Жители одичалых городов

      Полуразвалившееся кирпичное здание располагалось практически на самом отшибе богом забытой деревни. Неподалёку виднелись мутные очертания старой церкви, помнившей, как утверждали некоторые парни, ещё те годы, когда жители страны были католиками. Это не могло сразу сойти за правду, ибо многим казалось, что англиканская церковь была всегда.       — Эй, Роб! Не стой там!       Мужчина обернулся, отчего-то напуганный знакомым голосом своего друга. Само это место навевало порой тоску, а порой и дикий ужас. Казалось, заброшенные дома сопровождал извечный ореол тумана с примесью истинно английской мистичности. Да, Англия славится туманами, но Тайнехэм на самом деле был жутким местом.       — Что такое?       — Ночь уже, — сказал Джейк. — Зачем ты ходишь там?       — Мне не по себе, — признался Роб.       — Брось. Идём в дом.       Они находились в этой деревне больше месяца. Оба телохранители высшего класса оказались в Тайнехэме по долгу службы. Платили хорошо, даже более чем. Заказчиком был весьма серьёзный и солидный мужчина, идеально подходивший под определение «английский джентльмен». Основной задачей была охрана этого дома и человека, который был заперт в подвале. Заказчик утверждал, что это его родственник, настоящий псих, давно тронувшийся умом и опасный для общества.       Роб хотел поинтересоваться, зачем запирать душевнобольного человека в подвале в заброшенной и всеми покинутой деревне. Но, разумеется, он не стал этого делать. Вопросы и чужие тайны — не их компетенция. Тем более, что платят им и правда очень хорошо.       В доме было вполне пригодное для существования отопление, мебель и всевозможная кухонная утварь. До них здесь были другие телохранители. Когда Джейк осведомился относительно того, куда делись прежние работники, заказчик коротко отозвался, что те отслужили своё.       Что бы это могло означать, телохранители не знали. Поговаривали, что те просто вышли на пенсию. Так что либо заказчик нанимал людей в возрасте, либо охраняемый объект уже давно находится в плену.       — Затопи печь, — сказал Джейк. — Пожарим мясо.       Роб коротко кивнул и направился в топку, за дровами. Условия жизни были не из лёгких, но опять же, эту проблему решала щедрая оплата. За такие деньги можно и потерпеть. Было кое-что в этом каменном и вечно холодном доме, что раздражало куда сильнее, нежели полное отсутствие цивилизации: буйные крики того, кого они должны были охранять.       Роб ни разу не видел его лица, потому как в подвале было темно. В доме не было электричества, а ставить к душевнобольному свечи заказчик запретил. Единственным источником света для этого пленника были редкие отблески фонаря, свет которого проникал в маленькое окошко на двери. Роб и Джейк по очереди носили еду. Никаких подносов и крепкой посуды, никаких столовых приборов или хоть чего-то острого. Кусок плохо прожаренного мяса в пластмассовой миске и стакан воды, и то не чаще чем три раза в день.       Пленник регулярно устраивал истерики, кричал, очень часто громко рыдал и умолял принести ему нормальную еду. Эти истерики сперва дико пугали телохранителей, но заказчик заверил их в том, что всё нормально. Оставалось лишь давить в себе любые зачатки жалости по отношению к душевнобольному и недоумевать, почему к нему проявили такую жестокость.       А это была именно жестокость, и никак иначе. Пленник явно страдал, это было видно по его крикам. Стоило бы больного поместить в специальное учреждение и лечить, но никак не держать годами в холодном и тёмном подвале.       — Похлёбка ещё осталась?       Уже затопивший печь Роб осмотрелся.       — Нет. Я сейчас приготовлю. А ты кормил пленника?       Джейк отвернулся.       — Как раз хотел.       Напарник был странным в последние дни, и Роб это заметил. Джейк частенько ходил в подвал и проводил там много времени. На вопросы Роба коротко отвечал, что просто проверяет, жив ли их объект. Хотя ясно было, что парень просто переступил черту дозволенного и стал жалеть пленника.       — Может, мне сходить?       — Нет, я сам.       Джейк уже держал в руках миску и пластмассовый стаканчик с водой. Не дожидаясь никаких иных слов, он тут же обернулся и зашагал в сторону лестницы. Впрочем, у Роба не было ни малейшего желания самому спускаться в подвал. Там снова слышались крики пленника, умолявшего его накормить.       Молодой мужчина решил взяться за готовку, благо печь почти нагрелась. Когда он вычищал мясо, послышался шум за спиной.       — Джейк?       Послышался глухой стук, словно упало что-то деревянное. Роб оторвался от своего занятия и оглянулся. Каково же было его удивление, когда вместо напарника он увидел тощего и грязного незнакомого ему парня.       — Что за…       Телохранитель не сразу понял, что это и есть их пленник. Его дико шокировал вид этого человека. Грязные рыжие волосы, рваная потёртая одежда, не пойми какого цвета из-за грязи, совершенно безумное выражение лица и следы темно-бордовой жидкости на подбородке и шее.       — Я… — выдал незнакомец. — Я так голоден…       Роб тотчас сжал в руках кухонный нож, которым разделывал мясо. Этот парень и правда безумец, а жидкость на подбородке… кровь. Сомнений быть не может. Телохранитель тут же кинулся на пленника. Тот стоял на месте, словно заторможенный, казалось, он и вовсе не понимает, что происходит вокруг. Однако едва Роб оказался ближе, рыжий среагировал невероятно ловко и умело для столь тщедушной комплекции. Секунда, и вот наёмник отлетел от него и упал на пол. Непонятным для него образом, нож оказался в руках пленника. Безумие, что плескалось на дне больших зелёных глаз, было воистину страшным.       — Тут светло… — отстранённо заметил пленник. — А я грязный… И голодный… Я хочу нормальную еду…       В следующую секунду его лицо озарила совершенно дикая улыбка.       — Ты псих… — выдал Роб, прекрасно понимая, что так оно и есть.       Тот шагнул в его сторону.       — Ням-ням…       Стив Джонс от души пнул колесо автомобиля и выругался.       — Твою мать! Ненавижу эту тупую страну!       Дальше пришлось идти пешком, благо до деревни было рукой подать. Однако жаловаться не приходилось, ведь он сам вызвался на поездку в Англию. Найдя искомый дом, он усмехнулся. Свет горел только в этих окнах. А местных жителей в Тайнехэме быть не могло.       Стив успел соскучиться по Оливеру, которого не видел больше пятидесяти лет, с тех пор как страны массово отослали своих двойников во всевозможные заброшенные города. Россия велел втихаря собрать двойников Большой восьмёрки, дабы сообща начать масштабные действия. Конечно же, именно Стив помчался за Оливером.       Вооружившись битой, он решительно отворил дверь, готовый перебить к чертям всех тех, кто встанет между ним и его «мамочкой». Однако охранников в доме не наблюдалось.       — Фак! — воскликнул американец, когда его угораздило наступить в кровавую лужу. — Какого хрена?       Ответ нарисовался сам собой. На полу лежал разделанный труп, судя по всему, совсем ещё свежий. Внутренности, руки и одна нога отсутствовали. Воспитанный Оливером, Стив сразу смог оценить, что вскрывал знаток своего дела.       — Олли?       Тот не заставил себя долго ждать.       — Стиви!       Керкленд появился, точно чертёнок из табакерки. Весь грязный, но непонятно почему счастливый, он мигом бросился на шею бывшему воспитаннику.       — Твою мать, как ты вырвался? — с улыбкой спросил Джонс, прижав к себе заметно исхудавшее тело.       — Да запудрил мозги придурку одному.       Сказав это, Оливер чуть отстранился от Стива и, поднявшись на носочки, впился в губы Америки страстным поцелуем. Тот среагировал моментально, словно только этого и ждал, и углубил поцелуй, вцепившись ладонью в его ягодицу. Нет, они не были любовниками. Не были ими в самом простом смысле этого слова. Но они были ближе друг другу, чем любовники.       Резко отстранившись, Оливер засмеялся.       — Как хорошо. И поел нормально, и тебя увидел. Ты кушать будешь? У меня тут две горы свежего мяса.       Стив в ответ просиял.       — Буду. А потом уйдём отсюда. У нас много дел.