Вуаль Памяти

– Почему директор все время на тебя смотрит? Ты что, что-то натворил? Они с Северусом пристроились на самом уголке стола, подальше от учителей и постоянно трещащих подружек с Хаффлпаффа , тоже оставшихся по каким-то причинам в Хогвартсе. Был еще стеснительный мальчик-первогодник с Равенкло и два второкурсника со Слизерина. С Гриффиндора остался только Гарри, чему он был несказанно рад. – Что? Да нет вроде, не припомню… Может, он тоже попал под мое неземное обаяние? Кстати, Сев, ты мне утром так и не объяснил, почему моя скромная личность стала вдруг пользоваться такой популярностью. Гарри недовольно покосился на все еще задумчиво изучающего его Дамблдора. С того памятного разговора с Джеймсом юный гриффиндорец постоянно натыкался на оценивающий взгляд директора, останавливающийся на нем каждый раз, стоило ему оказаться в непосредственной близости от старого мага. Юноша демонстративно повернулся к нему спиной. Снейп, со все возрастающим удивлением наблюдавший за этими манипуляциями, только недоверчиво хмыкнул. – Не знаю, не знаю, Прингстон, по-моему, ты все же переоцениваешь свое обаяние… На твоем месте я был бы поосторожней: Дамблдор не так прост, как кажется… Да, на вид он – безобидный старый маг со странностями, добродушный и не слишком хорошо ориентирующийся в реальном мире… Но послушай меня, я убедился в этом на собственном опыте: это только на вид. Недаром он считается сильнейшим магом современности, и даже, говорят, сам Темный Лорд его боится…. Снейп осекся, поняв, что сболтнул лишнее, но Гарри, казалось, не заметил его оплошности. Он только как-то недобро усмехнулся и лениво отхлебнул из стакана. – Я знаю, Сев, поверь, я знаю это намного лучше тебя… Но ты опять уводишь разговор в сторону! Тот придал себе как можно более невинный вид. – Увожу? Какой разговор, ты про что, Гарри? Гриффиндорец скептически выгнул бровь. Снейп пару раз медленно моргнул. Гарри погрозил ему пальцем, копируя недовольного Слизнорта. Снейп изобразил на своем лице обиженное недоумение. Гарри не выдержал и расхохотался, не обращая внимания на удивленные взгляды преподавателей и перешептывание студентов. – Все, заканчивай, Сев. Все равно не отвертишься – ты же знаешь, упрямство – фирменная черта моего факультета. Как и неуемное любопытство. Сам же поднял эту тему – а теперь мне интересно, почему это я вдруг стал так любим окружающими. Честно, я к этому совершенно не стремился – даже, я бы сказал, наоборот… Снейп обреченно вздохнул и сдался. Он и сам уже был не рад, что с утра заговорил об этом, но было невозможно молча смотреть на ошарашенное лицо Гарри, когда к нему почти непрерывным потоком подходили попрощаться не только представители его собственного факультета, но даже слизеринцы, не говоря уже об учениках из Хаффлпаффа и Равенкло… С Прингстона можно было запросто написать картину «Немое изумление»… – Гарри… Ладно, слушай. Только не вздумай потом раздуться от гордости, как вы, гриффиндорцы, это любите. Учти, вы тогда становитесь похожими не на вашего обожаемого льва, а скорее на индюка-переростка. Итак, во-первых. Ты просто не представляешь себе ситуацию до твоего появления в Хогвартсе. У нас… Всем фактически заправляли Мародеры. И если ты думаешь, что только я оказывался мишенью их проделок – то ты глубоко ошибаешься. Просто ко мне у них было… особое, так скажем, отношение. Но и остальным доставалось еще как. Особенно младшим ребятам – первому, второму курсу… На ком, ты думаешь, эти негодяи оттачивали свое мастерство? А всякая «мелочь» все время крутится под ногами, грех не воспользоваться… Кого послать за чем-нибудь пожевать на кухню? Кого-то из «мелких»… Почему бы не кинуть навозную бомбу в группу слизеринцев, спешащую на урок? Это же весело! А девушки из Равенкло слишком много времени проводят за учебниками – так отдадим книги Пивзу и посмотрим, как они за ним гоняться будут… И так до бесконечности… И, повторюсь, доставалось не только слизеринцам. Да, Мародеры это делали не со злым умыслом, просто «развлекались», «шутили»… Последние слова Снейп буквально выплюнул, скривившись, как будто выпил одно из своих зелий… – Я не верю! – Гарри в шоке уставился на своего друга. – Они не могли так поступать! Они же… – Гриффиндорцы? Конечно, – зло и как-то горько усмехнулся Снейп. – Но прежде чем начать обзывать меня лжецом и пытаться доказать «чистоту» и «доблесть» своего факультета, может быть, дослушаешь до конца? Гарри виновато опустил голову, уже успокоившись и припомнив свой давешний разговор с Джеймсом. Он не мог не заметить схожесть своей реакции с реакцией его отца на один только намек, что его друг-гриффиндорец предатель. – Извини, Сев. Я ни в коем случае не хотел сказать, что ты лжешь. Ты… я верю, ты никогда не стал бы говорить мне неправду. Я тебе доверяю – больше чем кому бы то ни было на этом свете. Честно. Он слабо улыбнулся глядящему на него с недоверием и – как всегда – удивлением Снейпа. Потом слизеринец невесело усмехнулся и покачал головой: – Нашел, кому доверять, Прингстон… Откровенность за откровенность: если бы я был на твоем месте, я не стал бы так безоговорочно на кого-то полагаться. Тем более, на такого человека, как я… Гарри только отмахнулся от его слов. – Не надо, Северус, прошу тебя. Не начинай этот разговор снова, мне и того хватило. Давай-ка лучше вернемся к нашим баранам, то есть, прошу прощенья, к Мародерам… – Что, к Мародерам? Мы, вообще-то, о тебе говорить начали, а Мародеры к слову пришлись… Так вот. Ты, может быть, сам и не заметил, но с твоим появлением все эти издевательства прекратились. Как я слышал – а потом и видел собственными глазами – ты просто походя пару раз, даже не придавая этому особого значения, вступился за очередных жертв этой развеселой компании… Так, что сами «шутники» долго не могли принять нормальный облик. Ха, как сейчас помню Сириуса с ослиными ушами и Джеймса в веселую зеленую крапинку… Гарри довольно ухмыльнулся. – Ага, а ему, можно сказать, шло… Только я все равно не понимаю, какое это имеет отношение к моей стремительно возросшей популярности… Я же фактически делал то же самое, что и они. Снейп закатил глаза. – Гарри, постарайся иногда все-таки думать головой, у тебя порой неплохо получается… Если сильно постараешься, конечно. Ау! Прингстон! – Ох, извини, она случайно упала… Гарри невинно похлопал ресницами, поднимая с ноги Снейпа здоровый фолиант по Зельям, с которым его друг не смог расстаться даже на полчаса. – Между прочим, это очень ценная книга, написанная еще при основателях. Мог бы и поаккуратней… – Мог бы и не таскать ее на обед, если она такая ценная. Прикинь, что с тобой мадам Пинс сделает, если узнает? – Не узнает, если не наябедничаешь. И не делай оскорбленное лицо, знаю я, знаю, что ты благородный гриффиндорец и никогда, ни за что… – И внаглую этим пользуешься… – с наигранным осуждением в голосе перебил его вышеупомянутый гриффиндорец. – Ага! – очень довольно откликнулся Снейп и мило улыбнулся онемевшему от негодования на такую наглость другу. – Так, ладно, я понял, ты бесстыжая слизеринская змея, кто бы сомневался… Слушай, хватит отвлекаться, а то мы так никогда не договорим! Уже обед закончился, а ты успел только как всегда полить грязью Мародеров, а ничего толком так и не сказал… – Было бы что поливать… А в обед, между прочим, есть надо, а не трепаться! Я поесть нормально из-за тебя не успел! – возмущенно констатировал Снейп, спеша за Гарри, который буквально волок его за руку, стараясь поскорее увести своего недовольного приятеля из зала, дабы не столкнуться в дверях с уже поднимающимся из-за стола директором. Он почему-то не сомневался, что тогда ему уже будет не отвертеться от «знаменитой» чашечки чая в компании Дамбладора. – Ничего, я выпрошу чего-нибудь у эльфов специально для тебя… Или нагрянем в лабораторию Слизнорта – там полно всякой питательной субстанции, жаль, она вся или заспиртована, или засушена… Но где наша не пропадала! Снейп скривился и негодующе пробормотал: – Спасибо, у меня теперь, кажется, весь аппетит пропал… – Ну, вот видишь, а ты жаловался! – оптимистично отозвался Гарри с верхней ступеньки, где он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, поджидая своего явно не собирающегося торопиться товарища. – Больше не буду, убедил… – буркнул Снейп, добравшись, наконец, до верха. – Уф, единственный недостаток в расположении вашей гостиной – до нее так долго добираться! – Да ладно, зато много света и воздуха, да и полезно по лестницам бегать, особенно нам, ловцам. Не ной, Сев, по сравнению с вашими подземельями – это просто рай! – Хватит хвастаться, у нас тоже вполне… уютно. Гарри откровенно расхохотался. – Извини, Сев, но позволь тебе не поверить. Если у вас уютно, то я уж не знаю тогда, где же тогда НЕ уютно. Разве что в Тайной комнате, пожалуй… – ГДЕ?! – Снейп споткнулся и с трудом удержал равновесие, схватившись за плечо вздрогнувшего от неожиданности Гарри. Кажется, он немного забылся и сболтнул лишнее… Мерлин, в последнее время ему приходилось постоянно напоминать себе, что он разговаривает не со своими старыми друзьями, а со Снейпом или Лили, которые совершенно не подозревают о его прошлых приключениях. – Э-э-э… Ну, я предполагаю, что там не очень уютно, учитывая слухи… – начал юлить гриффиндорец, лихорадочно пытаясь придумать правдоподобную отговорку. – Прингстон, даже не пытайся увильнуть, у тебя все равно не выйдет. И потом, какие, ради Мерлина, слухи?! Я о Тайной комнате от других учеников никогда не слышал… – Тогда откуда ты о ней знаешь? – резонно поинтересовался Гарри, мрачно покосившись на явно собирающегося припереть его к стенке слизеринца. Тот только самодовольно усмехнулся. – Книги надо читать, Прингстон. Я знаю, что Тайная комната открывалась примерно тридцать лет назад, погибла ученица, Хогвартс собирались закрывать, когда нашелся преступник, который был исключен из школы. Его имя, к сожалению, нигде не упомянуто. А вообще, Тайная комната была основана Салазаром Слизерином, когда его изгнали из Хогвартса. Он хотел, чтобы здесь учились только чистокровные маги, а другие основатели были против. И, так сказать, в наследство он оставил эту комнату, в которой по легенде живет монстр, способный уничтожить всех грязно… маглорожденных и вернуть школе прежнюю чистоту. А открыть ее может только истинный наследник Слизерина. Гарри скептически хмыкнул. – И все это ты вычитал из книг? Северус, не смеши меня, я могу поспорить на что угодно, что ни в одной книге в Хогвартской библиотеке об этом не написано. А теперь колись, кто тебе об этом рассказал… Настала очередь смутиться Снейпу. – Ну, хм… Один друг. Но он точно знает, я могу в этом поклясться! Гриффиндорец поморщился: – Я бы так не доверял словам Малфоя… Снейп зло сверкнул на него глазами. – Почему это сразу Малфоя? – А разве нет? – не менее раздраженно огрызнулся Гарри. Потом медленно вдохнул, сосчитал до десяти и выдохнул. Виновато посмотрел на готового взорваться Снейпа и примирительно сказал: - Давай не будем ссориться, тем более, из-за Малфоя. Нашли причину, честное слово… И продолжим разговор в гостиной – а то что мы, право, как дураки, выясняем отношения перед входом на виду у всех желающих… – Тут никого нет, между прочим, – все еще сердито ответил Снейп, озираясь по сторонам. – Сейчас каникулы, и чтобы в Хогвартсе человека найти, это еще постараться надо. – Угу. А это кто, по-твоему? – Гарри ткнул пальцем в один из многочисленных портретов, развешанных по стенам - до этого оживленно перешептывавшиеся, они теперь активно делали вид, что полностью увлечены своими делами. – Э-э-э… Ну, портреты, ну и что? Кому они скажут и кто им поверит? – скептически поинтересовался слизеринец, презрительно косясь на Полную даму, разучивающую ноты. – Вот все так и думают. А тебе никогда не приходило в голову, откуда директор так много знает о происходящем в стенах школы? Пойдем-ка внутрь, хватит нам тут на сквозняке прохлаждаться… Войдя в действительно встретившую их приятным теплом гостиную, они расположились на прежних местах у камина. Шахматы уже собрали предупредительные эльфы, и фигурки на доске только и ожидали того, чтобы вступить в очередной бой. Но, к их огромному сожалению, так порадовавшие их своей игрой юноши не спешили начинать новую партию.