Другой путь

«Холод, пробирающий до костей холод… Я лежу на земле не в силах встать, ничего слышу, едва вижу, но чутко чувствую. Я не контролирую тело, я пытаюсь ползти вперёд, перебирая руками снег. Я вижу впереди тёмную фигуру, что стоит ко мне спиной, а перед ним маленький сгусток света, который мне никак не разглядеть. Этот человек поднимает водяной хлыст и ударяет им в сгусток, этот удар пронзительной болью отозвался в моём теле. Снова удар – словно тысяча осколков впились в сердце. Ещё – всё сжалось внутри с невыносимой болью. Последний удар обратил сгусток света в крошечную светящуюся пыль, и я почувствовала, как внутри что-то умерло, словно сама душа покидает тело. Фигура повернулась ко мне, я увидела лицо Уналака, его глаза святились пугающим алым цветом. Тьма сгущалась, свет его алых глаз захлестнул всё вокруг…» Закричав от страха, Корра проснулась в холодном поту, не понимая, кто она и где находится. Отдышавшись и оглядевшись вокруг, девушка постепенно осознала происходящее. Всё хорошо, она в отеле, в комнате, что сняла ей Асами. Стоило ей вспомнить мисс Сато, как та с напуганным видом влетела в номер, а следом за ней и вбежали братья-маги. — Корра, что случилось? Мы слышали крик! — Ничего, просто страшный сон… — устало ответила Аватар. — Может тебе не стоит спать одной? — заботливо произнёс Болин. — Можешь побыть с нами, в моём номере есть свободная кровать. — Он прав, — поддержала Асами. — Давай мальчики переночуют в номере Болина, а ты поспишь в моём, хорошо? Мы тебя в таком состоянии не оставим! — Да, Корра, мы же друзья, мы должны помогать друг другу! — вступился Мако. — Хорошо, если вы думаете, что так будет лучше… «Друзья… Хм, как я давно не слышала этого», — с улыбкой подумала Аватар. — Отлично! — Сато помогла покорительнице стихий подняться с кровати. — Идём Номера друзей были совсем близко к номеру Корры. Напротив был номер Болина, куда, поглядывая в сторону Асами, неохотно поплёлся Мако. Номер Асами был слева от номера братьев и мало чем отличался от номера Корры. Войдя в номер, Корра обнаружила лишь одну кровать. Девушка взяла свою подушку и положила около кровати, после чего расстелила на полу покрывало. — Корра, что ты делаешь? — озадаченная действиями подруги спросила Мисс Сато. — Ложусь спать. — Так ложись на кровать! — рассмеявшись, она подняла Корру с пола. — А как же ты? — Лягу рядом. — Эм, но… — Корра! Чего стеснятся-то? — Ну ладно, — вздохнув, ответила Аватар и вернула бельё на место, после чего легла на кровать. — Спокойной ночи, — повернувшись к ней сказала подруга. — Спокойной, — смущённо проговорила Корра, отворачиваясь. Немного обдумав свой кошмар об Уналаке и сгустке света, Корра медленно провалилась в сон. В этот раз её не мучили кошмары, ей ничего не снилось, но это только обрадовало девушку. Утром Аватар почувствовала необычайную легкость и бодрость, ночной кошмар совершенно не вымотал её. В дальнем углу номера, напротив столика с зеркалом, сидела Асами. Мисс Сато старательно прихорашивалась. Заметив в зеркале, что Корра проснулась, она поскорее закончила и развернулась к ней. — С добрым утром, Корра. — О, спасибо. — Когда пойдём на свидание? — Что? — удивлённо спросила Корра. — Ну ты же вроде собиралась пойти с Болином и нас позвала, что, уже передумала? — А, ну да. Вечером наверное, Болин звал — ему и решать. — Хорошо. — Поднялась Сато. — Я и Болин пойдём на встречу с Вариком. Постараемся вернуться к вечеру, надеюсь, Варик не начнёт нам рассказывать про своё очередное гениальное изобретение. — До вечера, — зевая, попрощалась Корра. Асами и Болин ушли, Мако тоже решил пойти по своим делам, до вечера Корра осталась совершенно одна, наедине со своими мыслями, что не могло не радовать. Корра любила одиночество и спокойствие, в такие моменты она могла расслабиться и подумать. Аватар села на кровать и начала медитировать, она старалась детальнее вспомнить свой сон или хотя бы попасть в мир духов, но не добилась цели ни в первом, ни во втором начинании. Поняв, что медитация не принесёт ей пользы, она решила выйти из номера и прогуляться, а заодно кое-кого навестить. Прошло уже тринадцать лет, а она всё помнит эту тропинку, эту вечно заметённую снегом тропку, что ведёт к столь родному ей месту. Корра шла медленно, неуверенно, что она скажет ей, когда постучит в дверь? Что будет делать? Скорее всего, просто обнимет и разрыдается, они обе разрыдаются. Всю жизнь Корру учили прятать эмоции за маской уверенности и безразличия, но она – единственный человек, рядом с которым девушка не в силах сдерживать эмоции, самые тёплые и светлые эмоции. Она – всё, что у неё осталось от прежней жизни. Вскоре Корра оказалась у самого порога её дома… их дома. Медленно, дрожащей рукой она постучала в дверь, та открылась перед ней, и Аватар увидела родное лицо. — Корра? — счастливой улыбкой приветствовала её Сенна. — Мама… — с трудом сдерживая слёзы, той же улыбкой ответила ей она. — Девочка моя, ты вернулась! — Прости, что не пришла сразу после фестиваля, мне было так тяжело… На меня столько всего свалилось… Обещаю, я теперь всегда буду навещать тебя! Я больше никогда не оставлю тебя одну, слышишь?! — Корра крепко обняла Сенну и тихо заплакала у неё на плече. — Тебе не за что извинятся, доченька, ты жива, а о большем я и мечтать не могла! – заботливо гладя по голове дочь, ответила Сенна. — Корра, проходи, не стой на пороге, замёрзнешь. — Корра нежно улыбнулась матери и уверено зашла в дом. За время её отсутствия дома ничего не изменилось: всё те же коврики на стенах, те же шторы в проходах между комнатами, те же горшки в углах, та же лампа на потолке. Разве что нет щитов на стенах, что отец привёз с севера, возможно, маме они лишь сильнее напоминали об её утрате. Корра и мама присели вместе на мягкие коврики, постеленные на полу, и весь оставшийся день они провели в разговорах. Сенна рассказывала Корре о том, как изменился Южный Полюс за время её отсутствий. А Корра рассказывала о своих «странствиях» и о том, как познавала стихии, ей было очень больно врать маме, но ради её нежной, источающей счастье улыбки, она была готова умолчать и о "Красном Лотосе", и об её у них тренировках, и соврать о том, как получила шрамы на лице. Дойдя до истории в Республиканском городе, Аватар, наконец, смогла не жалеть правды в своём рассказе и расписать всё до мелочей: рассказать об Асами, Тано, Амоне, революции и своей роли в победе над ней, даже о своём плене у уравнителей. Ближе к вечеру мать и дочь просто придались тёплым воспоминаниям о старых временах, когда они были одной дружной семьёй. — А помнишь, когда во мне открылась магия? Я тогда первой же стихией покорила огонь, вы тогда с папой ещё два дня не разговаривали! Ой, теперь я поняла почему, — со смехом вспоминала Корра. — Ха, да. Тонрак был очень ревнивый, его даже не волновало то, что на Южном Полюсе практически нет магов огня, — радостно ответила Сенна. — Да уж! Думаю, папа ещё долго обыскивал деревню в поисках этого «подлеца». — Корра, а у тебя кто-нибудь есть? Ты уже нашла себе ухажера? — Мам! — смущённо вскрикнула Корра. — Ну… нет. Хотя у меня, конечно, есть пара парней на примете, но они все мне кажутся не теми, я хочу найти того, с кем могла бы остаться на всю жизнь. — Я понимаю, до встречи с Тонраком я тоже очень долго искала свою половину. Корра, ты останешься на ночь? — с надеждой спросила она. — Прости, мам, не могу. У меня сегодня вечером встреча с друзьями. — Ничего, как-нибудь потом зайдёшь. Я рада, что ты нашла друзей. — Я тоже, — рассмеялась Корра. — Я обязательно приду, завтра, — попрощалась она у двери. — Пока, Корра, — заботливой улыбкой проводила её мать. Корра чувствовала себя счастливей всех на свете. Все эти тринадцать лет разлуки она жила одной лишь мечтой: вернуть свою семью, и, пускай её отец уже никогда не будет её частью, она сделает всё, абсолютно всё, чтобы её мать была счастлива. И как же ей было приятно видеть её счастливую улыбку, снова обнять её, почувствовав такое приятное, материнское тепло. Из деревни Корра шла не торопясь, чтобы ещё раз по кусочкам вспомнить каждую секунду, проведённую с матерью. Вернувшись в отель, Корра застала друзей в холле, полностью готовых и немного взвинченных, по их лицу было не трудно догадаться, что Аватар неприлично опоздала. — О, ребята! Вижу, вы уже готовы? — невинным голосом спросила Корра. — Готовы. Вот уже три часа… — буркнул Мако. — Ну не развалился же, — пренебрежительно ответила Аватар. — Правда? И как всё прошло? — учтиво поинтересовалась Асами. — Просто замечательно! Никогда не видела маму такой счастливой! — О, я так рад за вас! — взял слово Болин. — Итак, Корра, ты готова к нашему свиданию? — Нет! — испуганно произнесла Аватар. — Тогда идём скорей же! — не обращая внимания на протесты девушки, Болин скорее повёл её из отеля. После очередной встречи с Вариком, Асами во всех подробностях обсудила с Болином его свидание и решила взять все расходы на себя, а посему тот не постеснялся привести друзей в самый роскошный ресторан южного полюса, если бы он знал, что избранницу «Красного Лотоса» таким не проймёшь. В ресторане для друзей уже был приготовлен отдельный столик на четверых и заранее заказаны угощения. Столик находился в специальной ложе с удобными креслам, Корра села с краю, Мако и Асами напротив, Болин же сел рядом с Коррой, что было явно не по душе юной покорительнице стихий. Однако за столиком друзей царила вполне приятная обстановка, Аватар не пожалела ни об одной минуте, проведённой на этом «свидании». Вскоре же, после обмена шутками и новостями, разговоры друзей перешли в более откровенное русло. — Корра, так как ты познакомилась с Асами? — с интересом спросил Болин. — Ну, как вы знаете, во время революции в Республиканском Городе именно я сразила Амона на его дирижабле. Там же находилась и Асами. Я обнаружила её запертой в одной из кают и, конечно, не могла бросить, в итоге она очень помогла мне, доставив домой, когда я была серьёзно ранена. — На скутере сбила, говоришь? — посмеиваясь, сказал Мако Асами. — Мако, а как ты познакомился с Асами? — Его я действительно сбила на скутере, — взяла на себя ответ Асами. — Да, после того, как мы вылетели из турнира, я устроился работать на электростанцию. И как-то раз я возвращаюсь с работы, как вдруг меня сбивает какая-то девица! — Не какая-то! — возмутилась Сато. — А твоя будущая девушка! — Ты до сих пор работаешь на станции? — Нет, теперь я патрульный в полиции Республиканского Города. — О, так ты коп! Слушай, может в случае чего замолвишь за меня словечко? А то я уже влипала пару раз, — отшутилась Корра. — Эх, так жаль, что мы тогда не смогли принять участие в турнире! — с досады Болин выронил вилку из руки. — Корра, вот если бы ты была с нами, я уверен, мы бы взяли первое место! — Не думаю, пробендинг мне не по душе, — холодно ответила покорительница стихий. — Но как же?! — изумился бывший маг земли. — Мой учитель всегда говорил мне, что магия - это дар свыше, часть души человека, могущественный дар, а этот пробендинг – просто насмешка над искусством магии, — равнодушно произнесла Аватар. — Да и спорт из этого никакой, везде сплошные рамки, да ограничения – сонное царство просто! Когда я услышала об арене, где сражаются шесть магов трёх разных стихий, я ожидала увидеть водяные потоки, груды камней, шквал огня! А на деле это оказалось кидание дисков и поливание друг друга водой из фонтанчиков… Вот бои без правил в Королевстве Земли – это действительно круто! Маги выкладываются по полной, сражаются до тех пор, пока противник не потеряет сознание! — Это же просто варварство! — поразилась Асами. — Зато зрелищно! — А я думала, раз ты с Тано, то любишь пробендинг. — В каком смысле «я с Тано?». — Ну, думала он твой парень. — Корра чуть не подавилась, смотря округлёнными от удивления глазами на подругу. — Что?! — завопила Аватар. — Да как ты могла такое подумать? — А ты думаешь, он просто так за тобой везде следует, как верная собачка? — еле сдерживая смех, добавил Мако. — Да вы просто с ума все сошли! Мы с Тано даже не друзья, а так… партнёры. — «Партнёры»? — с недоверчивой улыбкой переспросил маг огня. — МАКО! Я не в этом смысле! — Да понял я, понял! — рассмеялся маг огня. — Он помогал мне, естественно, я видела, что он надеялся на большее, но я ясно дала понять что это меня не интересует! Теперь мы просто… товарищи, — с присерьёзнейшим видом выговорила Аватар. — Корра, лучше расскажи, как ты победила Амона? Это, наверное, было невероятно эпично! — в предвкушении спросил Болин. — Да что там рассказывать, он сломал мне пару рёбер, а я пронзила льдом, после чего он упал с дирижабля. — Да уж, рассказчик из тебя не очень. — Бывшему магу земли всё сильнее начало казаться, что Аватар намерено сводит их разговоры к минимуму. — Корра, а откуда эти шрамы? — Хочешь такие же? — в шутку ответила покорительница стихий. — Нет, просто я хочу получше узнать тебя, а ты наоборот отмахиваешься, — удручённо произнёс Болин. — Болин, я понимаю чего ты добиваешься, а поэтому скажу сразу: я не стану с тобой встречаться, — грубо отрезала Корра. — Эм, я, пожалуй, отойду ненадолго, — встревоженно сказала Мисс Сато. Асами дёрнула мага огня за рукав. Без слов поняв свою девушку, Мако ушёл следом за ней, оставляя Корру и младшего брата наедине. Атмосфера за столиком друзей накалялась с каждой секундой, Корре откровенно надоело, что этот глупый маг земли никак не отстанет, а Болину было ужасно грустно от того, что Аватар не хочет ответить взаимностью, и одновременно злило то, что она так грубо даёт ему от ворот поворот. — Знаешь, я, наверное, пойду, — угрюмо проговорила Корра, пытаясь выйти из-за стола. — Корра, постой! — маг земли взял её за руку. — Ну дай мне шанс, пожалуйста. — Нет, — не глядя на него, бросила покорительница стихий. — Корра… — умоляюще продолжал он. — Я не стану повторять дважды, Болин, — её голос посуровел. — Я не девочка из Республики, и ты не возьмёшь меня уговорами и ресторанами! Я Аватар и одиночка. А теперь я пойду, спасибо за вечер. —Громко хлопнув дверью Корра покинула ресторан. Своими словами Корра грубо втоптала Болина в грязь. Сказать, что он чувствовал себя, как пустое место – ничего не сказать. Аватар отказала ему, хотя, а на что он наделся? Даже любимец девушек Тано не смог обаять Корру, а он то и подавно… Видимо, вместо сердца у нового Аватара механизм с клапанами или же лёд, лёд, который он растопить не в силах… Настроение Аватара было скверным. «Приспичило же ему со мной встречаться! Что, других девушек нет? Надо бы его с Эской познакомить…» Плетясь до отеля, погружённая в раздумье, Корра решила, что не станет ночевать в отеле, а вернётся во дворец. «Болин всё никак не поймёт, что мне на него абсолютно наплевать. Я не хочу ни с кем отношений. С тех пор, как я приехала на Южный Полюс, взаимопонимание словно исчезло из моей жизни, сначала Уналак, потом Болин. Надеюсь, хоть завтра с дядей всё наладится…» Вернувшись во дворец, Корра подумала, что всё же пойдёт Уналаку на уступки. «Чёрт с ним, с этой армией, если это пойдёт югу на пользу - пусть будет. В конце концов, это не навсегда…» Доковыляв до своей комнаты и устроившись на кровати прямо в одежде, не снимая сапог, Корра медленно погрузилась в сон, который вновь стал новым странным кошмаром…