Искупление

      Его тело лучше похоронить подальше от этого места. Где-нибудь под большим старым деревом на зелёной поляне. А может, даже возле своего дома? У него есть отличное место, по ту сторону реки. как раз со старым деревом и поляной... Так можно будет видеть его каждый день.       Шики уже подхватил тело юноши под колени, как неожиданные шаги за спиной заставили его замереть на месте. Он поздно вспомнил, что не включил генератор.       - Так, так, господин полковник. Оказывается, вы тоже не прочь нарушить военный устав, - хитрый голос прозвучал позади него. Отпустив Акиру, Шики резко встал и развернулся к пришедшему. Его рука тут же легла на рукоять катаны: он был готов пронзить свидетеля сию секунду. Однако вместо этого удивлённо уставился на него, потом скривил губы.       - А разве ты не сдох вместе со своими коллегами? – мотнув головой на обломки, спросил военный.       - А что, боишься, что призраков начал видеть? – ухмыльнулся Мотоми, преспокойно закуривая сигарету, словно находился в парке, а не стоял посреди недавнего взрыва. – Мне просто повезло. Сегодня у меня был выходной день. Видимо, кому-то ещё угодно, чтобы я пожил, - он посмотрел сначала в небо, затем опустил глаза на Акиру и покачал головой. Шики заслонил тело собой, вставая перед учёным.       - Я тут давно за вами наблюдаю. С тех пор, как ты приказал снять оцепление. Признаться, был удивлён, увидев его живым, - Мотоми указал на тело за его спиной. – Ведь ты лично сдал рапорт о том, что объект WХ-135268N3 погиб при побеге. Так он на самом деле сбежал? Или ты позволил ему сбежать? – задался вопросом Мотоми.       - Не твоё дело, - холодно ответил военный. Сейчас ему было совсем не до разговоров.       - Да? А твоему начальству будет интересно узнать, что безупречный полковник прятал ценный экземпляр, - едко произнёс Мотоми. Шики и бровью не повёл на его угрозу.       - Ты даже не успеешь дойти до своей машины. Это место должно было стать твоей могилой. Оно и станет. Прямо сейчас. Подумаешь, найдут ещё одно обгоревшее тело под обломками. Объяснить будет просто – в прошлый раз пропустили. А твоё ДНК совпадёт с базой данных, - Шики приставил оружие к его горлу. Мотоми, косясь на острое лезвие, поднял обе руки вверх. Сигарета выпала из его рта.       - Ты это, так не кипятись, - пятясь назад, испуганно проговорил он.       - Мне не нужны свидетели, - отозвался Шики, надвигаясь на него.       - Так я помочь тебе хотел! Просто неудачно пошутил! – запаниковал Мотоми, когда катана начала оставлять следы на его шее.       - Помочь? - удивился Шики. - Чем ты можешь мне помочь? Поможешь, если сдохнешь.       Он замахнулся, а Мотоми, согнувшись и закрыв голову руками, закричал:       - Разве ты не хочешь вернуть его? Вернуть Акиру?!       Катана застыла в воздухе, руки Шики тоже. Доктор осторожно взглянул на него, потом выпрямился. Бесстрастный Шики опустил оружие. Эти слова, казалось, оглушили его не хуже ревущей сирены.       - Я видел, как ты хотел сделать непрямой массаж. Но почему-то остановился, - нерешительно произнес учёный, поглядывая на его прямую фигуру.       - Уже поздно, - глухо ответил Шики. – Да и смысла нет возвращать его к той жалкой жизни. Он и не жил.       - Поздно… - Мотоми приблизился к мёртвому солдату и присел возле него. – Ты ведь знаешь, что он не обычный человек, - снимая с себя пиджак, разрывая его и перевязывая сквозную рану на теле парня, спросил кареглазый.       - Обычный, необычный… Он уже мёртв. Я сам убил его.       - Он убил себя, полковник. Это две разные вещи. Ты не хотел, чтобы он умирал. Я видел это, - мягко поправил его исследователь.       - Хочешь сказать, что он воскреснет? – разозлился Шики. – Хватит уже издеваться над ним! Вы понимаете, что сделали с ним в этом проклятом месте…       - Ты знаешь, что такое анабиоз? – прервал его Мотоми, набрасывая на Акиру всё больше одежды. Он даже ухитрился снять с Шики плащ и остаться живым. – Мы разрабатывали эту систему применительно к человеку. Этим четверым она была вживлена. В общих чертах работает так: мозг, чувствуя приближение смерти, начинает выпускать гормон, который останавливает все жизненные процессы и как бы замораживает их. Так человек может просуществовать довольно долго. Тело не будет разлагаться, а при наступлении благоприятных условий жизни происходит восстановление нормального уровня жизненных процессов.       Шики безучастно выслушал всё это и лишь покривил губы.       - Ему не нужна такая жизнь, - всё, что мог сказать он.       - Есть ещё кое-что, - превратив Акиру в кокон из одежды, произнёс учёный. – Можно стереть ему память.       Шики усмехнулся.       - А потом он вспомнит, и всё пойдёт по второму кругу.       - Нет, - Мотоми покачал головой и посерьёзнел. – Перепрограммировать его мозг. Полностью стереть память. Вплоть до безусловных рефлексов.       - То есть… - теперь Шики начал проявлять больший интерес.       - Можно сравнить с жёсткими дисками компьютера, - улыбнулся доктор. – Скажем, у тебя есть три диска – С, D и Е. Чтобы восстановить систему после вируса, тебе достаточно перезаписать только диск С. Остальное, хранящееся на других дисках, останется в памяти компьютера. А если вирус окажется и там? Тогда он вновь заразит систему. В этом случае целесообразнее будет стирать все три диска, чтоб не осталось ни одного следа прошлого. То же самое и здесь. Он забудет не только то, что было. Он забудет, как говорить, есть и даже ходить! Всё, что он знал, всё, чему научился с момента рождения, будет удалено. И он вновь вернётся к началу. Станет ребёнком, - заключил учёный. - Чистым невинным ребёнком.       Шики сначала смотрел на него как на сумасшедшего, потом всерьёз задумался о его словах.       - А тебе зачем это надо? – с угрозой спросил он, чувствуя внутри некоторое волнение от сказанного этим доктором. Глаза Мотоми зажглись.       - Я хочу помочь ему, подарить другую, лучшую жизнь. Хочу снова увидеть того мальчугана, которого привезли к нам когда-то... Как же у него горели глаза, - с восхищением и ностальгией прошептал Мотоми. - Это меньшее, что я могу для него сделать…       - Ты ничего не можешь для него сделать, - прошипел Шики. – Ни для него, ни для погибших N1 и N2.       - Поэтому и хочу помочь хотя бы Акире! - воскликнул исследователь. - Мне кажется, я остался жив только благодаря ему. Приди он вчера, или завтра… Поэтому я должен вытащить его! Может, я остался жив только для этого! Чтобы исправить свою ошибку и спасти его.       - И где же ты собрался это делать? В обычной больнице? – Шики усомнился в его словах, однако эта теория его основательно зацепила.       - Здесь, - поднимая Акиру с земли, произнёс Мотоми.       - Что ты несёшь. От твоей лаборатории ничего не осталось, - вставая у него на пути, подозрительно проговорил Шики. Учёный передал тело ему. Когда полковник перехватил Акиру удобнее, Мотоми направился к лесу.       - Следуй за мной, - тихо произнёс он, шагая между деревьев и будто выискивая что-то в земле. Пару раз исследователь останавливался и оборачивался, смотря на разрушенное здание.       - Может, уже объяснишь? – не вытерпел Шики, неся тело на руках (солдат был довольно тяжёлым).       - Акира не знал об этом. Да и персонал-то не весь был осведомлён, - припав к земле, учёный начал разгребать руками листву. – В нескольких метрах от лаборатории есть старые подвальные отсеки, которые использовались раньше. Потом потребность в них пропала. Появилось новое оборудование, которое не умещалось здесь. Нашёл, - Мотоми что-то нащупал, и под его ладонями появился блестящий металл.       - Ну надо же. И вам удалось от нас что-то скрыть, - усмехнулся Шики.       - Здесь кодовый механический замок… - Мотоми ещё пошвырялся пару минут, а вскоре послышался громкий щелчок, и доктор поднялся на ноги.       - Один я её не подниму, - многозначительно посмотрев на Шики, произнёс он. Тот нехотя положил Акиру на землю, и вместе они подняли тяжёлую дверь люка.       - Прошу, - указав на вход, улыбнулся Мотоми.