На перекрестке

- Ну же, я ожидал большего удивления на твоей симпатичной мордашке, Локи. Тони нет в кадре, но по одним интонациям становится понятно – Старк улыбается. Скалит свои белые зубы, почесывая щетинистый подбородок, - он так делает всегда, когда чересчур доволен собой. - И с чего это мне быть удивленным? – Локи вздыхает, всем своим видом изображая скуку. – Как будто я сомневался, кто похитил девчонку. Хватит зубоскалить, Тони. Твои шутки меня не веселят. Из динамиков доносится смешок: - Принцессе скучно? Принцессе не понравился сюрприз в Ладе? Локи проглатывает «принцессу», даже не поморщившись, и снова смотрит на девушку в кадре. Сигнал – на удивление некачественный, но даже сквозь идущую по экрану рябь видно, что она напугана: красные, заплаканные глаза, кляп между припухших губ, свежий синяк на скуле. Она прикована к стулу или привязана? Этого не видно. Впрочем, это и не важно. - Твой сюрприз стоил мне тридцати процентов стоимости активов. Акции теряют в цене. - О, не волнуйся на счет этого – мы скупаем все. Теперь «Старк индастрис» может себе это позволить. Кто бы сомневался: скупать акции по дешевке – не большого ума дело. Но контрольный пакет все равно остается внутри компании. Старки не получат «Тессеракт крафт» - они ничего от него не получат. Ни за что. - Итак, - Лафейсон соединяет пальцы домиком. – Ты в очередной раз доказал свою бесхребетность, Тони. Это я понял. Мне нет дела до маленьких испуганных мальчиков вроде тебя – я хочу говорить с Говардом. - Ты забыл узнать, хочет ли он, - ответ звучит холодно, и Локи невольно радуется, что стер улыбку с лица Старка. Он делает паузу и со вздохом спрашивает: - К чему этот балаган? _________ - Джейн! – кричит Тор. – Я спасу тебя! Я заберу тебя оттуда!.. Бартон опускает пистолет: - Они тебя не слышат. Не ори. Телохранитель задумчиво смотрит на замершего у монитора Одинсона: кулаки сжаты, взгляд – стеклянный, немигающий, зато желваки так и перекатываются на скулах, - кажется, можно услышать, как скрипят зубы. Тор слушает ленивый голос Лафейсона и самодовольный – Старка, а потом оборачивается к Стрелку: - Я должен её спасти. - Должен, - то ли соглашается, то ли эхом отзывается Бартон. – Мы все кому-то что-то должны. _________ - О, все просто, моя принцесса. Ты в кои веки оступился. - Неужели? Тони молчит. Пауза длится несколько секунд, и становится слышно приглушенные всхлипывания Джейн. - Нам известно, кто она. Локи вскидывает бровь. Отворачивается от монитора. - И что с того? - Лафейсон, перестань прикидываться – мы знаем о документах Беннера. «Ну, вот, он это сказал. И что ты будешь делать дальше?» - Локи улыбается, надеясь, что Старк не заметит, насколько нервной получилась эта улыбка. - Знание – сила. Верно, Тони? Ты мог получить «Старк индастрис», мог получить меня. Но ты решил обменять все это на знание. Похвально. - Я решил, - незамедлительно отвечает Старк, - что не буду довольствоваться твоими обещаниями. Я хочу тебя – всего. Но больше тебя я хочу Стрелков. Мгновение Локи пытается осознать услышанное, а затем – не выдержав – хохочет в голос. - Ты? Моих Стрелков? Ты никогда не получишь ни их, ни меня. «Ни за что». - Мы могли бы договориться по-хорошему, принцесса. Сам понимаешь, что тебя ждет, если откроется факт твоей мутации. На наглость Старка выдержки начинает не хватать – Локи едва заметно хмурится, сжимая губы в упрямую линию, и бросает: - Как ты это докажешь? - Доказательства – это не главное, - вкрадчиво говорит голос за кадром, - достаточно просто официального обращения в полицию. От моего имени или от имени отца. «Собственно говоря, чего ты и боялся, Лафейсон». - Мои адвокаты… - Только отстрочат взятие крови. Тебе все равно не избежать анализов. Все верно – можно судиться со Старками о моральном ущербе, можно сколько угодно предъявлять старые (и судя по всему подделанные) результаты, но скандал получится грандиозный. И итогом в любом случае будет посещение полицейской клиники, ведь отказ от сдачи крови в данном случае – уже презумпция вины. Слишком уж серьезно в мегаполисах относятся к первой директиве. «Отлично, - думает Локи, сверля взглядом стену. – Скорее всего, Говард знал. Эта старая сволочь все знала с самого начала. Тогда почему он решил действовать только сейчас? Непонятно». ______ Бартон смотрит на стоящего рядом Тора: - Твоя сестра знала о документах. - Нет, она не могла, - хмурится Гладиатор, слушая неспешную беседу Локи со Старком. «Он всегда такой железный?» - не видя Лафейсона, Тор только слышит его голос – спокойный и даже скучающий. Денди лениво тянет слова, как будто речь идет о погоде, а не о его драгоценной шкуре. - Джейн ничего не знала. Ей известен лишь пароль, больше ничего. Из динамиков доносится хриплый голос невидимого собеседника Лафейсона: - Я хочу тебя – всего. Но больше тебя я хочу Стрелков… Телохранитель непроизвольно тянется к набедренной кобуре, слушая, как нагло Старк заявляет свои права на его хозяина и принадлежащий ему Клан. - Он ничего не получит, - невольно повторяя слова Лафейсона, тихо произносит Клинт. - Нет, кое-что он все-таки получит, - неожиданно даже для себя выдает Тор. А на непонимающий взгляд стрелка добавляет: - Пулю в лоб. «Никто не смеет прикасаться к моей сестре». - Возвращаемся к Локи, Стрелок. Ничего нового этот смертник нам уже не скажет. Взгляд Бартона мог бы выражать удивление, не будь он Стрелком, конечно. Но он им был – и в карих глазах не отражается ничего. Клинт молча направляется к выходу, следуя за Гладиатором. ______ Самые напряженные переговоры в его жизни. Еще никогда сделки с совестью не были такими… унизительными? Нет, это не то слово. Бескомпромиссными – вот какими. - И чего же ты хочешь, Тони? Кроме моей задницы – с этим мы уже разобрались. - Мне нужны документы Беннера. И вот это плачущее создание в кадре – лучший залог того, что твоя комнатная собачка явится на мой зов. - Ты думаешь, я добровольно вручу тебе собственный поводок? Наконец, не выдержав, в кадре появляется Старк. Именно таким, каким он виделся Локи: довольно улыбающимся, с масленым блеском в глазах. - Я так ждал, когда ты скажешь это слово. - «Шантаж»? – едко улыбнувшись в ответ, Локи театрально закатывает взгляд. – Старо как мир. Но с чего бы мне отправлять к тебе Тора? Старк решает поддержать его игру: - Ну, не знаю… Может, хотя бы потому, что у тебя будет жизнь. - А у тебя – я, мои Стрелки и доказательства в придачу. Не многовато ли за одну человеческую душонку? - Не совсем человеческую, - еще шире улыбается Тони. Он подходит к замершей на стуле Джейн и гладит её по волосам. От этой «ласки» девушка скулит и начинает рыдать громче. Её запачканная рваная блуза живо контрастирует с пижонской рубашкой Старка. Отвратительный контраст. - Я думаю, ты высоко ценишь свою шкуру, Локи. Жду твоего Гладиатора в Башне. На закате. Связь обрывается, но Локи продолжает смотреть в безжизненно-серый монитор видеофона. Тони – это не ферзь и даже не конь, он – пешка. Когда же на доске появится король? «Говард». Локи задумчиво откидывается на спинку кресла. Как это глупо – он пал жертвой собственной интриги. Но самое абсурдное в происходящем – это то, что получасовой трёп со Старком так и не выявил катализатора, причину, из-за которой Говард решил пойти ва-банк. Это не Стрелки. И не удавшееся покушение собственного сына. И даже, судя по всему, не мутация Лафейсона – Говард о ней знал. Все время знал. Так что же это? Внезапно дверь в кабинет распахивается – и входит Тор, шагая, как всегда, размашисто; заставляя Бартона догонять себя. - Я хочу… - Я знаю, - обрывает его Локи, - спасти сестру. Я в курсе. Тор мотает головой, становясь вновь похожим на того окраинного гладиатора, каким Локи увидел его впервые. Он возвышается над сидящим в кресле Лафейсоном, как гора, заслонив Локи послеобеденное солнце. - Я хочу, чтобы этот ублюдок сдох. Локи вскидывает на него непонимающий взгляд. Гладиатор, его Гладиатор, полон решимости. Только вот его решимость, как правило, не сулит ничего хорошего самому Лафейсону. Если это только не решимость потрахаться. - Ты… - с сомнением начинает Локи. Тор сжимает кулаки и смотрит хозяину прямо в глаза: - Я сделаю все, чтобы вернуть тебе документы. Но я сделаю еще больше, чтобы спасти сестру. И отомстить за неё. Лафейсон хитро прищуривается, в полуулыбке изгибая губы: - А вот это, мой Тор, действительно похоже на правду.