Цикл "Магазинчик всевозможной всячины"

Флэйм не знала, где ей искать Доктора. Всё, что она знала о нем, тоже вряд ли бы помогло: Доктор – хирург, ни разу не назвал своего настоящего имени; ранее служил мистеру Ди, мастерски вырезал Качества, Эмоции, Чувства, Таланты… На этом вся информация исчерпывалась.   Девушка предположила, что расспрашивать о необычном враче у прохожих, неразумно. Затем вспомнила о том, что у нее есть телефонный номер. Подошла к таксофону и внезапно поняла, что ей нужна монета, чтобы позвонить. — Проблемы, мисс? — раздался голос с плохо скрываемым акцентом. Флэйм обернулась и увидела молодого человека в черной кожаной куртке и джинсах. — Мне нужно позвонить, а мелочи нет, — честно призналась Флэйм. Парень опустил руку в карман и вытащил кошелек. Достав из него монетки, протянул девушке. Та вежливо поблагодарила и, вставив их в слот, стала набирать номер. Три, шесть, шесть, восемь, пять, два. Гудок. — Алло, — раздался усталый голос. — Здравствуйте. Вас беспокоит Флэйм. Нужна помощь… Как вас найти? Разговор не телефонный, а дело срочное… — Флэйм? Я уже говорил — больше никакого сотрудничества! — в голосе Доктора послышалось плохо скрываемое раздражение. — Только послушайте…  — начала девушка, но Доктор резко бросил трубку, о чем возвестил негромкий звуковой сигнал, а затем и долгий гудок. Флэйм повесила трубку и растерянно огляделась: незнакомец стоял позади и всё слышал. — Как жаль, что он вас не выслушал, — сочувственно проговорил он. — Флэйм… Красивое имя. А я Мэлвин, но вы можете звать меня Мэлом. Он протянул девушке руку, и Флэйм рассеянно пожала её. — У вас какое-то дело к Нику? Скрывать этот факт было бессмысленно. — Да, у меня дело к Доктору. Мне нужно узнать его адрес, чтобы попасть на прием. —Если хотите, поедем вместе — у меня там пара дел. Флэйм кивнула и улыбнулась. Но она не ожидала, что Мэл поведет её не к автобусной остановке, а к парковке. — Моя прелесть, — он с улыбкой погладил дверцу серебристого «Порше».  — Садитесь. Домчим с ветерком, как говорится! Ехали недолго. У высокого белоснежного здания клиники Мэл сбавил ход и аккуратно припарковался на заднем дворе, что удивило девушку и немного напрягло. «Почему он не подъехал к главному входу?» Она хотела задать этот вопрос парню, но тот уже вышел из машины и открыл дверь для Флэйм. Та кивком поблагодарила, уже закрывая за собой дверцу. — Я провожу вас к Доктору, не беспокойтесь, — как-то странно проговорил Мэл, воровато оглянувшись по сторонам. — Но сначала, дорогая леди, я должен кое-что забрать. — О чем это вы, Мэлвин? — удивилась девушка. В карих глазах юноши неожиданно сверкнула злость. — Неужели не поняла еще, дура? — резко перейдя на «ты», начал грубить он. — За просто так никто ничего не делает! Иди сюда! — он крепко сжал запястье Флэйм и потянул её за собой. Флэйм хотела закричать, но Мэл зажал ей рот ладонью и потащил к черному ходу клиники.  Там уже стояли двое подельников: рослый двухметровый амбал и толстый коротышка. — Смотрите, кто у нас… — Мэл грубо пихнул девушку в спину, и та упала бы, если бы амбал её не подхватил. — Держите её, пока я не сделаю всё остальное. Коротышка гадостно хихикнул и, достав из карманаскотч, залепил девушке рот. Амбал заломил ей руки за спину и крепко связал. Мэл вновь оглянулся, но никого не заметив, достализ-за пазухи футляр и вынул из него Скальпель Тонких Материй. — М-м! — ошарашенно промычала Флэйм. — М! — Заткнись, дура, — буркнул Мэлвин, подходя к ней ближе. — Ты сама виновата: села к незнакомцу в машину. А теперь распрощайся с… — он на миг задумался, выбирая, что отнять у рыжеволосой красавицы. Её Красоту? А может быть, Грацию? Или все-таки попробовать срезать что-нибудь поинтереснее и посущественнее?.. — Мэл, давай уже, режь, — подал голос амбал.  — А потом мы с ней приятно проведем время… Точно, Время! Как насчет того, чтобы забрать у глупой девчонки несколько лет Жизни?.. И только Мэл настроился на препарацию, только занес над девушкой скальпель, как вдруг услышал чьи-то шаги, а затем и крики… — Не смей! — громко закричал кто-то, а затем Мэл почувствовал, как его резко ударили по голове. Последним, что он ощутил, было выскальзывание скальпеля из пальцев.