Серая паутина мира

      Мельников думал, что весь Ночной Дозор Москвы сошёл с ума, при этом умудряясь никак особенно не пахнуть, просто взял и сошёл. Как иначе объяснить, что в последний месяц серьёзная организация магов, превратилась в «самый большой приют безумных в Москве», как недавно назвал всё происходящие Антон, хотя и сам Городецкий был одним из пациентов. Макс Фрай. Казалось, что это имя в коридорах и кабинетах офиса звучит даже чаще, чем остальные вместе взятые. В моду даже снова вошли курительные трубки, к которым в Ночном Дозоре уже никто не притрагивался лет десять.       Хотя ничего не обычного в этом не было, даже среди Иных время от времени возникают модные течения. Ведь как бы они ни старались быть не похожими на людей, все Иные — бывшие люди, и от своих корней им никуда не деться. Вначале один прочитал книги Фрая, потом второй, потом ещё трое и вот так за короткий промежуток времени, оказывается, что все читали и знают. Шутки и коронные фразы героев цитируются. Каждый мечтает оказаться в этом мире, просто воплощенной мечте Светлого. Где Света в душах людей больше, чем Тьмы, где альтруизм норма общества, а магией там могут заниматься всё, а не только избранные. И даже несмотря на то, что это мир недавно пережил затяжную гражданскую войну, не мешало Светлым Иным мечтать о нём, ведь это делало сказку только реалистичнее. Хотя больше всего им о том мире напоминал один коллега, который как будто сошёл с страниц Макса Фрая, но Мельников, вместо того, чтобы поддержать игру коллег и сам называть себя Мелифаро, на деле он был одним из немногих, кто к этим книгам даже не притрагивался.       Антон Городецкий, впрочем, держался почти дольше всех, но даже он сдался под напором коллег, а особенно из-за дочки, и начал читать вчера вечером первую книгу. Он пока продвинулся совсем недалеко, но кажется, уже начал понимать, почему Мельникова с каждым днём всё больше и больше Светлых называли Мелифаро. Сходство явно было. Возможно, что знакомство Антона с ним и не напоминало землетрясение силой в пять-шесть баллов, ибо произошло оно не при самых радостных обстоятельствах. Но едва Мельников отошёл от своего горя и смог худо-бедно мыслить, он тут же превратился в ходячее представление, совершенно бесплатное и доставляющее кучу удовольствия окружающим, единственное, иногда он мог и утомить собеседника всего за пару минут. Но на работе Антону было не до книг, пусть даже там он и нашёл героя, буквально списанного с его друга, но едва придя домой и поужинав Городецкий уже знал, что будет делать дальше: искать совпадения между книжным героем и реальным человеком.       — И ты, Брут. Эх, не ожидал. — Мельников, как обычно, сидел на подоконнике в кабинете Антона и сейчас пускал кольца дыма в окно. Трубку он не курил из принципа, да и сигаретами баловался редко, вот только последние недели выдались у него весьма напряженные.       — Ты бы это, не курил тут, Гесер-то запрет курить в здании не отменял.       — Половина курит, если не больше. Чем я хуже? Именно, ничем, я наоборот лучше многих, да и жизнь у меня нервная, мне можно! — Очередное колечко дыма вырвалось на улицу; учитывая, как долго они сохраняли форму, Антон был почти уверен в том, что Мельников не обошёлся без магии, создавая их.       — Есть другие способы стресс побороть.       — Предлагаешь сходить к психологу и свести его с ума? Определённо хороший метод, но кажись, меня угораздило стать Светлым и делать так мне нельзя из-за якобы высокой морали.       — Книги, тоже неплохой способ. Не смотри на меня так, а то моя одежда задымится, я сейчас не про Макса Фрая, которого ты по непонятным мне причинам отказываешься читать. Не думал, что ты можешь быть настолько упрямым.       — Это не упрямство, Антон.       — А что тогда?       — Дело в Лисе.       — Опять эта девушка... извини, я лишнего сболтнул. — Антон поймал тяжелый взгляд Мельникова и тут же понял, что даже сейчас, спустя два года после её смерти, не стоит говорить о ней даже просто пренебрежительно. Наверно, Мельников до сих пор винит себя в её смерти, хотя если задуматься, он отчасти прав. Завулон таким способом хотел склонить его к Тьме, план провалился, но девушка всё равно мертва. — Неужели за два года ты так и не смог простить себя?       — Не смог, да и не смогут, наверно.       — Но при чём тут книга Макса Фрая?       — Просто ассоциации, — Мельников выкинул окурок в окно, даже не затушив его. Обычно Антон при таком поведении подопечных начинал читать им нотации о том, как важно даже в мелочах оставаться Светлым и думать о других, но сейчас явно не стоило заострять на этом внимание, важно было совершенно другое — кто знает, какую тайну о Мельникове Городецкий может сейчас выведать. — Книга, этого будь он трижды… да просто будь, Макса Фрая! Это было последнее, что Лиса принесла домой мне почитать. Я уже несколько раз старался взять её в руки, но не могу, открываю страницу и тут же мыслями переношусь в тот вечер, когда я не успел спасти её. Понимаешь?       — Не совсем, я сам никогда не был в такой ситуации, но если это так, тогда понятно, почему ты не хочешь её открывать. Кому охота ворошить неприятные моменты прошлого, тем более самые ужасные.       — Вот именно, причём я понимаю, что всё это жутко глупо, но ничего не могу с собой поделать.       — Просто не зацикливайся, тем более, ещё немного, и Фрая будет знать весь Дозор, тогда тебе даже читать его не придётся — и так тебе его полностью перескажут, да ещё и приврут для более яркого повествования.       — Буду этого ждать, надеюсь, что меня не убьют эти фанатики других миров.       — Что, опять нападают?       — Именно, хотя с Волковым я пока больше не сталкивался, но его коллеги-фантазеры похоже решили устроить конкурс, кто сильнее насолит мне. Надоели эти мелкие стычки, тем более, что Инквизиции до них дела нет, как, похоже, и Завулону.       — Завулона сейчас нет в Москве, как, насколько я знаю, и Волкова.       — Обоих нет, странно это. Может, они что-то задумали?       — Завулон, как и Гесер, всегда что-то задумывают, мог бы это уже понять. Хотя, если даже один из них переберется на постоянное место жительства в другой мир, я буду только рад.       — Точно, — Мельников со всей силы ударил себя по лбу, вот почему их в Москве нет.       — Эй, я всего лишь пошутил, ты куда?       — Проверить кое-что, скоро буду.       — Путешествия в другие миры невозможны, Мельников, ты с ума там случаем не сошёл?       — И это говорит мне человек, который, как и многие другие, считает меня героем книги, где речь, между прочим, идёт о другом мире. Двуличие это Антон.       — Я всего лишь говорил, что ты реально похож на этого Мелифаро.       — Спасибо ещё раз за факт, который я уже знаю два года. Да не делай ты такое лицо, я скоро буду, и возможно, даже с ответом, чем именно занимается Волков.       Мельников стремительно покинул кабинет Антона, плана действий у него не было, зато он точно знал, что отсутствие Завулона в Москве связанно с деятельностью Волкова, а именно с поиском способов проникнуть в другой мир, очевидно не только Мельникову надоел этот серый город.       Первое, что попытался сделать Мельников это разыскать информацию о том, где сейчас может быть Завулон, хотя бы призрачный намёк. Мужчина понимал, что сделать это будет сложно, но на деле оказалось невозможным. Никто не отслеживал передвижение Великого Темного, и данных даже о регионе в котором он мог находиться не было, единственное, что было известно: Завулона нет в Москве. Ни с чем Мельникову пришлось возвратиться в кабинет Антона, чтобы продолжить разговор.       — Нашёл что-нибудь? — не отрываясь от бумаг, спросил Антон.       — Ничего, идеи есть, где он может быть?       — Если ты про Завулона, то нет, хотя и где Волков я не знаю. — Поймав удивленный взгляд Мельникова, Городецкий пояснил: — Если верить данным, то его тоже просто нет в Москве. Или ты подумал, что я не понял, какая информация тебе нужна?       — Да всё я понял. * * *       — Арам-зам-зам, Арам-зам-зам, гули-гули-гули, Арам-зам-зам, — Мельников сегодня дежурил в центре, на Пушкинской площади, совсем недалеко от того места, где он когда-то уже достаточно давно очнулся, совсем не помня себя. Он никогда не избегал книжного магазина "Москва", почему-то, несмотря на всё с ним случившиеся, Мельников не считал это место каким-то плохим или хотя бы просто особенным. Делать было не чего, район для патрулирования был небольшим, хотя толпы народа все время ходили туда-сюда, ничего не происходило, что могло требовать хотя бы самого маленького вмешательства мага. Мельников скучал, и чтобы хоть как-то развлечь себя, напевал под нос незамысловатую песню и даже немного пританцовывал, стараясь держать себя в руках, люди вокруг, конечно, оценят его акробатические навыки, а вот шеф не очень. Гесер и так считал, что ему стоит одеваться побледнее, а то слишком уж заметен был Мельников, причем, не столько из-за красивого лица, сколько из-за слишком яркого наряда.       Мужчина уже нарезал, наверно, сотый круг по Пушкинской площади и близлежащего сквера, очередной стакан воды уже плохо спасал от жары, а пить пиво ему не хотелось, во-первых, слишком жарко, а во-вторых, он на дежурстве, хотя если подумать, то второе ему не шибко и мешало, в отличие от первого. Даже путешественники, затаившие на него какую-то обиду оставили его в покое, а вдруг они уже исполнили свою мечту и теперь вместо того, чтобы сидеть в пыльной и душной Москве, отдыхают на берегу океана в другом мире и плевать они хотели на все остальное. Мельникова такой расклад совсем не устраивал, вначале при помощи них он должен вернуть себе память, а потом пусть катятся куда хотят, хоть на Северный Полюс, хоть в другой мир.       — Привет, красавчик. — К Мельникову подошёл парень, вполне обычный, разве что поухоженнее многих. — Ждешь кого-то?       — Можно и так сказать.       — И давно?       — Ну… — Мельников попытался посчитать, сколько времени он уже дежурит, получилась не такая уж и маленькая цифра. — Без малого пять часов.       — Терпеливый, может, познакомимся?       Что-то было странно в этом парне. Он не был опасным или хотя бы просто Иным, обычный человек, может, одет немного оригинально (хотя на фоне наряда Мельникова это было не заметно), но что-то в нём не нравилось мужчине.       — Зачем?       — Как зачем, чтобы потом весело скоротать ночь.       — Эм… Что?! — до Мельникова только, что дошло его пытались склеить, причем не девушки, как это бывало обычно, а парень. Может в словах Антона есть зерно здравого смысла. — Это не для меня.       — Что, парень есть?       — Нет, кот. Я, знаешь ли, хочу быть сильным независимым мужчиной и даже в сорок жить с котом.       — Шутник, блин, — парень ушёл, он явно обиделся, конечно, отказы слышать ему приходилось часто, но чтобы вот так над ним издевались, такое было впервые.       — Ну вот это можно считать за небольшое приключение, по крайней мере, раньше ни один мужик не пытался присягнуть на мою задницу, растешь, Мельников, у тебя всё больше неадекватных фанатов.       Но тут все мысли о гее-неудачнике вылетели у Мельникова из головы сами собой, по Сумраку прошлась мощная волна магии, направленная явно в него.       «О, кажись, мой фанат вернулся!» — Быстро накинув Сферу Отрицания, Мельников почти сразу же шагнул в Сумрак. — «Да, именно он!» — От сильного и неизвестному ему заклинания, мужчину спас только щит, которым была заряжена одна из пуговиц, на рубашке и то амулет делал не сам Мельников, а Городецкий.       Молния, Фриз и заклинание, которым обычно гладят белье, одно за другим полетели в Волкова. Первые два типичные боевые заклинания Сергей Волков отбил легким движением руки, Мельников даже не был до конца уверен, что мужчина вообще магию применял. Утюг достиг цели, но тоже не имел эффекта, сработал щит, причем ставил его явно не сам Волков.       — Завулон бы вас побрал! Так нечестно!       — Мы Темные, у нас нет таких строгие моральных принципов, как были в Ордене Потаённой Травы, Старший Магистр Фило.       — Что?       — Совсем забыл, амнезия. Гадкая штука да, извини, я не хотел так с тобой. Я думал, что смогу убить тебя, но ты оказался слишком силен.       Волков не атаковал, а просто болтал, что было весьма глупо с его стороны, если только у него не была напарника. Едва это дошло до Мельникова, как он развернулся и совсем рядом с собой увидел Темного, и как только тот смог так незаметно к нему прокрасться. Впрочем, думать времени не было, надо действовать. Быстрое движение рукой и Темный исчез, куда именно, Мельников не знал, но сейчас ему было не до этого. Волков понял, что его тактика в очередной раз дала сбой, и решился атаковать сам.       Мельников и сам не понял, как между ним и Волковым возникла стена огня, обернувшись назад, чтобы убежать, Светлый понял, что это не стена, а кольцо, в которое он зажат со всех сторон. Фриз и заморозка не помогли, как, впрочем, и вызов дождя, огню было все равно, а подкрадывался он все ближе и ближе. Попытка выйти из Сумрака. Мельников не смог сделать даже этого, кто-то поставил барьер. Что же делать? Попытаться уйти на второй слой. Жар уже чувствуется кожей и к сожалению это не иллюзия. Тень Мельников поднял легко, как впрочем, и всегда, а вот шагнуть дальше не получалось. Ещё попытка и ещё, нет, наверно, это конец и Волков выиграл в этой битве, как очевидно и в той, что была шесть лет назад. На одежде уже появились первые подпалины, жар щекотал лицо, Мельников не соображал, ужас захватил его, он всегда боялся смерти от огня, не зря.       Глаза Мельников зажмурил автоматически, чтобы сберечь их от жара, бесполезное действие, все равно они ему больше не понадобятся. В голове сама собой возникла совершенно черная, но при этом имеющая объём стена. Буквы яркие, цветные и совершенно разные сами собой сложились в надпись: «Кабинет Антона», наверно, всё это бредни мозга, который сейчас готов поверить во все, кроме смерти.       — Лиса скоро мы снова будем вместе. — Мельников шагнул вперед, отлично зная, что там не черная стена, а огонь, который убьёт его. * * *       — Эй, приди в себя! — Антон вылил на Мельникова уже третий стакан воды, а тот до сих пор стоял в его кабинете, как истукан.       Минут десять назад Мельников возник прямо посередине кабинета Городецкого, как ни в чем не бывало. При этом Антон, как ни пытался не смог увидеть следы портала, хотя его это мало волновалао. Аура у его друга явно говорила о том, что тот был в ужасе и не собирался приходить в себя в ближайшее время. Причина ужаса была ясна, одежда на Мельникове сильно обгорела, а местами были видны ожоги, хотя ничего особо серьёзного Антон не заметил, но все равно показаться целителям его ученику не помешало, вот только для начала стоит вывести его из этого состоянии и расспросить, что случилось. Вдруг потребуется срочное вмешательство самого Городецкого.       — Я жив… Я жив! — Мельников наконец-то открыл глаза. — Кто меня спас?       — Ты как всегда всё сделал сам, и как всегда совершенно непонятным мне способом.       — Я тоже не знаю, как всегда. — На плохо слушающихся ногах Мельников дошёл до дивана, чтобы тут же упасть на него. — Городецкий, мне нужно напиться, я только что чуть не сдох, ужасное событие и достойный повод.       — Да у тебя рожа об этом и говорит, слушай, а кроме того как ты сюда попал больше сюрпризов нет. Да не смотри на меня так! Я все понял, просто с такими сюрпризами лучше разобраться пока голова трезвая.       Мельников на какое-то время застыл, очевидно, что он как-то спрятал того Темного, но вот как именно мужчина не знал, но его надо освободить. Мельников нехотя вернулся мыслями в недавние события, сердце опять забилось быстрее, но он не обращал на это внимание просто, он попытался воссоздать в памяти нужный момент. Вот он момент и Темный исчезает, явно Мельников его где-то спрятал, возможно, если повторить с точностью наоборот это разумеет эффект.       — Да, есть кое-что, готовься таращить глаза Городецкий, — ухмыльнулся Мельников.       — Даже не надейся, я такое видел, что тебе и не снилось… — Мельников сделал эффектный выпад рукой. — У меня только один вопрос как?!       На пол, сделав в воздухе не самое эффектное сальто, шлепнулся Темный, он явно был в шоке, поэтому даже не пытался сопротивляться, когда Антон наслал на него фриз. Хотя и сам Городецкий не очень понимал, что тут вообще происходит. Точнее отказывался понимать, как то, что он совсем недавно читал в книге, теперь творится в офисе Ночного Дозора. Да, раньше Иные заимствовали идеи для заклинаний в фэнтезийных книжках, но обычно на их воплощение тратились месяцы, а то и годы, а тут не прошла и неделя.       — Хотя нет, я, кажется, знаю, как ты это сделал.       — Как?       — Хочешь в очередной раз услышать разговор о Фрае, которые тебе и так надоели. Знаешь, а ведь там вполне может быть ответ и как ты сюда попал.       — Не начинай, просто не начинай. Я прочту это книгу, но не сейчас, меня, между прочим, только что чуть не убили! И ты про нашу статую не забыл, его бы не мешало расспросить, авось что-то новое узнаем.       — Валяй, — Антон снял с Темного Фриз и вместо этого повесил на него оцепенение, за исключением головы, чтобы можно было вести допрос.       — Мельников! — тут же с злобой произнес пленник.       — Я знаю свою фамилию, — немного подумав, мужчина продолжил. — По крайней мере ту, на которую откликаюсь последние шесть лет.       — Может, лучше я его расспрошу, — Антон не думал вмешиваться в дело Мельникова, вот только он не был уверен, что его способ ведения допроса вообще может быть эффективным.       — Неа, тебя-то он не ненавидит, в отличии от меня я ведь прав?       — Прав, — казалось, что Темный сейчас закипит от злости, бывшей внутри.       — А почему? — Мельников заинтересовался так, что даже немного забыл о недавнем ужасе и сел на диване.       — Из-за тебя одного для всех Иных этого мира, даже Светлых, — Темный кинул выразительный взгляд на Антона. — Закрыта дверь, ведущая в другие реальности. — Пленник даже попытался плюнуть в сторону Мельникова.       — И сказал вам это Волков?       — Он открыл нам глаза.       — Он запудрил вас мозги. Антон, он больше ничего не знает.       — Но ты ведь только начал допрос. — Городецкий хотел продолжить выуживать из Темного информацию, но потом вспомнил все факты о Мельникове и о самой популярной версии того кем он на самом деле является: «сэром Мелифаро», а ведь это было похоже на правду, особенно учитывая совсем недавние события, как он попал в кабинет Антона и как притащил сюда Темного. А может тогда ему стоит не контролировать его, а пустить дело на самотек, пусть парень сам во всем разбирается, в конце концов, опыт в подобных делах у него есть. — Ладно твоё дело.       — Что, Великий Светлый подумал и решил, будто я уже большой мальчик и вполне могу сам справиться с делом?       — Именно так, я вообще не понимаю, почему я всё ещё твой наставник.       — Потому что ты боишься, что следующий твой ученик будет ещё более сумасшедшим, чем я, а ты человек старый, сердце может не выдержать.       — Хорош язвить, у тебе ещё были планы на вечер, или ты от них уже отказался?       — Нет, выпить мне все ещё жизненно необходимо.       — Тогда я отвожу этого в камеру, а ты к целителям. И да, прическу тебе придется сменить на более короткую.       — Вот же блин! Нет, но это уже ни в какие ворота, фиг с ней с одеждой, но прическа. Волкову не жить! Хотя одежку, конечно, стоит подправить.       Мельников не слезая с дивана, наложил на одежду чары, чтобы она хотя бы несколько часов выглядела как новая, ведь запасной комплект, обычно лежащий у него в машине, был ему сейчас недоступен. Автомобиль остался припаркованным около Пушкинской площади. А до дома он доберется нескоро. Что делать с волосами он пока не знал, наверно придется обрезать их самому, или Игната попросить на его голове соорудить что-то нормальное. Но пока следовало привести в порядок тело, несколько ожогов весьма неприятно болели, возможно, что там даже кожи не осталось. Кое-как встав на ноги, Мельников ещё не отошёл от пережитого, он направился вниз к целителям. Интересно, а те смогу что-то сделать с его мыслями, не дающими покоя, особенно с той, где говорится, что он целому миру мешает увидеть другие измерения.       Подлечили его быстро, сказав придти ещё раз через пару дней, чтобы убрать следы. Даже волосы обстригли и теперь вместо волос почти по плечи он ходил с достаточно короткой стрижкой, не ёжиком, а скорее с той, что ходит большинство мужчин, у которых не было проблем с облысением. Ему это шло, но все-таки не так как длинные волосы, и этот факт испортил Мельникову настроение сильнее, чем даже недавний инцидент, из-за которого ему и пришлось менять имидж.       — Итак, теперь нам надо отовариваться и начать кутить, каков будет повод?       — Будем оплакивать мою нормальную прическу, я теперь похож на тебя.       — Слушай, модник, чего ты так завелся, отрастут, волосы не зубы, хотя и их при помощи магии можно сколько угодно раз выращивать. Да и ты так похож больше на нормального человека, а не на представителя секс меньшинств.       — Что?! — Мельников был возмущен и даже свой кулак продемонстрировал Антону для наглядности, но тот даже не обратил на него внимания, да внушительный, но ведь даже простейшие тройное лезвие будет эффективнее самого сильного удара.       — Что-что! Где водку паленую брать будет, в дефиците она сейчас.