На перекрестке

Мир, который сдвинулся с места; его мир. В одну и ту же реку нельзя войти дважды, - так говорили древние. А что, если ему, Тору, это удастся? Ведь раньше он и не надеялся на то, чтобы снова увидеть Джейн и Рони, однако вот оно чудо – пусть и в какой-то своей, извращенной модификации. Одинсон не верит в это до конца, но он – все-таки он в Ладе: знакомые очертания высоток, монументальность административных зданий, забитые машинами улицы. Несмотря на все попытки Стрелка вывернуться из общего потока, они все равно оказываются в медленно движущейся «тянучке» по окружной трассе. Интересно, где находится этот чертов завод, об открытии которого говорят сейчас Лафейсон с телохранителем? - Когда я смогу увидеть Джейн? – наконец спрашивает Тор. Локи смотрит на него лениво, привычно улыбаясь: - Не думаю, что тебе стоит с ней общаться, - Денди тянется к кейсу на переднем сидении и выуживает портативный экран. – Ты сможешь понаблюдать за сестрой с племянником издали. Но сначала нам нужно успеть на открытие. Вот, держи, вчерашняя запись: с твоими близкими все в порядке. Тор смотрит на экран. Хмурится, наблюдая, как Джейн возвращается с работы: идет к своему дому, груженная пакетами с магазина. Как через полчаса она выскакивает из подъезда, чтобы забрать сына из детского сада. Как же он зол на себя! Зачем, зачем надо было драконить чертового Лафейсона, выводить его из себя, заставляя искать способы давления на новоприобретенную игрушку? На тот момент Тор был уверен, что никто, ни одна живая душа не свяжет чемпиона-Громовержца, окраинного гладиатора, и мистера Одинсона, эколога, жителя Лада. Теперь, зная, кто сидит вместе с ним на заднем сидении авто, Тору хочется все переиграть, увести опасность от собственной семьи. Сын Лафея – ну, кто бы мог подумать?! Чертов Локи, чертов мир, сдвинувшийся с места. Какая ирония: пять лет назад он спасался от Стрелков, нанятых Лафеем, чтобы сейчас оказаться в лапах его чокнутого сыночка. Вот уж точно – история развивается по спирали. Забывшись, Тор выдает вслух витиеватый матерный оборот. Локи, удивленно вскидывая брови, смотрит на Гладиатора: - Не переживай ты так, с твоей драгоценной Джейн ничего не случится. Скоро ты ее увидишь. Одинсон только качает головой, отдавая Лафейсону экран и отворачиваясь к окну. _________________ - Ну, что за безобразие: дорога по городу занимает почти столько же времени, сколько мы потратили на перелет, - Локи недовольно смотрит на поток машин. – Сколько еще до завода, Клинт? Телохранитель сверяется с бортовым навигатором: - Пятнадцать минут, мистер Лафейсон. В итоге Бартон, как обычно, оказывается прав: через четверть часа они заезжают на внутреннюю парковку завода. - В темпе, Тор, - через плечо кидает Локи, хлопая дверцей авто. – Мы и так опаздываем. Стрелок выжидающе смотрит на Одинсона, и тому не остается ничего другого, как последовать за стремительно удаляющимся Денди. ___________________ Официальное открытие было назначено на одиннадцать утра, и к этому времени с парадного, облицованного фирменно серым камнем, входа собралась уже привычно огромная толпа. Клинту определенно не нравится, что нет возможности находиться рядом с Локи: слишком много репортеров и местных «шишек». Они окружают хозяина со всех сторон – а ему, пусть и одетого в цивильно-незаметный костюм, приходится стоять рядом с Гладиатором, вместе с остальной массовкой, вдалеке. Все из-за чертовых пиарщиков: «Охрана будет подчеркивать статус, вызывать отторжение у простого обывателя. Нельзя, чтобы в кадре присутствовали телохранители». Их всех сняли – и отвели в сторону, что жутко не понравилось Бартону. Привычка круглосуточно находится рядом с Локи давала о себе знать: единственное место, где Клинт разрешал себе расслабиться, было здание «Тессеракт крафта». И то, только по той причине, что количество Стрелков в нем стабильно превышало их число во всех трёх соседних городах вместе взятых. А сейчас – сейчас Бартон… нервничал, пусть даже не совсем отдавая себе отчет в том, что именно чувствует. Интуиция - это тоже оружие, по крайней мере, для настоящего Стрелка. И Клинт хотел переубедить хозяина, предупредить его, ссылаясь на стрелецкое чутьё. Но Локи почему-то отнесся к словам телохранителя с несвойственным ему легкомыслием. Он вообще в последнее время был какой-то странный, не похожий на себя обычного. Бартон подозревал, что все это – из-за чертового Гладиатора, этого Тора Одинсона. Клинт, как и Локи, знал, что несколько лет назад на него в Контору поступил заказ. Однако, на тот момент изворотливого эколога Стрелки умудрились упустить – как, Бартон даже не мог себе представить. Впрочем, пять лет назад, как раз тогда, когда за Одинсоном охотились его собратья по Клану, Клинт сопровождал Лафейсона в его путешествии за океан. Локи вообще хотел задержаться там подольше, но внезапная кончина отца заставила хозяина бросить все и вернуться во Внешний Мир. Понятное дело, что в то время новому Главе Клана было не до нескольких упущенных контрактов. Тем более, что заказчик ни разу не обращался с претензией. Все было, конечно же, в прошлом. Но в глубине души Клинт все равно хотел бы довести контракт до конца – прихлопнуть этого окраинного Гладиатора, и все дела. Ему не нравилось, что творилось с хозяином в присутствии этого Тора. Как он терял голову и чхал на все, в том числе и на собственную безопасность. А ведь безопасность Локи – превыше всего. По крайней мере, так считает Бартон. Телохранитель поглядывает на стоящего рядом Одинсона: огромный, на две головы выше Хоукая, с каменным выражением лица. «Не человек – Стрелок», - думается Клинту, однако он быстро отгоняет абсурдную мысль подальше. Переводит взгляд на разворачивающееся действо. Вот Локи поднимается по ступенькам в сопровождении директора и нескольких членов городского совета. Шелковая лента – дань вековым традициям – преграждает вход. Лафейсон улыбается, берет в руки микрофон и говорит короткую официальную речь: что-то о прогрессе, росте технологий, взаимодействии науки и бизнеса, - короче, несет ахинею, в которой Бартон совершенно не разбирается. Вот раздаются аплодисменты, а микрофон в руках Локи сменяется огромными ножницами, которыми сейчас глава «Тессеракт крафта» перережет ленту. Щелкают фотокамеры, люди хлопают в ладоши – Локи склоняется над лентой с ножницами… И тут – звук… Нет, не так. Предчувствие звука. Реакция телохранителя – на одних рефлексах: Бартон в секунду преодолевает ограждение, расталкивает замешкавшуюся процессию из высокопоставленных лиц. Шум взрыва. Ударная волна сбивает с ног, вдребезги разносит облицованные стеклом верхние этажи; но Клинту в последнюю секунду удается подмять Локи под себя, закрыть собой, – и это уже в спину Стрелку врезаются осколки. Отскакивая от титановых, спрятанных под пиджаком пластин. - Что происходит? – сквозь шум и вопли испуганной толпы Бартон не сразу разбирает голос хозяина. Он поднимается, рывком ставит Локи на ноги и командует: - Вниз, быстро. Они пробираются сквозь толпу: Бартон с оружием наготове, и Локи с непониманием на лице. Лафейсон уже хочет свернуть к заезду на паркинг, но Клинт одергивает хозяина: - Нельзя, он тоже может быть заминирован. От последнего слова Локи вздрагивает, останавливаясь. Смотрит на Стрелка – и вмиг спохватывается: - Где Тор? – крутит головой, оглядываясь. - Не сейчас, Локи, - твердо произносит Клинт, за их спиной происходит еще один взрыв. – Быстро, сюда! Из-за взрывов началась паника, движение по улице оказалось перекрытыми врезавшимися друг в друга машинами, однако Бартон нашел то, что искал: парнишку-мотоциклиста на дорогой, явно не обкатанной игрушке. Он судорожно пытается вывести байк из-за двух, попытавшихся уместиться в одной полосе машин. Клинт хватает Лафейсона за руку, почти как в детстве, рывком тащит за собой. Пробирается к парню и вырубает несчастного ударом по голове (мораль: используя двухколесное транспортное средство всегда надевайте шлем: во избежание;)); он в несколько секунд выводит байк на пустующую пешеходную полосу: - Садись! – командует он подопечному. – Нужно отсюда убираться. - А как же Тор? Где он? – во взгляде Лафейсона какая-то нехарактерная ему паника. - Я найду твою игрушку, обещаю, - отвечает хозяину Бартон. И Локи сдается, неловко залезая сзади него на байк. Обхватывает телохранителя, прижимаясь крепче – и мотоцикл с визгом срывается с места, распугивая завороженных взрывом зевак. Полуденное солнце освещает дымящееся здание завода, а вдалеке слышится вой сирен: пожарники уже в пути.