет Рэйчел, которая, находясь где-то на грани сна и реальности, прошла мимо них и даже не обратила внимания, что они не спали. Уэй вздохнул — проходная комната это ужасно. Фрэнк остался по-прежнему лежать на том же месте, куда отодвинулся, а Джерард присел на постели и почесал глаза. Сна не было. Рэйчел же справила нужду и вышла, наконец заметив сидящего на диване Джерарда. Следом её взгляд упал на Фрэнка, который посмотрел на неё. — Чего не спите? — спросила девушка, после чего зевнула и потянулась. Она проспала не менее двух часов и этот факт отозвался у парней уколом белой зависти — было бы неплохо погрузиться в сон, но у них никак не получалось. — Заснешь тут… — буркнул Джерард, тряхнув головой. — Да ладно, я же всего один раз прошлась. — Я не об этом. Я переживаю. — А, — наконец сообразила Рэйчел, едва не ударив себя по лбу. После сна она мало что понимала и, к собственному стыду, уже успела позабыть о произошедшем. Нырнув в размышления, девушка почесала подбородок, после чего хмыкнула и жестом указала на кухню, — Ну-ка, пойдёмте, я заварю вам чай, чтобы вы немного успокоились и заснули, — парни одарили её взглядом, говорящим, что им явно ничего не поможет в этой ситуации, однако Рэйчел оказалась непреклонна, и, подойдя к дивану, потянула их за собой, — Отказы не принимаются. Пойдём-пойдём. Джерард переглянулся с Фрэнком — им ничего не оставалось кроме как последовать за девушкой. Гибрид потянулся, опустил ноги на прохладный пол и вместе с Айеро направился в кухню, где отодвинул первый попавшийся стул и тут же плюхнулся на него, уставившись на довольную Рэйчел. Она буквально впорхнула в помещение и раскрыла шкафчик с разнообразными травами, которые сразу начала доставать и смешивать в заварном чайничке. Некоторое время Рэйчел порхала по кухне, следуя какому-то собственному рецепту, и соблазняла парней приятными ароматами, доносившимися из множества пакетиков. В какой-то миг Джерарду показалось, что она была похожа на ведьму, хлопочущую над очередным зельем, но он усмехнулся своим мыслям и отбросил их в сторону. Рэйчел закончила с приготовлениями и, быстро поставив чайник на плиту, повернулась к парням, которые устало смотрели на девушку. — Ну, рассказывайте, — проговорила Рэйчел, скрещивая на груди руки. — А что тебе рассказывать? — спросил взъерошенный Фрэнк, который чувствовал себя побитым жизнью, — За пару часов ничего не изменилось. — Какие планы на завтра? — Я схожу и разузнаю о гибридах. На этом пока что всё. — пожал плечами Айеро. — Не густо. — Рэйчел почесала нос, задумавшись. Ей тоже хотелось помочь, но в голову не шло ничего дельного. На заднем плане тихо шумел чайник. — Я бы уже давно мог проследить за машиной, — заговорил Джерард, — Тогда не нужно было бы завтра никуда идти и тратить время, которого у нас вообще-то не так много. — Нет, — резко ответил Фрэнк, — И я уже говорил почему. — Да-да, я понял, — Уэй закатил глаза, подняв руки в сдающемся жесте, — А ещё ты обещал всё решить до Рождества, которое через три дня. Есть идеи? — Пока нет. — соврал Айеро. Да, ему не прельщала ложь, но сейчас он боялся произносить вслух свою идею, которая могла не понравиться Джерарду. Конечно, скорее всего он бы не стал возмущаться, находясь в тупиковой ситуации, однако Фрэнк не хотел прибавлять гибриду волнений, ведь, если план Айеро провалится, они окажутся в ещё более глубокой заднице, чем сейчас. — Прекрасно. — тяжелым тоном сказал Джерард, напряжённо уставившись на свои руки. Он бессмысленным взглядом прожигал дыру в них, нервно ковыряя когти. Молчание затянулось, и все полусонно сидели за столом, ожидая, когда закипит чайник. Каждый думал над проблемой, повисшей над ними подобно тёмной грозовой туче, но решение ни у кого так и не находилось. Почти ни у кого. Фрэнк вздохнул, размышляя о возможности воплотить свою идею в реальность и неосознанно покусывал губу. Если всё получится, то это будет огромным шансом, который ни в коем случае нельзя упустить. Постепенно чайник начал бурлить более яро, чем прежде, и дергаться из стороны в сторону, поэтому, пока он не засвистел и не перебудил весь дом, Рэйчел подскочила и сняла его с плиты, вылив кипяток в заварной чайничек. Она прикрыла его крышкой, после чего отодвинула от себя и стала дожидаться, когда всё будет готово. Пока чай настаивался, девушка достала из полки кружки — зелёную для Фрэнка и фиолетовую для Джерарда — и поставила их на столешницу. Она снова вернулась к шкафчику с травами и, воровато оглянувшись на парней, которые не обращали на её действия внимания, достала сушенные ягоды и кое что ещё. Закинув ингредиенты в чашки, Рэйчел, убедившись, что напиток стал достаточно крепким, наконец налила чай и отдала кузену и гибриду. — И что ты намутила? — поинтересовался Фрэнк, рассматривая желто-оранжевую жидкость в своей чашке. Пахло от неё приятно. — Это чёрный чай с мелиссой, мёдом, листьями смородины и лимонной цедрой, а также я закинула туда немного сушёной облепихи. Надеюсь вам понравится. — Оу, — Айеро вздёрнул брови, услышав немалый список ингредиентов, — Выглядит как моча гоблина. Джерард спрыснул. Следом засмеялся Фрэнк, а Рэйчел, притворившись обиженной, дала брату подзатыльник. Гибрид не выдержал и заржал в голос, но вовремя спохватился и прикрыл рот ладонью, пытаясь угомониться. Девушка тоже не вытерпела и захохотала со всеми. — Пейте уже! — утирая выступившие слёзы, проговорила Рэйчел, — А то мы так всех разбудим. — Не, ну, скажи, что похоже? — продолжил Фрэнк, обратившись к Джерарду. У того только-только получилось перестать смеяться, но после слов Айеро он снова расхохотался. — Дураки! — сказала Рэйчел, но не сдержала широкую улыбку. Посмеявшись и получив ещё один подзатыльник от сестры — так, на всякий случай — Фрэнк наконец угомонился. Слегка подув на напиток, Айеро сделал глоток горячего чая и удивился интересному вкусу. Объяснить сочетание было трудно, но парню оно однозначно понравилось. Вообще, сестра всегда умела заваривать нечто необычное и ему всегда приходились по вкусу её творения, но, конечно, больше всего на свете он любил подкалывать кузину за странные цвета подобных напитков. — Мм, вкусно! — Джерард тоже попробовал напиток, который, несмотря на внешний вид, оказался сладким. Гибрид отпил ещё. — Вот! Слышал, Фрэнк? — Рэйчел выставила указательный палец вверх, — А ты взял и обозвал мой чай, — она театрально закатила глаза и выпятила нижнюю губу. — Ну я же пошутил! — Да-да, только и знаешь, что обижать меня. — Неправда, — ответил Айеро, но девушка отвернулась и сделала вид, что не слышала его, а сама в это время едва сдерживала улыбку. — Ну что ты как малый ребёнок? — Ах, значит, я ещё и ребёнок? — Нееет, — протянул Фрэнк, поднимаясь со стула и подходя к Рэйчел, — Ты лучшая сестра на свете! И чай твой тоже! — Не подлизывайся. — Я не подлизываюсь, а говорю правду! И ты, и твой чай бесподобны. Правда, Джи? — Айеро обернулся к гибриду, но тот, уложив голову на правую руку, а левой слабо придерживая кружку, в которой почти ничего не осталось, крепко спал. — Джи? — ещё раз позвал Фрэнк, но Джерард не отозвался. Парень оказался в смятении, не поняв почему гибрид так быстро заснул. Неужели чай подействовал? Тогда почему Фрэнк не почувствовал приближения сна? Айеро нахмурил брови, а затем в его голове щёлкнуло, и он повернулся к кузине, строго посмотрев на неё. — Ну да, я добавила в его чай снотворное. Не смотри на меня так, — заговорила девушка, разводя руками, — Ему явно нужно отдохнуть после всего, что сегодня произошло. Тебе, кстати, тоже не помешало бы, но, мне кажется, если бы я и тебе насыпала, то ты не проснулся бы на работу. — Рэйч, блин, — вздохнул Фрэнк, посмотрев на спящего гибрида, — Он же завтра разозлится. — Зато выспится. — пожала плечами девушка. Айеро одарил её недовольным взглядом, после чего сел обратно на свой стул. — Ладно, может оно и к лучшему. Пусть поспит, — сказал Фрэнк и схватил свою кружку, залпом допив остатки чая. — Мне бы тоже нужно как-то постараться заснуть. — Тебе налить ещё? — Давай… Фрэнк протянул кружку кузине, и она вылила ему содержимое заварного чайничка, которого, к сожалению, не хватило, чтобы заполнить чашку до краев. Хотя, тут понадобилось бы кое что покрепче, дабы стопроцентно заснуть, но тогда Айеро не был бы уверен, что смог бы встать рано утром, а у него, помимо работы, было запланировано много важных дел. Быстро выпив чай и пожелав Рэйчел спокойной ночи, Фрэнк подошёл к Джерарду и, подхватив на руки, отнёс в кровать. Правда, далось ему это с большим трудом, поскольку оказалось, что либо парень был достаточно тяжёлым, либо Фрэнк слишком хилым. Переведя дух, Айеро плюхнулся рядом и поглядел на умиротворённого гибрида. — Я обязательно найду их. — прошептал Фрэнк, поцеловав гибрида в щёку.***