Love Me Like You Do

Кофе — это единственный напиток, который мой организм смог переварить с момента пробуждения. Я не сразу поняла, что находилась не в своей комнате. Даже больше скажу, я думала, что мозг сам придумал ту ночь. Обычный наивный дурацкий сон, где девочка в объятиях прекрасного принца получала наслаждение. Не посчитав достойным нормально проснуться, я двинулась в сторону ванной. Однако на привычном месте я не обнаружила ни ванной комнаты, ни двери. Передо мной была обычная стена, которая заставила меня прийти в себя. Я не могла вымолвить и слова, пока осматривала комнату Арно, пыталась проанализировать минувшую ночь. В тот момент я почувствовала лёгкий дискомфорт в мышцах, который так и намекал: тебе не приснилось. — Доброе утро, солнышко, — послышался звонкий голос мамы прямо за моей спиной, когда я благополучно разлеглась с ноутбуком в гостиной в своём кресле и напоминала себе об утреннем шоу. Однако я не должна была показывать маме изменения в своём настроении, поэтому просто пригласила жестом присесть в соседнее кресло. — Доброе утро, мама, — широко улыбнувшись, я постаралась отвести взгляд от неё. Мне было неудобно смотреть собственной матери в глаза после ночи, тогда как я вообще могла смотреть на Арно? — Как ты себя чувствуешь? — Намного лучше. Дышать стало проще, знаешь. И все это благодаря тебе, — ее слова подействовали на меня иначе, чем я могла себе предположить. Омут ощущений снова тянул на дно. — Ви, что за кофеманию ты тут устроила? Только не говори, что оно сильной обжарки! — Не сильной, мамочка, а темной, — заметила я, делая глоток из кружки. На губах остался тот самый привкус тяжелого напитка. Раньше бы я не прикоснулась к такому извращению, но теперь я не могла от него оторваться. — Когда ты полюбила такое кофе? Сколько тебя помню, ты всегда предпочитала больше молока, нежели самого кофе, — в её голосе было недоверие, некое непонимание, будто мы говорили не о кофе. Хотя, возможно, так оно и было. Мы всего лишь поняли имя «Арно» на «кофе». — У темного просто вкус выразительный, с горчинкой, приятный, — однажды должен наступить момент, когда что-то щёлкает, и я начала смотреть на всё совсем другими глазами. Единственное, что мне оставалось, — это молить саму себя не тонуть в нем. Но если даже и нырять, то обязательно выплывать. — Только не говори, что там есть сливки. Ты меня окончательно поразишь, — я лишь улыбнулась, продолжая слушать маму. Мои мысли уходили в другую сторону, возвращаясь к тому, как Арно обвивал своей рукой мою талию, как я ощущала привкус этого самого кофе на его губах. Такая меланхолия продолжалась до самого полудня, пока не приехала Марго и не заявила, что ей позвонили из салона. Мама была определенно рада такой новости, а я не знала, что мне делать. Я хотела показать маме своё свадебное платье, но оно было фальшивым. Как и все вокруг. Мне все больше хотелось вернуться обратно в Англию, забыть эти месяцы, стереть ночь с Арно из памяти или просто раствориться в воздухе. Я невольно улыбалась, когда замечала, как Марго поладила с моей мамой. Они буквально не отходили друг от друга: девушка рассказывала о помолвке, а мама так внимательно слушала её. Я даже представить не могла, как ей хотелось видеть тот день своими глазами, но я была даже рада, что она не присутствовала. Она не должна была видеть душевные слезы своей дочери. Она никогда не должна была увидеть, как я морально ломалась, разрываясь на части от переизбытка чувств. Я была рада выбраться из дома на несколько часов, поэтому уже ближе к трём часам мы покинули особняк вместе с мамой и Марго. Девушка предупредила меня, что на примерке будут ещё жены близких друзей семьи Ричардсон. Я не стала возражать, поскольку мне бы в любом случае пришлось бы с ними знакомиться. Именно поэтому я сделала глубоких вдох и вышла из машины. Прямо передо мной находился тот самый салон, где я впервые столкнулась с толпой журналистов, где я осознала все прелести публичной жизни. Во мне заиграли воспоминания, поэтому я посмотрела на Марго, которая также вспомнила тот момент. Я не хотела её винить, но не могла приглушить чувство раздражения. — Ви, пока не стоит смотреть на меня с такой ненавистью. Оставь это на потом, — обречённо сказала блондинка, заставляя меня открыть глаза еще шире. В голове пролетало буквально все, что она могла сделать, но я даже предложить не могла, что меня ждало в здании. Точнее кто. — Что ты задумала, Марго? — огрызнулась я, не обращая внимание на мамин укоризненный взгляд. — Я ничего не делала, просто помни об этом, — тихо сказала она, погружаясь в свой мобильный. — После вчерашнего мне не до сегодняшнего. Она предпочитала держать все в полнейшей тайне. Уже в главном зале нас встретила миссис Ричардсон. Она была действительно рада видеть меня, но, а большей степени маму. Ничего так не грело сердце, как искренняя улыбка женщины, направленная самому важному человеку в моей жизни. Миссис Ричардсон взяла маму под руку и начала ей что-то говорить о свадьбе, оставляя меня с Марго. Попутно мне сообщили, что платье практически готово к примерке. Я дружелюбно улыбнулась миниатюрной девушке. Она выглядела очень мило в своей рабочей форме. Я вспомнила, как сама надевала подобную чёрную юбку с рубашкой, работая ассистентом в какой-то мелкой компании, когда мне было лет семнадцать. Я почувствовала, как Марго отдернула меня за свитер. Родители звали нас в центр зала, где находился небольшой столик для тех, кто ожидал невест в своих платьях. На мне были ботильоны на высоком каблуке, что было абсолютно несвойственно мне, но после вчерашнего я не могла надеть кроссовки. В них я буквально чувствовала, как ночь повлияла на мой организм, а на каблуки я могла свалить всю эту боль. Хотя это была скорее не боль, а тянущиеся наслаждение, которое тянуло меня на дно. За столом уже сидели несколько женщин и одна молодая девушка. Я понятия не имела, кем они являлись, пока не услышала их голоса. По телу пробежал холодок, а в уголках глаз невольно появились слезы. Я не могла поверить, разум отказывался принимать тот факт, что передо мной сидела моя бывшая возможная свекровь. Руки начали слегка трястись. Я закрыла глаза и тут же пожалела: перед глазами возникла та самая картина из зеркала. Я буквально ощутила, как Арно клал свою руку на шею, сама инстинктивно прикасаясь к ней. Глубокий вдох, глубокий выход. Я не могла проиграть в такой ответственный момент, не могла подвести маму, миссис Ричардсон и… Арно. Марго продолжала стоять напротив меня, внимательно изучая мои движения. Она старалась читать меня, но у неё явно не получалось. Я слишком хорошо научилась играть роль той девушки, которой на самом деле не являлась. — Всем добрый день, — мило сказала я, предвкушая веселенькую примерку. Миссис Ричардсон сидела рядом друг с мамой, поэтому я встала ровно между ними. Я бы с превеликим удовольствием не подходила к этому столикую, вместо этого пошла бы в примерочную и быстро бы решила все проблемы с платьем. Однако что-то меня останавливало: я не могла позволить семье Пауэлл думать, что я бежала от их, поджав хвост. — День правда хороший, сладенькая. Я хотела поинтересоваться, как ты поживаешь, но уже поняла, что все хорошо, — её белоснежная улыбка вызывала во мне ещё больше неприязни, чем лживая попытка сострадать моему горю. Но я не посмела радовать женщину ответной тишиной. — Вы правы, миссис Пауэлл, я ещё никогда не была так счастлива. Моя свадьба через два дня, сегодня финальная примерка платья. Кстати, спасибо, что пришли. Для меня Ваше мнение всегда будет у меня в приоритете. И как Ваш сын? — воодушевленно сказала я, откусывая дольку апельсина. Через секунду я ощутила сок на своих пальцах. — Все хорошо. Крис тоже нашёл своё счастье. Я думаю, ты знакома с Кирой, невестой моего мальчика, — она указала на девушку рядом с собой, которая просто поедала меня взглядом. Мальчика, именно мальчика. Я перевела взгляд на девушку. Да, она любовалась каждым платьем в этом ателье. Она знала, что никогда не сможет позволить себе такие наряды. Я улыбнулась ещё шире. — Он нашёл себе ровню. — Точно также как и я нашла Арно, — прошептала я, прищурив глаза. Пауэлл поменялась в лице, однако я заметила, как она замерла. В её глазах что-то поменялось, казалось, её мир рухнул от осознаний всего этого. С непривычной для женщины силой миссис Пауэлл встала и отодвинула стул. Она сообщила всем, что направлялась в уборную. Я лишь кивнула головой, будучи уверенной, что в моих глазах загорелись огоньки. — А меня ждёт примерка, — сказала я, посмотрев на свою будущую свекровь и маму. Миссис Ричардсон были немного в шоке от такого поворота событий, поэтому просто предпочитали молчать. А вот Кира, пышущая кислотой, показалась мне довольно посредственной. Примерочная была достаточно большой: отдельная комната, в которой располагались зеркала по периметру. Само помещение было очень светлым, отчего глаза начинали слезиться. Я старалась не обращать внимания на своё отражение, поскольку мое сознание было зациклено на одном-единственном моменте. Но я полностью отошла от всех проблем в тот самый момент, когда увидела платье. Оно не было как-то скрыто, поэтому я могла лицезреть его с первых секунд. Оно показалось мне безупречным ещё несколько недель назад, однако теперь платье было идеальным. Я уже видела, что все мои пожелания были выполнены. Я больше не хотела томить в ожидании «званных» гостей этого дня, поэтому я сразу же отправилась в платье на показ. Мне помогали с длинным шлейфом. Марго все же смогла его отбить в ожесточенной войне, но я даже не расстроилось. Все было поистине шикарно. Кружева, которые преобладали на верхней части платья, предавали платью весомую долю роскоши. Аккуратная вышивка на нижней части платья была моей идеей. Камилла всегда твердила, что это выглядит комично, но это было моей мечтой. И теперь я стояла в этой мечте. В своём идеальном свадебном платье. Я слишком сильно увлеклась своим отражением, что забыла про маму. Она стояла справа от меня, закрывая большую часть лица руками. Я не могла разглядеть её эмоций, поэтому приступ тревоги сразу охватил мое сердце. — Мам, все хорошо? — нервно спросила я, поворачиваясь к ней лицом. На лице женщины появилась такая настоящая улыбка, что все внутри моментально растаяло. Мамины глаза горели от счастья, отчего мне самой захотелось смеяться. Я взглянула на миссис Пауэлл. Она была сильно напряжена. Женщина оценивала меня с ног до головы. Ей хотелось найти хоть один изъян в этом богатом образе, но он был очень быстро устранён. Девушка, которая помогала мне с платьем, подняла мои волосы. И я задержала дыхание. Когда выбирала предыдущее платье, я была убеждена, что оставлю волосы распущенными. Теперь я понимала, что лучший вариант, — легкий пучок. Я не сдержала искренней улыбки. Именно этого мне не хватало. На глазах начали выступать слезы, а воспоминания о доме и о папе вырывались наружу. Однако погружение в это больше напоминало попытку разглядеть что-то в мутной воде. Чем усерднее я старалась увидеть свою жизнь с Крисом и мамой в Англии, тем быстрее крупицы воспоминаний утекали. Я почувствовала, как кто-то положил свою руку мне на талию. Это была мама Арно, которая выглядела не менее…гордой? — Ты действительно очень красивая, сладенькая, — послышался грубый голос миссис Пауэлл. Я инстинктивно схватилась за мамину руку. На лице женщины было столько тошнотворных черт, что мне захотелось отвернуться. Но я не могла, ведь теперь я представляла не только себя. Не только себя. Не только себя. — Спасибо, — дежурно ответила я. — Слушай, Ви, может стоило бы избавиться от этих кружев. Нет, я помню, что ты любила всегда бабушкины вещи, но это свадьба. Тем более такого человека, как Арно Ричардсона, — ухмыльнулась Кира, обходя меня с другой стороны. — У Ви изысканный вкус, Кира. Я уже не раз в этом убедилась. И я уверена, раз именно она стоит на этом подиуме с кольцом моего сына на пальце, значит эта девушка заслуживает больше, чем просто уважения с моей стороны, — незамедлительно последовал ответ от миссис Ричардсон. Я замерла на месте, не отрывая взгляда от матери Арно. В сердце зародилась ещё одна надежда, которая могла окунуть в холодную воду, а после и вовсе сжечь. Я боялась потерять это мгновение понимания всего происходящего, отчего каждое нервное окончание буквально зудело от сильной внутренней боли. — А вы знаете, как они выбрали друг друга? — я чувствовала, как Кира наступала мне на пятки. Глубоко вздохнув, я повернулась лицом к зеркалу. — Мы не выбирали. Мы просто один раз посмотрели друг на друга, и потом не было пути назад, — мои слова были чистой правдой. В какой-то момент мне стало интересно, а представлял ли Арно себе полную картину происходящего. Но я могла сказать, что теперь возле меня были люди, на которых я могла положиться. — Прошу прощения, мне пришлось отлучиться, но я вернулась, — весело сказала Марго, появляясь где-то из-за угла. Я невольно хмыкнула, проведя рукой по гладкой ткани. — Спасибо, что не пьяная, — пробормотала я, укоризненно смотря на девушку. Затем последовала колкость в духе «вы с Арно идеальная пара», что заставило меня посмотреть прямо в глаза миссис Пауэлл. Я все ещё не знала, что она забыла на этой примерке вместе с Кирой. Однако я намеревалась узнать это в тот самый момент, как мы вернёмся домой. Все вместе.

***

Встреча с мамой Криса не давала мне спокойной вздохнуть. Что-то ныло внутри, заставляя сердце стучать все быстрее. Я переживала, волновалась, однако причины не существовало. Миссис Ричардсон объяснила появление той бестии слишком просто: её присутствия потребовал отец Арно. Женщина действительно было невиновата. Однако её слова вызвали у меня обреченную улыбку. Мы сидели на кухне, разговаривая о каких-то мелочах. Я практически не участвовала в обсуждениях. Мама порой дергала меня, но я лишь кивала в ответ. Марго приготовила нам свой фирменный напиток, который содержал маленький процент алкоголя. Я внимательно смотрела на бутылку со спиртным, пока девушка что-то взбивала в блендере. — Всем добрый вечер, — его хриплый и слегка грубый голос заставил меня сесть ровно. Взгляд был направлен вперёд, а руки вспотели. Я чувствовала его за своей спиной, но повернуться так и не решилась. Пришло осознания, что я боялась взглянуть на него. Какая же была ирония: день назад я была в его постели, а теперь вдруг стеснялась. — Добро пожаловать, сынок. Как твой день? — громко сказала миссис Ричардсон, буквально раскрывая свои объятия для него. Однако он не направлялся к ней. Арно все стоял за моей спиной. Мама ждала от меня реакции, Марго ждала от меня реакции. Все чего-то ожидали, но мои движения выглядели максимально заторможенными. В следующую секунду я почувствовала, как Арно целует меня в макушку. «Стандартно» — твердил мой разум. Но почему тогда сердце стучало так быстро? — Все хорошо, мама, спасибо. А как вы, миссис Стюарт? — Арно все ещё держал меня своей рукой возле головы, поглаживая. Я не понимала, почему он так заострил своё внимание на моих волосах, но что-то подсказывало, что я не должна сопротивляться. После того, как все обменялись любезностями, мы встретились взглядами. Прозвучал его немой вопрос «ты в порядке?». Я безмолвно кивнула, опуская веки, чтобы прийти в себя. И снова все в тумане. Я не помнила, как ушла миссис Ричардсон, как уехала Марго к своим подругам, как мама решила оставить нас. Я не заметила, как осталась наедине со своим самым большим страхом. Арно не сказал мне ни слова. Он просто тяжело вздохнул и направился в свой кабинет. Он выглядел довольно уставшим, отчего становился как-то грустно на душе. Я поморщилась, вспоминая, насколько опустошённо выглядел брюнет несколько дней. — Тебе стоит поесть, — тихо сказала я, слезая с барного стула. Арно находился далеко от меня, но в доме была гробовая тишина. Я знала, что он меня слышал. — Я даже не помню, когда ты в последний раз ел дома. — Ты говоришь, как заботливая женушка, — ухмыльнулся он, потирая пальцами виски. — Я и есть твоя жена, — огрызнулась я, подходя к холодильнику. Агнесса всегда складывала еду в контейнеры, поэтому осталось только засунуть их в микроволновую печь. Он рассмеялся, но сел напротив меня. — С чего вдруг такая забота? — Ты себя вообще видел в зеркало? — спросила я и тут же пожалела. Чертово зеркало. Я посмотрела на Арно, настроение которого росло в прямой регрессии. Мне ничего не оставалось, как просто хмыкнуть и отвернуться к микроволновке. Я металась из стороны в сторону, пока Арно сидел за барной стойкой, поедая стерплю Агнессы. С одной стороны, я хотела рассказать ему о присутствии миссис Пауэлл на примерке платья. С другой стороны, я вообще не хотела упоминать платье. Ещё бы много времени прошло с того момента, как я бы решилась ему все рассказать, но за меня все уже было решено. Арно быстро все доел и махнул рукой, заставляя следовать за собой. Я не сразу поняла, куда направлялся брюнет, поэтому последовала за ним. Мы оказались в привычном для меня зале, где Арно сел в дальние кресло. Я подозрительно следила за его движениями, не понимая, почему он не занял ближайшее. Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы осознать, — Арно занял свободное кресло, поскольку другое облюбовала я. — Рассказывай, — выдохнул он, снимая с себя вязаный кардиган. — Почему ты всегда себя так ведёшь? — выпалила я, присаживаясь. Я не могла понять этого человека. — Ты всегда такой правильный, всегда что-то решаешь с угрюмым видом. Я правда пытаюсь понять человека, за которого вышла замуж, — и переспала, — но не могу. — Ви, я уже не раз рассказывал, показывал все то, что происходит. Ты хочешь узнать меня? Поверь, ты не хочешь заглядывать ни в мое прошлое, ни в мое настоящее. Достаточно того, что ты уже носишь мою фамилию и играешь примерную жену. Когда все уладиться, ты сможешь окончательно заняться исключительно своими делами. Просто дай мне заключить контракт. — Что это за сделка такая? Она заставила тебя жениться на мне. Ну, не конкретно на мне, а в целом, — в горле резко пересохло от его слов. В чем был смысл данной сделки? Однако больше всего меня напрягало его спокойствие. Арно выглядел умиротворенно, но я видела, как каждый мускул на лице был напряжён. — Договор на крупную сумму денег. Детали не так важны, заказчику важно, чтобы его заключали женатые предприниматели, — с его губ слетел истерически смешок, — да и все достали разговорами о личной жизни. Я даже потерял ту нить, где моя жизнь оставалась моей. И мне стало его жаль. За несколько месяцев я уже успела наглотаться прессы о себе, своём муже и семье. Я читала о том, сколько грязи выливалось на Арно после расставания с предыдущей девушкой. На него сильно влияло одиночество, хоть брюнет и привык быть один. Я тяжело вздохнула, отводя взгляд. Мне было сложно спокойно смотреть на него, пока Арно выглядел как маленький мальчик с открытой душой. — В течение недели мы будем новостью номер один во всех изданиях. Людям интересно, чем дышит верхний слой общества. Мои родители берут на себя весь удар, но нам тоже придётся поработать над созданиям образа счастливой пары. — Это обязательно? — К сожалению, да. Завтра мы поедем на ужин в ресторан, — Арно поднялся с места и направился к выходу из зала. — Меня утром не будет, поэтому получи наставления от своего мужа прямо сейчас. Его слова заставили меня улыбнуться. — Вокруг нас будет очень много людей, постарайся не хмурить лицо и не показывать своего характера. Большенство журналистов будут испытывать тебя, но ты должна продолжать не реагировать. Когда я встала с места, Арно был в дверном проеме. Я невольно заострила внимание на нем, о чем сразу пожалела. Мои мысли были окончательно запутаны. — Я тебя поняла, — сказала я и сразу потеряла Арно из виду, — Арно! Я моментально спохватилась его догонять. Он уже был на лестнице, поэтому брюнет смотрел на меня сверху вниз. — Мы сегодня ездили на примерку платья, — начала я, но заметила лишь слабую ухмылку на его лице, — там была мать Криса. Ухмылка спала с его лица, меняясь на серьёзность. Мужчина смотрел прямо в глаза, отчего хотелось спрятаться в ближайшем уголке дома. Но я не могла. Он парализовал меня за считанные мгновения. Я хотела оправдать себя, сказав, что не знала о ее нахождении в салоне, но Арно яростно ударил по перилам. Слегка подскочив на месте, я удивлённо уставилась на мужа. — Отец… — выдохнул он, отворачиваясь от меня, — не волнуйся, такого больше не повторится. И он снова ушёл. Я не слышала, закрыл ли он за собой дверь, но следовать его указанию о своей комнате я не хотела. Мне ничего не оставалось, как войти в комнату, которая служила для меня убежищем. Она уже казалась мне такой родной. Я даже улыбнулась, представляя, как могла бы тут все обустроить под свой вкус. В ту же секунду экран ноутбука засветился, издавая характерный звук новоиспеченного письма на почте. Подойдя ближе к столу, я положила руку на сенсор. На почте было всегда три письма: одно от какого-то онлайн магазина, второе из Англии, а третье…третье письмо не было подписано, но я точно могла его охарактеризовать, как «угроза».