Серая паутина мира

      Прошло прилично времени с тех пор, как Мельников снова стал рядовым дозорным. Приключения, видимо, решили временно оставить его, поэтому последние дни были на редкость мирные, даже на дежурствах ничего не происходило. Тёмные не совершали даже самое мелкое нарушение, так что по факту мужчина просто несколько часов слонялся без дела почти каждый день. Хотя другое занимало его разум. Он пытался сложить головоломку: почему ему иногда кажутся знакомыми люди, которых раньше он ни разу не видел. Чарли Уотс, Лайза Минелли и Гесер, что могло быть между ними общего? В каком месте мира он мог жить, чтобы три настолько непохожих друг на друга человека казались ему старыми знакомыми? Да ещё и странная реакция, когда он впервые услышал от Нади фамилию этого книжного героя – Мелифаро. Тогда ему казалось, что она ему гораздо ближе, чем Мельников. Наверно, именно из-за этого он позволял себя так называть. Ему это нравилось, казалось, что эта фамилия — часть его самого, очень важная часть. Но это были все ниточки к памяти, которые он имел. Их было явно мало, он даже не знал, с чего начать, чтобы вернуть себя. Но главное он уяснил: надо постоянно двигаться к своей цели и тогда, рано или поздно, Мельников узнает правду о себе.       Вместе с этим он искал всю доступную информацию об организации Тёмных, которые мечтали о полной свободе в виде возможности перемещения между мирами. На самом деле, всё, чем они занимались, больше походило на лженауку. Ездя по разным городам и странам, эти Иные пытались найти место, где именно в этот момент ткань бытия самая непрочная. Как они это вычисляли, для Мельникова было загадкой, хотя в одном, пусть и не самом достоверном источнике, говорилось, что слепо следовали интуиции. В этом была своя логика, Иные лучше воспринимали мир именно на интуитивном уровне и зачастую решения, которые они принимали чисто из-за своего шестого чувства, были самые верные. Вот только стоит ли полагаться на такое зыбкое понятие как интуиция в столь важном деле, Мельников не знал. Вообще, он считал, что изучение такой вещи как возможности путешествия в другие миры – задача для научного отдела, к которой он, скромный оперативник, не должен иметь дело, ведь для него это совсем не важно. Вот только что-то заставляло его раз за разом мыслями возвращаться к делу, которое ему поручил Гесер и заодно вспоминать о деятельности этой Тёмной Организации. Тем более из-за их активности в последнее время казалось, что они близки к своей цели как никогда. Или же это был очередной массовый психоз Тёмных, кто их знает?       Но всему этому он не позволял править своей жизнью. Ведь даже осуществление мечты не должно мешать счастливой жизни прямо здесь и сейчас. А если для него счастье состояло в друзьях, работе, флирте и не только, а также в постоянном познании себя и мира, не стоило об этом всем забывать. Наверно, Мельников достиг максимальной гармонии сам с собой и сейчас вовсю наслаждался этим, хотя для полного счастья ему не хватало мелких происшествий на дежурстве, которые раньше случались с ним буквально каждый день.       Сейчас Мельников находился в офисе дозора, читая очередную книгу, которую он там нашёл. Это был обычный человеческий детектив, сюжет которого он, как обычно, отгадал на первых десяти листах и теперь читал его только для того, чтобы утвердится в своей правоте.       — Эй, Мелифаро, что, скучаешь?       — Привет, Лас, как видишь. Всё эти детективы ужасны, как можно такое читать, когда почти сразу понятно, кто во всей этой чертовщине виноват?       — Ну, кто-то понимает, а вот я до конца ничего понять не могу. Тут не детективы ужасны, а просто ты слишком умён для такого чтива, тебе надо срочно глупеть.       — Думаешь, оно того стоит?       — Говорят, глупым живётся проще.       — Определённо стоит попробовать, а то я в последнее время слишком много думаю обо всём. Иногда мне кажется, что я не менее зануден, чем все вокруг меня.       — О да, ты редкостный зануда, вот даже сейчас. Нет чтобы как нормальный мужик пиво после работы попить, ты сидишь после своей смены тут и читаешь книгу. Я ещё удивлён, что ты не ищешь что-то по работе.       — А мне искать пока нечего. По тем делам, что я сейчас веду, а они все даже более простые, чем этот детектив, у меня уже всё есть. Новых книг по магии тут тоже нет, скукота, даже заняться особо нечем.       — Бедняга. Но я тут не за этим. Ты же знаешь, что я недавно из Индии вернулся, буквально вчера? — Получив утвердительный кивок Мельникова, Лас продолжил. — Так вот, я тебе подарок оттуда припёр. Вообще, я тут многим их притащил, но пока особо никого не встретил. Вот, держи.       Лас кинул в Мельникова небольшой свёрток, в котором оказался обрез ткани яркого цвета.       — Что это за фигня, Лас?       — Тюрбан, — гордо выпятив грудь вперёд, произнёс Лас.       — И что я должен с ним делать?       — Ну, носить, очевидно, хотя я для начала бы попытался его завязать, если бы знал как.       — А ты не знаешь. И нафига тогда надо было тащить эту совершенно бессмысленную тряпку через полмира? — с сарказмом в голосе произнёс Мельников.       — В теории знаю. Мне показывали пару раз. Дай попробую.       — На мне? — сомнения в голосе стало гораздо больше, чем пару мгновений назад.       — А тут есть кто-то ещё?       — Ты. — Мельников одарил Ласа хитрым прищуром глаз.       — На себе неудобно. Ну, давай попробуем, мне же самому интересно.       — Валяй.       Лас честно пытался намотать тюрбан на голову Мельникова, как это делали мужчины в Индии, но у него ничего не получалось. Цветная ткань всё время норовила соскользнуть, намотать её представлялось почти что пыткой. Она не хотела держаться, а когда Ласу казалось, что у него стало получаться, те несколько оборотов ткани, которые он наматывал на голову Мельникова, тут же соскальзывали, и приходилось начинать всё сначала.       — Да уж, Лас, миссия провалена. Давай я попытаюсь.       Мельников за всё время, которое он помнил, ни разу даже не держал ткань для тюрбана в руках. Он, конечно, видел этот головной убор, но как его надевать, совершенно не представлял. Но едва Лас отдал ему обрез ткани, руки стали наматывать тюрбан на голову сами собой. Мельников совершенно не думал, что делал. Но уже меньше, чем через пару минут на его голове красовался тюрбан, аккуратно намотанный, который ему не жал и не был велик, он был идеален.       — Вот теперь точно сэр Мелифаро, особенно из-за цветового сочетания. Зелёное с малиновым — красота, а уж оранжевый тюрбан как вписался в этот ансамбль.       — Как я это сделал? Признавайся, Лас, на втором слоё Сумрака сейчас стоит Городецкий и он наложил на меня заклинание, чтобы я смог намотать на себя этот специфичный головной убор. — Мельников был удивлен факту того, что он справился с тюрбаном даже больше, чем всем происшествиям, случившимся с ним за последние пару лет.       — Нет. Оно ему надо? Наверняка, Антон сейчас трудится в поте лице на благо Ночного Дозора.       — Пафос в голосе убавь. Но блин, как я это сделал?       — А мне откуда знать? Но тебе идёт, так и ходи. Введи в дозоре новую моду на тюрбаны, чтобы наших сразу было видно.       — Ага, будем не Ночным Дозором, а самой маленькой и уютной психбольницей в Москве, ляпота…       — Тут всё-таки кое-кто есть, из тех, кто не сильно занят работой, и как обычно это два моих ученика. — В комнату вошёл Городецкий, как всегда серьёзный. — О, Мельников, ты решил сменить имидж? Тебе очень идёт, особенно цвет. Вот прямо отлично, теперь тебя точно будет видно за пару километров.       — А что, мне и вправду так хорошо, — Мельников наконец-то добрался до зеркала и теперь со всей своей придирчивостью рассматривал своё отражение. — Решено, буду так ходить.       — Ходи сколько влезет, только поручение выполни. Тут такое дело. Надо новичкам одну простенькую лекцию провести, буквально, что такое Сила, чем Свет от Тьмы отличается и тому подобное. В общем, скучная простота. Думаю, именно вы — те две легендарные личности, которые даже это смогут превратить в весёлое представление.       — Хорошо, Светлый Паладин, мы справимся с твоим заданием, вот только текст нам выдай. А то я эту лекцию прогулял, а Лас, как я подозреваю, её даже не слушал.       Антон выдал им текст лекции, который в идеале они просто должны зачитать, но внутреннее чутьё подсказывало ему, что даже это скучное занятие Мельников и Лас превратят в представление имени себя. * * *       — Вы серьёзно считаете, что это смешно? — Антон почти потерял самообладание, Лас и Мельников даже из простой лекции умудрились устроить балаган. Нет, он ожидал, что эти два выкинут что-нибудь эдакое, но ведь во всём надо знать предел.       — Да, тем более, это повышает уровень патриотизма к Ночному Дозору у новичка. Мелифаро, подтверди?       — Подтверждаю, ты думаешь, чего я так рвался в бой, всё из-за этой клятвы. Ты только вдумайся: сколько пафоса и смысла в этих строчках. «Я буду жить и умру на своём посту. Я — меч во тьме; я — дозорный на Стене; я — огонь, который разгоняет холод; я — свет, который приносит рассвет; я — рог, который будит спящих; я — щит, который охраняет царство людей. Я отдаю свою жизнь и честь Ночному Дозору среди этой ночи и всех, которые грядут после неё». Кто устоит после такого?       — Хватит! — не выдержал Антон. — Скажите мне на милость, вы два великовозрастных приколиста, кто теперь будет из головы новичков всю эту чушь выбрасывать? Кстати, Мельников, чего это ты тюрбан напялил, решил окончательно новеньких с ума свести?       — Это не я решил, а Лас, он мне его из Индии притащил. Говорит, что мне идёт, а я, в принципе, с ним согласен… — Мельников хотел сказать что-то ещё, но осёкся и резко переменился в лице. В его голове само собой всплыло воспоминание, которое явно не имело отношению к этому миру. Он совсем маленький сидит на плече у взрослого, можно даже сказать, пожилого мужчины, и выбирает на чей тюрбан плюнуть, а выбор весьма велик, ведь этот головной убор явно в моде у жителей незнакомого ему города. И всё, больше он ничего не вспомнил, но и этого было много, теперь он точно знал, что прошлое у него было.       — Эй, ты чего? — раздался взволнованный голос Антона. — Не переживай ты так из-за дурацкой шутки.       — Я в порядке, наверно, просто эту тряпку слишком сильно намотал, вот голова и разболелась. — Мельников старался говорить как можно убедительнее, ведь друзьям явно не стоило знать о странном видении, которое посетило его, вдруг ещё решат, что он совсем умом тронулся и его лучше изолировать от общества. — А насчёт хлама в их головах, Антон, не переживай его там и так достаточно благодаря телевизору, компьютеру и удивительной доверчивости.       — Тем более не стоит им ещё больше мозги засорять, пожалей людей, они же только начали учиться магии и верят каждому нашему слову, особенно из-за того, что именуем себя Светлыми. Ты точно в порядке? Какой-то вид у тебя слишком напряжённый.       — В порядке я, полном, — Мельникову не интересен был этот разговор, сейчас другое занимало его: запомнить всё вплоть до мельчайших деталей, что он увидел. Город, людей, наряды и даже форму проплывающих по небу облаков. Ведь всё могло быть важно для него, кто знает, что может пробудить память?       — Сэр Мелифаро, может, вы уже снимите эту тряпку? Чего так мучиться? Нет, я понимаю, что подарок просто так забывать сразу нельзя, но поверь, я не буду ранен до глубины души, если ты снимешь тюрбан. — Лас говорил с нарочито вежливым тоном.       — Хорошо. Антон, не злись ты так, ну налажали мы с Ласом, со всеми бывает. Зато новички такое точно не забудут, ведь не каждый день ты узнаешь, что клятва из одной популярной книги оказывается самой настоящей, да и ещё у одноименной организации.       — Будем надеяться, что у всех новичков хорошо с чувством юмора.       — Хорошо, поверь. Ведь в мире должна быть гармония, а у нас есть ты, зануда, так что чисто из-за равновесия все остальные в Ночном Дозоре должны быть хоть немного с юмором. — Мельников наконец-то убедился в том, что запомнил всё, что мог, и к нему вернулась его обычная небрежная манера говорить, а тюрбан, несмотря на то, что он ему очень шёл, всё-таки был снят.       — Зануда-зануда. Заладили. Просто это вам ничего не будет за это, ну, кроме небольшого наказания, а меня Гесер на ковёр вызовет, и будет вести со мной серьёзную беседы не меньше, чем полчаса, а это ужасная пытка.       — Да, это мы не учли, — в голосе Ласа чувствовалось сочувствие. — Ты нас, дураков, прости.       — Вот я гадал, почему именно мне выпала такая честь учить вас, а причина проста: чтобы хоть как-то уравновесить вас двоих. Спасибо за подсказку, Мельников. В противном случае, наше здание просто напросто не выдержало то количество смеха, которое бы раздавалось в его стенах. Но пока, в качестве наказания, ты, Лас, проведёшь несколько лекций новичкам под присмотром Ольги, а ты, Мельников, просто отстранён от службы на некоторый срок.       — Какой? — Мельников в голове уже строил планы, куда он сможет уехать во время этого незапланированного отпуска.       — Неопределённый, так что будь в Москве, ты можешь в любой момент понадобиться.       — Я же говорю, на самом деле тут всё только прикидываются добрыми, а на деле те ещё садисты, — высказал Лас общую их с Мельниковым мысль. — Я правильно говорю?       — А что поделать, наказание должно быть эффективным, — пожал плечами Антон. — И да, Лас, забери у меня распечатки лекции, а тебя вообще в офисе быть не должно до тех пор, пока не вызовут. Вам понятно?       — Да, — послужило Антону ответом.       — Тогда вперёд, надеюсь, вам будет весело. — Антон ушёл в кабинет.       — Садисты, самые настоящие.       — А то, что делать будем-то? Особенно ты, дома-то, небось, скучно сидеть будет.       — Зачем дома сидеть, появляться мне только в офисе запретили, а так ходи где хочешь и делай, что хочешь. И вот, например, сегодня предлагаю вместе поужинать, да пиво попить, всё равно делать нечего, а так веселее.       — Согласен, ну давай. Тебе же ехать надо, пока начальство тебя тут не увидело и не изменило наказание на более суровое, а меня ждёт кое-что похуже — лекции.       — Пока, да вечера, о храбрый воин, падший жертвой несправедливости.       На этом Лас с Мельниковым и разошлись, пока наказание им не заменили на что-то более суровое.       Но Антон в своем наказании ошибся в одном: Мельникову сейчас требовался небольшой отдых от работы в Дозоре, чтобы просто размыслить о своём видении, что так внезапно посетило его. Ведь на работе постоянно были какие-то дела и заботы, мешавшие сосредоточиться на чем-то одном, а дома главное — не забывать хотя бы иногда кота Ваську кормить, а так целый день занимайся, чем хочешь.       Первым делом дома Мельников, даже не сняв ботинки, ринулся к компьютеру в поисках информации о стране, в которой он никогда не был, хотя очень хотел туда съездить – Индии. Ведь именно оттуда был предмет, который пробудил в нём его прошлое, до сих пор покрытое мраком. Но уже несколько минут спустя Мельников понял, что не в Индии он жил в детстве. Не могло там быть таких уютных малоэтажный и чистых городов, как тот, что пришёл ему в ведении. Индия была грязной и нищей страной. Города там даже были более серые, чем Москва. В этой стране не было места чистому городу с многочисленными широкими улицами, мощенными цветными камнями.       Дальнейшие поиски доставили ему только разочарование. Он не нашёл ничего даже близко похожего на тот город. Многочисленные картинки, карты и даже описания многих городов этого мира говорили Мельникову о том, что города, который он ищет, не существует. Он слишком сказочный для этого серого мира. Такие города можно встретить только на иллюстрациях в детских книгах, которые всегда яркие и в них отображается только лучшая сторона города, а худшая утаивается от маленьких читателей.       Многие бы на месте Мельникова впали бы в отчаяние, но он не собирался этого делать. Подумаешь, в этом мире нет такого города, значит, есть в другом. За время службы в Дозоре он научился многому, даже, наверно, слишком. Но самое главное — это вера в то, что почти всё можно совершить, кроме, разве что, вещей, которые просто не стоит тревожить, вроде покоя умерших. Ведь никто не знает, возможно, по ту сторону черты жизни и смерти существовать гораздо лучше, чем по эту.       И именно сейчас, когда ему поручили дело об Иных, верящих в то, что перемещение между мирами — не сказка, а реальность, которую они пока не могут осуществить, Мельников понял, что Шурик Каштанов вполне мог быть прав. Кто знает, откуда он на самом деле прибыл, вдруг и вправду из другого мира. И тогда, скорее всего, многие его странности, которые замечали часто другие люди и Иные, могли иметь вполне логичное объяснение в виде его нездешнего происхождения. Или он всё-таки сошёл с ума, раз так думает? Времени искать ответы на эти вопросы у Мельникова особо не было, так как он уже должен был ехать ужинать с Ласом, которому, как и всем, очень не нравилось, когда другие опаздывали.