Грань между тьмой и светом

Утром в день возвращения в школу Гарри и Драко вновь прибыли на вокзал одними из первых. На этот раз им не надо было прятаться от любопытных глаз, парни просто собирались занять лучшие места для своей компании. Чем руководствовались их друзья, было неизвестно, но до отправления Хогвартс экспресса оставалось еще минут пятнадцать, когда все четверо парней и две их подруги заняли места в одном купе предпоследнего вагона. О серьезных вещах по молчаливому соглашению говорить в поездке не стали. Поэтому большую часть дороги все делились впечатлениями о последних днях каникул, о том, где каждый успел побывать, что увидеть. Ну и, напоследок, занялись предположениями на предмет того, какие новшества их ждут в школе после каникул. Одним словом, все усиленно изображали из себя обычных учеников. Если бы вдруг кто-нибудь подслушал их беседу, ему ничего не должно было показаться подозрительным. Поттер, когда в один из моментов выходил в туалет, столкнулся в коридоре с Лонгботтомом. Они радостно приветствовали друг друга. И хотя вроде бы для этого была возможность, Гарри решил ничего не сообщать приятелю о предстоящем серьезном разговоре. Это было бы глупо, если учесть, что ночевать им все равно придется в одной комнате. Лучше без всякого предупреждения улучить минутку, когда поблизости не будет лишних ушей. Подходящая ситуация сложилась буквально в первое утро нового учебного триместра. Шеймус и Дин на этот раз убежали на завтрак пораньше, чтобы пообщаться с друзьями. Рон, как это ни странно, тоже не проспал и ушел вместе с ними. Впрочем, рыжий парень вроде бы собирался дождаться в холле Лаванду, чтобы уже вместе со своей девушкой отправиться в Большой зал. Лонгботтом, как всегда, завозился, собирая вещи для будущих занятий. Так что Поттеру оставалось только запечатать дверь заглушающим заклинанием и начать говорить: – Невилл, у меня есть к тебе важный разговор. Все детали мы можем обсудить подробнее потом, но мне уже сейчас необходимо получить от тебя хотя бы предварительное согласие. Я хотел бы, чтобы ты вместе со мной принял участие в одном серьезном деле. – Я слушаю тебя, Гарри. – Парень оторвался от своих занятий. – Это, я так понимаю, не касается учебы. Иначе ты бы не стал защищаться от подслушивания. – Да, это касается того героического деяния, которое, по мнению многих волшебников нашей страны, кто-то из нас должен совершить. – Поттер вздохнул. – Пророчество… – Протянул Невилла. – Вот именно! Хотя лично я считаю, что это предсказание – ложное, если оно вообще существует. Но дело в том, что большинству волшебного люда это не докажешь. И главное, насколько я знаю, в пророчество о ком-то из нас верит то существо, без которого Магической Англии станет намного лучше. Человеком или магом назвать эту безносую уродину язык не поворачивается. – Вы что-то придумали… – Лонгботтом пристально поглядел в глаза собеседника. – Вот именно. – кивнул Гарри. – Это банальная ловушка. Но приманкой в ней должны стать мы оба. Могу, конечно, пойти и я один. Но если нас будет двое – эффект станет гораздо более полным. Ему – я имею в виду нашего врага – трудно будет удержаться от соблазна одним махом избавиться от обоих претендентов на звание Избранного. – Я понимаю. И, конечно же, согласен. Я тоже устал от этой неопределенности, от постоянного напряжения. У вас же есть план? Не думаю, что Малфой пойдет на какую-нибудь непродуманную авантюру. – Лонгботтом помедлил… – Или ты все это придумал сам? Будешь действовать в одиночку? Поттер усмехнулся и покачал головой: – Нет, от Драко мне теперь не удалось бы утаить ничего серьезного. И у нас, само собой, имеется план. Темный Лорд и его соратники должны поверить, что я и ты с маленькой группкой друзей-школьников собираемся провести ритуал, который позволит забрать у него магическую силу. Проводить его мы якобы будем недалеко от Хогвартса, но за пределами школьной защиты. Сам понимаешь, насколько соблазнительной будет выглядеть ситуация в Его глазах. Хотя на самом деле у нас есть союзники среди взрослых и существенный козырь в рукаве, о котором никто из лагеря Темного Лорда не подозревает. Даже тебе я пока ничего говорить не буду. – А такой ритуал существует? Я мог бы поговорить с бабушкой. – Невилл торопливо добавил. – Ты не подумай, будто дело в том, что я обязательно должен с ней посоветоваться, прежде чем принять решение. Я знаю, все думают, что я её жутко боюсь, что она подавляет меня. Возможно, что-то подобное и было раньше – до Хогвартса или на первых курсах. Но сейчас я вырос и понимаю, что все действия моей бабушки продиктованы любовью ко мне. И тем, что она тоскует по моим родителям, что она боится за меня… Одним словом, я имел в виду, что у нас дома есть богатая библиотека с описанием старинных ритуалов. Бабушка могла бы найти что-то подходящее. Она могла бы помочь. Поттер задумался на полминуты. Работа мысли все это время отражалась на его лице. И вот стало понятно, что парень придумал нечто, что ему явно понравилось: – На самом деле это отличная идея. Пусть мы с нашими сторонниками уже определились с ритуалом, который мы вроде как будем использовать в нашем плане, но с бабушкой ты обязательно повидайся, поговори с ней. Прямо сейчас нам надо спешить на завтрак. Но если ты не возражаешь, по дороге в Большой зал я тебе вкратце изложу суть нашего плана. Думаю, с твоей встречи с бабушкой мы и начнем наши действия по обнаружению агента Лорда в школе. У Поттера после разговора с Лонгботтомом энтузиазм бил через край, поэтому он настоял на том, чтобы в ближайшую пятницу сразу после занятий их компания собралась в Тайной Комнате. Начал Гарри с сообщения, что Невилл тоже участвует в их игре, что он согласился вместе с ним стать приманкой для Лорда. – Наш друг собирается в эти выходные встретиться с бабушкой, чтобы попросить её тоже поучаствовать в операции. Для начала она поищет что-нибудь, что может нам помочь, в семейной библиотеке Лонгботтомов. Кроме того, будет очень неплохо, когда о том, что группа учеников Хогвартса собирается провернуть что-то против Темного Лорда, ему станет известно не только от шпионов из школы. Бабушка Невилла в этом плане может стать идеальным источником умышленной утечки информации. Ну и, я решил, что именно с этой встречи мы начнем реализовывать первый пункт нашего грандиозного плана – выявление агентов Лорда в Хогвартсе. Предлагаю использовать для первой наживки нашему мистеру или мисс Икс как раз новость о том, что Невилл встретился в Хогсмите с бабушкой, а также то, что кто-то слышал, как они говорили о каком-то ритуале. – Гм… – Первым отозвался Теодор. – Связать наш ритуал с бабушкой Лонгботтома это неплохая идея. Посудите сами! Старая женщина боится за своего внука, которого старый дурак директор готовит на роль жертвенного агнца. Вот она и придумала провести по-тихому ритуал, который лишит Лорда силы. По-моему, логично. – Да, идея хорошая. – Энергично кивнула Гермиона. – Но вы забыли, что у нас еще не сформирован круг подозреваемых. Перед кем мы будем изображать оживленное обсуждение встречи Невилла и его бабушки? – Так вот я и предлагаю этим заняться сегодня. Давайте начнем составлять список подозреваемых. Чего откладывать?! – Гарри собирался ковать железо, пока горячо. – У меня есть, что сказать по Слизерину. – Малфой, который сидел рядом с Поттером, поднял руку, чтобы привлечь внимание к своим словам. – Во-первых, стоит вообще исключить слизеринцев из нашего рассмотрения. И не потому, конечно, что среди них совершенно нет сторонников нашего неуважаемого Лорда. Просто шпионы из них изначально негодные. Вы сами знаете, как сторонятся нас ученики других факультетов, как замолкают все серьезные разговоры, как только даже в конце коридора появляется кто-то в зеленом галстуке. Все зашумели, обсуждая услышанное, но Драко вновь поднял руку, призывая к тишине: – Я еще не все сказал. У меня есть и совсем свежая информация. Даже Гарри о ней не знает, так как разговор состоялся буквально сорок минут назад. Из-за него, собственно говоря, я и пришел последним на эту встречу. Ко мне сегодня подошли Винсент и Грегори. Думаю, никому из присутствующих их не надо представлять. Улыбки на лицах присутствующих говорили, что это правда. Кто в школе не знал двух «ангелов хранителей» Малфоя? Тем временем парень продолжал говорить: – Из их сбивчивого рассказа я понял, что оба их родителя, которые являются давними сторонниками Того, избавление от которого мы сегодня так оживленно обсуждаем, дали им перед окончанием каникул довольно странное поручение. Парни вроде как должны сообщать своим отцам обо всем, что происходит в школе. Такое указание дал Темный Лорд всем своим сообщникам, чьи дети учатся в Хогвартсе. Однако и отец Гойла, и отец Кребба, когда давали инструкции своим сыновьям, выражались так туманно, что парни оказались несколько дезориентированы. Вот они и обратились ко мне за разъяснением. – Похоже, родители наших обжор почуяли что-то неладное. – Первым высказал свое соображение Нотт. – Они сами не знают, как им поступать в сложившейся ситуации, и потому детям своим толком ничего не могут объяснить. – Я тоже об этом подумал. – Кивнул Драко. – Одним словом, я договорился с парнями, что они будут показывать мне наброски своих писем, адресованных родителям, прежде чем доверить их совам. Думаю, здесь присутствующие и раньше не собирались вести откровенных разговоров в присутствии Грегори и Винсента. Но теперь вы располагаете более достоверной информацией. – Так может быть включить в наш список подозреваемых всех детей Пожирателей. – Предложила Гермиона. – Разумное предложение, мисс Грейнджер, но этого недостаточно. – Низкий мужской голос раздался со стороны двери в кабинет Слизерина, где и собралась компания на совещание. Снейп незаметно для парней и девушек нарушил их уединение. – Как по мне самый опасный шпион тот, в котором ты вообще никогда ты никогда не заподозришь врага. – Так что же нам включать в список даже тех, чьи родители активные сторонники Дамблдора и Министерства? – Блейз криво усмехнулся. – С этой точки зрения шпионом может оказаться даже кто-то вроде младшего Уизли. – Увы, мистер Забини, в жизни и такое случается. – Наставник ребят развел руками. – Человек довольно странно устроен, иногда просто диву даешься, как совмещается в нем высокие устремления с отвратительно грязными побуждениями. Что касается предмета вашего разговора, то я взял себе за труд сделать работу вместо вас. В конце концов, вы знаете только узкий круг лиц, с которыми общаетесь на своих факультетах и очень редко за его пределами. А передо мной все ученики на моих занятиях предстают, как на ладони. В своем анализе я принял в расчет только учеников пятого-седьмого курса. Младшие плохо подходят на роль шпионов в силу пока еще несерьезного отношения к жизни. Так что я составил довольно короткий список. Вот он. Профессор протянул Поттеру пергамент. – Если вы посмотрите на него, то изумитесь, обнаружив там тех школьников, о ком вы, уверен, почти ничего не знаете. В большинстве своем это так называемые «серые мышки». Их обычно никто не принимает в расчет. Но это грандиозное заблуждение. Они тоже люди, и их обуревают порой нешуточные страсти. Родители этих подозреваемых, как правило, из тех, кто придерживается нейтралитета. Бывают такие моменты в истории, когда это тоже плохо характеризует человека. Впрочем, сейчас мы собрались не для того, чтобы их осуждать. Как бы то ни было, можете начинать вашу игру. – Но мы можем не успеть «вычислить» агента до нужной даты, список довольно обширный. – Разочарованно произнес Гарри. – Не затягивать же нам процесс до лета. Снейп усмехнулся: – Так ведь это и не является нашей главной целью! Нет, конечно, неплохо выявить того подростка, который осознанно решил помогать Темному Лорду, шпионя за своими сверстниками. Но для нас гораздо важнее, чтобы наша ловушка сработала, а кто именно донесет нужную информацию до ушей патрона не так уже и принципиально. Причем, я не исключаю того, что агентом окажется человек, которого нет в списке, и сведения о чем-то странном, что готовят двое Избранных, настоящий шпион получит от тех учеников, кого вы будете проверять «на вшивость». Вы ведь не собираетесь просить тех, кто «случайно» подслушивает вашу беседу, хранить тайну. Не так ли? Все вынуждены были согласиться с безупречной логикой их преподавателя. Поэтому они быстро наметили, где с каждой из «жертв», упомянутых в списке, удобнее всего производить «утечку информации», и кто может стать участником беседы о бедолаге Лонгботтоме, которому его бабушка что-то вещала о тайном ритуале. После этого до ужина ещё оставалось немного времени, и парни с девушками решили не тратить его даром, а провести хотя бы короткие бои на тренажерах, раз уж они находились рядом с ними. Августа Лонгботтом прибыла в Хогсмит по приглашению внука в воскресенье. Вообще-то говоря, она это сделал впервые за все время учебы Невилла. Пожилая женщина считала, что личные свидания только разбалуют подростка. Поэтому достаточно регулярно высылать внуку подробные письма с инструкциями на все случаи жизни. Но в этот раз Невилл был очень убедителен, настаивая на личной встрече. Еще больше её насторожило, что внук предложил ей разговаривать, не сидя в помещении, где их мог кто-то слышать, а прогуливаясь по околице поселка. Впрочем, во время разговора мимо них «совершенно случайно» прошли все члены компании «заговорщиков», кроме Гарри и Драко. Было решено, что эти двое не станут участвовать в кампании по дезинформации шпионов Лорда в роли непосредственных источников информации. Их роль будет иной, время для их игры придёт чуть позже. Августа Лонгботтом в этот момент, конечно, не обращала внимания на идущих мимо нее подростков. Она начала разговор, спросив с тревогой в голосе: – Что произошло, Невилл? Не прошло и недели с тех пор, как мы виделись последний раз перед твоим отъездом в школу. Я не заметила тогда, что ты что-то скрываешь от меня, что желаешь поговорить о чем-то важном. Это Альбус? Твой директор сделал тебе какое-то важное предложение, которое тебя вывело из равновесия? Но, насколько я его знаю, если бы нечто подобное произошло, Дамблдор не позволил бы тебе поделиться хоть малой толикой важной информации даже со мной. – Нет, бабушка. – Юноша замотал головой. – Это не директор. И я попрошу тебя ничего ему не говорить о нашем разговоре. Я верю, что он желает добра Магической Англии, но мне почему-то кажется, что план Гарри ему не понравился бы. – Так это Поттер? Во что он тебя втянул? – Пожилая женщина нахмурилась. – Я плохо знаю этого мальчика, хотя ты вроде бы рассказывал о своем товарище только хорошее. – Я и сейчас придерживаюсь того же мнения о нём. И он никуда не втянул меня. Гарри всего лишь рассказал о своей задумке, и я решил, что будет лучше для всех, если я тоже поучаствую в её реализации. Если коротко, план следующий. Пока Невилл коротко излагал замысел Поттера и тех людей, которые объединились вокруг него для достижения общей цели, Августа внимательно слушала. По её лицу невозможно было понять, что она по этому поводу думает. Когда внук окончил рассказ, она тоже ничего не сказала о том, поддерживает ли она идею того, что Невилл станет приманкой для Лорда. Женщина пока что лишь заинтересовалась деталями: – Ты говоришь – руины поселка в Запретном лесу? Не могу сказать, что знаю об этом месте. Возможно, когда-то в юности я что-то и читала по этому поводу. Но сейчас сквозь толщу лет вряд ли вспомню хоть какие-то подробности. Надо будет действительно начать с поиска информации в нашей библиотеке. – Но ты не сказала, как ты вообще относишься к этой идее. Августа вздохнула: – Что толку сотрясать воздух словами? Я же вижу, что ты уже принял решение. Конечно, я поддержу тебя… Хотя вместе с этим я попробую поискать и настоящий ритуал, который поможет нам избавиться от этого монстра. Вдруг нам повезет… Но если это мне не удастся? Что делать нам в этом случае? Думаю, будем действовать по вашему с Гарри плану. Хотя, до меня уже дошли слухи, что твой Поттер завел отношения с мальчиком Малфоев. С Драко. Если это так, то истинным автором плана, я так понимаю, является Люциус. Кажется, последние десятилетия не прошли для Лорда Малфоя даром, и он теперь делает ставки совсем на другого пегаса. В любом случае он должен позаботиться о безопасности своего будущего зятя. Так что, если Малфои тоже участвуют в реализации плана, то и за твою жизнь я не буду так сильно переживать. Хотя всё равно лучше перестраховаться и поискать какой-нибудь толковый артефакт, который, уверена, затерялся в нашем фамильном хранилище. Я имею в виду что-нибудь, что защитит тебя хотя бы от обычных проклятий. – Бабушка, нам будет нужна твоя помощь ещё в одном деле. – Невилл внимательно посмотрел на Августу. – Сама понимаешь, что эффективность плана зависит от того, насколько Волдеморт поверит в то, что мы с Гарри вдвоем или при поддержке двух-трех друзей собираемся провести ритуал в данном месте в данное время. То есть он должен узнать о времени и месте ритуала и одновременно верить в то, что произошло это совершенно случайно. Мы подумали, что будет неплохо, если информация о грядущем событии будет идти из разных мест. Среди прочего таким распространителем информации можешь стать ты. Проговориться, к примеру, какой-то своей подруге, которая, как ты знаешь, жуткая сплетница или просто принадлежит к тайным поклонникам Того, Кого Нельзя Называть, о том, что я... – Я что, полная дура что ли – рассказывать кому попало о том, что может повредить безопасности моего внука?! – Женщина мотнула головой. – Ладно, я подумаю над этим. Уверена, можно найти более изящное решение. У меня непосредственно сейчас уже появились кое-какие идеи, но я пока о них говорить не буду. Всему свое время. Когда вы планируете провести этот псевдо ритуал? – Гарри и Драко хотят не затягивать с этим. Думают, что успеем к концу января, крайний срок – начало февраля. В какой-то из выходных поближе к полнолунию… – Или новолунию. – Добавила бабушка. – Всё зависит от того, какой результат вы хотите достичь. Считается, что полнолуние благоприятствует усилению магических сил, а новолуние или просто убывающая луна помогает, если целью ритуала является чей-то упадок сил или смерть. – Ну, в данном случае, Гарри говорил, в информации о ритуале еще задействована змея. Поселок вроде бы назывался Змеиный источник. – Я уже поняла. Начну именно с поиска информации об истории поселка и всего, что с ним связано. – Гарри говорил, что ты можешь связаться для получения подробной информации с Леди Нарциссой. – Я так и сделаю. Ну, беги, если тебе больше нечего добавить. – Августа сдержанно улыбнулась внуку. – Ну, остается только защититься от того, что нам может помешать профессор Дамблдор. Ты можешь составить такую клятву, чтобы я не смог рассказать ничего о нашем разговоре директору, а вот с Гарри и другими я мог свободно его обсуждать? – Невилл вопросительно посмотрел на бабушку. – Ох! И чему вас только учат в школе?! Это же элементарно! Ну, давай я буду произносить формулу, а ты повторяй за мной. А потом подзовем кого-нибудь из твоих соучеников, и он закрепит обет. Ему или ей даже не надо знать, о чем идет речь.