Lux in tenebris

И это самое, слишком простое дело, как и полагается по закону подлости, подбрасывает Винчестеру пренеприятнейший сюрприз: оказывается ловушкой. Приезжает Дин как раз к похоронам третьей жертвы призрака. В доме полно людей, и охотник решает, воспользовавшись случаем, все проверить, пока семье не до лишнего человека, который может быть принят за дальнего, подзабытого родственника. Вот только в одной из комнат его атакуют сразу четыре демона в телах подростков от двенадцати до шестнадцати лет. С ними-то он справляется, но шум привлекает внимание родителей. Совершенно нормальных родителей, которые видят тела своих убитых детей. И реагируют соответственно. У хозяина дома оказывается ружье, и, потеряв последнего ребенка, смиренно ждать приезда полиции он не намерен. Руки мужчины дрожат, и Дин отделывается только легким ранением левой руки. Но сознание его мгновенно тонет в знакомых багровых всполохах ярости. Приходит в себя охотник в гостиной дома, бывшей раньше довольно светлой и уютной, о чем можно судить по виднеющимся островкам штукатурки и мебельной обивки бежевых и золотистых тонов, а сейчас окрашенной в красные тона: от ярко-алого цвета артериальной крови до темно-вишневого — венозной. Вокруг лежат тела людей. Много тел. Винчестер окидывает эту бойню безумным взглядом. Вот и произошло то, чего он боялся, но постоянно ожидал, не желая верить, но зная, что это неизбежно. Он снова сорвался. В этот раз жертв ужасающе много, и все они — невинные люди, имевшие несчастье столкнуться с монстром в его лице. Дин рад бы закончить все прямо сейчас, просто всадив покрытый человеческой кровью нож, который все еще держит в руке, в грудь самому себе, вот только опыт предыдущего умирания явно указывает на бесперспективность такой попытки — метка не отпустит, и он просто снова очнется демоном. На какой-то миг эта мысль даже кажется привлекательной: по крайней мере, он перестал бы чувствовать это выворачивающее наизнанку чувство вины. Но похерить все усилия, затраченные на его спасение — это не то, чего заслуживают последние близкие существа, которые у него остались. Особенно учитывая, что они же не остановятся и, пытаясь в очередной раз спасти его, погибнут сами. Да и люди, для которых встреча с ним-демоном будет становиться последним событием в жизни, вряд ли виновны в его нынешней неспособности себя контролировать. Дин, пробиваясь сквозь муторное, цепенящее чувство безысходности, заставляет себя двигаться. Но стоит ему сделать шаг, как открывается входная дверь и в дом заходят десятка два демонов, даже не пытающихся скрыть свои черные глаза. Следом вплывает Ровена. При виде ведьмы сознание охотника снова начинает затягивать пелена ярости. Кусочки пазла складываются в ясную картину ловушки, в которую он влип, как муха в паутину. Жажда убить суку, виновную в том, что этот дом полон трупов, нарастает, становясь почти нестерпимой. Однако демонов, окружающих ведьму, подобно преданным телохранителям, слишком много, так что нужно перетерпеть и подождать более удобного случая, чтобы добраться именно до нее. Винчестер до боли сжимает кулаки, пытаясь усмирить захлестывающую его бешеную злость. Ровена, наверняка понимая, что с ним происходит, гаденько улыбается с видом полного превосходства. — И мы снова встретились, Дин Винчестер! — торжествующе выпевает она. И честно говоря, она имеет все основания торжествовать: у охотника крайне мало шансов выбраться из этой западни живым. Видя, как один из демонов рисует рядом с входной дверью антиангельский знак, Дин понимает, что только что его шансы из мизерных перешли в разряд минусовых. Второй черноглазый направляется к задней двери, вероятно, с теми же художественными намерениями. Все, что Винчестер успевает прошептать, почти беззвучно, пока первый знак еще не закончен: «Кас, я попал в передрягу, из которой вряд ли выберусь собой. Прошу, сделай то, что должен. Не пытайся спасать — просто уничтожь меня». У него нет уверенности, услышал ли его ангел, но не попытаться он не мог: Сэм и Кас должны хотя бы знать, что с ним произошло, чтобы не питать лишних иллюзий. — Что ты там бормочешь? — интересуется Ровена. — Если шлешь послания своему ручному ангелу, то можешь не напрягаться. Это, — она указывает рукой на знак возле двери, — всего лишь дополнительная страховка. Основные знаки нанесли те, кого ты встретил здесь сразу по приезду. Неужели ты думал, что я упущу такие детали? Я так долго все готовила, так долго ждала подходящего случая. И вот он представился! Ведьма заливисто смеется, подходя чуть ближе. «Давай же, еще ближе», — думает охотник. Тогда можно будет попытаться ее достать, чтобы все это не стало совсем уж бессмысленным проигрышем. Однако Ровена не так глупа, чтобы рисковать. Она останавливается вне пределов досягаемости, довольно осматривая залитое кровью помещение и трупы вокруг. — Вижу, ты полностью готов, — заключает она. — К чему, тварь? Что бы ты там ни придумала, тебе стоит учитывать, что убить меня вряд ли получится. Я только стану сильнее. И приду за тобой. — О… Чудесно! Это как раз то, что мне нужно! — мило улыбается ведьма. — Мне нужен ты-демон. И можешь охотиться на меня, сколько влезет — и не такие зубы обламывали. — Если думаешь, что я буду послушным слугой ада… — Я — не мой сын, Дин, — перебивает его Ровена. — Мне не нужен «друг», «соратник», «помощник» или что-то там еще, — она насмешливо изображает в воздухе кавычки, — мне нужно пугало для сплочения всего ада под властью мудрой владычицы, которая будет направлять демонов в борьбе против общей угрозы. Ведьма на миг замирает, вперившись глазами куда-то в потолок, где, судя по мечтательно-вдохновенному выражению лица, уже видит картины осуществления своих планов и себя на адском троне, и решительно добавляет: — На роль такого пугала ты подходишь просто идеально. Убейте его! — резко бросает она демонам, предусмотрительно отступая за их спины. Понимая, что терять уже нечего, Винчестер дает свободу с трудом сдерживаемому до этого яростному безумию. Сознание полностью погружается в тягучее красное марево, оставляя лишь способность видеть и убивать врагов. Впрочем, ничего другого ему сейчас и не нужно: вокруг только те, кого нужно уничтожить. Он нападает и уворачивается от встречных атак, снова и снова, уменьшая число демонов в стремлении добраться до Ровены. Но тварей слишком много. Кажется, их стало даже больше, чем было вначале. Да и ведьма не остается в стороне, время от времени пытаясь его обездвижить. Метка помогает преодолевать ведьминские пакости, однако на это уходит время, чем успешно пользуются демоны: тело охотника покрыто уже не только чужой, но и его собственной кровью из многочисленных, к счастью, пока не смертельных ран. Замахиваясь в очередной раз, он видит перед собой еще одного врага, только в последнюю минуту понимая, что лицо ему знакомо — это Сэм. Сэм, которого никак не может здесь быть. Но он есть, и Дин сейчас катастрофически близок к тому, чтобы повторить свои кошмары. В следующий миг огромной силы удар сносит его в сторону и впечатывает в дальнюю стену, вышибая сознание. Он уже не видит, как все помещение заливает ослепительный белый свет.