Смертельная ошибка

День первый. Понедельник. С сегодняшнего дня начиналась основная моя работа по семье Кайо. Времени мало, очень мало. Я не привыкла работать в таком напряжении, в такой спешке, но что поделаешь — надо. Нужно было собраться и весь свой план сократить до минимума, так как некая сложность в этом задании всё же всплывала. Хотя изначально всё само шло мне в руки, но... Что-то здесь не то. Всё не могло быть так просто. В чём-то обязательно должен быть подвох, но в чём? С самого утра я тщательно подготавливалась к встрече с миссис Кайо. Уверена на все сто процентов, что эта особа обязательно посетит благотворительный аукцион. Такого мероприятия она точно не пропустит. Добрая душа у этой милой леди, с этим не поспоришь. Приняв холодный душ, который освежил мои мысли и устранил лёгкое переживание, я надела строгий костюм цвета горького шоколада, белую рубашку, бабочку и лакированные туфли в тон костюму. Слегка взъерошенные волосы цвета пшеницы я причесала, придав им некую небрежную форму, и отправилась на мероприятие. В назначенное время я уже стояла у входа в гостиницу «Тамароки». На стоянке около неё были припаркованы автомобили элит-класса, все с государственными или «золотыми» номерами, их хозяева — сливки общества. Моя синяя Audi смотрелась на их фоне ничуть не хуже, что не могло меня не радовать. Не хотелось падать в грязь лицом, да и не положено по статусу раскрывать свои карты. Тем более что у меня роль начинающего бизнесмена, а это обязывает быть в потоке моды. Мужчины ничуть не лучше женщин — такие же хвастуны, гоняющиеся за стремительно меняющейся модой. Любят выставлять дорогие приобретения напоказ всему обществу, чтоб показать свой статус и достаток. Иногда с этим бывает явный перебор. Если прекрасный пол может навесить на себя все бриллианты сразу, чем вызывает сравнение с рождественской ёлкой, то мужчины украшают ненужными дорогими безделушками автомобили, приобретают золотые ручки с алмазным напылением и так далее и тому подобное. Лишние траты, совершенно ненужные в обычной повседневной жизни. Меня это напрягает. Уж больно бросается в глаза их «величие». Закончив свои размышления о высшем обществе, я направилась в отель. На входе меня вежливо встретил швейцар в тёмно-бордовом костюме — у них у всех такая ужасная рабочая форма, — улыбка которого так и кричала: «Дай!». Я передала ему ключи от машины и двадцать долларов. Хватит с него. Не наулыбался на большее. Дальше, чуть не сбив меня с ног, радостно и очень приветливо меня перехватила девушка-администратор, которая, проверив моё имя в списке приглашённых, провела в гостиный зал для приёмов на небольшой фуршет. Я отметила её привлекательность. Светлые волосы до плеч, голубые глаза, пышные, слегка подкрашенные ресницы, стройная фигура. Хороша. Было бы у меня время, я бы с ней познакомилась поближе, но пока есть задание, а эту милую девушку я возьму себе на заметку. Отдых после работы мне не помешает, тем более такой симпатичный. Ещё на входе в зал на глаза мне попались знакомые лица с выставки, что была пару дней назад, и парочка знакомых из прошлой жизни, что слегка насторожило. Нельзя, чтоб меня узнали. Это может закончиться очень плохо. Но я подстраховалась, так что, надеюсь, всё не так уж и плохо. И естественно, здесь присутствовала она. Я была права, что миссис Кайо обязательно посетит это мероприятие. Как обычно, её окружала свита холёных мужчин в дорогих костюмах, которым она мило улыбалась, а за спиной небольшая кучка дам неодобрительно осматривали Мичиру, явно обсуждая и завидуя её молодости, красоте и успеху. — Уважаемые дамы и господа! — послышался голос ведущего со сцены. — Прошу вас занять свои места по пригласительным билетам. Мы начинаем аукцион. Моё место было в пятом ряду, по левому краю зала, а вот у миссис Кайо — в первом, по правому. Неудивительно, скажу я вам. Кто — я, а кто — она? Все VIP-гости заняли первые ряды, места поближе к сцене, к журналистам, чтоб лишний раз засветиться на экране телевизоров и на первых полосах газет, а уж такая мелочь, как я, осталась в хвосте. Не страшно, тем более что я и покупать ничего и не хотела. Мне просто нужно было показать себя лишний раз и понаблюдать за своей милой жертвой, попасться ей на глаза. Это лучше делать со стороны, не спеша. — Итак, прошу представить вашему вниманию наш первый лот — вазу XIX столетия, выполненную в стиле барокко, с резными вставками из стекла. Начальная цена — одна тысяча долларов. «Полторы тысячи... Две... Две четыреста...» Ставки росли, народ слегка оживился. Богатые людишки выкидывали баснословные суммы на явный ширпотреб. Только одно успокаивало мою душу — то, что деньги шли на благотворительность, предназначались для больных раком. Хоть так богачи могли слегка очистить свою совесть. Правда... о чём я говорю? В таком бешеном темпе прошло уже полтора часа. Кто-то приобрёл интересные экземпляры, кто-то даже успел поругаться, миссис Кайо вроде тоже что-то купила, правда, я так и не поняла, что это была за штука. Мне стало скучно, на пару минут я даже задремала. Не люблю все эти приёмы, ничего интересного в них нет. Скучно, мрачно, сильно правильно. Нет, это не моё. Благо, ведущий объявил о прекращении первой части аукциона. Я аж проснулась на радостях. Слава всем Богам! — Дамы и господа, а теперь переходим к самой интересной части нашего аукциона — «Танец с прекрасной леди»! «О, а вот это уже что-то интересное», — подумала я и слегка взбодрилась. — Девять прекрасных девушек любезно согласились принять участие в самой интересной части нашего вечера. Давайте поприветствуем их аплодисментами и пригласим на сцену! Какого было моё удивление, когда под скромные овации, как положено в таком обществе, на сцену поднялась Мичиру Кайо. — Как же интересно всё складывается, — с неким ехидством проговорила я, потирая руки. — Я просто обязан Вас выкупить — и дело в шляпе. — Простите, это Вы мне? Я оглянулась на источник голоса и впала в кратковременный ступор. Барышня, если её можно было так назвать, достаточно пожилого возраста, в нежно-розовом платье и шляпке в тон ему мило улыбалась мне явно вставными зубами, ожидая, по всей видимости, положительного ответа. Я удивлённо улыбнулась в ответ и приподняла бровь. — Ну что Вы, милая сударыня, всех денег мира не хватит, чтобы оценить Вашу красоту и превосходство. Ну а что мне оставалось делать? Не обижать же её? Да и старушка была весьма приветлива ко мне, она явно располагала к общению. — Ха-ха-ха, — посмеялась она в ответ, помахивая веером из перьев страуса в мою сторону. — Вы такой милый юноша! Порадовали бабушку комплиментом. — Ну какая же Вы бабушка? – продолжала льстить я, явно войдя в роль. — Вы настолько молодо выглядите, что, если бы не сидящий рядом с Вами кавалер, я бы Вас украл. — Не думаю, что я Ваша судьба, юноша. — Собеседница отвела взгляд в сторону сцены. — А вон та милая особа, я думаю, как раз для Вас. Поверьте моему богатому жизненному опыту, — подмигнула она. Я чуть не провалилась на месте. Эта милая весёлая старушка указала мне на девушку в платье цвета шапмань, с бирюзового цвета волосами и великолепной улыбкой — Мичиру. Хм... а эта леди, ткнув пальцем в небо — можно так сказать, — указала прямиком на мой заказ. До безумия сегодня красивый, как я успела заметить. — Пятый лот — обворожительная Виктория Сакими. Актриса, певица и просто превосходная девушка. Прошу, ваши ставки, дорогие мужчины! — Ведущий уже перевалил за середину выставленных лотов. Заговорила меня эта дама в розовом, я чуть не пропустила мою цель: она как раз шла по счёту шестой. — Продано! Поздравляю Вас, молодой человек. Ну а наш следующий лот весьма интересный. Мичиру Кайо — общественный деятель, скрипачка, художница, а также очень добрая и очаровательная леди. Ваши ставки, господа! Я решила сразу же приступить к покупке, но меня неожиданно опередили. — Тысяча долларов, — произнёс мужчина в синем фраке, сидящий в первом ряду. Сукин сын! Ну, тебе даже не стоит со мной тягаться. Я намерена её выкупить, а значит, все остальные могут отдыхать спокойно в стороне. — Две тысячи, — сказала я. Весь зал обернулся, чтобы посмотреть на меня. Неловкое ощущение — быть в центре внимания. Я не привыкла к такому, но моё некое смущение усмирила обворожительная улыбка миссис Кайо. Наши взгляды встретились — её синих и моих серых глаз. Нас как будто притянуло друг к другу. Признаю, в тот момент я и не хотела отводить от неё взгляд. Она просто украла его, чертовка! Я слегка улыбнулась ей в ответ. — Пять, — продолжал игру мой соперник. — Отличная ставка, уважаемый господин. Пять тысяч ра-аз... — Десять тысяч долларов, — прервала я ведущего. По залу пошла волна обсуждений и перешёптываний. Улыбка девушки с волосами цвета морской волны становилась всё более радостной. Я заметила, что она не отрывает взгляда от меня, так ни разу и не посмотрев на того мужчину в синем фраке. Мне даже казалось, что она флиртует со мной. Это не могло не радовать. — Тринадцать! — прокричал, встав с места, соперник и грозно посмотрел на меня. Так продолжалось ещё минут пять. Мы, вместе с моим раздражительным и весьма нетерпеливым соперником, тысячу за тысячей поднимали наши ставки. Он явно не хотел мне уступать, но и я проиграть никак не могла — уж больно сильно меня зацепила эта игра. Азарт... Включила бы его в список смертных грехов, если б была такая возможность. — Пятьдесят тысяч долларов, — спокойно произнесла я. «Ого, это же целое состояние! Да он просто сумасшедший!» Меня уже не волновали обсуждения окружающих, я, как прикованная, медленно тонула в синеве глаз Мичиру, которые так и излучали безумное удивление от озвученной мной цифры. Видимо, я её поразила. Ха, мне только этого и надо было! Признаюсь честно, меня это очень позабавило. — Ваша ставка? — спросил ведущий у второго, явно ожидая её повышения. — Шестьдесят! — Тот очень грозно посмотрел на меня. — Уверен, что мой оппонент пас. Это высшая цена для этой девушки. Зря он это сказал. Меня будто разорвало изнутри неожиданной волной злости. На какое-то мгновение захотелось удавить этого самовлюблённого ублюдка прямо на месте, но... Вечно это «но»! — Для этой девушки и всех денег мира будет мало. Сто тысяч — и я забираю миссис Кайо! Весь зал охнул. Присутствующие дамы нервно замахали своими веерами, а мужчины стали оттягивать явно давящие от моих слов бабочки. Ведущий испуганно перевёл взгляд на моего оппонента. — Я пас, — недовольно ответил тот и незамедлительно удалился из зала. Недовольное лицо мимо проходящего мужчины меня только подзадорило. Встав со своего места под слова ведущего — «Продано!», — я направилась к сцене за своим маленьким приобретением. Ох и влетело мне это задание в копеечку, но на войне все средства хороши. Надеюсь, эта девушка того стоит. — А Вы очень настойчивы, мистер Теноки, — спускаясь по ступенькам ко мне, сказала Кайо. — Я просто не мог отдать Вас в лапы этому злому орку. — А-ха-ха, очень точно подметили. Я рада, что именно Вам достанется сегодняшний танец со мной. — Лёгкий румянец покрыл её щёки, а ресницы на миг смущённо прикрыли глаза. Я наклонилась к её уху и прошептала: — А как этому рад я…

***

Через полчаса, как закончился аукцион, все собрались в центральном зале гостиницы для танца победителей. — А сейчас, дамы и господа, танец победителей финальной части нашего аукциона! Приглашаю девять пар в центр зала под ваши аплодисменты. Заиграла очень медленная, достаточно красивая композиция. Никогда раньше её не слышала, наверное, потому что такие лирические песни я не слушаю вообще, но… именно сейчас, именно сегодня, именно рядом с ней первые аккорды этой мелодии меня вдруг очаровали. Мы стали двигаться в такт музыке. Я приобняла Мичиру за талию, взяла её ладонь. Кайо положила руку мне на плечо. Улыбка не сходила с моих губ так же, как и у неё. Мы продолжали рассматривать друг друга, как будто пытаясь найти что-то новое, что-то родное. Моё сердце наполнилось неким приятным теплом — такого я не испытывала уже давно, а точнее, не испытывала никогда. Желание к этой девушке росло во мне с каждой секундой всё больше. Не хотелось её отпускать. Странно, не спорю. Никогда бы не подумала, что со мной может случиться что-то подобное — влечение. Но сейчас мне было всё равно. Всё это время, пока играла песня, казалось для меня вечностью. Я практически не знала эту девушку, только общую информацию, которую мне предоставила организация, но почему-то в голове пронеслись слова той милой старушки: «А вон та милая особа, я думаю, как раз для Вас. Поверьте моему богатому жизненному опыту». Словно слабый разряд тока, тела коснулись эти воспоминания. Я смотрела на лицо моей спутницы, на манящие губы, великолепные глаза, лёгкий румянец на её щеках и почти забыла обо всём. Мне просто хорошо. Вот так, безо всяких лишних слов. — Мистер Теноки, — прервала мои мысли миссис Кайо, — музыка уже закончилась. И правда, эта интересная мелодия уже давно перестала играть, зазвучал какой-то всемирно-известный оркестр, как объявил ведущий, и весь бомонд стал ему аплодировать, делая вид, что понимает весь глубокий смысл, доносимый музыкой, которую так виртуозно исполняли артисты. Уж я-то знала толк в классической музыке, правда, никак не могла запомнить авторов и исполнителей этого произведения искусства. Увы, это был мой маленький позор. Но я хотя бы не скрывала этого. Не то, что они. Да и сейчас мне было вовсе не до этих людей, меня интересовала только одна особа... Я всё так же продолжала держать Мичиру за талию и почти сверлить её взглядом. — Благодарю за танец, миссис Кайо. — Я поцеловала её руку, которую держала в своей и отошла. — Прошу прощения, но мне пора уходить. — Мы ещё встретимся? — с лёгкой тревогой в голосе и надеждой в глазах произнесла она. — Верьте — и я обязательно появлюсь на Вашем горизонте.