Маршрут следования Земля - Фикс

Лихорадочная спешка, в которой надо было решить все дела, очень помогла не сосредотачиваться на произошедшем. Вызвать Гай-до, сделать перевязку и вколоть стимулятор с обезболивающим Норну, чтобы он смог долететь до своего корабля, потом погрузиться и заодно ответить на вопросы встревоженного кораблика, потом долететь, вызвать патруль и вкратце им обрисовать ситуацию, потом успокоить Ванду и попросить пока что тихо посидеть в Гай-до… …Когда Алиса доползла до медблока, её мало не шатало. И тишком примененный на себя стимулятор уже почти не помогал. А патрульный крейсер будет здесь часов через пять, не меньше. Система Медузы слишком далеко от оживленных трасс! Но тошноту и усталость она как-нибудь перетерпела бы, не так они страшны. Сладить с мыслями оказалось намного сложнее. Она надеялась, что Норн уже спит. Но – нет, Третий лежал неподвижно, не спал, выжидающе смотрел на двери. И, как только в медблоке появилась Алиса, очень осторожно поднялся с кровати. - Ты что!.. - Тебе самой сейчас помощь нужна, - отрезал капитан. – Ложись на соседнюю койку. Диагност я и четырьмя руками включить сумею. Две левые у него были уложены в лубки и притянуты к телу. Рёбра тоже охватывала эластичная повязка, с подключенными крохотными приборами. Фиксианцы, как никто, умели кости сращивать. Они с этой проблемой столкнулись давным-давно, как только начали высаживаться на других планетах, тех, на которых гравитация была выше родной. Алиса не стала спорить, стащила верхний комбинезон и вытянулась на койке. В коротких шортиках и майке сразу стало зябко. А может, просто не надо было никуда срочно бежать и что-то делать, напряжение отпустило, и то, что она старательно отгоняла от себя, накрыло разом. Диагност чуть слышно попискивал, на вены ложились прохладные нашлепки. Потом Норн провел пальцами по её лбу: - Не мучай себя, иногда так надо. Мерзко, больно и страшно, но иначе невозможно спасти других. Есть угрозы, которые можно только… ликвидировать. С космической чумой не договариваются. Алиса чувствовала его рядом – словно океан, древний и мудрый, омывал сознание, унося на далекое дно налипшую грязь. Но если грязи слишком много – не замутит ли она даже бездонные воды? Девушка прикусила губу, чувствуя, как из-под закрытых век против воли потекли слёзы: - Мне страшно… я его ненавидела, я его так ненавидела, что ничего больше не осталось, я… я, когда… мне легче стало, когда я… Норн, чем я тогда лучше, если во мне такое есть?! Резкая волна отрицания буквально вышвырнула наружу ужас и вину: - Тем, что тебе это не нравится! – Третий резко втянул воздух, закончил: - И тем, что в тебе этого нет. Алиса даже глаза распахнула. Норн стоял рядом, гладил осторожно её волосы, и глазищи у него были виноватые-виноватые. - Это моя ненависть, Алиса. Я его ненавидел и хотел убить. Сама понимаешь, почему. - Но я же… а как же тогда я?.. - Так у вас тоже говорят: в любви и радости, счастье и горе… - он как-то неловко, растерянно улыбнулся: - Вот так это и происходит, когда сознания сливаются. Всё общее. Жаль, что так вышло… это должно быть радостью, а не болью, но видно, судьба у меня такая. Алиса обессилено закрыла глаза. Когда сознания сливаются, всё становится общим. Психоэмпатическое слияние – вещь серьезная, так когда-то сказал ей весёлый фиксианский археолог. Но это значит… тогда, получается… Ей было страшно произнести догадку вслух. Как будто сказать – значит поставить окончательную печать на произошедшем. Норн это понял, потому что опять провел пальцами по лбу и совсем тихо, с бесконечной нежностью сказал: - Спи, судьба моя. Пока есть время – спи. Всё наладится. * * * С патрульным крейсером договариваться пришлось Гай-до. Когда Алиса выдрала себя из сонного оцепенения, да кое-как привела в порядок и натянула новый комбинезон, патрульные Содружества уже пристыковались к «Алисе» и встречать их надо было у шлюза. Девушка нога за ногу брела к ним навстречу – вежливые патрульные дожидались её на месте – и немножко сердилась на Норна. Ну, куда ему бегать по кораблю и рассказывать о бое, с сотрясением мозга и переломами! А ведь рвался, хотя после помощи ей был «милого» зеленого оттенка. И как бы у патрульных пилота поделикатнее выпросить – не висеть же им неделю (это минимум) в Системе Медузы, пока Норн не оправится от ранений. Водить такие большие корабли Алиса не умеет, этому в Академии Дальнего Флота долго и нудно учатся. …А самое смешное было в том, что крейсер оказался не чьим-нибудь, а фиксианским. Правда, Алиса не сразу этот юмор судьбы оценила… …На земную девочку смотреть было и страшно, и жалко. Её пошатывало от истощения – больше морального, чем физического – но тем не менее на вопросы она отвечала толково и подробно. Командир фиксианского патруля многое в своей длинной жизни повидал и такую выдержку и самообладание оценил по достоинству. - Простите, у вас не найдется пилота, чтобы довести «Алису» до Фикса? – девушка смотрела на патрульных виновато: - Я не умею водить такие корабли, а Норн сейчас не может. - Конечно, – командир кивнул одному из своих спутников в сторону коридора: - капитан сейчас в медблоке? - Да, там… Они проводили взглядом торопливо ушедшего пилота. Потом командир очень серьезно сказал: - Надеюсь, капитан будет себя достаточно хорошо чувствовать, чтобы и со мной поговорить. Всё-таки мой бывший курсант. Алиса потерла глаза. Веки слипались отчаянно, куцых четырех с хвостиком часов сна ей отчаянно не хватило. Но сначала надо было рассказать всё, что она запомнила и поняла. Патрульных очень встревожило то, что Крыс сумел подделать гравиграмму. Теперь они собирались высадиться на Третью Планету и поискать там оборудование и, быть может, оставшуюся на нём программу-вирус. А ещё кто-то обмолвился, что надо бы уже базу Содружества тут строить, планетка какая-то для преступных элементов слишком притягательная. Последняя фраза командира-фиксианца заставила её встряхнуться. Алиса зажмурилась, сосредотачиваясь. Открыла глаза... и спросила совсем не то, что собиралась: - Простите, командир Нээлье, а вам сколько лет? Если это не невежливо… - Сто шестьдесят, - фиксианец очень удивился, но, кажется, совершенно не обиделся. – Уже на отдых пора, конечно. Но как я этих мальчишек брошу? «Невероятно. У нас только-только Гагарина в космос отправили, а он уже родился. Только про нас тогда не знали... А теперь мы вместе собираем Вторую Межгалактическую. Так странно…». Фиксианец тем временем как-то странно на неё смотрел. Нервно провел рукой от уголка глаза вниз по щеке, вздохнул, покачал головой. - Прошу прощения… - медленно, осторожно начал он, - за недопустимую тему… насколько я знаю, у вас, на Земле, тоже не считают, что об этом следует говорить посторонним… - О чем? – Алиса непонимающе хлопала ресницами. Пожилой командир пожал плечами, опять вздохнул. Видимо, тема вопроса была очень уж деликатной. - У вас было слияние сознаний? – наконец, прямо спросил он. Алиса прямо-таки чувствовала его стыд и неловкость. Ну, конечно же. Тема брака и семьи для фиксианцев священна. Отнюдь не табуирована, ни в коем случае, но лезть в чужие сердечные дела и настаивать на ответе, когда собеседник об этом первым не заговорил – дикая невежливость. - А… да, было, - подтвердила Алиса. Смущенно уточнила: - Неужели так заметно?.. - Конечно, - подтвердил собеседник. – У вас, землян, это почти не заметно, даже когда пара самая удачная. А вот женатых и замужних сородичей мы сразу видим, - он тепло и очень по-доброму улыбнулся, легко переходя на «ты»: - Знаешь, я очень рад за Норна, я всегда боялся, что этот мальчик останется одиноким. Он ведь один из лучших моих учеников, как не переживать… И ещё рад, что могу поздравить вас первым. И, конечно же, я внесу всё в базу данных. - П..простите… вы женатых сородичей видите? А это… - Алиса растерянно повела руками: - То есть, это уже считается… ой. - Как, Норн ничего не рассказал?! Я понимаю, что всё произошло в боевых условиях, но раньше он тоже ничего не сказал? - Нет… ой, простите, у меня что-то совсем голова плывет… * * * - …Прости, сглупил я. Полулежащий на медицинской койке Третий попытался поймать Алису за рукав комбинезона, промазал, зацепив вместо этого за пояс. Счел, что так даже удобнее, и потянул к себе, заставляя сесть рядом. - У вас это считается свадьбой?! - Естественно. С момента слияния сознаний пара – уже единое целое. Как нас сейчас разделишь? …Если я даже твою истерику чувствую. - Смеховую. Извини, - Алиса не выдержала, закрыла руками лицо и начала неудержимо смеяться: - Ну я не могу… свадьба в боевых условиях… ох, а мечтала-то раньше: чтобы белое платье, цветы… ы… что я папе скажу?! - А матери? - А мама и так всё знает! – прорыдала в ладони девушка. Норн терпеливо дождался, пока Алиса просмеется. Передавал ей свою стойкую уверенность, что всё в порядке и всё хорошо, а уж что кому сказать, как-нибудь придумают. Алиса постепенно успокоилась, всхлипнула напоследок, дотянулась до упаковки влажных салфеток и старательно вытерла лицо. Капитан, стараясь не тревожить лишний раз рёбра и не мотать резко головой, дотянулся до столика и сунул ей в руку бутыль с водой. Алиса благодарно кивнула и жадно отпила – в горле у неё после неудержимого смеха пересохло. Норн дождался, пока она успокоится окончательно, и еле заметно улыбнулся: - У нас всё равно принято праздновать, хм, свершившийся факт. В древности это был красивый обычай, когда подтверждались права новой семьи… сейчас всё гораздо проще. Достаточно одного свидетеля, чтобы подтвердить слияние и внести в базу данных. Но праздник сохранился. Почему бы не сделать всё ещё раз по обычаям Земли? - С белым платьем, цветами и торжественными речами? Хотя я бы без речей обошлась, это самый ужас, - Алиса развеселилась. Уже без истеричного смеха и надрыва, ей в самом деле понравилась такая идея. Они – дети двух планет, отдать дань обычаям обеих будет правильно… и красиво. - Обязательно с платьем. Белым, конечно же, - решительно согласился Норн. – А торжественные речи как-нибудь переживем. Наклонись. - Что? - Наклонись, мне тяжело подниматься. Алиса сначала не поняла зачем, но честно наклонилась к Норну. Рука фиксианца скользнула по её затылку, пальцы бережно зарылись в короткие волосы. …Она этого никогда не делала, он, само собой, тоже, но первый блин вышел категорически не комом, и сознание куда-то уплывало – туда, где только тепло и свет, и было так хорошо… - Ну, вот как всегда! – раздался от дверей звонкий голосок. Норн и Алиса невольно шарахнулись друг от друга. Девушка обернулась – в дверях медблока стояла Вандочка с индикатором на локте. И смотрела с упреком. - Вот везде, Тоша, эти взрослые одинаковые, - возмущенно заявила Вандочка, обращаясь к зверьку. – Вот на пять минут оставишь, на минуточку – и они уже целуются! А там завтрак стынет! – и гордо удалилась. - Завтрак… - Норн прикусил губу, чтобы не засмеяться в голос. – Компот, кустики, индикатор… Алиса прыснула, поджала ноги и вытянулась рядом с ним, уткнувшись в плечо и обняв ниже повязки. - Индикатор есть, кустик тоже есть… компот организую. Жаль, Говоруша в КосмоЗоо остался. Его тут так не хватает! * * * …На прозрачную крышу стеной лилась вода. Должна была бы грохотать, но шумоизоляция отлично поглощала звук, и поэтому внутри был слышен только шелест. Вчера они до поздней ночи сидели, обнявшись, смотрели на игру света в облаках, а потом... потом стало не до потолка. Тем более, как ни изменяй проницаемость изнутри, снаружи домик в скалах всё равно выглядел как непрозрачное жемчужно-золотистое яйцо. Совсем небольшой домик для одного или для двоих, такие по островам северных морей Фикса разбросаны в изобилии – для тех, кто ищет уединения. И не только северных, и не только морей, но свою жену Норн утащил именно сюда. На скалистый островок посреди неприветливого моря. Мысли Алисы текли так же, как дождевые струи по крыше – стремительно, легко и не задерживаясь. Состояние полусна-полуяви, обычно короткое и легко уходящее, сейчас растянулось и окутало пушистым облаком. Может, потому, что за долгие годы не надо было никуда спешить, ни о чем беспокоиться – жизнь так всё смешала и смяла, что от старательно выведенных планов остались одни обрывки. Даже о терпеливо дожидающемся на земле дипломе, и то думать не хотелось. Хотелось лежать вот так, изучать сквозь полуприкрытые веки причудливые разводы дождя (какой сильный, надо же…), ждать пробуждения Норна, перебирать в памяти события последних дней – и только смешные или добрые. Открывать, как сияющие изнутри волшебные шкатулки, и рассматривать. И никаких страшных воспоминаний и близко не подпускать – как рекомендовал старенький фиксианский психолог. Очень старенький, седой совсем, и очень суровый. - Итак, молодые люди, я даже не знаю, посочувствовать вам или горячо поздравить, - фиксианский дедушка, светило местной психологии, сложил на груди все пары рук и уставился на смущенных пациентов с непередаваемым выражением на лице. - П…простите, а почему посочувствовать? – робко уточняет Алиса. Норн, которому уточнения не нужны, поджимает губы и смотрит в сторону. Алиса чувствует, что капитан о чем-то догадался и эти догадки ему не нравятся. - Потому что, во-первых, вы не фиксианка, - отбросив насмешливость, совершенно серьезно объясняет врач. – И нормальные для нас три-четыре месяца полноценного существования врозь в вашем случае сократятся… я даже боюсь предположить насколько. И категорически не рекомендую вам это проверять, процесс разрыва будет протекать гораздо быстрее и болезненнее. - Не будем, - тихо соглашается Третий. Алиса только плечами смущенно пожимает. Да, она давно знала, что фиксианцы могут в разлуке жить нормально эти самые несчастные три-четыре месяца. Потом начинаются депрессии, упадок сил, апатия… до необратимой точки, после которой разлученная пара погибает, может пройти и шесть месяцев, и восемь, и даже год. Проверять обычно не рискуют. В их случае проверять стократно опаснее и тем более не хочется. - А во-вторых, - продолжает психолог, – ваше слияние произошло в смертельно опасной ситуации. С одной стороны, вам это помогло – напряжение чувств и стресс смели все препятствия, которые только могли быть. А с другой – они же подняли на поверхность всё то, что благополучно уснуло, - врач обвиняющее тыкает Норну куда-то в центр повязки на рёбрах. – Рецидив посттравматического синдрома во всей красе. И вам, а особенно вашей жене, придется с этим бороться! И успешно бороться, иначе я буду настаивать на том, чтобы старт экспедиции отложили. Я не могу отпускать её руководителя в дальний космос в таком состоянии. - У нас ещё восемь месяцев до старта, - Норн сжимает локоть вскинувшейся в ужасе Алисы. Ещё бы, из-за её глупости проект века под угрозой! – Мы успеем. Что для этого надо делать в первую очередь? - В первую очередь – завершить брак должным образом, - врач ехидно засмеялся: - Да-да, я именно о том, о чем вы так мило и дружно краснеете. Алиса сомкнула веки и улыбнулась. Советов им двоим дали много, и дельных, но этот оказался самым неожиданным – для неё, человека. А вот на фиксианца «завершение брака должным образом» влияние оказало самое благотворное. Вот, спит рядом, повернувшись на бок и прижимая к себе Алису левыми руками, щекочет ровным дыханием плечо. Спокойно спит, без кошмаров… …Игорь Селезнев свалился им на голову тогда, когда Норн уже потихоньку разминал поджившие руки и подыскивал свободный «дом уединения», желательно подальше от всех. Алиса, неотлучно сидящая при своём капитане, как раз закончила менять ему жестко фиксирующую повязку на мягкую, не мешающую двигаться. И тут в дверях возник кошмар всех женихов – ужасный папа красивой девушки. Правда, выглядел он совсем не грозно, а даже наоборот – всклокоченный, растерянно моргающий. Но Алиса с Норном всё равно дружно вздрогнули. Пришло время объясняться. - Это я виноват! – капитан даже ничего не дал сказать, решив во всём сознаваться сразу. - В чем? – уточнил профессор, щурясь. - Во всём, - не сдал позиций Норн. - И «Титаник» в начале прошлого века – тоже вы? – очень мирно уточнил Игорь. Алиса прижала к губам ладонь, но всё равно не выдержала и рассмеялась. - Я не буду врать, что ждал такого или совсем не удивился, - Игорь строго посмотрел на хихикающую дочь. – Но зачем меня встречать так, словно я за вами со скальпелем по всему Фиксу буду гнаться? - Скорее, скормите меня Малому Дракончику, - Норн нервно улыбнулся, провел рукой по лицу: - Я понимаю, что должен что-то сказать и как-то объяснить… - Ну, так можете считать, что всё сказали и объяснили, - Игорь развел руками: - Хотел я для Алисы судьбы… как бы это сказать, попроще. Но тешу себя надеждой, что не самый глупый человек Земли, и понимаю – есть вещи, с которыми не спорят. Так я хотя бы всегда буду уверен, что вы друг в друге не разочаруетесь и всегда поймете. А это самое главное… «Как хорошо, когда у тебя такой понимающий папа и мудрая мама!» - Алиса счастливо вздохнула. Открыла глаза, повернула голову в ту сторону, откуда через щель между скалами было видно море и тропинка к нему, вырубленная в скале. И ойкнула. Норн тут же встрепенулся, поднял голову, сонно моргая и пытаясь понять, откуда беда и что его половинку встревожило. Домик был упрятан в скалах, ветер сюда не задувал, и ливень падал более-менее отвесно. Зато то, что творилось в открытом море, плохо поддавалось описанию. Вода и воздух смешались в жуткую клокочущую массу, пена облизывала вершины скал и с шипением подползала чуть ли не к порогу их домика. - Да… - ошеломленно протянула девушка, приподнявшись на локтях. – Понятно теперь, почему деревья и кусты только во внутренних долинах растут! Норн, этот ужас надолго? - Дня на три-четыре, - капитан, напротив, был видом «ужаса» очень доволен. – Ураганы тут сильные, но недолгие. Удачно получилось. Связи почти нет, помехи слишком сильные, и флаеры сквозь это не пробьются. А еды и прочего нам на две недели с запасом хватит. - Совсем не пробьются?! – испугалась Алиса. - Нет, что ты… в крайнем случае аварийный маяк пробьет. И спасательный катер долетит, - Норн аккуратно, но настойчиво потянул Алису вниз, заставляя лечь. Потерся щекой о её плечо: - Но зачем?.. - А как же… а экспедиция? - Я Севу с Кимом предупредил. Они знают и одобряют. - А мой диплом?! – Алиса посмотрела в потолок, потом на мужа, хмыкнула и сдалась: - Ты прав, в самом деле, зачем? Как-нибудь Галактика без нас четыре дня проживет. В конце концов, для экспедиции важнее привести в порядок и душевное равновесие её руководителя. А диплом, ну что ж, она всё равно успеет его дописать. Даже за две ночи!