Love Me Like You Do

Атмосфера обеда-пикника не принесла ничего, кроме головной боли и бесконечных догадок. Было невозможно выкинуть из головы разговор членов семьи, где каждый угрожал друг другу. Видеть в подобной ситуации семью Ричардсон было для меня в новинку, но почему-то я совсем не удивилась. Где-то внутри я ожидала такого, тем более, после того, как стала членом этой семьи. Марго отказалась ехать с родителями в дом, заявив, что больше никогда не сядет с отцом в одну машину. Когда разворачивалась новая сцена, мама стояла рядом со мной. Она посмотрела на меня, но я лишь отвела взгляд. Мне не хотелось впутывать ее в конфликты, тем более я не знала природу этих споров. Единственное, что я смогла понять, — это новое первенство в семейной компании. Арно пытался уменьшить влияние отца в совете директоров, забрав эту должность себе. Я не знала, как это должно было повлиять на ход дальнейших событий, но что-то подсказывало, что придётся ещё не один раз переживать бурю. Мама не стала слушать новые громкие речи, сославшись на плохое самочувствие. Я старалась не придавать этому значения, оправдывая это постоянной нагрузкой. Ей нужно было восстановиться. Слабо улыбнувшись ей, я прошла на кухню, потащив за собой двух детей. — Я жду глобальных объяснений, — сказала я, указав им на стулья напротив себя, — у вас не получится избежать разговора. Вы сами сделали меня участником конфликта. Я должна знать, на чьей стороне быть. Марго сразу посмотрела на брата, ожидая, что именно он начнёт разговор. Я тоже взглянула на своего мужа. Он скорчил недовольную рожу, сославшись на то, что ему ещё нужно подписать бумаги в офисе. Я лишь галантно посадила его на место. Я слышала, как по телефону он говорил о часовой готовности. — Ты держишь меня насильно в моем собственном доме. Уже полчаса говоришь одно и то же. Не держи меня больше, ничего нового мы тебе не скажем, — в его голосе присутствовали и ликование, и усталость, и удовлетворение. — Полчаса ещё не прошло, — огрызнулась я, намекая, что я прекрасно слышала их разговор с водителем. Арно лишь прищурил глаза, но проигнорировал данное замечание. Марго присела на стул и сразу же разлеглась на барной стойке. Она тоже чувствовала себя не лучшим образом после такой встречи с родственниками. Я ее прекрасно понимала, вспоминая, какие у меня были отношения с родителями Криса. — Поскольку мы всё знаем, я не буду ерничать. Я стала твоей женой не по своей воле, поэтому хочу знать, о какой контракте говорил ваш отец? Где я вообще участвую без моего же ведома? — Ты стала моей женой, потому что мистер Томас отказывался иметь дело с холостяком, — сказал Арно, положив локти на барную стойку. Он смотрел на меня с вызовом: ему совершенно не нравилась тема светской беседы. — Ему не нравился не тот факт, что ты холостяк, а тот факт, что ты вёл не слишком уж внушающий доверие образ жизни, — фыркнула Марго, не открывая взгляда от одной точки. Она весь день находилась в некой трансе. Это не было удивительно, вспоминая предшествующие события. — Угомонись, не тебе говорить о моей личной жизни, — бросил Арно, — я лишь уменьшил власть отца в компании. Он заставил меня жениться. Ты понимаешь, что стоишь здесь только из-за его прихоти? Не делай вид, что нам обоим пришлось по душе менять уклад жизни. Его слова задели меня. Окинув брюнета недобрым взглядом, я повернулась к семейству спиной. В груди защемило от его слов. Я не должна была так реагировать, но сердце решило совершенно иначе. На столе стоял стакан с обычной водой. Я потянулась за ним в надежде заполнить мимолётную пустоту внутри. — Это было очень грубо, братец, — буквально прошептала Марго. В какой-то момент, мне показалось, что Арно жалел о встрече со мной, что ему уже все так надоело, что он был готов вести себя как последний мудак. Но с другой стороны, он не был мне ничего должен. В комнате повисла тишина. Никто больше не хотел разговорить. Пока я пыталась унять дрожь в теле, Марго тяжело вздыхала. Любой девушке были бы неприятны подобные слова. Он практически открыто говорил о том, что желал обо всем. Я этого не понимала. Я никогда не могла жалеть или говорить, что лучше я никогда не встречала некоторых людей, потому что было время и я в них нуждалась. Арно прикрыл глаза, также анализируя ситуацию. Никому из нас не нравилось находится в одном помещении, мы все были раздражены. Однако у меня ещё было полчаса, дабы выведать у мужа все то, что я хотела. — Зачем ты забрал у отца власть, если понимал, чем это может грозить? — возможно это было очевидно с первых секунд, но я должна была спросить. Мужчина посмотрел мне в глаза и слегка ухмыльнулся. В голове было несколько предположений. Скрестив руки на груди, я чисто на вербальном уровне закрывалась от него. — Тебя же не заставили это сделать, как ты говорил раньше? — вставила Марго, сделав удивлённое лицо. Я подняла голову, стараясь остановить приближающиеся слезы. В последнее время я была крайне эмоциональна. — Ты сказал, что не можешь контролировать совет, что они сами таким образом хотят сохранить власть. Марго встала со своего места. Она схватилась руками за волосы, Арно не собирался отвечать на неё слова. Всем и так все было понятно: пока все думали, что определённая кучка людей решила провести репрессии внутри организации, чтобы удержать свою власть, Арно стоял за их спинами. Теперь было понятно, что каждая задача и приказ исходил от него. С первого дня, когда Арно приходил домой чуть ли не посередине ночи, пока я пыталась понять причины его поступков, пока я беспокоилась о его состоянии, он отбирал власть у отца, за то, что тот отобрал у него свободу. — Ты оставил отца ни с чем только из-за того, что он вынудил тебя жениться на ком-то? — спросила я, не желая знать ответ на этот вопрос. Все выглядело и так максимально грязно и отвратительно, но ощущение, что я сама принимала участие в этом всем, уничтожало изнутри. В течение двух недель я собственными руками окончательно укрепила его положение, думая, что просто играла на публику. Арно стоило только посмотреть мне в глаза, чтобы я узнала ответ на вопрос. Да. Сердце резануло ещё раз от осознание, что я была лишь пешкой в его руках. Он сделал все, чтобы разрушить царство другого человека только потому, что его лишали чего-то любимого. — Арно, — голос Марго сорвался, — я тебя не узнаю. Как ты мог так поступить со своей семьей? Ее глаза были наполнены непониманием и болью, но, наверное, брюнет ударил по самому больному только через несколько секунд. — Семья? Ты помнишь, кто должен был стать частью нашей семьи? — гаркнул Арно, заставив Марго сделать шаг назад. Я инстинктивно посмотрела на лестницу, проверяя, не стояла ли там мама. — Вспомни, как год назад мы все случайным образом оказались на одном мероприятии в Лондоне. Ты и мама потянули меня туда, словно мне была интересна сфера управления и предпринимательства. Я перестала дышать, понимая, какое событие они обсуждали, осознавая, что я сама присутствовала на этом мероприятии. Меня будто облили холодной водой, но я никак на это не отреагировала. Мышцы сковывало, а глаза лишь сильнее округлялись от услышанного. Я снова ощутила себя той девочкой в кафе, которая выслушивала требования Арно. Меня снова будто оглушили сковородкой по голове. «Мужчина, который знал, что требуется для достижения цели.» — Вы знали, что приглашённым гостем была доченька одного из друзей нашего папочки. Однако вы промолчали с мамой. Вы буквально подсунули мне ее, сделав акцент на том, что она должна забеременеть. Вы понимаете, что подсовывали мне бедную девушку как шлюху? Слова раздавались в моем подсознании как настоящие колокола. Мне не была важна эта девушка, чьё лицо было перед моими глазами. Я лично тогда разговаривала с ней, пока она не заметила кого-то в толпе и быстро пошла за кем-то в догонку. Пока не пошла за моим мужем в догонку. Мне становилось тяжело дышать. Тот самый момент, когда мы могли столкнуться с ним. От этого захотелось рассмеяться. Вымышленная история нашего «знакомства» становилась все более реальной. Мой смех был услышан, от чего брат с сестрой синхронно повернули головы. — Что в этом смешного? — в его голосе было столько холодной стали, отчего я невольно прикрыла улыбку на лице ладонью. — Это была благотворительная организация в неформальной обстановке, где молодые бизнесы могли встретиться с профессионалами своего дела и, возможно, получить инвестиции. — Откуда ты знаешь? — протянула Марго, сделав шаг ко мне. Я развела руки в разные стороны, продолжая улыбаться. — Я была в команде организаторов. Моей ответственностью были списки приглашённых компаний. Как жаль, что я тогда не заметила в таком большом списке свою будущую фамилию. Кстати, как вам мероприятие, понравилось? Я посмотрела на своего мужа и увидела в них пустоту, когда Марго устало присела обратно на барный стул. Арно стоял на месте, стараясь спрятать взгляд. В голове раздался неожиданный вопрос: а вдруг он знал? — Ты знал? — мужчина отводил взгляд в сторону, чтобы в очередной раз не иметь зрительного контакта с мной и попытаться закрыть этот вопрос немедленно, но я была непоколебима. — Знал? — тише добавила Марго после минутного молчания. Слёзы непроизвольно собирались в уголках глаз, и я видела безразличный взгляд мужа, который всячески пытался отвертеться от ответа и, в принципе, от этих бессмысленных гляделок. — Скажи мне! — я перешла почти на крик, наплевав на то, что в доме мама. Я продолжала сверлить Арно взглядом. — Я должна знать, если это на самом деле так. Мой голос был уверенным, хоть и периодически срывался из-за излишней громкости. Арно чувствовал мой запал изнутри, он знал, что от ответа ему не скрыться, что я доведу начатое дело до логического конца, во что бы это мне не стало. Он молчал секунд десять, и его губы неуверенно приоткрывались, пытаясь что-то произнести, но говорить становилось будто бы невыносимо больно. Марго повернулась к нему лицом, также ожидая ответа. — Тогда я не знал, но…я видел тебя в тот вечер, но не придал этому никакого значения. Я увидел тебя вместе с той девушкой, когда вы разговаривали. Я заметил ее и решил уйти. Мой взгляд сменился с озлобленного на слегка ошарашенный. Глаза приоткрылись немного больше обычного, брови, ранее сведённые из-за злобы, закипающей внутри, были расслаблены. Тогда, в ресторане, когда я пришла вместе с Крисом, он узнал меня. Марго истерички рассмеялась, наблюдая за моей реакцией. — Довольно на сегодня откровенностей. Тебе ещё какие-то бумаги подписывать, — голос резко обрывается, я в последний раз посмотреться в глаза Арно, перед тем как уйти, — мы с мамой прогуляемся по городу. И не смей мне сейчас перечить. После этих слов я быстро поднялась по лестнице, игнорируя просьбы Марго остановиться. Мне нужно было все осмыслить и успокоиться. Когда я вошла в комнату мамы, она сидела в кресле и что-то читала в своём планшете. Она выглядела не слишком радостной, по телу прошлась ещё порция мурашек. Я боялась, что она все услышала. Однако женщина тепло улыбнулась мне, подзывая к себе. Но когда мама увидела мое состояния, она сразу встрепенулась. Я присела возле неё на колени и положила руки на ее ноги. — Доченька, что с тобой? Что случилось? — но я молчала. Я не знала, что ей ответить и как преподнести всю правду. Я хотела ей рассказать все с самого начала, но не в этом доме. — Давай уедем в город? Погуляем, посидим где-нибудь, поговорим вне этих стен. Я смотрела на неё с такой надеждой, мне хотелось выбраться из дома любой ценой. Женщина провела рукой по моего лицу и согласно махнула головой. Она будто чувствовала, что мне нужно убраться отсюда. Мама ничего не спрашивала у меня даже когда мы спускались на первый этаж, где уже давно никого не было. Я не знала, где были Арно и Марго. На самом деле, в тот момент я не хотела знать. На улице нас ждал водитель. Я назвала ему один из ресторанов, в котором я бывала несколько раз с Марго, надеясь, что маме там понравится. Мама держала меня за руку практически всю дорогу, тем самым давая меня поддержку. Я была готова расплакаться от безысходности ситуации. Все казалось мне такой большой ложью, что я невольно начинала задумываться об игре со стороны Арно. В ресторане нас встретили и посадили за столик около окна. Я попросила сразу принести бутылку воды, пока мама разглядывала меню. Никто из нас не хотел есть — ресторан был обычным предлогом. В конечном итоге мы заказали салаты и немного закусок. Тогда мама и решила нарушить тишину. — Ви, пожалуйста, не пугай меня больше. Я хочу знать, что с тобой происходит, — настойчиво сказала мама, откладывая от себя стакан с соком. Она поставила локти на стол, подперев голову руками. Она требовала от меня ответа. — Я… — у меня не было слов, которые бы описали всю ситуацию, — Я не могу сказать, что много повидала в своей жизни, нет, не много. Но то, что я видела и пережила, кардинально изменило меня. Слеза невольно потекла по щеке, заставляя меня остановиться. Мне было тяжело говорить. Мама вновь взяла меня за руки, поглаживая ладони. Это всегда действовало на меня успокаивающим образом. — Изменились мои мысли, взгляды, чувства. Я поменяла своё мнение, в конце концов, изменилась я сама. Было тяжело говорить подобные вещи своей матери, но они были чистой правдой. Я изменилась из-за Арно. Подняв взгляд на маму, я увидела ее встревоженное лицо. Она не понимала, к чему я клонила. — Речь идёт о предательстве, — мама ещё раз встрепенулась, сильнее сжав мои руки, — и я никому не пожалею оказаться на моем месте. Потому что предали как меня, так и я предала. — Ви, о чем ты говоришь? — с напором спросила она. — Я говорю о себе и Крисе, — тяжелый вздох с моей стороны, — у нас все было хорошо с самого начала, я испытывала море хороший эмоций, я словно летала в облаках. Мы строили наше будущее уже через несколько месяцев отношений. Я считала, что так будет всегда, что мы всегда будем вместе. Я всегда твердила, что любила его, но это было не так. Я лишь чувствовала некую взаимность, и мне хотелось кричать от счастья. Мысль о чем-то плохом даже не посещала мой мозг до одной ночи. — Я не понимаю, зачем мы говорим о твоём бывшем парне? Как это вообще может повлиять на твоё настоящее, если ты замужем? — возмутилась мама, ослабив свою хватку. Я же думала, сказать, что наши чувства просто угасли или же рассказать ту самую правду. Мои глаза были буквально стеклянными, отчего мама ещё сильнее пугалась. — Ты даже не подозреваешь, что произошло. В один момент один из моих знакомых отправил мне фотографию Криса с другой девушкой. Они сидели за столиком в одном ресторане и мило целовались. Затем я узнала, как прошла их дальнейшая часть вечера. Я просто спросила его об этом, а он ушёл и закрыл за собой дверь. Без каких-либо объяснений оставил меня. По своей воле. Человек, ради которого я была готова на все, который был причиной моего хорошего настроения в конечном итоге предал меня. Мама резко отпустила руки, окинув меня непонятным взглядом. Она откинулась на спинку стула, тяжело вздохнув. Женщина как-то резко побледнела, что вызвало у меня двойную панику. Я шатнулась к ней, но она выставила передо мной руку. — Как ты могла сойтись с ним после всего этого? — прошептала она, схватившись за сердце. — Этот период был очень сложным для меня, я посвятила себя учебе, старалась не попадаться тебе на глаза. Я не знала, как выразить свою боль, поэтому решила развлекаться в клубах, где снова наткнулась на Криса, который заявил свои права на меня. Между нами повисла тишина. Она сильно угнетала, но я обнаружила в своём рассказе кое-что очень важное, — я больше не чувствовала той боли. Больше эти фрагменты не вызывали у меня звона в ушах. Слезы больше не текли по щеках — все стало неважным. Теперь мама смотрела на меня пустым взглядом. Я ухмыльнулась, отмечая про себя, что подобный взгляд уже стал обыденным явлением в моей жизни. — А ты? В чем твоё предательство? — бросила она, посмотрев в окно. — А вот и мое предательство, — слишком весело сказала, подняв левую руку в воздух. Мама бросила на неё взгляд, задержав своё внимание на двух больших бриллиантах. Мне захотелось рассмеяться от столь щепетильной ситуации, но тогда я бы просто сломалась. Меня абсолютно не волновало, что делали вокруг меня официанты, я не замечала людей, который были рядом со мной. Мысли были какими- о темными и мутными, поэтому я упустила тот момент, когда мама встала со стула и направилась к выходу. Она не сказала мне ни слова. Я протянула официанту карту, которую мне выдал Арно для «повседневных трат», продолжая сидеть на месте. Я решила дать маме пару минут на размышления. — Благодарю, — буркнула я, вставая с места. Официант слегка склонил голову, уступив мне дорогу. Когда я вышла из ресторана и осмотрелась, то не увидела мамы. Ее не было возле машины, которая стояла на одном из парковочных мест ресторана. Внутри что-то дёрнулось. Глаза судорожно забегали по улице и остановились на небольшой толпе, которая окружила что-то или кого-то. Я рванула к этому месту, просто не веря своим ощущениям. Когда я достигла места, я увидела, что моя мама лежала на асфальте без сознания. Внутри что-то моментально умерло, а истерический крик вызвал у людей сильную реакцию. Кто-то крикнул о скорой помощи, кто-то говорил том, что нужно увеличить пространство для большего количества воздуха. Но я не слышала их. Я умирала вместе с мамой.