Собрание Земель
14 июля 2012 г. в 18:38
Толпа бушевала. Кто-то из баннов выкрикивал имя регента, кто-то поддерживал Серых Стражей. Кто-то просто хотел домой и пирожок, но скандировать подобное во время государственного переворота было как-то несолидно.
У подножия трона стояли противоборствующие стороны конфликта. Мак Тир в своих отполированных до зеркального блеска, идеально подогнанных доспехах разительно отличался от разношерстной обряженной в обноски группки Серых Стражей и их товарищей. Речи Героя реки Дейн были вдохновляющи и приятны слуху, они сулили победу – нелегкую, оплаченную ценой многих жертв и тяжелых решений. Логейн говорил о защите Ферелдена.
Стражи большей частью переругивались между собой и выясняли кто – и главное как, – написал на големе неприличное слово.
Переломным моментом стало появление в Зале вдовствующей Королевы. Обескуражив многих, а кого-то и разочаровав, Анора приняла сторону не доблестного отца, но Серых Стражей.
Голоса баннов разделились, и перевес был вовсе не в пользу регента. И все же исход Собрания Земель суждено было решить поединку.
– Итак, Стражи, кто из вас сразится со мной? – торжественно вопросил Логейн.
Его оппоненты отвлеклись от дрязг и смущенно замолчали.
– Ой, а об этом мы не подумали. Дайте нам пару минут, – Середа потянула друзей в дальний конец помещения. – Ну что, решим вопрос голосованием или как всегда, камень-ножницы-бумага?
– До трех побед, – внес коррективы Терон.
– Этак мы до вечера решать будем. Может, всем скопом нападем, а?
– Айдан, тебе во фразе «поединок один на один» что не понятно? – возвела очи горе Амелл.
Кусланд набычился и отвернулся.
– Я слышал, в подобных ситуациях тянут соломинки – кому короткая, тот и пойдет сражаться.
– Ага, и кто за соломой побежит? Может ты, Фарен?
– Почему сразу я?
– Ну, ты ж предложил.
– Можно из шляпы бумажки с метками тянуть, – прервала разгорающуюся ссору Нерия.
– Отлично! – воодушевилась Табрис. Эльфийка обернулась к взволнованно перешептывающимся баннам. – Господа, ни у кого шляпы с собой нет?
– Каллиан, не приставай к избирателям, это может быть расценено как попытка давления, – отдернула эльфийку Эдукан.
– Ой, только не начинай снова про политику и свободу самовыражения, – закатил глаза Махариэль. – Еще про эту, как ее… а, конституцию вспомни.
– Слышь, ушастый, давай выйдем!
– Нерия, паралич! – призыв Солоны несколько запоздал. Уже почти вцепившиеся друг другу в шевелюры эльф и гномка застыли в гротескных позах. – Слушай, да ты прям мастер, – похвалила зардевшуюся подругу малефикарша. – Не думаешь по возвращению в Круг защитить диссертацию по обездвиживающим заклинаниям?
Сурана счастливо закивала:
– «Энтропия и магия духа как средства достижения мира и спокойствия».
– Не, слишком вычурно, нужно что-нибудь броское, звучащее. Типа «50 заклятий обездвиживания», – встрял Фарен.
Нерия сурово нахмурилась и наложила обездвиживающую руну и на не в меру болтливого гнома.
– Число кандидатов в дуэлянты все убывает, – прокомментировала Каллиан.
– Кстати, про кандидатов, никто не заметил, куда Айдан делся? – встревожено заозиралась Солона. Выпускать Кусланда из виду было себе дороже. Особенно когда тот был в плохом настроении.
– Во-он в том углу кого-то обворовывает, – подсказал Леске, раскладывая столик для игры в наперстки. – Достопочтенные банны, никто не хочет сыграть? Все очень просто, только следите за горошиной!
– Леске, не здесь! – зашипела Амелл. – Иди лучше к Зеврану, Сорису и Огрену – они за той колонной в порочную добродетель играют.
– А за соседней Горим и Стэн шахматы разложили, кажется, – добавила Табрис.
– Так, что-то нас мало, где остальные?
– Винн лечит, – Нерия взглядом нашла наставницу, окруженную небольшой толпой страждущих. – Йован и Морриган ушли гулять.
– Ага, еще в самом начале дебатов, – кивнула Табрис. – Роланда я озадачила выгуливанием собак, нечего им тут делать. Лелиана в обувном магазине, а Шейла упоминала голубятню. Алистеру что-то втирает Эамон. Нерия, будь добра, наложи на почтенного эрла немоту.
Целительница широко улыбнулась и незаметно метнула в Геррина заклинание. Эамон испуганно схватился за горло.
– Стражи! Со мной драться кто-нибудь сегодня будет или можно пока пойти пообедать? – раздался за спинами хихикающих девушек грозный голос узурпатора. Все трое дружно подпрыгнули.
– Подкрадываться – нехорошо! – с этим боевым визгом Серый Страж Каллиан Табрис выхватила у опешившей Сураны из рук посох и со всех не малых берсерковых сил врезала им по затылку регенту Ферелдена. Под горестный вопль эльфийской целительницы магический артефакт, заискрив напоследок и привычно парализовав готовую впасть в буйство Табрис, переломился надвое. Логейн, не издав ни звука, рухнул на ковер. В зале установилась тишина.
– Э, кажется, мы выиграли поединок, – спустя пару минут выдавила Солона. – Или у кого-то есть возражения?
Возражений не было. Банны были куда больше увлечены незаметным отступлением к выходу из зала и в сторону Стражей старались даже не смотреть.
– И как вы намерены поступить с моим отцом? – лицо Аноры было бледным как мел, но отражало мрачную решимость. – И с троном?
Амелл, до того не сводившая ошарашенного взгляда с распластавшегося героя детсва, посмотрела королеву и нервно хихикнула.
– Один момент, Ваше Величество. Нерия, он вообще дышит? – склонившись к заостренному уху подруги, тревожно зашептала она.
Эльфийка горько рыдала, прижимая к груди обломки посоха.
– Я тебе новый куплю, только не реви.
Сурана, хлюпая носом, указала на украшавшие навершие разноцветные ленточки – такие выдавали в Круге особенно усердным ученикам.
– Мы их перевесим, обещаю, и перышками украсим как у Морриган.
– Обещаешь? – всхлипнула Нерия.
– Клянусь на крови, – торжественно кивнула Амелл. – А теперь будь добра, проверь тейрна.
Целительница, торжественно передав останки верного посоха королеве, склонилась над Логейном и проверила пульс.
– Жив. – Перевернув пострадавшего на спину, эльфийка ощупала его череп на предмет трещин и проломов. – Шишак, – диагностировала она. Анора облегченно перевела дух.
– Так добивайте, пока не очнулся! – подал голос Алистер. Судя по всему, Эамон до трагической потери голоса все-таки успел дать будущему королю пару советов.
– Алистер, а ты уверен, что казнь потенциального тестя хороший фундамент для счастливого брака? – скептически приподняла бровь Солона. – Ты точно в этом уверен?
Последний Тейрин задумался. В поисках подсказки он было перевел взгляд на Эамона, но того, как назло, разбил паралич. Алистер снова посмотрел на подругу.
– Н-нет? – запинаясь, пробормотал он.
– Правильно, ничего хорошего из этого не выйдет, – неотрывно глядя ему в глаза, вкрадчиво продолжила Солона. – Поэтому мы сейчас торжественно объявляем о помолвке и идем, наконец, готовиться к войне, так?
– Д-да…
– Вот и отлично! – Амелл улыбнулась и хлопнула в ладоши, разрывая зрительный контакт. – А Логейна мы…
– Призовем в Серые Стражи, – подсказал молчавший до того Риордан.
– Точно! И главное как удачно, что кандидат не возражает, – подал голос с задних рядов Айдан и вернулся к срезанию кошельков. Политика политикой, но состояние само собой не делается.
– Это ваше Посвящение может убить! – дернув магичку за плечо, возмущенно зашептала королева.
– Если твой отец после удара Каллиан выжил – ему бояться нечего, – так же шепотом успокоила ее Солона.
– Нет! Стоп! Рекрутирование в Стражи не наказание – это великая честь! – снова встрял Алистер. – Что подумал бы Дункан?!
– Эамон, считай, бороды у тебя уже нет, – мстительно пробурчала Амелл себе под нос.
– Дункан бы сильно посмеялся, услышав про великую честь, – заметил Риордан. – Он тебе никогда не рассказывал, как сам в наши ряды попал?
– Если вы это сделаете, я уйду из Ордена!
Стражи переглянулись.
– Ну, совмещать сидение на троне и беготню за порождениями тьмы ты все равно не сможешь…
Алистер поник и смирился со своей участью. Оторвавшийся от шахмат Стэн сочувственно похлопал его по плечу.
Собрание Земель плавно подходило к концу.