Сапфировый венец

Ева не вышла в столовую к обеду, чтобы, как всегда, если они только были не на задании, пообедать с Цукитачи, Киичи и Дзики. Цукитачи несколько раз ходил к ней, посылал за ней механических кроликов с корабля, но она посылала и его и их к чёрту, заперевшись в своей комнате, и капитан корабля и его помощники возвращались ни с чем. Потом она просто перестала откликаться. Цукитачи лелеял надежду, что Ева там не умерла, а, переволновавшись, просто уснула. Капитан корабля впервые так беспокоился за неё. Он не понимал, что такого мог наговорить ей Хирато, что всегда уверенная в себе Ева вернулась вся в слезах? Зная Хирато, он полагал, что тот мог сказать ей какую-то обидную колкость, но Ева была не из тех, кто так обижается на резкие слова в свой адрес, скорее, она сама кого хочешь этим заведёт и обидит, ведь её язык просто без костей… Поэтому Цукитачи ломал голову над этим и очень волновался. Киичи и Дзики было в принципе всё равно, но когда Ева не вышла из своей комнаты и к ужину, забеспокоились и они. - Чего это она? Голодовку объявила что ли? – спросил Дзики, которому кусок в горло теперь тоже не лез. - Худеет наверное, жирной себя считает. – резко бросила Киичи, затем тон её тоже вдруг стал взволнованным. – Не понимаю что с ней. Может, ей надо к врачу сходить? Она вообще какая-то странная сегодня.. - Да, я тоже заметил, - сказал Дзики. - Я всё-таки схожу к ней ещё раз, - с беспокойством проговорил Цукитачи, вид его был серьёзным, что было так редко для него. – Ей же надо поесть… Вдруг Киичи быстро встала из-за стола. - Нет, давай уж лучше я схожу, - начала она. - Ты думаешь она тебе откроет? - Попытка не пытка. Ты уже сто раз ходил, а эффекта ноль… - Ну сходи, - вздохнул Цукитачи. – Только ты там это…помягче что ли… Киичи в ответ только фыркнула и вышла из столовой за двери. Но буквально через минуту она вернулась обратно, глядя в свой навороченный, тонкий, полупрозрачный коммуникатор, которые выдавались почти всем членам Циркуса. - Тут сообщение от Круглого стола – Z. – Киичи хмурила нос. - В 25 километрах от города нашли пять истерзанных тел, предположительно, что это сделали варуги. Точнее, она была одна…Так она одна, блин, или их много?! - Киичи то читала, то добавляла что-то своё. – На всех жертвах следы… - Даже поесть не дадут спокойно, - Цукитачи с досадой хлопнул руками по столу, бросив вилку и привстал. – И что, нас вызывают на задание? - Кого-нибудь из нас и ещё из этого…Циркуса – 2. – Киичи опять поморщилась, так как недолюбливала всех из Циркуса-2. – Нашим кораблям видите ли тут ближе всех… - Тут Киичи глянула недовольно на капитана. – Тебе то сообщение вообще не пришло что ли? - Ты же знаешь, я не люблю, когда мне прерывают трапезу…Я отключаю все эти гаджеты, перед тем как сажусь за стол, чтобы ничто не могло отвлечь меня от вкушения пищи, которая приготовлена с такой любовью и… - Ладно, Господи, я поняла, - недовольно прервала его Киичи. – А вообще-то ты дурак… Это дело может быть серьёзным и мы можем, между прочим, справиться с ним и без помощи Циркуса – 2. - Я не смогу справиться с этим заданием на голодный желудок, - пожаловался Цукитачи. - А тебе бы только повыпендриваться – он усмехнулся. В ответ Киичи снова фыркнула и больше ничего не сказала, потому что обиделась. Однако Цукитачи продолжал разговор: - Они вызывают нас прямо сейчас? - Они говорят, что лучше дождаться ночи, хотя я не понимаю…С другой стороны, эта варуга к тому времени уже может быть далеко от города, поэтому мы не потревожим спокойствия горожан, но… Вообще-то мне плевать на спокойствие горожан, почему мы не можем начать преследование сейчас? Цукитачи сел обратно, расслабившись. - Раз начальство приказало, значит, дождёмся темноты. А ты вроде куда-то собиралась… - А, да..Знаешь. Я что-то уже передумала идти туда…- вздохнула устало Киичи и, сев обратно за стол, принялась за еду. – Мне надо хорошенько подкрепиться перед этим заданием. Судя по всему это сильная варуга и какая-то странная. Почему она оставила трупы? Они же обычно их жрут… - Ну, не всегда… - А хотя пять человек- это просто смешно. Иногда бессердечность Киичи злила и Цукитачи. - Люди погибли – это не смешно. – возразил он. Он глянул на Дзики, который так ничего и не съел за столом. – Тебе тоже особое приглашение нужно? Дзики всё это время слушал их разговор, но после слов Цукитачи тоже начал есть, глубоко о чём-то задумавшись. Вопрос с отсутствием Евы отпал сам собой. Она тоже получила это сообщение и не замедлила явиться в столовую, чтобы поговорить об этом с капитаном. Её внезапное появление заставило на время всех забыть о еде. - О, Ева…- радостно было охнул Цукитачи, но она ничего не ответила. Киичи и Дзики промолчали. Выглядела Ева как обычно. Пожалуй, даже лучше, чем обычно, и хотя у Цукитачи отлегло от сердца, что-то в её сияющем, чистом виде его настораживало. Пожалуй, из желания казаться обычной, как всегда, она казалась ещё более подозрительной. Ева как ни в чём не бывало села за стол и принялась за еду. Точнее сделала вид, что принялась. Никто не решался заговорить с ней. Киичи хотела было бросить что-то едкое, глядя на Еву, но Дзики легонько пнул девушку под столом и это ей помешало. Разговор начала сама Ева и её надтреснутый голос выдавал в ней недавно пережитые треволнения. - Цукитачи, можно я отправлюсь на это задание? Я справлюсь. – посмотрела она на капитана. Цукитачи медлил с ответом. - Ну…с тобой должен отправиться кто-то из Циркуса - 2… Ева покачала головой. - Я хочу одна. Не мог бы ты уладить этот вопрос? - Это может быть опасно. - Я давно отправляюсь на одиночные миссии… - Это какой-то необычный случай. - Я сказала, я хочу отправиться одна. – Ледяной, категоричный тон Евы на какое-то время заставил атмосферу в комнате стать такой же холодной и повисла тишина. - Слушай, Ева… - начал Дзики. - Тебя вообще не спросили, завались, - рыкнула на него Ева. Для Дзики это было ещё меньшее из зол, что он получал от Евы, ведь чаще он получал от Евы по зубам, поэтому он больше не пытался заговорить с ней. Ева снова обратилась к Цукитачи: - Ну так что? - Ты…это…нормально себя чувствуешь? – заботливо спросил он. – Ну в смысле утром ты..как-то… Он не говорил Дзики и Киичи о том, что видел её в слезах, но жаловался, что Ева не выходит из комнаты. - Да всё в порядке. Я просто немного устала после вчерашнего…- увидев едва заметную улыбку на лице Цукитачи, Ева прошипела: - И это было не смешно. Цукитачи тут же перестал улыбаться. - Да что вчера произошло-то?! – вмешалась вдруг Киичи, разрывая натянутую атмосферу своим резким выкриком. – Чёрт возьми, Ева, ты больше так не делай, Цуки вообще тут с ума сходил сегодня, когда ты не вышла на обед! - Прости, - извинилась Ева перед капитаном. - Да ничего. Так ты хочешь…Одна? Ты уверенна? – Цукитачи покачал головой. – Прости, Ева, но я не могу отпустить тебя одну… - Отпусти на задание лучше меня. И Ёги, - на лице Киичи появилась коварная улыбка. Несмотря на то, что она и Ёги были одного ранга, она не понимала, как Ёги мог подняться так высоко со своим скудным умишком и вообще считала его плохим бойцом, который к тому же всё время плакался, как маленький, и когда надо было драться – драться не хотел. Когда они на задании оказывались рядом, Киичи из кожи вон лезла, чтобы показать этому дураку, насколько она круче его в выполнении миссий и в драках и доказать это самой себе, чтобы потешить своё самолюбие и получить похвалу от Цукитачи и его начальства. Цукитачи давно раскусил это. - Ты чего-то зачастила с миссиями с Ёги. – Он с улыбкой склонился к ней ближе, подмигнул и шёпотом спросил: - Это у вас уже как свидания? Киичи при этих словах просто взорвалась, как бомба. - Вообще что ли охренел?! Какие нафиг свидания?! Да я просто… Цукитачи засмеялся, как и Дзики с Евой. А Киичи почему-то покраснела и прятала лицо, делая вид, что занята едой. Потом Цукитачи посмотрел на Еву, что-то прикидывая, кажется, в голове, но никто этого не заметил. - Ты, Ева, правда в норме? – поинтересовался он спустя некоторое время. – Ты уверенна, что сможешь? - Да, уверенна. - Да не слушай ты её, посмотри на её лицо! – влезла Киичи. Вообще-то у Евы всё в порядке было с лицом, ведь она привела его в порядок, на нём не было и следа от пролитых недавно слёз. Но Киичи что-то всё-таки заметила. - А что с моим лицом? - Да ты какая-то…не знаю…- Киичи правда не знала, но что-то напрягало её в лихорадочном блеске Евиных глаз, правда она этого ещё не понимала. - Ой, да ты просто хочешь отправиться на это задание вместо неё…Ну так вот что я тебе скажу, барышня – Цукитачи заговорил командным тоном. – Сиди здесь, наедайся, отсыпайся, потому что утром у нас ещё одна миссия… - Блин, точно, - вспомнив, Киичи откинула назад голову, вздохнув. – Какие-то браконьеры. Это не интересно. Можно я… - Ева, я всё обдумал, - Цукитачи намеренно прервал просьбы Киичи. – На ночную миссию отправляешься ты. - Блин, - бросила разочарованная Киичи. А Ева просияла ослепительной улыбкой. - Тогда я пойду собираться, скоро уже выходить - и, не успели они ничего понять, как она выскочила из-за стола и вновь стремительно исчезла за дверями. Опять повисла тишина. Все были в замешательстве. - «Скоро»? Часов пять ещё до ночи-то… - проговорил Дзики. А тут ещё все увидели, что к ужину Ева почти не притронулась, только выпила всё вино в бокале. - Да что с ней, блин? – спросила Киичи. - Я не.. - Цукитачи покачал головой. Хотя он догадывался.

***

В вечерних сумерках небесные ярко-алые и оранжевые краски заката стали меняться на мягкий фиолетовый и розовый цвета. Солнце уже скрылось за горизонтом и небо обрело спокойствие. Еву, которая наблюдала за закатом из окна, это тоже успокаивало. Душу её больше ничего не тревожило. Покинув всех, она снова скрылась в своей комнате, чтобы посмотреть на закат и успокоиться. И она смогла это сделать. Она наблюдала, как тёмно – синие тучи стягиваются и скрывают небо, она, пожалуй, могла смотреть на это бесконечно, вечно…Ева не заметила, как за окном совсем стемнело и в небе замерцали звёзды. Она видела это, но не понимала, почему время недавно тянулось бесконечно долго, а ночь наступила так быстро… - Ева, - в дверь её постучали, нарушая гармонию тишины и спокойствия. Это был Цукитачи. – По времени ты как бы уже опаздываешь… Опаздывает? Как на это вообще можно опоздать? Или варуга ждёт, пока её поймают? Но она не стала возражать и что-то говорить. Она давно уже собралась, если можно так выразиться. Она проверила свой ID браслет, потренировалась быстро вызывать свои индивидуальные атаки, размяла руки и ноги, проверила, всё ли в порядке с левитацией, в конце концов она сделала себе боевой настрой, который лучше любых других подготовок нередко спасал её. Она вышла из комнаты. И натолкнулась на Цукитачи. - Ева, ну может давай я с тобой… - Цукитачи всё никак не мог свыкнуться с мыслью, что она отправляется на это задание одна. – Я всё уладил, ты можешь отправляться одна, но может всё-таки… - Ой, уймись уже, - фыркнула Ева. – Никто меня там не съест. - Да, ты уверенна? – Голос капитана вовсе не был уверенным. – Просто…это какая-то странная варуга и… - Да знаю я всё, я же всё прочитала в сообщении, - Ева уже злилась, что её пытаются задержать и навязаться ей. Она пошла по коридору к выходу. – Детки уже спят? - Да…а…вообще-то нет, сидят в гостиной. Киичи всё злится, что я не разрешил ей отправиться на это задание… - Переживёт как-нибудь, - усмехнулась Ева. - Да. Цукитачи решил проводить её до выхода с корабля. - Ты…так легко одета…Там вообще-то уже прохладно… Цукитачи не стал говорить ей, что, по его мнению, Ева одета вообще не по погоде, причём постоянно. Она всегда носила лёгкий открытый топ и летнюю, лёгкую юбку, за исключением тех случаев, когда выступала на карнавале и тогда, когда корабли Циркуса атаковали целыми армиями – там членам кораблей выдавали специальную тёмную форму, хотя каждый мог выбрать фасон сам. - Да нормально, не замёрзну. - Думаешь?.. - Да. Цукитачи почесал подбородок в задумчивости, но больше ничего не сказал. Они вместе спустились на нижний этаж в лифте. Затем они вошли в большую, просторную комнату, где не было почти ничего, кроме огромного круглого люка посреди пола, через который члены Циркуса с корабля отправлялись на задания и возвращались с них. Проход в полу начал открываться, раздвигая створки. Ожидая, Ева затопталась на месте. - Ну, ты там осторожнее, - предостерёг её Цукитачи, с волнением на неё глядя. - Ну что ты заладил, первый раз что ли? – отмахнулась Ева. Она осмотрела себя и что-то поправила на топе. - Ну всё равно… – Цукитачи всё-таки улавливал в действиях Евы какую-то нервозность, хотя она и казалась спокойной. Огромный круглый люк открылся. Голубое сияние исходило оттуда. - Ладно, давай, пока. - И Ева прыгнула прямо в него. - Удачи, - крикнул ей вслед Цукитачи, но ветер, зашумевший в её ушах, почти заглушил его слово. Ветер вздымал её пышные волосы вверх, когда Ева летела вниз со страшной высоты. Корабль их не стоял на земле, а парил в небесах. Настало время и ей парить. Земля приближалась, и когда взгляду Евы открылись крыши домов, она перестала падать и полетела вперёд, в том направлении куда, согласно координатам, направлялась и варуга. Ей нравилось вот так отправляться на одиночные миссии и чувствовать себя свободной и ни от кого не зависящей. Паря в небесах в одиночестве, вдыхая мягкий ночной воздух она ощущала себя птицей, вольной лететь, куда ей захочется. И хотя на деле это было не совсем так, ей было вполне достаточно таких ощущений.

***

Цукитачи, возвращаясь обратно, быстро набирал номер на своём телефоне. На том конце трубку взяли только тогда, когда Цукитачи уже хотел разочарованно сбросить звонок. - Алло, Хирато, ты занят? Уже нет? А чего трубку не берёшь, а? У меня между прочим к тебе одно предложение есть, да. Не хочешь кое с кем встретиться?

***

Было уже глубоко за полночь, когда Хирато нагнал варугу и Еву, что её преследовала. - Ну ты и уродливая, Боже мой…Ты себя в зеркало видела? – Хирато летел на знакомый женский голос. Оставалось всего ничего. Сомнений быть не могло. Так с варугами говорила только Ева. – Причешись, дура! В ответ на её слова раздалось зверское рычание и странный лязг, будто что-то железное двигалось по земле. А Ева смеялась. - Ну чего ты рычишь? Рычать и я умею. Придурошная. «Хранитель царицы!» - это Ева пустила в ход одну из сильнейших своих атак, атаку из драгоценных камней, которой она могла снести даже дом. Но варугу кажется эта атака вообще не задела, она только ещё более громко и злобно зарычала. Хирато наконец долетел до того места и в темноте ночи всё таки смог разглядеть этих двоих с высоты своего полёта. Ева, увлечённая боем, не заметила, что Хирато появился поблизости. Когда он увидел её, его сердце сладко сжалось. Ева загнала варугу глубоко в лес, подальше от города, однако справится с ней оказалось труднее. Уродливая варуга, помесь человека и чудовища, долбила об землю огромными руками, которые были больше похожи на жуткий сплав металла. Такое встречалось Еве впервые. Ведь исследования показывали, что варуги – помесь человека и животного, но никак не металла. Ева не знала, чем чревата такая драка и выйдет ли она из неё живой, ведь никто не предупредил её о том, какую она может встретить варугу на своём пути. Варуга пытаясь прибить своими огромными руками Еву, земля ходила под ней ходуном и дрожала, но Ева успевала отскочить. У Евы было преимущество – она могла летать по воздуху, тогда как варуга едва могла передвигаться по земле под своим огромным металлическим весом. Ног её вообще не было видно, варуга возвышалась над деревьями и походила на огромную каменную глыбу, со свисающей вниз безвольной головой. Однако это чудовище двигалось, издавало звуки и пыталось убить Еву. Судя по всему, борьба шла уже давно. Одежда Евы свисала оборванными клочьями, волосы спутались и походили на стог сена, лицо её покрылось испариной. Однако не похоже было, что она устала. Глаза её светились лихорадочным блеском и на пару атак варуги приходилось по десять атак Евы. Варуга кажется поняла, что так достать Еву она не сможет. Она дождалась когда Ева приземлится и ударила по земле с такой силой, что земля пошла под ней трещинами. Еву тут же подбросило вверх, варуга воспользовалась этим и ударила по Еве, отбрасывая её назад своей огромной металлической рукой. Ева отлетела в сторону, как пушинка, а затем резко упала на спину, и ей показалось, что земля впивается в неё и из неё вышибли весь дух. Она перестала на миг что либо чувствовать, но, пока смотрела на звёздное небо, уловила на нём какое-то движение… Затем услышала какие-то непонятные слова, слух её кажется тоже притупился от такой неприятной встречи с землёй. Потом Ева уловила краем глаза какое-то голубое сияние и только тут поняла, что происходит, по крайней мере думала, что понимает, и это заставило её, забыв о боли, резко подняться. Хирато стоял перед ней и уже атаковал варугу своим огромным мечом. Беспрерывный лязг металла о металл был такой, что впору было заткнуть уши. Варуга, явно не ожидавшая ещё одного противника, начала выкрикивать им какие-то проклятья и рычать больше обычного. А так же усилила атаки, отчаянно пытаясь сопротивляться, поняв, что её зажали в угол. Искры от металла летели во все стороны, освещая на краткие мгновения мрак опушки леса, а сияющий меч Хирато рассекал тьму так же легко, как и неподдающийся атакам Евы металл варуги. В перерывах между атаками было слышно, как стрекочут беззаботные лесные сверчки. Несколько минут Ева просто смотрела на этот бой, разинув рот, не в силах оторвать глаз от этого зрелища. Она кажется перестала что либо понимать и ей не хотелось действовать. Она ничего не делала, ничего не предпринимала, а просто стояла и смотрела, как он сражается, как сияние меча освещает лицо Хирато, с каким невозмутимым видом он наносит атаки, какими точными, плавными движениями их отражает и как прекрасен он в этом бою сегодня… Только когда Хирато пропустил удар и варуга чуть не въехала ему в челюсть, Ева очнулась наконец, ощутив невиданную доселе злость на это существо. Ева приблизилась и взмыла вверх, оказавшись рядом с варугой на уровне её лица. Если это вообще можно было назвать лицом… - Да сдохни ты уже, мразь! – истерично выкрикнула вдруг Ева, нимало удивив этим выкриком Хирато, и атаковала варугу вместе с ним. Каменья полетели прямо варуге в лицо – самое уязвимое место у этого чудовища. Хирато воспользовался этим. Пока Ева ослепляла её, он поднялся вверх и оказался над головой варуги. Не успела варуга ничего понять, как Хирато одной рукой занёс над ней меч и одним верным, резким движением снёс ей голову. Всё было кончено. Металл, служивший частью тела варуги, без хозяина стал разваливаться, с громким треском обваливаясь вниз, словно сыпались со скалы огромные камни. Тело варуги стало исчезать, будто его и не было. Тела мёртвых варуг исчезали на удивление красиво – рассыпаясь в тысячи и тысячи блестящих, серебристых коротких нитей, поднимающиеся вверх по воздуху, или же опускаясь вниз, в зависимости от ветра. Это было похоже на светлячков, двигающихся стройными рядами друг за другом. Наконец и этот блеск стал потухать, а вот в Еве всё просто загорелось адским пламенем. От негодования. Она глядела на Хирато с явным недовольством, не торопясь спускаться за ним. Хирато спустился вниз, он устал после борьбы и пытался отдышаться, при этом, кажется, стараясь не показывать Еве, что устал. Он поднял с земли и отряхнул свой цилиндр, который слетел с его головы, когда он в агонии сражения ссекал варуге голову. Он опустил в землю свой сияющий меч и он за считанные секунды вновь стал его тростью. Это была большая трость с ромбовидной ручкой, с которой его обычно привыкли видеть все. Он поглядел вверх на Еву. - Ты спускаться-то будешь? – губы его тронула улыбка. Ева стремительно полетела вниз, так, что казалось, что её кто-то сбросил и она падает. - Ты что, вообще долбанутый?! – Ева налетела на него и гнев её наконец обратился в слова. – Какого чёрта ты вообще тут делаешь?! – Она приземлилась и тут догадка посетила её. – Я убью Цукитачи, - на лице Евы появилась нервная улыбка. - Да ладно, он тут не причём…- вздохнул Хирато. – Я сам… - Ой, да заткнись! – сурово оборвала его Ева. – Конечно это он. И не надо мне говорить, что нет! – добавила она, когда увидела, что Хирато вновь захотел возразить. Улыбка Хирато стала шире. - Ну...- деликатность Хирато резко контрастировала с её вспыльчивостью. - Я думаю...ты бы не справилась одна, если честно. - Справилась бы! - Ты не ранена? На тебя не попала кровь этой варуги? - он решил сменить тему, но это не помогло её успокоить. - Нет! - Цукитачи боялся, что ты не справишься и попросил меня тебе помочь… - Ну и дурак. Это…это вообще не та варуга, раз уж на то пошло.. – Еве было не очень приятно об этом говорить. – Тут…херня какая-то происходит, серьёзно… Я гналась за одной, а тут эта, напала на меня и… - Их было несколько? – Тон Хирато был серьёзным. - Да. То есть я не знаю. Одна сбежала от меня, а другая напала… И ты заметил какая она была? Ты когда-нибудь видел таких? - Нет. Я доложу об этом начальству. И вообще тогда тебе точно больше не стоит отправляться на миссии одной. Я бы мог защитить тебя, если что… - Ой, посмотрите на него! Защитничек нашёлся! – ехидно фыркнула Ева. – Пока ты не пришёл, всё было нормально! Я бы справилась и без тебя! - Ну-ну… - Что ты «нукаешь»? Раньше я как-то справлялась без тебя, и теперь смогу… - Хочешь сделать вид, что ничего не было? - Чего не было, конечно не было, я… - тут Ева поняла, что Хирато говорит уже о другом и умолкла. Она только забыла о том, что было между ними, о Хирато. И вот он опять пришёл и напомнил о себе… - Ничего и не было… - добавила она уже тише, но с уверенностью в голосе. - А мне понравилось это «ничего». Правда. – он нерешительно ей улыбнулся. - Не строй из себя идиота, идиот… - Может, попробуем сначала? Ева закатила глаза и отвернулась. Ей не хотелось говорить больше об этом. Была бы её воля, она бы вообще больше никогда с Хирато не заговорила. Ева вновь прятала свои глаза. В темноте она не разбирала дороги, но ей нужно было уйти подальше от него… Хирато шёл за ней, оправляя свой плащ и поправляя на голове цилиндр. - Я имею ввиду подойдём к этому вопросу более… - Не подходи. – Она резко остановилась, не оглядываясь. Он тоже остановился. Но только когда она пошла вновь, он всё равно пошёл за ней следом. И она уже не стала его останавливать. - А тебе не надо назад, к своим деткам? – спросила Ева как-то устало. - Нет. Детки уже спят. И переживут моё отсутствие этой ночью. - О как… Была уже глубокая летняя ночь, однако в такие ночи всегда было прохладно, по сравнению с жаркими дневными часами. Холодный ветер шелестел в кронах деревьев, вздымал полы плаща Хирато, развевал пышные изумрудные волосы Евы и заставлял её ежиться. - Ты замёрзла? - Нет, - отрезала она. Однако Хирато видел, что осталось от её одежды и насколько ей должно быть холодно, если ему зябко даже в плотном плаще. Ева подошла к низкому кустарнику и стала что-то с него дёргать. Тут Хирато приблизился и понял, что это были какие-то ягоды. Ева стремительно отправляла их себе в рот, быстро пережёвывая. Это зрелище его позабавило. - Не отравишься? - Нет, - Ева продолжала жевать ягоды, не заботясь о том, как выглядит со стороны. - Ты голодна? - Нет. На самом деле да. Ева почти ничего не съела во время ужина и теперь боялась, что её живот начнёт петь песни умирающего кита. Однако говорить об этом Хирато – уронить себя в его глазах. А она считала, что уже достаточно уронила себя в его глазах. И своих. Однако Хирато было не обмануть, а эта сцена с Евой, от голода поедающей какие-то лесные ягоды, почему-то умиляла его. - А, ну ты же никому не расскажешь об этом, да? – на миг Ева отвлеклась, поглядев на него. Он покачал головой, но недолго смог держать серьёзный вид и широкая улыбка растянулась на его лице. - Ты не ужинала? – ответа не последовало. - Послушай, Ева. Тут недалеко есть один хороший ресторан… Там подают хорошо прожаренного цып… - Нет. – отрезала она снова. И продолжила есть ягоды, не глядя на него. Это начинало слегка раздражать его. Ева вообще не любила ребячиться, но с ним почему-то вела себя теперь именно так. Он полагал, что это от неловкости, в которую она теперь попадала каждый раз, когда встречалась с ним. И если с другими людьми она вела себя как обычно, то в его присутствии начинала нервничать, делать какие-то непонятные действия, говорить чушь и так далее. Это ещё сильнее убеждало его в том, что она к нему неравнодушна. И оставлять это просто так он не хотел. Он отошёл на несколько шагов от кустов, с которых Ева в остервенении срывала ягоды и поглощала их. Она старалась не смотреть в его сторону. Она было подумала, что Хирато собирается уйти наконец и оставить её одну, пока на её плечи не упало что – то тёплое. Это был его плащ. В его плаще было тепло и уютно и от него приятно пахло…Хирато. И от этого ей было ещё теплее, однако… Она хотела было сбросить плащ, сбросить как можно быстрее, но так замёрзла, что сделать это было бы теперь пыткой для неё – теперь, когда в его плаще ей стало так тепло. Хирато стоял у ней за спиной. Очень близко к ней. Он осмелел и мягко погладил её по плечам, на которые накинул свой плащ. - Теперь теплее? – шепнул он. Шёпот его обдал жаром её шею. - Да…Спасибо. – еле выговорила она. С минуту они молчали. Когда рука Евы вновь потянулась к ягодам, он перехватил её, не удержавшись от смешка. - Ну всё, хватит. К чёрту. Пойдём отсюда. – И, не спросив её разрешения, он потянул её за собой. – Идём, там очень хорошие блюда подают… Я серьёзно. - Где? - В том ресторане, идём. - Да ты сбрендил, все рестораны уже закрыты, кто работает по ночам? – Фыркнула Ева, позволяя однако ему вести себя за руку. - Они работают, идём. Они будут работать для тебя. Идём, там много блюд с сыром. – Хирато знал, что Ева любит сыр. И это сработало. Тем более Ева была жутко голодна, а упоминание её любимого лакомства ещё сильнее раззадорило её аппетит. Он крепко держал её за руку, а она не пыталась больше вырваться и следовала за ним. - Там такие вкусные блюда с мясом. И овощами. А какое там подают вино!... – Хирато вёл её за собой, описывая то, что ждёт её в том ресторане. – А десерты там просто… - Платишь ты? - Конечно. - Тогда ладно…

***

Шикарный ресторан в который они пришли - отделанный позолотой, с мебелью из красного дерева, с экзотическими цветами, украшающими большой зал, со сценой и роялем посреди неё - и правда работал круглосуточно. По крайней мере узнав, что Ева и Хирато из Циркуса, им тут же предоставили столик, меню и всё прочее и их даже не смутило, что посетители прибыли так рано. Кроме Евы, Хирато и небольшого обслуживающего персонала больше никого не было. Тех кажется даже не смутил потрёпанный вид Евы и то, что она зашла в их роскошный ресторан в каких-то лохмотьях, прикрытых мужским плащом. Хирато шёпотом поведал ей, что шишки Циркуса часто наведываются сюда и оставляют тут немалые деньги, поэтому в этом ресторане такое радушие к ним. Этим людям, в принципе, наплевать как ты выглядишь и кто ты, главное заплати. Ева не знала об этом, как и об этом ресторане. Они часто перемещались из-за заданий из города в город, причём один мог быть очень далеко от другого, поэтому редко посещала такие места. Да что уж и говорить – никто её в такие места не водил, потому что было некому. В таком дорогом ресторане она не бывала и подавно. Хирато оказался не только галантным в обхождении с ней, отодвигая для неё стул и так далее, но Ева так же оценила его способность находить такие изысканные места, пусть ему это кто-то и подсказал. Она сомневалась, что он пригласил её сюда сегодня намеренно. По нему было видно, что он мыслит сиюминутно и мысль пригласить её именно сюда делала ему честь. И хотя на самом деле её не очень волновало убранство этого места, еда ей действительно понравилась. Ева и правда оказалась голодной. То есть – очень голодной. Она набросилась на еду так, будто пропустила не один ужин, а несколько, или вообще несколько месяцев ничего не ела. При всём этом она умудрялась есть изысканно, со стороны казалось, что ест она не спеша и смакует каждый кусочек. На деле же было всё наоборот. Глядя на это Хирато старался казаться как всегда невозмутимым, но ему почему-то всё время хотелось смеяться. Она заказала два мясных блюда, три разных салата, одно блюдо с рыбой, изделия из сдобного теста к чаю – и почти всё это с сыром. Плюс ещё какой-то фруктовый десерт. Хирато ограничился одним блюдом, но ел его намеренно медленнее, чем Ева съела все свои, и ей ещё пришлось ждать его. Чтобы он быстрее это доел, она заказала вино, довольно длительной по годам выдержки, что означало так же – довольно дорогое, и пила его, пока Хирато доедал свою порцию. Теперь в его обществе она не злоупотребляла алкоголем, прекрасно понимая, к чему это может привести, поэтому часть она налила ему, а часть просто осталась не выпитой и им позволили забрать бутылку, ведь за неё было заплачено. Разговор у них не особо шёл. Хирато рад был бы обсудить с ней, что его особенно волновало, но умирающую от голода Еву волновало только, как бы побыстрее съесть всё заказанное и наполнить свой страдающий желудок, а Хирато просто наблюдал, как она ест и ему было как-то совестно отвлекать её разговором от такого важного дела. К тому же тема, на которую он хотел говорить, касалась только их двоих и была довольно деликатной и он из вежливости не стал давить на неё и требовать поговорить об этом сейчас, надеясь, что сможет обсудить это с ней в будущем. Наконец всё было выпито и всё съедено. Оплатив счёт, который оказался довольно большим, но не настолько, чтобы смутить Хирато, они вышли из ресторана в прохладу раннего утра. Солнце ещё не взошло над городом. Воздух был свеж и бодрил ум и мысли. Ева как-то машинально застегнула пуговицы плаща, потому что после теплого ресторана улица казалась ещё более холодной, чем прежде, а ветер просто резал уши. - А тебе идёт, знаешь. – Проговорил Хирато с улыбкой. – Могу давать носить почаще… Пожалуй, этого не стоило говорить, потому что Ева тут же стала расстёгивать плащ, который только что застегнула. - Не снимай, ты же замёрзнешь…- он остановил её, сжав её руки на её груди. Она одёрнула свои руки и пошла вперёд, по узкой улице между домов. На небе уже стал пробиваться солнечный свет, а Ева только сейчас почувствовала в ногах усталость. Как и в голове. Слишком много всего произошло за ночь. Это становится традицией всех её ночей? Хирато осторожно ступал следом, будто боясь спугнуть её, как птичку, которая в любой момент может от него упорхнуть. В конце концов она уже так делала и он не хотел, чтобы это повторилось снова. - Больше не будешь убегать?...Ммм, ты наелась? - А, спасибо. – Она быстро оглянулась, не останавливаясь. – Я была просто жутко голодная. - Да пожалуйста. Если хочешь, я буду водить тебя сюда за мой счёт… - Я подумаю. Хотя нет, нет… Это «нет», как казалось Хирато, уже становилось её привычным словом и он уже заранее ненавидел его. Он хотел было спросить, может ли он проводить её до её корабля, но побоялся, что снова услышит это «нет». Но, по крайней мере, он шёл за ней, на уважительном расстоянии, ненавязчиво, любуясь ею со стороны и с удовольствием глядя на неё сзади. По сути он провожал её и она не возражала. Конечно, ему бы хотелось больше внимания с её стороны, он хотел бы идти с ней рядом, но возможно сейчас было слишком рано, а Ева оказалась слишком пугливой до его внимания, поэтому пока он всё оставил как есть. Аккуратные, убранные улочки города сменялись бедными, грязными кварталами. Если бы Хирато и Ева не шли пешком, они бы не увидели такого зрелища. На улицах не было почти ни души, кроме… - Ох, нифига, это ж эта… Ну та тёлка из Циркуса, - пьяный голос заставил Еву вздрогнуть и она невольно оглянулась на него. На земле у дороги, подпирая обшарпанную стену дома, сидел какой-то пьяный мужик и пялил на неё свои залитые алкоголем глаза. Рядом с ним сидел не менее пьяный мужчина, чуть помоложе, но ещё менее адекватный от выпитого. Тот вообще не мог разлепить глаза, чтобы посмотреть. Еве бы пройти мимо и Хирато был уверен, что она так и сделает, однако Ева вдруг остановилась. - Я что-то не поняла, ты только что назвал меня коровой? – Спросила она, повысив голос. - Коровой? Нет, нет, я ж сказал - тёлка… - Заткни свою пасть, сукин сын. - Чегоооо?! - Ева! – предостерегающе проговорил Хирато, поравнявшись с ней. – Чёрт возьми, зачем ты вообще обращаешь на таких внимание? Идём. – и он, подхватив её за локоть, собирался уже уйти. - О, смотри, а это бычок. У тёлочки должен быть бычок, который будет её драть…Так может поделим, а? Надо уметь делиться… - и пьянчуга заржал над своей шуткой, ржал до тех пор, пока Хирато не врезал ему сапогом в челюсть. С невозмутимым видом. Несколько раз. Второй с недовольством заголосил было, увидев, как его обессиленный друг валится на землю, но Хирато, уводя за собой Еву, уже быстро скрылся из виду и не услышал обрушившихся на него проклятий. - Чёрт возьми. Зачем ты вообще обращаешь на таких внимание? – усмехнулась с в свою очередь Ева.

***

Она не заметила, как позволила ему проводить её до корабля. И с какой-то досадой посмотрела на корабль, возвышавшийся над ней. На который ей нужно было возвращаться. - Что я скажу Цуки? Я же не поймала ту варугу… - Предоставь это мне. В конце концов мы же вроде как были на задании вместе. – успокоил её Хирато. Однако она не была такой спокойной. - Чтоб больше такого не было, понял? – она поглядела на него сурово. - Не было чего? - Тебя на моих заданиях! - Но… это было и моё задание тоже… - возразил Хирато. - А вот и нет! - А вот и да! - А вот и нет! - Да! Если ты помнишь, на задание вызывался кто-то из Циркуса – 1 и Циркуса – 2. Мы никаких указаний не нарушили, - он улыбнулся и вздохнул. – А вот ты одна хотела нарушить. - Да плевать мне там на их указания, - проворчала Ева. – Если я говорю, что я отправляюсь на задание одна, это значит, что я подразумеваю, что отправляюсь одна! - Ты и отправилась одна. Просто я случайно тебя потом заметил, когда ты давала варуге уроки красоты. – Она ударила его в плечо, а он засмеялся. Затем разговор как-то перестал у них клеиться. Она быстро стянула с себя его плащ. - Забирай свой плащ. – она резким движением протянула его Хирато и он машинально взял его. - Спасибо за еду. Пока. – Она казалась недовольной, но на самом деле всё было наоборот. Она боялась, что будет слишком довольна этой ночной встречей с ним сегодня. Поэтому она хотела было уже взлететь и скрыться на своём корабле, но Хирато поймал её за руку. На этот раз она не убежала. - Ну, что ещё? – оглянулась она недовольно. - До встречи, - Хирато как-то неловко пожал её руку, а затем вдруг Ева оказалась в его объятиях, крепко прижатая к его груди. - Ох, ну ты с ума сошёл что ли?! Там же увидят… - «Там» - это были люди с корабля. Больше всего она боялась, что её увидят Дзики или Киичи. Да и Цукитачи тоже. - Пусть видят. – Хирато не разжимал объятий, наоборот ещё крепче сжал их. Она не обнимала его в ответ, но ей хотелось бы это сделать…Он поцеловал её в макушку и от этого по её телу пробежали мурашки. Так они простояли в полном молчании где-то с минуту. Ева слушала, как сильно бьётся его сердце. Наконец она подала голос. - Отпусти уже. А то задохнусь. Она задыхалась. Но не из-за его объятий, а от чувств, что нахлынули на неё тогда, когда он её обнял. Он отпустил её. - До встречи, - проговорила она мягко. - До скорой? - Я не знаю…- тихо проговорила она, глубоко заглядывая своими зелёными глазами в его глаза. И, больше ничего не сказав, Ева взмыла в воздух, возвращаясь на корабль. Он посмотрел ей вслед, и, когда она скрылась, пошёл на свой корабль, накидывая на ходу свой плащ, который недавно был на ней. Она, по крайней мере, сказала ему « До встречи». Это значит, что она всё таки надеется на следующую. Это уже давало ему надежду.

***

- О, Ева, утречка! – Встретил её у входа Цукитачи. Он уже был одет, потому что скоро ему, Киичи и Дзики предстояло отправится на ещё одну миссию, но что-то подсказывало Еве, что Киичи и Дзики в такую рань ещё спят, а Цукитачи не торопится их будить. Цукитачи оглядел её с ног до головы. - Ну и видок… - О, а с тобой я поговорю потом, козёл, - вместо приветствия ткнула она в него пальцем в живот, но ткнула как-то добродушно, не как всегда. Цукитачи нашёл, что сегодня у неё приподнятое настроение и это хорошо. - Как всё прошло, ты в порядке? - В полном, - Ева чуть ли не танцевала, уходя. – Правда миссию я завалила, но… - Завалила, а почему? – разочарованно спросил Цукитачи. - А это ты спроси у Хирато, это же ты его ко мне подослал. И рапортовать начальству будет тоже он, я руки умываю, ясно? - она зашла в лифт и Цукитачи поторопился за ней следом. – Чтоб тебя, со мной второй раз такой номер не пройдёт. - Но всё ведь в порядке? – снова спросил Цукитачи. – Ну вы ведь помирились? - Да мы как бы и не ссорились… - Ну как же…А что было вчера? - Это было вчера, забудь. – отмахнулась Ева. - Где вы были всю ночь? – Цукитачи никогда не мог вовремя остановиться. - Это уже не твоего ума дело, - Ева залилась смехом, так разительно отличающимся от её недавно виденных Цукитачи страданий. - То есть…То есть как- это не моего ума… Тут лифт привёз их на их этаж и Ева стремительно вышла из лифта, скрываясь от своего навязчивого преследователя. Она летела в свою комнату, чувствуя себя лёгкой, как бабочка. - У вас было что-то? - Дааа! Ты не представляешь, как я изголодалась по такому! – С восторгом заговорила Ева, оглядываясь к нему и полностью обескуражив этим восклицанием своего капитана. – Я об этом мечтала с тех пор как….О, боже. Там было столько всего…У меня такого вообще никогда не было! - И Ева мечтательно закатила глаза и прикусила губу. - Подожди! То есть вы с Хирато сделали это?! – затем он понял, что слишком громко орёт и прикрыл рот рукой. Вид у Евы был слишком уж довольным, но Цукитачи не понимал, что она просто играет с ним. - Да, да! – Ева, казалось, сейчас от восторга просто лопнет. – Это было классно. Но я так устала. Я спать… Цукитачи широко открыл рот. Но теперь он говорил шёпотом. - А где? То есть…Когда вы успели? Ты же мне скажешь? Просто… - Пока, Цуки! – И Ева вновь хлопнула дверью своей комнаты прямо перед его носом, но на этот раз за ней послышался её заливистый смех. Цукитачи ничего не понимал. Он рад был, что она больше не плачет, но понять не мог, почему она смеётся. То есть он понимал это так, как хотел, как преподнесла это Ева. До него так и не дошло, что она говорила всего лишь о еде.