Грехи отцов

- Так. Признавайтесь, кто так подло пошутил – тогда пощажу остальных! - в комнату к спящим ворвалась разъяренная Ханон, запрыгивая к ним на кровать и указывая на измазанную белым кремом щеку. – Кому из вас понадобилось измазывать меня ночью и обсыпать крошками?! Кто этот смертник?! - Нон, чего бухтишь? – непонимающе протянула Лили, потягиваясь и снова зарываясь носом в шею возлюбленного, закрывая глаза. Гордон сонно посмотрел на нее. - А кто со мной ночью чай пил и думал от пирожного отвертеться. Скажешь, не ты? Мортис зарылся глубже под одеяло. - Чего вы орете с утра пораньше? – жалобно протянул мужчина, сворачиваясь в клубок. - Какие еще пирожные посреди ночи? – жрица собралась было грозно нависла над парнем, но опоздала. - Какие еще чаи посреди ночи? – с милой улыбкой поинтересовалась Айзенстоун, разминая кулаки. - Ты что, не помнишь? Ты сюда пришла, позвала меня. Сказала, что не спится, что поговорить хочешь немного. Мы попили чай, поговорили и вернулись на места. Не помнишь? - Помните вы или не помните, но дайте поспать! – заворчал Эльсарр. - И ты вот так запросто пошел ночью чаевничать с другой девушкой, да? – нехорошо улыбнулась беловласка. - Стоп, Лилька… - остановила ее русоволосая, непонимающе глядя на молодого брюнета. – Гордон, ты что, не выспался? Я по ночам всегда дрыхну, как суслик… да и к тому же, если бы я звала кого-то посплетничать – то милашку, а не тебя… бабские разговоры с бабами ведут, как бы… - Ты что, издеваешься? – Блэкхарт потеряно моргнул. – Причем тут дамские беседы? – он повернулся к Лили. – А что такого в чаепитии? Не секс же или что-то в этом духе, а просто дружеское чаепитие… - Ох ты е-мое… - Мортис натянул на голову подушку, - сон, подожди… - Тогда вы бы могли и меня позвать! – насупилась Айзенстоун, отстраняясь и садясь рядом, дуясь. - Лилька, он все равно что-то не то несет – я сегодня не вставала! Спала, как убитая, крепко-крепко и со снами интересного содержания. - А раньше ты страдала лунатизмом? – поинтересовался юноша, примирительно глядя на Лилит. - А ты – не дуйся. Я тебя не будил только потому, что ты крепко и сладко спала. Ты редко спишь настолько хорошо… - Но это еще не повод меня не звать! - Да не страдаю я лунатизмом. А вот ты, по ходу, очень даже, раз пришел и обмазал меня этим пирожным! - Да не мазал я тебя! – парень поднялся. - Идем на кухню, раз не веришь, что мы чай пили – я только чашки вчера помыл, тарелка и чайник должны быть на месте! И стулья сдвинуты – я забыл их на место поставить! - Да плевать мне, как там что стоит! Если я хотя бы на грамм потолстею – ты у меня на диету сядешь!!! - С чего тебе толстеть-то?!! – удивился Блэкхарт, впрочем, тут же осекаясь. – Нона, так ты действительно ничего не помнишь? А снилось что? – он поднялся с постели и, взяв ее за плечи, серьезно посмотрел на девушку. - Пожалуйста, расскажи. Это важно. - Да не вопрос, - пожала плечами девушка. – Три голых мужика с большими и толстыми пен… - Стоп! – тут же остановила ее беловласка, краснея. – Такие подробности нам ни к чему! - Хм… - Гордон ошарашено уставился в пустоту. – Нет, этого не может быть… - Да хоть десять, - откликнулся все-таки проснувшийся Мортис. – Я знал одну даму, которая себе целый гарем завела… около двадцати любовников. И чё? - Да причем тут любовники? – Блэкхарт отошел к окну, невесело усмехаясь. – Ханон, скажи… ты не разговаривала с моей мамой после того, как переносила меня в кинжал? - А? Нет. Я с твоей мамой никогда не говорила, - задумчиво протянула жрица. – А почему ты спрашиваешь? - Горд? – удивленно посмотрела на него Лили, поднимаясь и подходя к нему. – Что-то случилось? Ты сам не свой… - Какой же я идиот… - осознание свалилось на младшего брюнета, мягко говоря, как град на яйца. Парень прикрыл глаза. «Ты любишь маму? – обрывки ночного разговора всплывали в памяти, перед глазами стояла чуть грустная и взволнованная улыбка. - Сейчас уже не имеет значения, что мною двигало. Ведь у меня есть еще и второй любимый мужчина. Ради которого я так же готова на любые поступки. Я не оставлю первого, но и не откажусь от второго. Смогу удержать в своем сердце обоих. В этом мое счастье…» Блэкхарт оперся виском об откос окна, безэмоционально уставляясь за стекло. – Ночью. Я был сонный, поэтому не понял… я разговаривал не с Ноной. Я разговаривал с мамой. Черт… - он закусил губу, злясь на себя и, стукнувшись пару раз лбом об откос, выдохнул. – Я заметил, что она ведет себя совсем иначе. Но я просто не думал, что такое возможно. Я ей столько ерунды наговорил, а главного так и не сказал… - А? Как это разговаривал с мамой? – не совсем поняла беловласка, но подошла еще ближе, приобнимая его со спины. – Горд… - С мамой, значит… - тихо пролепетала Ханон, забывая про проблему лишнего веса и задумываясь. «Это вполне возможно. Мы, жрицы, чувствительны друг к другу, но для подобного контакта мне нужна ее энергия… кинжал? Может быть, конечно… но ведь уже несколько дней прошло – энергия должна была адаптироваться, а я – почувствовать ее… тогда когда? Если только…» - Я, пожалуй, пойду… кажется, сейчас будет разговор не для моих ушей, так? – она немного виновато улыбнулась, подскакивая и, уронив по дороге стул, вышла из комнаты, плотно прикрывая за собой дверь. Вслед за ней вышел и Даррэлл, так ничего и не сказав. - Лили… - парень повернулся к ней, жалобно глядя на возлюбленную, - …я идиот, Лили… я такого наплел… - Тише, - девушка снова обняла его, уводя вслед за собой на постель, успокаивающе поглаживая по волосам. – Расскажи. Что произошло? - Ночью, - Гордон сел, прижимаясь к девушке и говоря еле слышно, - она пришла ночью. Я проснулся, почувствовав, что кто-то в комнате, она сказала, что хочет поговорить со мной… - юноша вкратце пересказал ей события этой ночи и испугано уставился на Лилит. – Я… наговорил ей глупостей. Я не должен был озвучивать ту сумятицу, что творится в моей голове… - Как сказать… ты ведь сказал ей правду, - задумчиво протянула Айзенстоун. – Горд, ты поступил правильно. Как ты думаешь, почему она не сказала тебе, что это она, а не Ханон? Она именно этого и хотела – правды, которую ей бы ты не сказал, если бы знал, кто перед тобой. - Но я, по крайней мере не стал бы пытаться спросить у нее что-то о сексе! Это же мама! – парень покраснел до корней волос и спрятал лицо в волосах Лилит. – Ужас… я бы хоть по делу говорил… я же думал, что она – Нона, то есть друг… думал… - он чуть крепче сжал беловолосую, - я просто придурок…. - Боже, ты и правда придурок, - невольно рассмеялась девушка. – Так ты только из-за разговора о сексе так волнуешься? - Конечно нет, - стих юноша, - это то, о чем я менее всего волнуюсь. Я волнуюсь о том, что она обидится, что я не понял сразу, что это она. Волнуюсь, что расстроится из-за моих ответов, хоть они и были искренними. Волнуюсь, что сделал ей больно. Волнуюсь, что не смог выразить то, насколько сильно я люблю ее, как мне ее не хватало. Я волнуюсь об этом… - Дурак, - беззлобно улыбнулась беловласка. – Горд, неужели ты думаешь, что она обиделась на тебя? Я не была там, но могу точно сказать по твоему рассказу, что это – последнее, что она бы стала делать. И я не думаю, что она хотела, чтобы ты догадывался. Потому что, после вашего разговора она не могла не увидеть, как сильно тебе ее не хватает. И знаешь… кажется, это полностью взаимно. Она сумела прийти к тебе даже сквозь смерть… ей тоже тебя не хватает… а еще, я надеюсь, что тебе будет легче ее понять… вы ведь так похожи – оба считаете дядю Сара тупым… - Он такой и есть, - буркнул парень и, чуть отстранившись, задумчиво посмотрел на Лилит. – Она еще сказала, что если я захочу обнять ее – то должен буду обнять тебя. Мне кажется, что она через разговор пыталась намекнуть, что ты о чем-то должна знать… - В вашей семье дядь Сар не единственный тупица, не в обиду, - хихикнула Лили, щелкнув его по лбу. – Мое предположение о том, что твоя мама все еще жива, сегодня только еще больше утвердилось, правда ведь? Теперь, с учетом того, что мы знаем, кто она такая, что мы должны сделать в первую очередь? - Откуда мне знать? – надулся юноша. - Хорра же спросить, наверное. В конце концов – и я, и мама связаны с ним… - Молодец, - девушка ласково поцеловала его в уголок губ. – Правильный ответ. Нам нужно попасть в храм Хорра. Желательно тот самый, в котором находилась твоя мама, прежде чем ее забрал твой отец. Но есть проблема… я правильно понимаю, что он должен быть в Ашаре? - Я думаю, что можно вернуться для начала и в мой собственный – хотя бы расспросить. По сути, не важно, где расположен храм ведь… - юноша чуть опустил взгляд, - к тому же – есть еще кое-что, что я хотел бы сделать. - И что же это? – тихо спросила у него беловласка, целуя в висок. - Я хочу встретиться с братом, - неловко сказал брюнет. - С братом? – непонимающе переспросила девушка, растерянно моргнув. Память судорожно завозилась, выискивая нужную информацию. – А… ты об Асле, так? Он ведь действительно получается тебе кем-то вроде брата… - Да, - Блэкхарт чуть пожал плечами, - я не знаю, как мне к нему относиться, на самом деле. Но он – сын моего отца, а, значит – мой брат. К тому же, я много думал на эту тему. Ну, после того, как столб показал нам те воспоминания. Ведь он рос, фактически, таким же сиротой, как и я, несмотря на то, что его родители были живы – даже за тот крохотный эпизод это было понятно. Не думаю, что я ему нужен, или нужно знание того, что у него имеется родственник – скорее всего это так и есть. Однако если моя догадка верна и в нем течет та же кровь, как и во мне, я полагаю, что это… - он потер переносицу, - в общем, думаю, что у нас есть хотя бы одна общая черта – папаша, который испортил нам обоим жизнь начиная с самого зачатия. Где-то так… - Да… тут даже возразить нечего… - кивнула та. – Ну, встретиться с ним не так уж и сложно, если учесть, что он заинтересован во мне. Если захочешь, я могу пригласить его куда-нибудь. - Я сам к нему пойду, - Блэкхарт чуть улыбнулся, - не думаю, что тут нужны ухищрения. Знаешь, я все пытаюсь понять – зол я на него, за то, что он пытался украсть твой первый поцелуй, или не зол. К однозначному выводу прийти просто не получается. С одной стороны, он просто придержал, тогда как мог повести себя иначе. С другой, мне не нравится, что тебя вообще кто-либо пытался придержать… я потерялся, Лили. Очень, очень сильно потерялся. Я не хотел об этом говорить, но, кажется, все-таки не смогу промолчать – боюсь нажить нам еще больше проблем. - Да какие от этого могут быть проблемы? – искренне улыбнулась ему Лилит. – Будем решать вопросы по мере их поступления. Ты хочешь поговорить с Аслом? Мы это сделаем. Ты хочешь спросить Хорра о матери? Мы это сделаем. Не молчи и рассказывай мне все, что только захочешь. И мы будем это делать. Хорошо? - Хорошо. Но первая тема, которую я хотел бы поднять, не касается отъездов или чего-то подобного. Только меня и тебя, - Гордон уселся поудобнее и, взяв руки девушки в свои, посерьезнел. – Лили, я хочу поговорить о том, что задевалось мельком, но не было оговорено нами ни в одной из наших бесед. Моя метка жертвы, - он вздохнул. – Ты видела воспоминания моей мамы, а значит – знаешь и то, что наличие этого ритуала при зачатии ограничивает жизненный срок жертвы до двадцати лет. Верно? - Верно, - сглотнув, согласно кивнула беловласка. – Как видела и то, что твоя мама сказала, что этого не случится… почему ты решил поднять эту тему сейчас? - Потому что понял после разговора с мамой, что был не прав в том, что не поднял эту тему ранее… - юноша мягко посмотрел на нее, - Лили, как ты думаешь, почему я никогда не говорил про этот «побочный эффект»? - Честно? Не знаю. Гордон улыбнулся, благодарно гладя ее по щеке. - Я не говорил об этом, потому что тогда, когда я понял, что люблю тебя, я понял и еще кое-что. То, что хочу прожить с тобой всю жизнь. Хочу, чтобы у нас родились дети, а у них – наши внуки. Хочу уже им потом рассказывать о том, что мы с тобой влюбились, когда нам было по пятнадцать, и прожили всю жизнь рядом, сохранив эту любовь. До встречи с тобой – мне было все равно. Умру я или не умру – я говорил, моя жизнь была довольно пуста. Но теперь, когда у меня есть ты – такой вариант более меня не устраивает. А, следовательно, мне просто нужно найти выход. То, как разрушить эту треклятую печать. Знаешь, монахи научили меня осознавать, что безвыходных ситуаций – просто не бывает. Что если есть желание что-то сделать, то и силы найдутся. Я уже не могу принять такую судьбу, а значит - я изменю ее. Благодаря тебе. Вот поэтому я и не говорил. Потому что так не будет. - Зачем ты говоришь мне это? – тихо поинтересовалась девушка. – Это и без слов понятно. Что мы оба не дадим тебе умереть. И мама твоя не даст. - Я знаю. Просто я думаю, что это стоило проговорить, - он чуть отвел взгляд, невесело улыбаясь, - Лили, когда я… когда я стал к тебе приставать со своими «люблю», я еще не знал ни о маме, ни о чем другом. Но уже тогда я решил, что сделаю все, чтобы быть с тобой рядом всегда. Хотя бы в роли друга. Понимаешь? До тебя я будто бы и не жил – как не со мной все было. Просто очередная заблудшая потерянная душа. После того, как я осознал, что люблю тебя – все изменилось. Ты – мой стимул остаться. Возможность однажды взять на руки нашего ребенка – наиболее сильная причина, для того, чтобы пройти через все, чего бы это ни стоило. Прости за такой вот сумбур. Я просто хочу, чтобы ты знала это. Айзенстоун тяжело вздохнула, медленно упираясь лбом в его плечо. - Я знаю, - тихо сказала она. – Знаю, Горд. И я всегда буду рядом. До самого конца. И даже дальше буду… - Да. Но, я полагаю, что мы все-таки не станем торопиться в Вечный мир, верно? – Блэкхарт ласково поцеловал ее в губы. - Я хотел попросить у тебя прощения за все – за то, что не рассказал сразу ни то, что это за проклятие, ни то, что я… - он беззвучно шевельнул губами, - че-е-ерт! – юноша повернулся к ней. – Лили, я тебя умоляю, проговори это – сил моих больше нет… - Проговорить что? – не сразу поняла беловласка. – А! Ты – Гордон Блэкхарт, мужчина. И тебе вовсе не надо у меня просить за это прощения, уверяю. Символ на груди юноши полыхнул и, сжавшись, исчез. - Как хорошо… - он обнял девушку, - спасибо тебе, любимая! Я так устал от того, что на полуслове все глохнет! И есть за что, кстати. Я ведь очень давно хотел тебе сказать. Еще до того, как мы… ну, в бухте были. Вот. - Ну… сейчас мне кажется, что я с самого начала догадывалась об этом, - пожала плечами девушка. – Просто мне было тяжело осознать это из-за того, что тебя храм послал к нам. Это действительно сильная подстава с их стороны. - Храм меня послал по двум причинам: первая в том, что сбежавшая Норис – действительно была мастером меча, которых у нас, включая ее, пять. Но, так как остальные – уже довольно зрелые мужчины, как ты понимаешь, их кандидатуры отпали. А вторая – то, что побег Норис, по большей, части моя головная боль, как Прима-эльзерра. А учитывая то, что я, фактически, должен храму своим воспитанием – я не мог просто откупиться или потребовать отклонения заказа. Я пытался тогда убедить их только в том, что я парень, а не девушка. Не хотел в платье рядиться и обманывать людей. Потом, буквально перед самым моим отъездом, Бенедикт предложил мне подумать, почему для твоей защиты Чарльз просил мастера меча. Я подумал и понял, что это значит только одно – что ситуация более чем серьезная, он ведь мог и отряд солдат приставить, и магов нанять… так что – это и подстава, и нет, наверное. Просто никто не думал, что я воспылаю к тебе любовью в столь короткие сроки и настолько категорично… и еще менее они полагали то, что ты – ответишь, наверное… - Короче, сами виноваты, - хихикнула Лилит. – Так что и пеняют пусть исключительно на себя. Что храм, что отец. - Ага, глупая ситуация… - юноша обнял ее, роняя на постель и чувственно целуя. – Мама спрашивала меня о том, счастлив ли я. Я долго думал вчера над этим вопросом. И знаешь? Я действительно счастлив. Вот серьезно – даже трудности никакие не пугают. Даже Филипп с его женилками! - Эй, Блэкхарт, почему это ты в одной постели со мной думаешь о Филиппе? – хитро взглянула на него девушка, обхватывая его бедрами. Брюнет рассмеялся, плотнее прижимаясь к ней и чуть прикусывая за нижнюю губу. - Он мне в кошмарах снится… - Какой злой дядя… - сокрушительно покачала головой беловласка, припадая к его шее и ставя засос. – Люблю я это дело… - Злых дядей, или засосы? – хмыкнул юноша, перемещая ее руку на себя и блаженно прикрывая глаза. - А я ненавижу утро… но таким – оно меня устраивает… - Но если я так буду каждое утро делать – твое тело превратиться в один сплошной засос… я-то не против, но отец не слишком обрадуется… - Хех, - Гордон вжался в нее сильнее, покрывая поцелуями шею и грудь девушки, - ммм… кстати, я тут подумал… это теперь они будут видеть, что я «не девственница» ведь. Во блин… придется что-то придумать. Насколько я знаю Чарльза – этот момент его всколыхнет… - Скажем, что у тебя есть кто-то в храме, - пожала плечами девушка. – Мы же туда ездили. Ты так соскучилась, что не выдержала… - В храме не дозволено заниматься сексом, - чуть нервно хмыкнул Блэкхарт, - тем более, что Чарльз держит постоянный контакт с человеком, на которого я повлиять не могу – мы в одном «чине», так сказать. Нашим духовником – Эсквальдо. Скверный дядька, с которым твой папа знаком с детства – вместе учились единоборствам. Понимаешь, о чем я? Ему, конечно, был отдан приказ не разглашать то, что я – не девушка, но он был еще тогда недоволен – мы в довольно плохих отношениях. Поэтому, ему ничто не помешает опровергнуть версию с храмом. - Хм… влюбилась во время нашего путешествия? – предположила Лили. - Не в храме – так за пределами. Или просто захотелось секса. Некрасивый вариант, конечно, но лучше, чем ничего. Они не должны заподозрить меня – моя аура девственницы все еще на месте. - Ну да, на изнасилование своей персоны я явно спенять не смогу… - рассмеялся юноша, - скажу, что выпил не то зелье и изнасиловал какого-то мальчика. Так – быстрее поверят. Про любовь врать не буду – ни к чему. Пусть будет прозаично. - Какая ты добрая, Мими, - засмеялась Айзенстоун. – А можно мне сейчас побыть этим мальчиком? - Буду только рад… - юноша приник к ее шее, принимаясь стаскивать с нее спальные бриджи. - Малявки, утрецо – это, безусловно, хорошо, - раздался от двери голос Эльсарра, - но пора кушать и собираться. Позже потискаетесь. - Зараза!!! – Гордон скрипнул зубами. - Тебе б так! - Кстати, - нахмурилась девушка, стягивая одежду до конца – все равно переодеваться, - почему дядь Сар вышел? Речь же шла о госпоже Риайе… - Да черт его знает. Он вообще на эту тему как-то странно реагирует. Мама сказала, что он любил ее, как младшую сестру. Хотя я все равно не понимаю, как такое может быть, учитывая то, что он с ней спал. С сестрами не спят. Их не хотят. Какой-то тут пробел в информации… - он подхватил девушку под бедра и, взмахнув рукой в сторону двери, накладывая печать, принялся развязывать собственные бриджи, явно намереваясь продолжить начатое. - Но ведь это было необходимостью. А мужчинам против физиологии не попереть… - напомнила Лилит, быстро стягивая с себя верх, оставаясь лишь в белье. – Это, получается, было у них всего один раз. - Но я читал про этот ритуал – нельзя при нем ни стимулировать возбуждение при помощи зелий, ни даже просто выпить. Следовательно, он делал это по собственному желанию, в здравом уме и трезвой памяти, как говорится… - брюнет легко расправился с остатками ее одежды и, скинув с себя штаны, опустился на нее, плавно входя в ставшее уже довольно податливым тело. Чуть задержавшись, чтобы дать девушке немного растянуться, он прикрыл глаза, продолжая: - я вот, например, никогда не испытывал возбуждения по отношению к кому-то, кроме тебя. Вообще… - Зато делаешь ты это довольно быстро, - Айзенстоун невольно прикусила губу, чувствуя, что стоило все же немного поласкаться – смазки было бы явно больше. К счастью, организм шустро начал исправлять оплошность. – В смысле, нельзя стимулировать? Без предварительных ласк, что ли? Но это абсолютно невозможно для женщины, а уж тем более девственницы. Это был бы не процесс, а пытка… - Кто знает, просто… - он чуть двинул бедрами, прихватывая колено девушки одной рукой и обнимая за плечи второй, - …по нашей традиции, жених и невеста уходят от гостей с заходом солнца… а из того, что ты рассказала – там… - юноша начал постепенно набирать ритм, ощущая, что уже вполне можно двигаться, - …ближе к утру было… потому что пить спиртное можно только после «часа волка» - то есть, после полуночи… - Может… спросим у него? – неприятные ощущения прекратились, полностью отдавая ее во власть удовольствию, заставляя выгибаться под ним, тяжело дыша. – Ну… это же лучше… ммм… чем гадать… - Да… - коротко кивнул юноша, переворачиваясь вместе с ней и, усадив девочку на себя сверху, прижался губами к ее шее, выглаживая плечи, спину и ягодицы возлюбленной, - люблю тебя… - И я тебя… Горд… - выдохнула та, принимаясь почти остервенело двигаться на нем, крепко прижимаясь. – Люблю… мой Горд… - Ммм… - Гордон, дожевывающий по пути свой завтрак, состоящий из свежеобжаренных стейков, завернутых в листовой хлеб с нарезанными внутрь конвертиков помидорами и зеленью, довольно улыбнулся. «Нет ничего лучше, чем плотно пожрать после бодрого утреннего секса… да, я понял. Рай – он существует!» - Так куда мы сейчас валим-то? В замок? - Угадал, прожорливая озабоченная козявка, - хмыкнул Даррэлл, - именно туда. - Фам дуфак! – юноша недовольно уставился на него, попутно пережевывая очередной кусок. – И фак завтфакать на ходу прихофится, а тут еще ты нафтрой пофтифь! - Не говори с набитым ртом, - строго посоветовала ему Лилит, устало вздохнув. Ее «утренние дела» порядком вымотали, так как активную роль в этот раз исполнять пришлось именно ей. Что, в принципе, компенсировалось неплохим зарядом хорошего настроения. – Значит, мы будем притворяться теми ребятами и участвовать в ритуале, так? - Именно, - улыбнулся ей Мортис. – Ничего сложного, в принципе. Вы обе прекрасно подойдете на роль жриц Айлинемун по своей энергии. Конечно, Нона таковой и является, но ты, Лили – тоже вполне справишься. Обе – настоящие красавицы. Я даже себе немного завидую, - он подхватил их под руки, - буду гордым выхаживать. - Будешь битым выхаживать, если станешь позволять себе такие вольности, - мрачно заметил Блэкхарт. - Ну-ну, девочки мои совсем не против! - С каких пор они – «твои»?!! - С этих. - Обломись, ты старый для них! - Я не старый, я – зрелый! - Ты – перезрелый! - А ты – зелень! - А ты – изюм! - Изюм – сладкий! - И скукоженный! - Но вкусный! Девушки обреченно вздохнули – то, что этих двоих разнять все равно не удастся, они поняли уже достаточно давно. - Подскажешь мне, как лучше вести себя, хорошо? – улыбнулась подруге Айзенстоун, выходя вместе с ней чуть вперед. – А то мало ли, вдруг какие-то правила поведения для жриц имеются… - Все пучком, милашка – просто веди себя, как неприступная скромница. Если что – буду брать разговор на себя, как старшая жрица. - …от тебя в детстве, наверное, все девчонки шарахались! - Фиг тебе! Я всегда нравился девочкам, но никогда не подпускал их, потому что любил Ису! - Да ладно, кто тебе поверит! – рассмеялся Гордон. - Козявка, веди себя нормально – я твой отец, между прочим! - Бе-бе-бе… «Знаете, госпожа Риайя… - мысленно хихикнула беловласка, - я бы на вашем месте тоже самоликвидировалась… жить с этой парочкой просто нереально…» - Парковая площадь, - объявила Ханон, кивком головы указывая на раскинувшуюся перед ними широкую, вымощенную камнем дорогу, по обе стороны от которой начался довольно густой смешанный лес. Чуть дальше дорога расширялась в небольшую площадь с лавочками и мраморной статуей по центру фонтана. Сейчас площадь пустовала из-за довольно пасмурной погоды, не вызывающей у местных желания лишний раз высовывать нос из теплого дома. Впрочем, внимания спутникам и не требовалось. – Вообще, это окраина деревни, но поскольку замок находится немного далее от нее – к нему проложили эту дорогу, соорудив в некоторых местах вот такие вод маленькие площади для отдыха. Они в зной очень популярны благодаря лесной прохладе. - А что, вполне себе ничего, - улыбнулся Гордон, беря за руку Лилит. – Правда, любимая? - Ничего-то ничего, но… - Эльсарр резко рванулся вперед, по пути делая легкий пасс руками. Буквально долей секунды позже об выставленный щит разбилась струя кислоты. От встряски остальных откинуло на землю. - Ай! – взвизгнула жрица, неудачно приземляясь на спину. – Какого… Температура воздуха заметно снизилась, пробивая на озноб. Перед щитом материализовались с два десятка высоких фигур в длинных серых балахонах, с закинутыми на головы капюшонами и серебристыми ножнами для ритуальных кинжалов. - Успел-таки… - с сожалением прохрипела одна из фигур, недовольно сплевывая на землю. – А мы так надеялись все уладить с тобой быстро, Темный… - Эти мантии… - тихо прошептала Лили, невольно каменея. - Да чтоб тебя! – Гордон, успевший при падении «уронить» Лили на себя, поднялся, тут же выхватывая мечи. - Отойди в сторону, мелкий, - воздух вокруг Эльсарра начал стремительно сгущаться, - и девушек забери. - Да сейч… - Не спорь!!! – в руках старшего брюнета материализовалась коса, которая, при взмахе, издала душераздирающий плачь, словно бы волной откидывающий прибывших на десяток метров от них. – Вам тут делать нечего, мелкие! - Серп Банши? – хмыкнул один из некромантов, с опаской наблюдая за тем, как рядом с Даррэллом образуется светящаяся женская фигура, словно вытекающая из косы. – Не ожидал увидеть ее у Вас, Темный… - Вы еще не бросили своих попыток? Глупо, - Мортис даже не пытался скрыть иронию. – Исключительно фантастическая смелость… Блэкхарт, который незадолго до этого помог девушкам подняться, подхватил обеих под руки, отводя в сторону. Спорить с отцом на данный момент было бы просто глупо. - Эти ребята… они из вашего времени, что ли? – нахмурилась русоволосая, прислушиваясь к их душам. – Некроманты, да? Гниль-то какая… - Как… как они могли здесь оказаться? – стараясь дышать ровно и не допускать со своей стороны паники, задалась вопросом беловласка. Пока что выходило, но тело все равно предательски дрожало, а разум раз за разом подкидывал ненужные картины прошлого. – Как могли узнать, что дядь Сар здесь? - Ой-ой, чего все так напряглись? – послышался насмешливый мужской голос, судя по всему, совсем еще юнца. – Он тут один, пацан с бабами не в счет. Справимся! - Попридержи коней, новичок, - хмыкнул первый из заговоривших, на ладонях которого начала собираться темная энергия смерти. – Схватить – это тебе не убить, просто не будет… - Зато калечить можно! – радостно возвестил другой, со всей силой ударив по земле. В тот же миг место под ногами герцога взорвалось, раскидывая повсюду осколки камня. - Вы просто мусор, - брюнет легко повел рукой, отметая осколки и, прикрыв глаза, стал нашептывать заклинания. Вокруг него и атакующих поднялась костяная клетка, замыкая их в одном пространстве. Банши, полюбовно коснувшись плеча хозяина, пошла в сторону некромантов. В местах, где ноги существа касались земли, пробегала изморозь. Глаза обитательницы косы наполнились слезами. Плечи начали мелко подрагивать. - Щит!!! – один из некромантов развернулся к остальным. – Она сейчас… Едва они успели выставить защиту, как банши снова зарыдала. Вокруг нее, словно морозный узор, стала растекаться магия. Щит, практически невидимый ранее, так же окрасился слегка мутным зимним узором. Эльсарр усмехнулся и вытянул руки вперед. Позади него, вместе с сильнейшим порывом ветра, образовались пятеро призрачных черных всадников в демонических латах, украшенный черепами, и в ту же секунду рванувших на некромантов. Блэкхарт чуть напрягся. - Это же… это же Морсулы… духи-демоны… - парень неверяще уставился на конников, разящих мечами с нечеловеческой точностью. – По приданиям эти существа являются, чтобы унести с собой чью-то жизнь… - Вдвое, - проконстатировал Мортис, уныло глядя на исчезающих призраков, оставивших за собой с десяток искромсанных тел. – Теперь вас вдвое меньше. Самоуверенность как, имеется еще? Лили побледнела, задрожав еще сильнее и невольно прижимаясь ближе к Горду. «Спокойно… успокойся, Айзенстоун… все не так, как раньше… они не встанут… они не зомби… никого не убили…» Позади Фрэй Даррэлла возник еще один, выпуская в спину мужчины разряд молнии. - Лучше о своей самоуверенности заботься, Темный! Вмиг по бокам от него переместились еще двое, так же выпуская сильный разряд, стремясь обездвижить противника. Эльсарр рассмеялся, окутываясь тьмой и исчезая с поля зрения, чтобы практически сразу же поменяться местами с банши и, ловя момент, отрубить говорившему голову. Слизнув попавшую на губы кровь и располовинив еще одного противника, он повернулся к оставшимся. - Какие славные птенчики… - хмыкнул Мортис, наблюдая за тем, как банши подлетела к одному из нападающих и, обхватив его лицо руками, поцеловала. Тело некроманта на глазах сжалось, так, словно бы из него вытянули всю влагу. – Будет славный перекус для моей малютки… - Фу… - Блэкхарт невольно передернулся. «Сильный… он очень сильный. Тут от него половина только, а он… и некроманты эти – минимум среднего уровня. Они с ним не сладят такими темпами…» - Лили, лучше отвернись. - Открылся! – еще один мужчина рванулся к нему, окутываясь бледно-зеленой кислотной дымкой, не позволяющей наносить физические повреждения. Даррэлл насмешливо на него посмотрел, даже и не думая двигаться с места. Земля под атакующим разверзлась, вскоре смыкаясь над его головой и скрывая удаляющийся крик. - Продолжим? Вслед за беловлаской развернулась и жрица, прикрывая рукой рот. Злобно хмыкнув, некромант вытащил из ножен кинжал, преобразившийся в его руках в огромный зачарованный тесак, сверкающий ядовито-зеленым светом. - Тебе конец! – замахнувшись им, он ринулся на мужчину, намереваясь обрубить ему ноги. Даррэлл усмехнулся и, тенью метнувшись навстречу, с силой вбил в него ладонь, буквально вырывая из груди мужчины сердце. Переступив через агонизирующее тело, он смял в руке кусочек плоти противника, который еще совсем недавно был фактическим источником его жизни, и, выбросив останки, рванул на остальных вместе с банши. Схватив еще пару противников и расправившись с ними, старший брюнет усмехнулся и, сложив ладони, прикрыл глаза. Воздух внутри клетки заревел, обращаясь в жидкое пламя и выжигая, казалось, не только тела находящихся там, но и сами души. Гордон нахмурился, выставляя перед собой барьер так, чтобы девушек не обдало жаром, и продолжая смотреть в сторону боя. «Что-то не нравится мне все это…» Неожиданно из-под земли, с четырех сторон от герцога, вырвались четыре столба света, соединяясь сверху в полупрозрачную сеть. Нити быстро опали на мужчину, опутывая его и исчезая, на вид никак не влияя на него. - Закончили, - четверо некромантов, скрывавшиеся за пределами клетки и доселе не принимавших участия в бое, разом двинулись в сторону старшего брюнета, многозначительно ухмыляясь. – Теперь тебе не скрыться, Темный. Эльсарр напрягся, определенно не ожидая такого. - Аркан Элайи… - Гордон, не совсем соображая то, что сам делает, сделал пару шагов в сторону отца, снова вынимая мечи. – Он сейчас даже говорить не сможет! – парень рванулся вперед, сходу налетая на некромантов и оттесняя их от Даррэлла. – Вы кое-что не учли!!! – парень отрезал их от Мортиса стеной отвердевшего огня, ставшего сродни черному бриллианту, внутри которого пробегали нити пламени. - Он – НЕ ОДИН!!! Лили замерла, только сейчас сквозь страх осознавая, что возлюбленного нет рядом. - Горд! – кинувшуюся было за ним девушку перехватила подруга, крепко ее удерживая и не давая рвануть на поле боя. - Спокойно, милашка… нам сейчас там не место… - О… вы поглядите-ка, пацан обнажил коготочки, - насмешливо протянул один из четверки, в руках которого так же образовался ядовитый клинок. – Жаль, но и тебя нам приказано придержать, а не убивать… было бы неплохо повеселиться… - Повеселись, - Блэкхарт рванул в сторону говорившего, не давая произнести заклинание и, крутанувшись, направил оба лезвия в шею мужчины, делая неглубокие надрезы по обеим сторонам, вскрывая артерии и разворачиваясь к остальным, - напоследок… Эльсарр зло посмотрел на то, как юноша начинает биться с ближайшими двоими, словно гневаясь на что-то. Третий из оставшихся, чуть отойдя в сторону, вытянул руки вперед. С пальцев в сторону юноши сорвался кислотный шар. Достигнуть цели ему помешала выросшая из земли стена воды, надежно закрывшая его со всех сторон. - Горд!!! Ханон, прикусив губу, кинулась вслед за подругой, но направляясь в сторону застывшего старшего брюнета. - Угораздило же вас… - прошипела она, быстрым взглядом оценивая масштабы бедствия, принимаясь водить над ним руками, пальцами подхватывая невидимые нити заклинания – благо, что возможности жрицы ей это позволяли. – Сейчас вытащу… - «Прости, Нона.» - Эльсарр замер, стараясь выровнять свою энергию так, чтобы она не смешивалась с нитями. - Сволочь! – Юноша крест-накрест свел мечи, отсекая голову еще одного мага. – «Лили! Только осторожно, умоляю тебя!» Еще одного нападавшего сбило мощной волной, исчезнувшей сразу после этого действия. - Я буду в порядке! – Айзенстоун встала позади него, следя за движениями оставшихся мужчин. Колени девушки подрагивали, но она упрямо стояла, не давая страху снова завладеть собой. - Да сколько вас здесь?!! – разозлился один из некромантов, вокруг которого образовалось облако ядовитого газа. - Оно и к лучшему – осталось только еще двоих словить! – воодушевился другой, облизывая лезвие кинжала. Гордон осмотрелся, становясь с Лилит спиной к спине. «Они намного выше среднего уровня… черт… это хреново. Мы с Лили вряд ли сможем их порешить так, чтобы не навредить отцу и Ханон... Нона, сможет ли она освободить отца? Водой мы их не снимем, а против огня на них барьер… - он сжал зубы. – Да чтоб вас!» - «Нона, постарайся. Мы вряд ли осилим оставшихся без вреда для нас всех. Прости, что втянули…» - он чуть коснулся руки Лили. – «Надо тянуть время. Завалить мы их не завалим – слишком много щитов на них, но задержать надо. Пока Ханон распутает отца.» - Какая удача, - один из оставшихся усмехнулся. – Всех троих за одну ходку… думаю, это судьба… - Да, останутся двое, - кивнул второй. «Не отвлекайте, господа мужчины – баба работает!» - напрягшись, русоволосая быстрее заводила руками, нараспев читая заклинание, помогая себе. Один из нападающих нахмурился, перехватывая рукоять кинжала покрепче. - А вот вторая девка нам тут не нужна… симпатичная мордашка – выйдет отличный зомби для развлечений… Гордон перехватил мечи под нижний хват, вырываясь к ним и отвлекая на себя. - «Лили, помоги мне их отвлечь, они не должны дойти до Ноны. Разжижи почву под нами!» - Еще немного… - Эльсарр принялся тихо нашептывать заклинание, - Нона, главное – ослабь сеть на магию. Дальше я сам… - Стараюсь… - просипела девушка, ладони которой опалялись сетью. Айзенстоун напряглась, вытягивая воду из атмосферы и погружая в землю под ногами противников, создавая прослойку грязи. - Твою мать! – один из некромантов увяз и, поскользнувшись, рухнул прямо в жижу. - Амэ!!! – под некромантами полыхнул огонь, мигом иссушая почву и прочно фиксируя людей образовавшейся субстанцией, сходной по строению с низкокачественным стеклом. «Тут… должно быть достаточно песка. Тут много сосен… - Блэкхарт повернулся к Ханон. – Ей больно. Прости, Нона, прости…» - «Лил, создай сферу воды вокруг того, что руками влип. Задуши. Я займусь вторым!» Вслед за своими словами юноша направился к оставшемуся некроманту, который уже принялся активно складывать печати. Перед мужчиной вспыхнуло ослепляющее белое пламя, из которого быстро, словно взмахи крыльев бабочки, вырвались два меча, удерживаемые руками младшего брюнета и стремящиеся отрубить складывающие печати руки изворачивающегося противника, не давая ему окончить дело. Однако он не успел – в последний момент все вокруг померкло. - Круг…теней, – закончил заклятие Эльсарр, подхватывая ослабевшую жрицу и наблюдая за тем, как вокруг некромантов смыкаются кольца тени, утягивая их куда-то вглубь земли. Мужчины истошно закричали. Гордон отскочил от воронки и, рванувшись к Лилит, обнял ее. - Ты в порядке? – тени стали плавно рассеиваться. На площадь упали первые капли дождя. Он повернулся к Ханон. – Нона, ты… в норме? - Жить буду, - кивнула русоволосая, скептически осматривая свои окровавленные ладони. Беловласка снова задрожала, крепко прижимаясь к возлюбленному и пряча лицо в его груди. - Горд… извини меня, Горд… я… я растерялась, когда про удушение услышала… не смогла… прости… - Прости, Лили. Прости меня, я не сообразил сразу, - он погладил ее по волосам и, поцеловав в висок, вздохнул. – Идем к остальным. Кажется, Ноне досталось. - Давай я залечу, - Даррэлл улыбнулся жрице, усаживая девушку на широкий чистый борт фонтана и беря ее руки в свои. – Извини, что впутали. И спасибо тебе за то, что помогла, Нона… - Только обращайтесь пореже, ладно? – поморщилась Ханон, чуть зашипев. – Я пока не планирую боевые шрамы на теле… Вздрогнув в последний раз и отстранившись, беловласка повернулась к подруге, опускаясь рядом с ней и осторожно накрывая поврежденные участки кожи ладонью. - Дайте мне, д… Сар – так быстрее и безболезненней, - чуть улыбнулась она. Опаленная кожа и правда затянулась очень быстро, хотя не было никаких видимых на то причин. – Вот… удобно… вы нигде не ранены? - Тебя бабуля научила? – Блэкхарт с любопытством посмотрел на Айзенстоун. - Ага, - кивнула та, растирая руки русоволосой. – В самый первый день, когда попросила меня «помочь ей с делом». Заметила, что у меня схожая с ее собственной энергия, а значит, что я идеально подхожу для знахарства. Это немного отличается от обычной магии восстановления, но суть та же. Тогда она рассказала основы, а уже потом, когда мы у нее остались, в свободное время показывала мне остальное. Это просто, поэтому много времени для запоминания не требуется. - Это здорово очень! Такое полезное умение… - юноша невольно повернулся к отцу, вопросительно глядя на него. - Со мной все в порядке. - Пф. Мне пофигу, - Гордон надулся, отворачиваясь. – И как ты только выжил, раззява? Эльсарр поднялся и, развернув к себе сына, обнял его. - Спасибо тебе. - Тч. - Я не в праве был ожидать такого. - Хн. - Смешной. - Отпусти меня, педофил. – младший брюнет недовольно выкрутился и, отойдя в сторону, отвернулся, усиленно разглядывая окрестности. Девушки синхронно засмеялись. - Спасибо за помощь, Лили. Я уже в порядке. - Ну, раз все в полном порядке – можем идти дальше, - Айзенстоун поднялась на чуть подкашивающиеся ноги, беря возлюбленного под руку. – Повезло, что рядом никого не было. А грязь можно дождем объяснить… - Лил, тебе нехорошо? – Гордон серьезно посмотрел на нее. – «Самочувствие или отходняк?» - Леди Ханон, могу ли я предложить вам локоть? – улыбнулся Мортис, помогая девушке подняться. - Почту за честь, - кивнула жрица, опираясь об него и тихо млея. - Я в порядке, - улыбнулась брюнету девушка. – «Просто… то, что было… если честно, я не смогу сегодня спать. Трупы… сильно напугали…» Гордон подхватил ее на руки. - «Я с тобой буду. Не бойся, Лили.» Эльсарр улыбнулся. - А это мысль, кстати! – он легко поднял Ханон, удобно поддерживая девушку. – Ты со мной намучилась, так что – буду нести свою спасительницу! Блэкхарт чуть повернулся к нему. - Эти были из белого камня, так? - Это очевидно, как бы. - Я не думал, что они могут использовать Аркан Элайи. Все-таки, это очень долгое и сложное заклятие. - Эти четверо когда-то были мастерами в Университете. Заклятие готовилось, пока остальные держали барьер, чтобы мы их не учуяли. - Мастерами? Это хреново. - Хреново, что университет не может справиться с этой дрянью, а помощи он не примет. Впрочем, как и союзничества. Я предлагал, еще до твоего рождения. Тогда мы могли бы их довольно просто задавить… «Увы, но ничего удивительного в этом не вижу…» - невольно отметила Лили, подергивая возлюбленного за рукав. - Лучше не надо, Горд – ты и так только что напрягался, а еще и меня тащишь… я сама могу дойти, правда. К тому же, будет странно, если мы в таком виде в замок войдем. - Как бы мне не хотелось это признавать, но милашка права – лучше мы сами. Шум они, конечно, прикрыли, но вот вспышки могли видеть в деревне или замке – мало ли, когда мы на пост охраны нарвемся, - нехотя согласилась жрица, кивнув. - Наоборот – все хорошо, - улыбнулся Мортис, - мы не будем скрывать то, что на нас напали какие-то люди, что мы сразились. Как минимум, это поставит нам плюс к тому, как нас примут и, что самое главное – мы воспользуемся этим, чтобы разведать о ритуале. Съедем на то, что его кто-то пытается сорвать – возможно, конечно. В общем, я буду рассказывать. Поверьте, девушки – это даже на руку нам. А вам напрягаться не стоит. Ты, Ханон, и так сделала больше, чем мы вправе были ожидать. А ты, Лили, успокаивайся пока. Для тебя такая встреча тяжела морально. Да и бой, поверь, вымотал тебя куда больше, чем мелкого. Да и просто – не лишай его возможности себя лишний раз пообнимать… - Жаль признавать, но тут я с тобой согласен, - вздохнул парень, глядя на отца. – Именно в этом случае – во всем… - Ну, если вы так настаивайте… - русоволосая широко улыбнулась, самозабвенно устраиваясь на руках мужчины, обнимая его за шею. – Находиться на руках прекрасного господина… лепота… - Но меня ничего не выматывало! – надулась Айзенстоун, однако так же переставая делать попытки вырваться. – Я вообще почти ничего не сделала. Только столбом стояла и боялась… - она обиженно шмыгнула носом, - ненавижу это ощущение… если уж умираете – умирайте без крови и воплей… и без трупов… чтобы народ не пугать… - Ну, так не бывает, малышка. Чья-то смерть – не самое приятное зрелище. Однако, со временем даже к такому привыкаешь. Становится просто безразлично. А тело… воспринимаешь как обычный кусок несъедобного мяса, не более. Даже мелкий тебе может подтвердить. Но, знаешь, это хорошо, пока «не привык». Потому что больше человеческого еще в сознании имеется. - Но ведь вас не тянет крошить людей направо-налево… ну, или хотя бы его не тянет… - немного неуверенно возразила девушка. – И не хочу я к такому привыкать. - Знаете, это не самая лучшая тема для разговора – убийства и мертвецы, - скривилась Ханон. – Меня больше интересует, почему на свет не прибежала охрана дворца – мало ли, что это быть могло… - Не тянет, - честно признался мужчина, - только вот твоего дедушку избить до невменоза тянет… - он вздохнул. – Охрана не прибежала бы. Как минимум, потому что уровень заклинаний, которые использовались – очевиден. Будь я хозяином этого замка – я бы скорее мобилизовал магов и стражников на его защиту, устанавливая барьеры, а не бросал людей на верную смерть. Сомневаюсь, что тут много магов среднего и выше среднего уровня. Так что все логично. Насколько я понял по записям – местный лорд не кретин и не кровожадный. Так что… - Главное, чтобы они нас нормально приняли, после всего этого шума… - буркнул юноша. - Примут. Я знаю, что в этом замке есть «озеро истины». Так что – они просто допросят нас, а когда выяснят, что злых намерений у нас нет – все будет хорошо. Да и ритуал-то мы, по сути, хотим помочь провести правильно, а не нарушить. Очевидно, что мы – на их стороне. И это, кстати, не ложь… - Но ведь если они спросят – могут узнать, что я не являюсь жрицей, - напомнила беловласка, нахмурившись. – Вы-то – правда маги, Нона айлинемунутая, а я мимо проходила. - Это кто тут айлинемунутая? Я айлинемунутая? – возмутилась девушка, но задумавшись, снова улыбнулась. – Да, я айлинемунутая. Не волнуйся, Лили – не будут они нас допрашивать. Мужчин – может быть, а потенциальных жриц не осмелятся. Как и молодых девушек, собственно. Женский пол – наше главное оружие! - Вот уж точно, - рассмеялся Гордон. – Не бойся, Лили. Все хорошо будет. К тому же – даже ежу понятно, что жрицы не могли вести бой. А так как очевидно, что применялась магия разрушения – допрашивать будут нас. Все нормально. Я и сам бы допросил пришедших – это логично. К тому же, он прав. Мы действительно тут лишь за тем, чтобы помочь провести ритуал правильно, а не «как всегда». Поэтому и бояться нечего. Мы не враги им, несмотря на то, что так может казаться – нет нечего печальнее души, пойманной в петлю времени. Да и наших – тех, кто попал сюда не так давно – надо вызволить… - А вдруг они ежа спрашивать не будут? – буркнула девушка, с опаской смотря на виднеющиеся стены замка.