А если...

      - И это чудовище зовется Котиком? Марсель, скажите честно, вы так по мне скучали или так меня ненавидите?       Этот голос мог принадлежать только одному существу.       Мысли Марселя заскакали – куда там блохам. В то, что Рене может предать Алву, Валме не поверил бы ни за какие деньги, но тогда почему сюда Марселя привел Робер? Вывод мог быть только один, но он был настолько невероятным, что виконт на несколько долгих минут потерял дар речи.       Ушастое чудовище, как ни в чем не бывало, гладило за ухом другое чудовище и прийти на помощь не спешило.       Марсель оглянулся и сразу же приободрился. Похоже, он не единственный, кто ничего здесь не понимает.       - Граф, - неожиданно спросил Робер, - вам никогда не хотелось его пристрелить? – Эпинэ кивнул в сторону кошака.       - Мне – нет, - серьезно ответил Марсель. – Но вот за Алву я бы не поручился. В конце концов, он – его порученец.       «Если бы Алва узнал, что я сейчас в Олларии, он бы сделал со мной то, что по этическим соображениям не вошло в Камасутру. Хорошо, что он сейчас в Багерлее».       - Поздравляю вас, Марсель, - улыбнулся Рене. - Вы официально вступили в ряды заговорщиков.       Бездействие не означает безделье. Собственно, бездействием это тоже трудно было назвать.       Болезнь Дика, как бы ужасно это ни звучало, была на руку Рене. В закромах вороновой библиотеки, всё ещё находящейся под защитой «охранного заклятья» по имени «Рокэ Алва», ушастик нашел карту Олларии и теперь сличал бумажный вариант с реальностью. Мелкий подмастерье, шнырявший по городу, не вызывал ни у кого подозрений.       Рене интересовали три маршрута. Если предположить, что судить герцогов будут в Ружском дворце, то после оглашения приговора их могут отвезти: а) в Багерлее; б) в Ноху и в) в Занху. Рене не исключал возможность смертного приговора одному из узников, а может, и обоим сразу.       В книге Альдо увлекался гальтарской дребеденью, сейчас у него был тот же психоз. Но в каноне расклад был три к одному, и Алву всё равно не удалось осудить. А сейчас – двое на двое. Рискнет ли?       Впрочем, мерзавец мог выправить положение – и нужно-то всего напомнить Дику о сестре.       Хорошо бы предупредить Ричарда, что с Айрис все хорошо и будет хорошо. Но кто это сделает? Робера в тюрьму не пускали. Единственным посетителем был Левий. Вдруг Дик сам справлялся у него о сестре? Тогда Робер мог бы…       Рене попытался поставить себя на место Окделла. Ну, пока была лихорадка, Дику явно было не до Айрис. А потом? Стал бы он говорить с кардиналом? Левий – эсператист (интересно, в данной ситуации - это плюс или минус?). Левий короновал Альдо. Левий из Агариса. Агарис проплатил войну с Талигом. Нет! Нынешний Дик не стал бы с ним общаться, тем более, выдавать свои слабые места.       В таком случае, если кардинал упомянет Айрис Окделл, они вполне могут получить эффект, обратный желаемому. Ричард может решить, что его снова шантажируют.       «Вся надежда на тебя, Дик. Ты, и только ты, можешь решить, как себя вести на суде. Держись».       - Суд через два дня, - сообщил Робер, тасуя карты.       Эпинэ, Спрут и Валме сидели в небольшой гостиной особняка Капуль-Гизайлей. Рядом с Марселем сидел мальчик-паж( готовый в любой момент встать за спиной своего господина) в форме урготского гвардейца . Густые каштановые волосы, полностью закрывавшие уши, были собраны в хвост и перехвачены шелковой лентой. Другого парика у Марианны не нашлось.       Встретиться у баронессы предложил Марсель. Всем участникам заговора нужно было обсудить ситуацию и скоординировать свои действия. Марианна дала большинству слуг выходной, выпроводив их из дома. А для оставшихся, как и для неожиданных гостей была придумана версия карточной игры в узком круг – два герцога обхаживают урготского посла.       Милейший Коко был спроважен к морискилам, как только в гостиную вошел герцог Эпинэ. Спрута и Валме с Рене Марианна впустила собственноручно.       - Я так понимаю, это будет суд в лучших гальтарских традициях? – ехидно поинтересовался Рене, глядя, как Робер сдает карты. В игре он не участвовал.       - Нет, - вместо Эпинэ ответил Валентин. – Господин Альдо в кои-то веки изменил гальтарским обычаям.       - Это будет королевский суд, - продолжил Робер. – Алва – главный обвиняемый. Ричард – свидетель, который в любой момент может превратиться в обвиняемого.       - Значит, смертный приговор Алве уже вынесен, - Рене сложил ладони домиком и потер друг о друга кончики пальцев.       - Вы уверены? – Марсель по привычке заглянул в свои карты и тут же положил их обратно на стол.       - Почти наверняка. Алва ему не нужен. Живой, так точно. Ну… В общем – всё ожидаемо, господа. Как долго продлится суд?       - Дня два-три, - произнес Робер.       - А приговор? Как скоро он будет вынесен?       - В королевском суде приговор выносится сразу же по окончании судебного разбирательства, - блеснул знанием юриспруденции Придд.       - То есть, через два-три дня мы будем знать результат. Ставим на худшее - через два дня мы должны быть готовы. Герцог Эпинэ, - Рене посмотрел на Робера, - собираетесь ли вы покинуть столицу вместе с беглецами или решили остаться.       - Я остаюсь, - спокойно ответил Робер. - Но почему вас это волнует?       В ответе Иноходца Рене не сомневался.       - В таком случае вы и ваши люди должны держаться как можно дальше от герцога Придда. Валентин, похищать Алву с Окделлом будете вы. Марсель, а вы присоединяетесь к побегу?       - Пожалуй, я тоже останусь. В любом случае – задержусь. Возможно, я покину Ракану чуть погодя.       - Отлично. Но учтите, вы нам нужны.       - И какую же роль вы отводите мне? – поинтересовался Валме.       - Вы, Марсель, - сладко улыбнулся кошак, - будете благородным спасителем прекрасной дамы.       - Очередная «пантерка»? – улыбнулся виконт.       - Скорее, кошка Леворукого, но вам не привыкать. Да, в нагрузку к ней идёт милый священник. Надеюсь, господа, - Рене обвел взглядом всем присутствующих, - вы понимаете, что отца Антония оставлять в столице нельзя.       - Пожалуй, вы правы, - задумчиво произнес Придд. – Герцог Эпинэ, у вас не будет никаких неприятностей в связи с этим?       - Не думаю, - пожал плечами Робер. – Я лишь озвучил королю просьбу девицы Окделл. Он хотел как можно скорее выдать Айрис замуж за Таура, я её уговорил. Откуда мне было знать, что она…       - Сговорилась со мной, - закончил фразу Спрут. – Думаю, так будет убедительней. Я довольно часто посещал двор Её Величества, а с герцогом Окделлом мы вместе учились в Лаик.       «Да, да. В любой непонятной ситуации – валите всё на Спрута, он выкрутится».       - И как я должен её спасать? – уточнил Марсель.       - Не вы лично. Нужны ваши адуаны. Отец Антоний проведёт их в аббатство. Девица Окделл принимает олларианство. Её религиозное рвение столь велико, что она чуть ли не каждый день отстаивает ночные бдения.       Этот момент Рене продумал особо. Похищать девушку посреди дня – опасно. А вот вечерняя молитва, а ещё лучше ночное бдение – самое подходящее время. Айрис охотно согласилась. Ушастик лично видел, как герцогиня Окделл пришла на ночное бдение. Уже через полчаса её охранники начали клевать носами, но из часовни они не уходили и без присмотра девушку не оставляли. Сам Рене продержался два часа, подсматривая за происходящим из-за неплотно закрытой двери ризницы. А вот опустившаяся на колени Айрис напоминала статую.       «Интересно, она молится или спит стоя, как боевая лошадь? Хотя, с её опытом надорских молитв… Создатель, благослови герцогиню Мирабеллу. Сама того не зная, она сделала, пожалуй, единственное благое дело в своей жизни».       Каким бы ни был приговор для Ричарда, Айрис придет в аббатство, молится за душу своего несчастного брата. А на выходе из часовни, адуаны смогут легко убрать охранников и забрать Айрис и отца Антония.       - Марсель, ваша задача - вывезти их из города. Это возможно?       - Думаю, да.       - Я не знаю, куда направится Алва, скорее всего, к фок Варзову. А вот Айрис нужно будет отправить в Ноймар.       - Это разумно, - качнул головой Робер. – Не думаю, что в Надоре ей сильно обрадуются.       - В таком случае, Марсель, пусть Айрис напишет брату, хоть пару строк, чтобы он не волновался.       - Я даже сам могу чиркнуть ему пару строчек.       - Желательно какое-нибудь ободряющее рондо, если возможно, - усмехнулся кошак. – Герцог Эпинэ, - ушастый повернулся к Роберу, - хоть вы не принимаете активных действий в похищении, это не значит, что вы остаетесь в стороне. Во-первых, именно вы связываете Марселя и Валентина, если вдруг произойдут какие-то изменения. Вы - близкий друг Альдо и ваше появление в посольстве не будет так сильно бросаться в глаза, как если бы туда пришел герцог Придд. А во-вторых, пора подумать, как вернуть Моро и Сону хозяевам.       - Это невозможно, - вздохнул Эпинэ. – Я уже думал об этом.       - Если герцог отдаст лошадей, - начал Спрут, - это будет означать, что он тоже участник заговора.       - Да, будет. Но только в том случае, если он отдаст их непосредственно во время побега. Почему бы не отправить лошадей сейчас? Ну, скажем, в загородное имение баронессы? Вам ли не знать, что лошади очень чувствительны к тому, что происходит с их владельцами, а Моро… Моро почувствует своего герцога, даже если тот будет находиться в Багряных землях. Альдо вообще можно ничего не говорить, или сказать, что конь начал волноваться, вести себя неспокойно. Вот вы и решили убрать его от греха подальше. Кстати, герцог, вашим людям ещё не предложили ловить кэналлийцев?       - Кого? – не понял Эпинэ.       - Кэналлийцев. Думаю, под конец судебного процесса господин Альдо попросит вас направить часть своих людей на поиски кэналлийцев, которые рыскают по округе.       - Откуда здесь кэналлийцы? – изумился Робер.       - Оттуда же, откуда у Давенпорта появились помощники, которые убили несчастных друзей короля в Тарнике, - криво усмехнувшись, произнес ушастый.       Иноходец вздрогнул.       - Думаю, - продолжил Рене, - Его Величество не слишком вам доверяет, вот и поспешит отправить ваших людей подальше от столицы, дабы не искушать. В любом случае, даже если он этого не сделает, на кэналлийцев можете сослаться вы. Именно они были замечены в окрестностях Раканы. Именно они и отбили лошадей. А пока договоритесь с баронессой и отправьте лошадей за город. А люди Марселя их у вас заберут.       - Это может сработать, - пробормотал Эпинэ.       - И вот ещё что, Робер. Это важно, крайне важно, важнее всего прочего. Сразу же после побега любой ценой, слышите, любой, узнайте , что случилось с Фердинандом и немедленно сообщите Марселю. А вы, дорогой Марсель, как можно скорее передайте эти сведения герцогу Придду.       - Это так действительно так важно? – удивились и Валме и Эпинэ.       - Это не просто важно. От этого зависит жизнь Ворона. Поверьте мне господа, я знаю, что говорю.       - Я даю слово, - кивнул головой Робер.       - Теперь, что касается Алвы…       Рене вытащил из-за полы мундира карту Олларии и начал расстилать её на столе.       - Ого, - уважительно хмыкнул Марсель. – А вы основательно подготовились, Рене.       - Я старался, но исключить все риски – невозможно.       - Вы правы, друг мой, удача – это случай.       - Нет, Марсель. Удача – это не случай, а возможность этот случай использовать. Итак, пленников могут повезти в одной карете, а могут - в разных…       - Господа, - Рене сложил карту, - думаю, мы обсудили всё. Но у меня есть ещё один вопрос. Является ли похищение Алвы единственным вариантом или мы можем захватить Олларию? Валентин, я знаю, вы говорили, что без внешнего вмешательства это невозможно, но, может быть с учетом дополнительных сил…       - Герцог Придд прав, - вздохнул Эпинэ. – Я тоже думал об этом. Даже если нас поддержат люди кардинала – этого будет недостаточно.       - И дело даже не в численном превосходстве противника, - развил мысль Робера Валентин. – Господин Альдо показал прекрасный пример – заложники. Даже если мы сможем захватить …Ракана, - с некоторой заминкой произнёс Придд, - его сторонники могут взять в заложники Её Величество или кардинала Левия. А ведь есть ещё Багерлее. Туда нужно не только попасть, но и заставить охрану сложить оружие. А ведь они могут взять в заложники уже Алву и Окделла.       - Не забывайте, - Робер сжал губы, - загнанные в угол крысы бывают смертельно опасны.       - Я понял, - вздохнул Рене. – Можете не продолжать. Значит, для освобождения столицы нужна армия.       - Совершенно верно, - произнес Робер. – Вот тогда можно будет перевезти королеву и её двор в Ноху. А мои люди могли бы обеспечить их безопасность до прихода регулярных частей.       - Понятно.       - Кстати, - Робер понизил голос, - я попытался связаться с Савиньяком.       Три пары заинтересованных глаз были ему ответом.       - Ко мне обратился кузен Ричарда, виконт Лар. Он беспокоился о своем родственнике… К тому же, его не устраивало происходящее в столице… Словом… Он согласился отправится в Надор и заодно передать мое письмо маршалу. Надеюсь, граф мне поверит. Ну, а побег Алвы ускорит процесс освобождения не только столицы, но и Талига.       Расходились за полночь. Точнее, уходили Придд, Валме и Рене. А вот Робер остался, под тем предлогом, что он должен выказать благодарность баронессе за предоставленный кров, а так же договориться о возможности отправить лошадей в её загородный особняк.       - Рене, предлагаю вам переночевать в посольстве, произнес Марсель, с улыбкой провожая Марианну взглядом.       - Благодарю, Марсель, и принимаю ваше предложение.       - Доброй ночи, герцог Придд, - виконт поклонился Спруту.       - И вам доброй ночи, господа.       - Минуточку, - Рене смущенно взглянул на Повелителя Дома Волн, - Валентин, могу я просить вас о встрече завтра? У меня к вам будет несколько личных просьб.       - Я буду в аббатстве завтра, в четыре пополудни, господин Райс.       - Буду премного вам благодарен.