A Different Path

Рафу легко удалось незаметно перепрыгнуть через забор и добраться до строительного дворика, поскольку клан Фут и Пурпурные Драконы были полностью заняты Леонардо. Пока старший брат Рафа дрался с Элитной гвардией, Хан сидел в своей черной машине с прижатым к уху телефоном. Вскоре Раф понял, что где-то поблизости все еще оставались люди, занятые поиском остальных черепах. Рафаэль мало думал о Хане. Только один человек сейчас приковывал к себе внимание темперамента больше, чем главарь Драконов, и это была Караи, новый Шреддер. Она стояла рядом с открытым окном автомобиля Хана с отклоненной назад головой и наблюдала, как ее гвардейцы толпятся вокруг Лео. Даже за тридцать ярдов отсюда Раф видел алчное выражение ее лица. Караи просто ждала, пока ее люди утомят Леонардо настолько, чтобы его можно было привести вниз, где она исполнит свой долг и нанесет ему решающий удар. Вообще, покончить с этой стервой должен был именно Лео на правах лидера, но отчаянные времена требуют отчаянных мер. Раф знал, что сможет отвлечь от брата внимание немалой части армии, если подвергнет Караи смертельной опасности. Ее убийство во время всего этого могло стать лишь приятным бонусом. Оглядывая двор вокруг своего наблюдательного поста, он заметил большой фронтальный погрузчик, припаркованный неподалеку. Перебегая двор в направлении автомобиля, Раф скрыто радовался, что все были сосредоточены на схватке, идущей на верхнем этаже. Рафаэль взобрался на водительское сидение и наклонился, чтобы заглянуть под руль. Как он и предполагал, ключ находился в замке зажигания. Сказав немое "спасибо" за то, что ему не пришлось тратить свое время на заведение неповоротливой техники, Раф завел мотор. Приведя погрузчик в движение, Раф направил его вперед на максимальной скорости. Сосредоточившись на черном автомобиле и полезной нагрузке, темперамент не обратил внимания на первые предупреждающие выкрики, отметив про себя, что они были заглушены гомоном толпы, подбадривающей Элитную гвардию. Один из Драконов в конце концов перестал делать попытки привлечь внимание Хана и вместо этого помчался наперекор движущемуся погрузчику. В один прыжок он оказался на сидении рядом с Рафаэлем и попытался выхватить у черепашки руль управления. Подняв одну руку от руля, Раф ударил мужчину в самый центр лица, до крови разбив ему нос. Когда противник был готов вот-вот выпасть наружу, темперамент повернулся на месте так, чтобы можно было свободно поднять одну ногу и выпихнуть мужчину из кабины. Повернувшись в сторону Хана и Караи, Раф понял, что оказался практически над ними. Быстро сдвинув гидравлические рычаги, он опустил ковш погрузчика, оставив его достаточно высоко над землей, чтобы противникам было не за что ухватиться. В это время пара заметила несущуюся в их сторону машину. Караи широко распахнула глаза, присмотревшись к кабине и увидев того, кто сидел за рулем. Их взгляды встретились, и Раф мог практически ясно видеть по глазам девушки, что она рассчитывает ситуацию. Крикнув что-то Хану, Караи запрыгнула на капот автомобиля, а затем с грацией антилопы перескочила еще дальше, как раз в то мгновение, когда ковш погрузчика вонзился в шасси. Хан намеревался открыть дверь, когда погрузчик врезался в его автомобиль. От удара дверь вырвало у него из рук, а его самого отшвырнуло на сидение. Когда Раф поднял ковш, открытая дверь снова захлопнулась, а голова Хана впечаталась в окно. Стекло разбилось от сильного соприкосновения с черепом Хана. Полубессознательно мужчина поднял глаза на Рафа, видимого только через край ковша. Примерно в десяти ярдах находился бетонный помост, выстроенный в качестве опоры, а рядом – яма около пятнадцати футов глубиной. Раф направил погрузчик в ее сторону, наполовину подталкивая, наполовину держа на весу тяжелый автомобиль. Хан попытался снова ухватить дверную ручку и увидел, куда намеревается скинуть его Рафаэль. Хан подобрался к ближайшей к темпераменту двери, но она была наглухо закрыта ковшом. Через мгновение мужчина извлек пистолет из-за пояса и, выбив стекло на двери прикладом, начал бездумно палить по врагу. Раф поднырнул вниз, как только увидел оружие, но упорно продолжал отталкивать автомобиль к бетонной опоре. Водитель Хана выбил лобовое стекло ногами и выполз на капот, скатившись по нему на землю. Рыча от гнева, Раф с силой дернул за рычаг, от чего ковш резко вздернулся вверх. Сильный толчок вмял Хана в дверь, из-за чего пистолет выпал у мужчины из рук. В последней попытке сбежать Хан перевернулся на сидении и выбил ногами заднее стекло. После того как Рафаэль вырвал рычаги, заставив ковш неуправляемо трястись, Хан попытался выскользнуть через окно. Тряска в автомобиле вновь отбросила его на сидение. Сторона водителя уже скользила вдоль стены бетонной опоры. Раф увидел мелькнувшую голову Хана, когда оставшаяся часть автомобиля повисла в пустом пространстве. Надавив ногой на педаль газа последний раз, темперамент выпрыгнул из кабины, откатившись как раз вовремя, потому что машина вместе с погрузчиком провалилась в широкую яму. Последним, что он услышал, было: «Вот сволочь!».

***

Дон и Майки потеряли Рафа из виду, но звуки борьбы говорили о том, что они, вероятно, нашли его. Следуя в сторону шума, братья набрели на строительную площадку, заметив на верху здания Лео, борющегося за свою жизнь. Указав на забор, Майки пошел вперед, проворно подпрыгивая и подныривая, чтобы спрятаться за грудами вываленного наружу мусора. Дон оказался рядом с ним через секунду и сбросил сумку с плеча, дабы она не мешала ему в возможной драке. - Ты видишь Рафа? – спросил он. – Нет, но ты же знаешь, что он где-то рядом, – ответил Майки, вперив взгляд в Лео. – Он должен волновать в последнюю очередь. Нам нужно сделать что-то для Лео. Среди шума, производимого всеми кричащими, внезапный рев заведенного двигателя привлек внимание братьев. Они оба посмотрели в сторону, откуда исходил звук, и увидели Рафаэля, ведущего погрузчик в сторону машины Хана. - Я думаю, мы уже знаем, где он сейчас, - сухо заметил Дон. - Помнишь, как Лео сказал, что мы должны вывести его отсюда? – спросил Майки. – Мне как-то не верится, что это будет так же просто, как победить этого большого парня. Пока Майки говорил, Дон рылся в своей сумке. В конце концов он извлек оттуда небольшую картонную коробочку и пистолет Nerf*. - Мне кажется, пришло время вывести Пурпурных Драконов из игры, - усмехнулся умник. - А мне кажется, что стрелять по ним пулями с дымом – не самая удачная идея, - саркастично ответил Майки. Дон открыл коробочку, доставая оттуда несколько переделанных пластиковых дротиков. Он вставил их в пистолет, заполнив все шесть камер. Майки потянулся к коробке, вынул один из дротиков и внимательно осмотрел его. - Я переделал его так, чтобы он мог стрелять дальше и мог вынести более тяжелую нагрузку, - пояснил Дон брату, забирая дротик у Майки. – В наконечнике у каждого имеется вещество, которое рассеивается в воздухе после выстрела. - Забавные пульки с дымом всего лишь пульки с дымом, Донни, - сказал Майки. – Пусть даже в них есть некоторые доработки, со многими нам придется драться самостоятельно, а футам понадобится не более десяти секунд, чтобы тоже присоединиться. - Это не просто пульки с дымом, - сказал Дон, становясь на одно колено и прицеливаясь. – В них находится анестезирующий газ. - О! – воскликнул Майки, начиная понимать сказанное. – Сможет ли это победить футов тоже? – с надеждой спросил он. - Боюсь, что нет, - ответил Дон. – Маски защищают их от каких-либо частиц воздуха. Но по крайней мере нам достанется лишь половина плохих парней. Майки повернул голову, чтобы посмотреть, как Раф настигает машину Хана. - Стреляй, пока они не заметили, что творит Раф, и не разбежались по всему двору. Коротко кивнув, Дон выстрелил последовательно шестью пулями. Каждая из них попала в одного из Драконов, взрываясь при касании. Газ быстро рассеивался в воздухе, поражая и тех, кто стоял вблизи раненого. Через несколько секунд большинство Пурпурных Драконов распласталось на земле в бессознательном состоянии. Громкий треск привлек внимание Дона и Майки, и они увидели, как машина Хана и погрузчик сваливаются в яму. Оскалившийся Раф стоял рядом с саями наготове. Очевидно, он искал кого-то, и оба брата двинулись в его сторону, надеясь добраться до старшего, прежде чем случится что-то еще. Они сделали всего лишь два шага, когда сквозь пыль, поднявшуюся со дна ямы, прояснился силуэт Караи с мечом, направленным в спину Рафаэля. - Сзади! – крикнул Дон, начиная бежать. Раф развернулся на пятках и отразил удар оружия Караи своим. Отстраняя вбок ее руку, он вонзил второй сай ей в живот. Караи проворно отпрыгнула назад, увернувшись от Рафа и освобождая катану от сай. Когда она взглянула вверх, Караи заметила двух других черепах, спешащих в ее сторону. Замахнувшись мечом на Рафа и заставив его отскочить в сторону, она закричала: «Футы, ко мне!» Ее голос пронесся по строительной площадке, погрузившейся в тишину. Ее верные солдаты перестали пытаться загнать Лео в угол и увидели, что их хозяйка оказалась в беде. Футы, действуя, как один, начали приближаться к Караи, оставив Леонардо на Элиту. Дон и Майки развернулись на месте, извлекая оружие, чтобы встретиться с атакующими, и двигались так, чтобы удержать подавляющее большинство ниндзя подальше от своего темпераментного брата. Руки Рафа были более чем напряжены в попытке одолеть Караи, которая дралась с озлобленностью, порожденной фанатичной преданностью к отцу, кто являлся воплощением зла. Раскручивая нунчаки настолько быстро, что за ними невозможно было следить глазами, Майки парировал удар за ударом, порой выманивая нескольких футов из центра битвы, но в целом лишь отражая их атаки. - Весело же, да, Майки? – закричал Дон, ударяя шестом по манрики**, направленному ему в голову. - О, да, ты же знаешь! – крикнул Майки в ответ, увернувшись от удара камы*** и затем отправляя ниндзя, держащего его, в полет ударом в грудь. – Здесь всегда было так много футов? Ниндзя схватил бо Дона и попытался вырвать его из рук, но гений повалился на спину, прокатившись на панцире, и спихнул человека в грязь. Быстро поднявшись на ноги, Дон нанес удар в живот еще одному ниндзя и, развернув его своим шестом, толкнул в сторону другого, и тем самым поразил его в височную область. - Я думаю, к ним прибывает подкрепление! – закричал Дон. – Майки! Он потерял своего брата из виду, когда толпа футов встала между ними, и, несмотря на свой рассудительный мозг и годы тренировок, он начал чувствовать приступы паники. Даже когда Леонардо дрался, он был насторожен ко всему, происходящему вокруг него. Элитная гвардия пытались выбить его из сил, но не убить, а это могло означать лишь то, что Караи намеревается прикончить его своими руками. Бессилие могло привести к чему угодно, начиная с потери сознания и заканчивая потерей конечности, и ничто из этого черепашку в голубой маске не радовало. В верхней части недостроенного здания с единственными стальными балками, отделяющими его от земли, лучшим для Лео при борьбе с Элитной гвардией было постоянное движение. Пока он держал их на расстоянии, шансы все еще оставались, но когда они внезапно окружили его, все его шансы на выживание стали невелики. Ему предстояло не только избежать атак Элиты. Под ним на каждом этаже здания толпились футы, специально находящиеся здесь, чтобы предотвратить его побег, а на земле огромное количество Пурпурных Драконов жаждало его крови. Скользнув под топором, просвистевшем над рукой, Лео врезался плечом в ближайшего гвардейца. Человек умело качнулся на носках, сохраняя равновесие, и ухватился за Лео, промелькнувшего рядом и побежавшего в сторону вертикальной опорной балки. Другой гвардеец появился прямо перед черепахой, размахивая мечом с двумя лезвиями, и Лео отскочил от балки, цепляясь за край второй в последнюю минуту и раскачиваясь телом, чтобы ухватиться за следующую. Присев на корточки, Лео подпрыгнул в воздух, когда гвардеец замахнулся в его сторону трезубцем. Спускаясь вниз по опоре, мечник всем своим весом потянул человека вперед и отскочил вверх с его плеч, перекрутившись в воздухе перед приземлением на другом конце здания. Движение футов этажом ниже на мгновение привлекло внимание Лео. Ниндзя сбегали вниз из здания, оставляя черепаху наедине с Элитной гвардией. Подняв мечи вверх, Лео отразил удар копья, а затем и вовсе отвернулся от гвардейца. Мысленно определяя местонахождение каждого из противников, Леонардо бросил еще один беглый взгляд вниз. У него мгновенно сперло дыхание. Рафаэль дрался с Караи, и футы бежали в их сторону. Вскоре Лео заметил Дона и Майки, спешащих перехватить ниндзя, и понял, что они пытаются держать их на расстоянии от Рафа. Земля была усеяна потерявшими сознание Пурпурными Драконами, и Леонардо знал, что это была работа Донателло, но даже с вышедшими из игры панками, братья не выигрывали количеством. Пока Лео перепрыгивал с балки на балку, избегая ударов гвардейцев, он видел, что силы его семьи были на исходе. Лео нужно было как можно скорее оказаться внизу. Манрики появился словно из ниоткуда, его цепь обернулась вокруг лодыжки и дернулась, утягивая за собой Лео, из-за чего тот растянулся на балке шириной всего в шестнадцать дюймов. Первое, что Лео должен был сделать, было сбежать от Элитной гвардии. Предпочтительнее, пока он был жив.

***

Темные глаза следили за ниндзя, которые находились настолько близко, что до последнего в колонне можно было дотянуться рукой. Этим людям нужно было многое выучить о скрытности, но научить их должен был точно не Мастер Сплинтер. Они узнают о своих недочетах достаточно скоро. Дюжина футов, оставленная без сознания в канализации, уже получила свой урок. Сплинтер одолел их одного за другим настолько тихо, что никто из их товарищей так и не понял, что произошло. Старому мастеру нужны были лишь несколько ниндзя, чтобы добраться до сыновей, остальные же были повержены, так что они не были способны нанести кому-нибудь вред этой ночью. Впереди них яркий свет уличного фонаря проникал сквозь открытую крышку люка, и оставшаяся часть футов поднялась наверх по лестнице. Мастер Сплинтер сливался с тенями, прислушиваясь к крикам, раздававшимся над головой. Подойдя к лестнице, он поднял голову, вдыхая воздух, и, уверившись, что ни один из солдат не задержался, выбрался на улицу. Мастер Сплинтер мгновенно скрылся в тени на тротуаре. Исследуя окружающую его местность, он увидел, что оказался на строительной площадке, и заметил, как на землю отовсюду стекаются толпы ниндзя Фут. Его острое зрение заметило вспышку зеленого и голубого на верхушке ближайшего недостроенного здания, после он более четко разглядел фигуру Леонардо и тех, с кем он боролся. Пока он смотрел за одним действием, другое разворачивалось прямо у него перед глазами: Рафаэль протаранил автомобиль Хана и свалил его в глубокую яму, вовремя выскочил и остановился напротив Караи. Практически в тот же момент небольшие облачка дыма расплылись среди столпившихся Пурпурных Драконов, и они тут же попадали на землю. Предположение, что Донателло находился поблизости, было подтверждено мгновение спустя, когда он и Микеланджело вынырнули из укрытия перед футами, которые спешили на помощь Караи. Мастер Сплинтер почувствовал гордость за сыновей, атакующих вражеских ниндзя в попытке держать их подальше от Рафаэля, но они, очевидно, вскоре выбьются из сил из-за неравенства в количестве. По крайней мере, благодаря их тактике футы покинули здание, оставив Леонардо вместе с Элитной гвардией. Пришло время вступить в схватку и изменить ее ход. Мастер Сплинтер вышел из укрытия и помчался к детям, готовый показать своим врагам, на что способен истинный мастер.