Оцепенение

Курт смотрел на одежду, которую ему принесли миротворцы несколько часов назад. Белая рубашка с рукавами длиной до локтей, темно-синий, почти черный жилет и узкие брюки такого же цвета. В дополнение ко всему здесь лежала коробка с ботинками, которые были дороже, чем вся рыба, которую поймал Курт за свою жизнь. Хаммел даже помыслить не мог, что когда-нибудь наденет нечто подобное. Многие окружающие высмеивали моду Капитолия, но, во-первых, то, что было перед ним, не выглядело вычурно, во-вторых, Курт втайне восхищался эпатажем жителей столицы. Возможно, это выглядело странно, чересчур ярко, и иногда капитолийцы явно перебарщивали, но Хаммел ничего не мог с собой поделать, зачарованно глядя в экран телевизора во время какого-нибудь показа мод. Теперь же он чувствовал себя отвратительно. Себастиан хотел нарядить его, как маленькая девочка, которая одевает куклу. Курт с удовольствием остался бы в лохмотьях, но понимал, что теперь он играет не по своим правилам, и ради семьи, ради Блейна ему нужно будет постараться стать примерным женихом, мужем или просто игрушкой. Когда Курт переоделся, он чувствовал себя странно. Костюм облегал его тело со всех сторон. Это были не широченные штаны и рубашки Финна, до которых Курт никак не мог дорасти, эта одежда была подобрана специально для него. Хаммел отдал бы всю одежду мира за один-единственный взгляд Блейна или за его улыбку. Но, наверное, этого слишком мало. Курт вздохнул и вышел в гостиную. В последний раз попрощавшись с семьей, думая, позволят ли ему еще с ними увидеться, Хаммел вышел из дома в сопровождении миротворцев. Там у входа его ждал Себастиан. Взгляд Курта скользнул по улице и остановился на Блейне. Он сидел прямо на тротуаре через дорогу и смотрел на него в упор. Хаммел на мгновение замер, и один из миротворцев подтолкнул его. - Чего встал? Вперед! Себастиан тут же оказался возле них и прошипел: - Как ты смеешь говорить подобным образом с моим женихом? Он тебе что, заключенный? Курту хотелось подать голос и произнести: «Да, заключенный», - но он промолчал и выдавил из себя улыбку. Смайт предложил ему руку, и Хаммел тут же за нее ухватился. Перед ними был Блейн, нужно было вести себя убедительно. Себастиан склонился к его уху. - Ты сегодня более дружелюбный, я смотрю, - шепнул он. - Ради Блейна я готов на многое, - в тон ему ответил Курт, про себя злорадно отмечая, как довольная ухмылка сползла с лица Смайта. - Я люблю его больше, чем ты можешь себе представить. Хаммел оставил быстрый поцелуй на щеке Себастиана и снова ему улыбнулся.

***

Они прилетели в Капитолий достаточно быстро. Всю дорогу Курт молчал. Иногда он чувствовал на себе изучающий взгляд Себастиана, но тот, видимо, тоже не планировал заводить разговора. И хорошо. Как бы Хаммел ни старался казаться смелым и сильным, ему чего-то не хватало. Сдержанности ли, невозмутимости или стальных нервов - он не знал. Он знал только то, что больше никогда не вернется домой. Президентский дворец был огромен, что внутри, что снаружи. Здесь Курт чувствовал себя как никогда крошечным и ничтожным. Тем не менее, он решил, что не покажет своей слабости. Может быть, это было сложнее, чем он предполагал, но рыдать в подушку - последнее, что можно было делать. Или единственное. Потому что, как бы он себя ни вел, домой он уже не вернется. Себастиан снова держал его под руку. Снаружи остались журналисты, которым не терпелось заполучить фотографии президента с каким-то парнем, только Смайт не остановился, не позволил сделать им хорошие снимки. Он представит всем Курта, но не сейчас. Хаммел разглядывал стены, пол, мебель. Все что угодно, чтобы не смотреть на президента, не думать о том, кто ведет его под руку. Если бы не страх за семью, Курт выкинул бы что-то безумное, он не сомневался в этом, но любовь к родным была сильнее страха. - Хочу кое-кому тебя представить, - произнес Себастиан, подводя Хаммела к лестнице. - Идем. Он говорил это так, будто у Курта был выбор. Будто он предлагал Хаммелу идти, а не приказывал. Курт усмехнулся про себя. Смайт мог играть в кого угодно, но они оба знали, что приказы отдает здесь Себастиан, а Курт подчиняется. Ничего, кроме приказов и послушания. Никакой доброй воли. Курта привели на второй этаж к кабинету президента. Себастиан открыл перед ним дверь и, пропустив Хаммела внутрь, зашел следом. За столом сидел какой-то мужчина довольно устрашающего вида. Он что-то сосредоточенно писал и не сразу обратил на них внимание. Будто к нему не президент зашел со своим женихом, а слуги. Курту даже стало интересно, кто это такой, почему он не боится Смайта и что с ним за это будет. Ладно, догадаться, кто это, было несложно. В отсутствие президента делами занимается премьер-министр, а премьер-министр у них Хантер Кларингтон. - Ты долго будешь игнорировать появление своего президента? - подал голос Себастиан, с интересом разглядывая мужчину перед ними. - До тех пор, пока мой президент не займется делами вместо того, чтобы все сваливать на меня, - хмыкнул тот. - Вообще-то, - Себастиан сощурил глаза, - тебя все еще ждет клетка с переродками, и я хотел познакомить тебя с моим женихом. Кларингтон покачал головой, продолжая что-то писать. - Лучше бы девушку себе нашел, - тихо пробормотал он, отложил ручку и наконец-то поднял голову. - А хотя… - он оглядел Курта насмешливым взглядом, - надень на него платье, сойдет. - Следи за языком, - прошипел Смайт. Курт покосился на президента и понял, что если так и продолжит молчать, то премьер еще очень долго будет над ним насмехаться. Курт же не хотел казаться запуганным мальчиком? Значит, пора было хотя бы рот открыть. Хаммел подошел к столу и протянул руку мужчине. - Курт Хаммел, - просто произнес он, будто его и не оскорбляли вовсе. Премьер с подозрением глянул на парня, встал из-за стола и пожал руку юноши. - Хантер Кларингтон, - кивнул он. Курт так и видел, что тот ожидал лицезреть какого-то заплаканного парня, едва выпустившегося из школы. Что ж, так оно и есть, но Кларингтону лучше было не знать об этом. Чем слабее ты кажешься, тем сильнее тебя втаптывают в грязь. И неважно, что Курт был в этой грязи и в другой дряни уже по самые уши. - Это не имеет значения, - произнес Хаммел, - девушка я или парень, в платье или в костюме. Я стану мужем нашего президента, и вам стоило бы быть повежливее со мной. Хантер с недоумением покосился на Смайта, который был удивлен не меньше, но скрыл свою реакцию за довольной ухмылкой. - Это тот парень, который поет песенки на берегу моря? - поинтересовался Кларингтон. - Да, - Себастиан подошел к Курту. - Мир полон сюрпризов, Хантер. А теперь покажи моему жениху дворец. У меня еще много дел на сегодня. - Я тебе не прислуга, - возразил Кларингтон. Смайт покачал головой. - Тебе же несложно, Хантер, - произнес он. - К тому же, кто, если не ты, объяснит Курту, как здесь живут? Он и так слишком много общался с простолюдинами. Пусть побудет в компании интеллигентных людей. Себастиан обращался к Кларингтону, но смотрел на жениха. Пристально, изучающе. Курт не подавал вида, что замечает. С неохотой Хантер согласился провести для Хаммела экскурсию по дворцу. Себастиан поблагодарил его и прежде, чем отправить Курта со своим заместителем, схватил его подбородок пальцами и выдохнул: - Любые выходки и попытки побега будут стоить тебе жизни родных. Ты же помнишь об этом? - Помню, - подтвердил Хаммел. - Прекрасно, - улыбнулся Себастиан. - Будь хорошим мальчиком, и ничего дурного не случится. Как будто могло быть хуже. Смайт наклонился к нему и поцеловал. Настойчиво, но не грубо. Курт пытался не думать о губах Блейна, о том, чего у него больше никогда не будет. Теперь каждый поцелуй будет нежеланным. Курт не хотел отвечать, но, наверное, это входило в указания «быть хорошим мальчиком», и он ответил. Он целовал человека, которого ненавидел больше всего на свете. Себастиан оторвался от него и ухмыльнулся. - Молодец, - он провел тыльной стороной ладони по щеке Курта. - Ты быстро учишься. С этими словами он отпустил жениха и премьера в экскурсию по дворцу.

***

Хантер Кларингтон не был милым и дружелюбным человеком, что было ясно с первого взгляда, но было понятно еще кое-что: он не внушал Курту страха. По крайней мере, не так, как Себастиан, который, очевидно, являлся психопатом. Хантер казался серьезным, рассудительным. Возможно, жестоким и бессердечным, но не тем, кто мог бы взять и заставить кого-то выйти за него замуж. - Неплохая попытка, - первое, что произнес Кларингтон, идя с ним по коридору. - Себастиану понравилось. - То, что я не сопротивлялся? - с непониманием переспросил Курт. На лице Хантера появилась ухмылка. Он шел, сцепив руки за спиной, его взгляд устремлялся прямо перед собой так, будто Курт привидение или незначительная букашка. От него исходила какая-то уверенность. Нет, не самоуверенность, как у Смайта, а что-то другое, что-то спокойное, твердое и внушительное. - То, что вы пытались казаться смелым и дерзким, мистер Хаммел, - пояснил он. - Я не… - начал было Курт. - Я прекрасно могу разглядеть страх в глазах человека. А у вас он был слишком явным, несмотря на то, что играли вы неплохо. Хаммел поджал губы, потому что да, Хантер был прав: он боялся. Неужели это было так заметно? Чем он выдал себя? Или Хантер хороший психолог? - Как вы его терпите? - подал голос он. - Вы друзья? - Друзья? - усмехнулся Кларингтон. - Ну, как сказать? Дружить с таким мерзавцем сложно. Если это возможно в принципе. Курт подозрительно огляделся, так как последнюю фразу Хантер сказал слишком громко. Мысли о благоразумности премьера тут же улетучились. - Не боитесь, что вас кто-нибудь услышит? Голос Курта был осторожным и приглушенным. Конечно, ему было плевать, что там сделают с Хантером по его же вине, но как-то Курту было не по себе от участия в таких беседах. - Себастиан знает, что я о нем думаю, - пожал плечами Кларингтон. Хаммел покосился на собеседника. Ни единая эмоция не проскользнула на его лице, ни единый мускул не дрогнул. Может, это робот, а не человек? Робот со сломанной функцией любви к президенту. - Разве вы не должны его бояться? Роботы вообще ничего не боятся. - Представьте, что он не президент, а обычный человек, - произнес Кларингтон. - Тогда бы вы его боялись? Курт нахмурился: в этом не было смысла. - Но он же президент, - возразил ему Хаммел. - Я все-таки тоже не мальчик из дистрикта. Это не казалось достаточной причиной для того, чтобы так вольно себя вести. - У него власти больше, - покачал головой Курт. - А у меня здравомыслия. Некоторое время они шли в тишине. Хантер показал ему, где находится обеденный зал, гостиная, некоторые другие помещения. Когда они дошли до комнаты, предназначенной Курту, напоследок Кларингтон сказал: - Знаете, человек, имеющий власть, по-настоящему могущественен, но может найтись и тот, кто будет сильнее, - Курт вопросительно вскинул брови, пытаясь понять, что это значит. - Тот, кто будет иметь власть над этим человеком, - пожал плечами Хантер. - Подумайте об этом, мистер Хаммел. Кларингтон пошел прочь по коридору. Курт несколько секунд смотрел ему вслед и крикнул: - Что, если мне не нужна власть, и я просто хочу домой?! - Тогда вы можете поплакать в подушку, - раздалось ему в ответ. - Потому что Себастиан вас не отпустит.