На перекрестке

Если бы кто-нибудь спросил красавчика-плейбоя, заядлого тусовщика, наследника огромной корпорации и просто обаятельного парня Энтони Старка, есть ли в его жизни хоть какие-либо проблемы, Тони ответил бы: «Только одна – Лафейсон». Проблема была в том, что Локи восхищал Старка. Тем, с каким изяществом подхватил бразды правления, выпавшие из рук отца, чей бизнес, к слову, был куда менее легальным Старковского. Восхищал тем, как незаметно Лафейсон вытягивал информацию из собеседника, неважно, делового партнера или случайного собутыльника. Восхищал тем, что никогда не изменял себе, всегда оставаясь надменным самовлюбленным ублюдком со своей чертовой тростью… Что говорить, Старк хотел его. Они оба, как и большая часть золотой молодежи Внешнего Мира, вместе распробовали алкоголь, наркотики, женщин и мужчин. Слава богам, и Старк, и Лафейсон вовремя завязали с порошком, а вот алкоголь и женщины Тони не отпускали до сих пор. А из мужчин его не отпускал только Локи. «Чертов Лафейсон!» - возмутился Старк, когда приятель вырубил экран, не дав Тони даже возразить. Он бы отдал все свои кредитки просто за то, чтобы Локи продолжал вот так вот лежать в полумраке салона авто: поглаживая свою трость, задумчиво смотря куда-то в даль. Старк хотел Лафейсона и ничего не мог с этим поделать, а Локи раз за разом сводил на нет все потуги приятеля. - Что не так, Локи? – как-то спросил он, когда Лафейсон выскользнул из внезапных полупьяных объятий Тони. К тому моменту оба уже хорошенько набрались: Лафейсон, как обычно от выпивки, раскраснелся, глаза его лихорадочно блестели в полумраке клуба, и Тони подумал, что этот взгляд направлен на него – взгляд, о котором Старк слишком долго мечтал. Прижав Лафейсона к стене, он надеялся хотя бы на смазанный поцелуй, отдающий тяжелым алкоголем, но Локи в последний момент вывернулся, усмехнувшись: - Что не так? Ты не в моем вкусе, Энтони. Старку оставалось только скрипнуть зубами… ну, и наткнуться на внимательно-изучающий взгляд Бартона, личного телохранителя и вторую тень Локи. «Уж не ты ли трахаешь нашего красавчика-Лафейсона?» - подумал Старк, изучая прямую, как струна, спину Стрелка. Особенно серьезно над этим вопросом он задумался, когда вслед за Локи Бартон проскользнул в закрытый БДСМ-ный клуб, куда приятеля пригласил сам Тони: - М-м-м, вообще-то, сюда с охраной нельзя, - протянул он, когда Локи подавал слуге пальто. Они оба – Клинт и его хозяин – удивленно посмотрел на Старка, а затем Локи отпустил короткий смешок: - Ты же знаешь, Тони, без охраны я никуда, мало ли что может произойти. Да и потом, - Локи вновь усмехнулся. – С охраной нельзя, а с персональным рабом ведь можно? И, не дожидаясь ответа от выронившего челюсть Старка, Лафейсон выудил из кейса Стрелка ошейник. Который и защелкнул на шее Бартона. Это была самая провальная попытка Тони затащить Лафейсона в «закрытый клуб по интересам». В тот вечер Тони не замечал ничего, кроме насмешливого взгляда личного телохранителя его неразделенной любви. И теперь, когда Лафейсон вновь пренебрег его обществом, Старк занервничал: кроме желания трахнуть Локи, Тони имел другой, более шкурный интерес – отец явно будет не в восторге, когда узнает, что его оболтус-сын потерял контакты с Денди. Таких «приятелей» терять не стоит. Тони задумался, чем же развлечь его принцессу. Что любит Лафейсон? Он знал его почти всю жизнь, но ответить с наскоку не получалось: Локи был скрытным, и, кроме банального «алкоголь-деньги-власть», Тони и не знал, что сказать о Лафейсоне. Локи был помешен на контроле, - это Старк знал точно: любое отклонение от намеченного плана, любые уступки в поставленных условиях раздражали Лафейсона. Локи всегда с энтузиазмом воспринимал что-либо новое. Вообще, как и большинство золотой молодежи, он слишком пресытился развлечениями и всегда жаждал свежих впечатлений. «Чем, чем удивить Лафейсона?» - Энтони не замечал, как ушла его полуодетая блондинка, как догорела забытая в пепельнице сигарета, как растаял лед в стакане односолодового. Он не замечал, что в направлении своих мыслей похож на студента-первокурсника, отчаянно пытающегося понравится недоступной красавице. Когда он думал о Лафейсоне, он вообще ничего не замечал. «И все-таки я обязан затащить его в койку». А потом Тони осенила идея. *** Спустя пару дней. - Скажи-ка, Локи, ты бывал на Окраине? - После того, как мой отец вывел бизнес на новый уровень? Нет, после этого – ни разу, - Лафейсон улыбался, он пребывал в прекрасном расположении духа после удачной сделки и готов был слушать словоблудие Старка до посинения. – Да и что там может быть, на Окраине? Разве что твари из Привходящего Мира, да всякие отбросы. - Насколько я слышал, - Старк сделал глоток односолодового. – твой отец был именно из… - Ты неправильно слышал, - на секунду зеленые глаза приятеля хищно сузились, и он пристально посмотрел на Тони. Старк запнулся и тут же кивнул, засуетившись: - Конечно, конечно неправильно. Я ничего не… Взгляд Локи потеплел и он вновь рассеяно потянулся за стаканом: - Так что ты там болтал об Окраине? - Да вот, ты что-то в последнее время заскучал, я вижу. У меня для тебя кое-что есть. - Надеюсь, не очередная топ-модель в кожаном белье и наморднике? – Лафейсон поморщился, вспоминая последний «презент» Старка. - Ни в коем случае, - ухмыльнулся Тони, рассматривая пренебрежительно поджатые губы объекта своей страсти. – Тебе понравится, я обещаю. Лафейсон скептически взглянул на Старка. - Без Стрелка, - отрезал Тони, когда автомобиль Лафейсона подогнали к клубу. - Брось, Тони, - улыбнулся Локи, когда Бартон открыл перед хозяином дверь авто. – А то я могу подумать, что ты ревнуешь к телохранителю, или того хуже – замыслил меня убить. Тони умолк. Лафейсон покачал головой, сел на заднее сидение, а Бартон захлопнул дверцу. Стрелок задумчиво посмотрел на Тони и тоже сел за руль. Старк-младший чертыхнулся и поспешил к своему внедорожнику. На заднем сидении которого хохотали полупьяные девицы. Локи их обществом – пьяных девушек и Старка – пренебрег, и это чертовски задевало Тони. Из Внешнего Мира на Окраину вырывались не так уж и редко. Несмотря на всю опасность, близость к Привходящим границам, нет-нет да и можно было увидеть автомобиль: когда раздолбанный пикап, когда шикарный, натертый воском внедорожник. И две машины, остановившиеся у темного ангара за колючей проволокой, не удивили бы случайного прохожего. Но случайных прохожих на Окраине не было. Время здесь течет иначе, но кого можно удивить странностями близ Привходящего мира? Бартону не нравилось происходящее: не нравились идеи Старка, не нравился нездоровый маслянистый взгляд, направленный на хозяина, не нравилось, с какой легкостью Локи согласился на столь странное предложение. Он поинтересовался, не следует ли вызвать еще пару ребят для охраны, но хозяин лишь отмахнулся: - Старк не идиот, он знает, что делает. А вот в этом Клинт очень сомневался – Локи так и не узнал, что вслед за ними прибыло две машины с вооруженными до зубов стрелками. - Так что же, Тони, куда ты меня притащил? – трость Лафейсона тихо постукивала по старому асфальту в такт шагам, Локи внимательно смотрел на приятеля. - Будь спокоен, старик, шоу от Тони только начинается, - улыбнулся Старк, помогая пьяным девушкам вылезти из машины; те повисли на своем любимчике, заливисто смеясь, посылая Лафейсону воздушные поцелуи. – У нас здесь вип-ложа, знаешь ли. Локи поморщился. Компания двинулась к ангару. *** - Стив что-то суетится, - один из новеньких посмотрел на организатора, отдающего приказы надсмотрщикам и громко кричащего на обслуживающий персонал. – К чему бы это? Сидящий возле него гладиатор сплюнул на песок: - Еще бы не суетиться. К нам какие-то шишки из Внешнего пожаловали. Прикинь, два джипа охраны по периметру. Тор слушал разговор товарищей вполуха. В конце концов, бой – это единственное, на чем он должен сосредоточиться, чтобы победить. «Выжить и победить» - более далекоидущих планов он себе не ставил. Впрочем, и этого вполне хватало, чтобы раз за разом отстаивать звание чемпиона Арены. Окраина – не Внешний Мир, слишком уж истончилось время и пространство, для того, чтобы думать о Внешнем. Ему, гладиатору, мир вне Окраины казался смутным воспоминанием, местом, к которому закрыта дорога. И он искренне недоумевал, что могло привести людей из сказочной страны в темный-темный лес, коим являлся его нынешний дом. Что ж, сказки – они ведь разные бывают, Тору ли не знать этого. - Смотри, идут! Нет, ты посмотри на них, - один из гладиаторов пнул в бок товарища, и мужчины задрали головы, сквозь прутья камеры рассматривая пришельцев. Тор рассеяно посмотрел вверх. Они действительно были пришельцами в этом странном потерто-забытом мире: в окружении красивых девушек, дорого одетые, смеющиеся. Толпа потихоньку заполняла трибуны, привычная Тору беснующаяся толпа, родом из Окраины. И на её фоне «внешние» казались еще более чужими, еще менее настоящими. Как мифологические существа, о существовании которых говорилось в сказках. Чемпион-Громовержец не знал, что заставило его рассматривать занявших ложу гостей. Возможно, желание прикоснуться к позабытому, как сон, миру. Миру, в котором он жил когда-то? Тор жадно следил за пришельцами: за расслабленными позами, небрежными, хозяйскими движениями. Трое молодых мужчин, трое молодых женщин. Вот, один из них, у которого странная, по меркам Окраины, бородка, поздоровался за руку со Стивом: организатор любезничал, вел себя слишком раболепно, - и Громовержец внезапно подумал, что такой угодливости он не видел, даже когда приезжали главы группировок из близких к Внешнему Миру секторов. Кто же эти ребята тогда? Его друг, с зализанными назад волосами и пижонской тростью сухо кивнул Стиву, но руки не подал. Третий мужчина остался позади – и по его плавным движениям и расслабленно-пружинистой позе, Тор сразу опознал телохранителя, Стрелка (Тор думал, что они уже давно исчезли как класс, но нет, вот он – живой представитель легенды). Мужчины сели, девушки окружили бородача, а Стрелок встал за спиной парня с тростью. «Денди», - хмыкнул Гладиатор. Тор еще какое-то время полюбовался женщинами: две пышногрудые блондинки и одна рыжая, - и отвернулся, начав наматывать бинты. А на песок Арены уже ступил судья… *** - Серьезно? –Локи скептически посмотрел на Старка. – Мы пришли посмотреть на… - На легендарные бои без правил Арены на Окраине, - Тони улыбнулся. – Я часто про них слышал, говорят, бывает и до пяти трупов за вечер, - глаза Старка хищно блеснули. Лафейсон покачал головой: что-что, а трупы он в изобилии видел и «на работе»; но не говорить же об этом Энтони? Старк бы очень удивился, узнав сколь многое Локи видел за свою так рано начавшуюся «карьеру». Но чего он не видел, так это ставших легендой окраинных гладиаторов. И когда судья прокричал, перекрывая завывания толпы: «Встречайте, Тор-Громовержец!», Локи Лафейсон, видавшая виды сволочь, не смог сдержать восхищенного вздоха.