Турнир Восьми

Кажется, на Турнире Восьми у меня появилась дурацкая привычка – падать в обморок и отключаться. Потому что в третий раз за несколько дней терять сознание – это слишком. А ведь слабой или неподготовленной меня не назовешь. Ну, по крайней мере, те, кто осмеливался это сделать, впоследствии щеголяли c синяками и ссадинами. Мысли вяло текли в голове, мешая сосредоточиться на окружающем мире. Я с трудом поняла, что лежу на чем-то жестком, а вокруг находятся какие-то люди. И даже размытое лицо, обрамленное прядями темных волос, я не смогла узнать, пока не услышала знакомый голос с русским акцентом. - Поднимайся, Роуз, - Дмитрий явно был обеспокоен. – Они скоро придут сюда и не должны застать вас в таком состоянии. - Кто – они? – вяло проговорила я, позволяя Беликову поднять меня на ноги. Не в силах стоять самостоятельно, я откинулась назад, облокотившись на его плечо. Поза казалась правильной и естественной, а главное – чертовски удобной. - Стражи. И не только академии Святого Владимира… И тут до меня дошло: я забыла задать главный вопрос. Дернувшись в сторону, я попыталась обернуться, но была остановлена уверенными руками Дмитрия, не позволившими мне упасть. Кажется, моя реакция была настолько очевидной, что наставник ответил на вопрос раньше, чем я его задала. - С ней все в порядке. Но она очень ослабла. Кристиан говорит, что она его узнала и разговаривает связно, хоть и тратит на это много сил… - Значит, Рассел не добрался до ее мозга и не перевернул его вверх дном, - облегченно выдохнула я, вновь позволяя себе откинуться на Дмитрия. – Что произошло? В смысле, после того, как я обняла Лиссу и отдала ей свою энергию. - Я не знаю, Роза, - в голосе стража Беликова звучал страх - эмоция настолько ему несвойственная, что я задумалась: уж не послышалось ли мне? – Ты какое-то время просто сидела позади нее, спустя пару минут Рассел как будто вздрогнул и проснулся, а потом… Ивашков закричал что-то про ‘выпьет ее до дна’ и бросился к вам, оттащив тебя от принцессы. - Я разорвал связь, через которую Лисса забирала твою ауру, маленькая дампирка, - черт, это насколько ж я вымотана, что даже не расслышала приближение Адриана?! – С ее помощью она отбила ментальный натиск Рассела, но не смогла вовремя остановиться. - И что могло произойти? – заторможено спросила я. - Судя по тому, что я видел, Лисса продолжала на автопилоте забирать энергию из тебя, но она уходила в никуда. - Я… Спасибо, Адриан. Кажется, ты спас мне жизнь. Мы замолчали. В повисшей тишине отчетливо были слышны звуки возни, раздающиеся у входа в корпус. Значит, Дмитрий прав и скоро здесь действительно появятся стражи. Интересно, как объяснить им происходящее? И возможно ли это сделать, не рассказывая о стихии духа? - Нужно увести Роуз отсюда, - первым опомнился Дмитрий. - Что?! Товарищ, ты в своем уме? – возмутилась я, наплевав на волну слабости. – Я никуда не уйду! Я не оставлю Лиссу! И Рассел должен ответить за все, что сделал! - Роза, - мягко проговорил наставник. Его рука дернулась, потянувшись к моим волосам, но дампир вовремя осекся: он не мог такое себе позволить в присутствии других. – К сожалению, у тебя будет еще много шансов рассказать о том, что здесь произошло. Но сначала ты должна отдохнуть. - Страж Беликов прав, - негромко проговорил Адриан. – Ты должна уйти отсюда сейчас. - С каких это пор ты на его стороне? – ехидно хмыкнула я, чувствуя, как мое сопротивление почему-то сходит на нет. - Не глупи, маленькая дампирка. Когда стражи поднимутся сюда, их очень заинтересуют два мороя, лежащие ничком друг напротив друга. Если ты уйдешь, в одиночку Дмитрию будет проще объяснить им ситуацию… - Адриан загадочно улыбнулся, не отводя от меня взгляда. – Так, как это выгодно нам. - Плохая идея, Ивашков, - зацепилась я за спасительную мысль, чувствуя, как моя воинственность продолжает спадать. Если бы не усталость и эмоциональная истощенность, я бы наверняка заметила, какими обволакивающими и мягкими были интонации Адриана. – Дмитрий не умеет и не будет учиться врать. - Он и не должен врать. Ему достаточно просто не уметь разбираться в стихии духа, чтобы не мочь толком объяснить, что здесь произошло. - Все верно, Роза, - Дмитрий едва заметно улыбнулся, словно показывая, что не злится на Адриана за его последнюю реплику. – Я разберусь со стражами… и позабочусь о Лиссе. Наш разговор перебил шум, доносящийся с верхнего этажа. Стражи наконец-то поняли, где нас искать, и приближались к пожарной лестнице. Дмитрий буквально передал меня в руки Адриана, напоследок едва ощутимо сжав мое предплечье. И я почти позволила Ивашкову отвести себя в сторону, прежде чем… - Погодите! А с Крисом что? - Ничего… Озера! – морой, сидевший на земле и положивший к себе на колени голову Лиссы, вздрогнул, но на голос Адриана все же обернулся. – Если что, скажешь, что пришел сюда совсем недавно. Потому что услышал подозрительный шум. Крис кивнул, в кои-то веки не желая тратить время на споры. Для него намного важнее сейчас была Лисса, нашедшая в себе силы протянуть руку и коснуться его ладони. - И ты думаешь, это поможет? – скептически спросила я. - По крайней мере, не помешает. А теперь тише, маленькая дампирка. Как только появятся стражи, тут начнется суета. Во время нее нам нужно пройти к лестнице, а потом незаметно покинуть корпус. Все произошло в точности так, как предсказывал Адриан. Нам удалось проскользнуть вниз, удостоившись пары взглядов со стороны русских стражей. Остальные бросились к Лиссе и Расселу: для них два мороя в полубессознательном состоянии были куда важнее усталой (как им казалось) дампирки. Нам это было на руку. Спускаясь по лестнице, я не удержалась и, наплевав на все риски, скользнула в сознание Лиссы. Связь пока восстановилась не до конца, но ничего опасного или пугающего я не обнаружила. А это значит, что я могла позволить Адриану уводить себя дальше от бывшего дампирского корпуса, оставляя нашу тайну в безопасности. ** Я проснулась от лучика солнечного света, каким-то чудом пробившегося сквозь плотные жалюзи и остановившегося точно на моих глазах. Черт, опять Лисса не задернула их, как следует, и… Погодите. Но в Лиссиной комнате окно находится с другой стороны. И солнечный луч никак не может светить на меня справа. - Оу, ты проснулась, маленькая дампирка? – пьяные интонации Адриана я, кажется, узнала бы и в бессознательном состоянии. Как ни странно, они меня успокоили: по крайней мере, желание вскочить с кровати и принять оборонительную стойку утихло. - Где я? - Совсем ничего не помнишь? – морой усмехнулся и, взяв с журнального столика стакан с янтарной жидкостью, сделал большой глоток. – Ты в моей комнате. Мы пришли сюда сразу после крыши. Ну, вернее, пришел только я: тебя последние метры пришлось тащить. - Не ребенок – не надорвешься, - парировала я, вылезая из-под одеяла. Моя одежда оказалась на мне, что не могло не радовать: с Ивашкова сталось бы раздеть меня, якобы заботясь о моем удобстве. Встав с кровати, я легонько потянулась, с удивлением отмечая, что физическое состояние пришло в норму. Вот что значит хороший сон и… И где, черт возьми, Лисса?! Забыв о необходимости быть осторожной, я скользнула в ее сознание, но меня встретила мягкая темнота. Так я воспринимала нашу связь, когда подруга спала. Вместе с облегчением я почувствовала страх: вдруг в этот раз подобное ощущение означает вовсе не сон? Но как вообще я могла оставить Лиссу и позволить себя увести?! Да, я была истощена морально и физически, едва стояла на ногах, но… Я бы никогда не бросила ее. Мне наплевать на собственное самочувствие. ‘Они превыше всего’, - это не просто слова. Я прекрасно помню все, что происходило на крыше. Помню, как Дмитрий сказал, что я должна уйти – но в тот момент у меня даже мысли не было ему подчиниться! А потом к нам подошел Адриан и… - Ивашков! – сложив картинку воедино, я подлетела к морою, едва ли не выбивая бокал у него из рук. – Какого черта?! Как ты вообще додумался применить ко мне принуждение?! Ярость бурлила во мне, затмевая все остальные чувства. Она была настолько сильной, что я с трудом сдерживалась и не переходила к рукоприкладству. Этот идиот воспользовался тем, что я была истощена, и с помощью стихии духа заставил меня подчиняться! - Тише, маленькая дампирка, - Адриан усмехнулся, и я почувствовала в его дыхании терпкий запах алкоголя. А потом его фразы стали настолько загадочными и туманными, что я перестала их понимать. – В твоей ауре и без того слишком много тьмы, чтобы ее провоцировать. Но даже она кажется светлой по сравнению с аурой Драгомир. - Ты пьян! – безапелляционно заявила я, с трудом заставляя себя успокоиться. - У каждого свои недостатки, - глубокомысленно проговорил Ивашков в раздражающей меня тягучей манере. – И потом. Должен же я как-то восстановиться после применения духа… - Ой, а то я смотрю, ты перенапрягся, воздействуя принуждением на одну маленькую дампирку! В следующее мгновение Адриан сократил расстояние между нами до минимума и обхватил мои запястья. Я знала несколько способов вырваться из его некрепкого захвата, но замерла, завороженная туманным взглядом зеленых глаз. Морой, убедившись, что я не собираюсь обороняться, поднял мои руки вверх, так, чтобы я смотрела на собственные ладони. Не понимая, зачем ему это нужно и не является ли его поведение следствием выпитого алкоголя, я все же сфокусировалась на своих руках. И что Ивашков хочет сказать? Руки как руки. Конечно, с мозолями, появившимися после занятий с колом, но это – отличительная особенность всех стражей. Что там еще? Линия жизни? Вроде, пока что в норме… И тут я замерла, пораженная внезапной догадкой. От Адриана это не укрылось, и он выразительно хмыкнул. А дело в том, что кожа на моих ладонях была абсолютно здоровой: невозможно для того, кто несколько часов назад содрал ее до мяса, скатываясь по четырехметровому столбу. - Ты… - я подняла взгляд на мороя. – Ты исцелил меня. Спасибо… - Неужели я не заслужил более материальной благодарности, маленькая дампирка? - Ивашков, такой момент испортил! – я усмехнулась, чувствуя, как трепет, зародившийся было где-то внутри, сходит на нет. Не успел Адриан ответить очередной в меру пошлой и не в меру туманной репликой, как послышался стук в дверь. Переглянувшись, мы с мороем мгновенно поняли друг друга: я скользнула за широкий шкаф, рядом с которым находилась открытая дверь в ванную: увидев посетителя, я сама решу, стоит ли мне показаться ему на глаза или же скрыться в маленькой комнатке. Ивашков сделал еще один глоток из стоящего на журнальном столике стакана и нетвердой походкой пошел открывать дверь. - Роуз у тебя? – услышав знакомый голос, я перевела дух и вышла из своего импровизированного укрытия. - Я тоже рада тебя видеть, товарищ… В отличие от меня, Дмитрий не выглядел бодрым и отдохнувшим. Конечно, он мог провести несколько суток на ногах так, чтобы никто ничего не заметил. И даже произошедшие за это время драки, погони и спасения принцесс не сказались бы на нем, но… Видимо, я слишком хорошо его чувствовала. Потому что усталость и напряжение в наставнике выдавали мелкие, невидимые для чужого взгляда детали: прядь, выбившаяся из обычно аккуратного хвоста, чуть ссутуленные плечи, показывающие готовность к обороне, расстегнутый пыльник, из внутреннего кармана которого на полсекунды быстрее можно выхватить кол… Я сама удивилась тому, что заметила эти нюансы. - Пойдем со мной, Роза. У нас мало времени. - Что происходит? – непонимающе спросила я, на ходу натягивая заботливо принесенную Ивашковым куртку. Конечно, я готова подчиняться Дмитрию беспрекословно, но неплохо бы знать всю правду. - Я только что от Кировой, с общего собрания. Там представители всех школ и администраторы Турнира Восьми. Теперь они хотят видеть вас с Лиссой, - Дмитрий приоткрыл дверь, пропуская меня вперед. – О тебе, Ивашков, ничего сказано не было. - Больно надо… Голос мороя остался за закрывшейся дверью. Дмитрий ускорил шаг, заставляя меня активнее двигаться, чтобы не отставать. Стоило нам свернуть в глухой коридор, как наставник заговорил, не дав мне даже возможности задать вопрос. - С принцессой мы все обсудили, пока я провожал ее до комнаты. Я рассказал все, как было, - Дмитрий сделал ударение на последних словах. – Что увидев, как ты неожиданно покинула полосу препятствий, последовал за тобой. Как-никак, ты моя ученица. После чего мы с боем прорвались на крышу, где застали Лиссу и Рассела, сидящих друг напротив друга. Что это было, я не знаю и не понимаю. Я хмыкнула, восхищаясь своим наставником. Для того, кто паталогически не переносит ложь, он неплохо выкрутился. И, заметьте, сказал исключительно правду! - Лисса будет ссылаться на то, что Рассел перехватил ее по дороге на испытание Турнира и применил принуждение, а дальше она ничего не помнит. Так что большинство вопросов будут адресованы тебе, Роза, - слушая Беликова, я не заметила, как мы дошли до административного корпуса. - И что мне сказать, товарищ? - Я не могу советовать тебе врать… - Дмитрий мягко улыбнулся, и я почувствовала, как тревога отходит на второй план. – Но могу и должен советовать тебе сделать все, чтобы обезопасить себя и принцессу Драгомир. С этими словами Дмитрий распахнул передо мной дверь директорского кабинета. Нацепив самую дерзкую из своих улыбок, я расправила плечи и вошла внутрь. ** - …то есть вы, мисс Хэзевей, утверждаете, что просто ‘почувствовали’ состояние Василисы Драгомир? – недоверчиво переспросил страж Блэк, на что я лишь спокойно кивнула. В сотый раз повторять свою историю, сводящуюся к ‘проходила испытание-почувствовала страх Лиссы-помчалась к ней’, я не хотела. Разыгрывать дурочку было чертовски неприятно, но это было лучшим из того, что мне удалось придумать. ‘Да, такое изредка бывало раньше’. ‘Нет, я не знаю, в чем дело’. ‘Да, вполне возможно, что это из-за напряжения Турнира Восьми’. - Я думаю, достаточно вопросов на сегодня, друзья? – Эйб Мазур, неизвестно как оказавшийся на этом собрании в качестве представителя Турции, улыбнулся, обнажая белоснежные зубы. - Но мы так и не поняли, как все произошло, - возразил ему седобородый старичок, оказавшийся директором Морской Академии Нома. - Зато поняли, что Ваш преподаватель держал в заложниках ученицу другой академии, - в голосе Эйба появились едва различимые угрожающие нотки. – И, если верить докладу стража Дмитрия Беликова, возможно, применял к ней принуждение… - Не доказано, - вспыхнул старичок, ерзая на стуле. Я переглянулась с Лиссой: подруге этот тип тоже не нравился. И это я поняла не только по ее взгляду, но и по связи, которая к настоящему моменту практически восстановилась. Что не могло не радовать. Профессор Рассел сидел молча. К счастью, он, как и мы, понимал, что нельзя рассказывать остальным о роли в этой истории стихии духа. Пока что на собрании с подачи Кировой была признана версия о том, что профессор хотел похитить Лиссу, чтобы повлиять на нас с Крисом и ухудшить наши позиции в Турнире Восьми. Кто-то даже предложил дисквалифицировать участников из Нома, но страж Блэк резонно возразил, что это будет нарушать правила. Поэтому все вновь вернулись к проблеме нашей связи. И меня это чертовски злило. - Прошу прощения за вмешательство, - Дмитрий, до того неподвижно стоявший у стены, вступил в общую беседу. – Но у девушек был тяжелый день. Этот спор может длиться долго, а им требуется отдых. - Дим, мы б рады это прекратить, - представитель России, кажется, глава стражей их академии, устало откинулся на спинку стула. – Но у нас нет готового решения. - У меня есть, - после тихой фразы все взгляды устремились на Лиссу. К этому моменту она смогла взять себя в руки, старательно отгоняя страх прошлого и опасения, внушаемые ей сидящим рядом Расселом. ‘Будущая королева’, - вспомнилось мне, и я ободряюще улыбнулась подруге. - Что ж… Давайте послушаем юную принцессу, - Эйб усмехнулся, но в голосе его явно слышалось одобрение. - Снимать участников из Нома с соревнований действительно несправедливо. Но и допустить повторение… подобного, - я почувствовала охватившую Лиссу волну гнева и страха, но принцесса быстро совладала с собой. – В общем, этого тоже нельзя делать. Поэтому я предлагаю оставить профессора Рассела здесь, но под ответственность самих алеутов. В случае малейшей угрозы Пол и Рита будут сняты с соревнований. Думаю, не надо говорить, какой удар это нанесет по всей Вашей академии? В голосе Лиссы прорезались нехарактерные для нее стальные нотки, но не это было самым удивительным. Что, простите? Она предлагает оставить здесь этого полудурка, наделенного магией духа?! Да даже Дашков не вызывал у меня такого опасения: тот хоть играл по правилам. Но самое главное – он не мог залезть Лиссе в голову и перевернуть там все вверх дном. - Это… - первым решился высказаться страж Блэк. – С точки зрения Турнира Восьми, это решение является подходящим. - Россия не против. - Турция тоже, - на губах Мазура появилась зловещая ухмылка. – И мы также проследим за соблюдением нашего маленького соглашения. - Полагаю, тогда вопрос решен, - подытожила Кирова. – Хоть это решение мне и не очень нравится… - Как и мне, - фыркнула я, чувствуя разгорающуюся изнутри ярость. Не в силах сдержать ее, я подскочила к тихо сидевшему в стороне Расселу. – Если ты еще раз посмеешь хоть приблизиться к ней, то… Договорить мне не дал Дмитрий, мягко взявший меня за локоть и оттеснивший в сторону. Эйб Мазур преувеличенно громко поднялся со стула, предлагая всем покинуть этот кабинет и пойти по домам, пока осталось хоть немного времени на сон. Не иначе как пытается скрасить мою вспышку гнева… Но зачем? - При всех угрожать морою из другой академии – не лучшая из твоих идей, Роза. - Пусти, - огрызнулась я, вырывая руку из хватки Дмитрия. В себя я пришла от обеспокоенного взгляда Лиссы. Подруга замерла у дверей, намереваясь дождаться меня. И это было чертовски правильное решение: мы так нормально и не поговорили после того случая на крыше. Убедившись, что Дмитрий больше не будет пытаться меня удержать, я шагнула к Драгомир… Чтобы снова быть перехваченной чужой рукой. - Участница Хэзевей, - страж Блэк изобразил что-то, что по его мнению должно было напоминать улыбку. – Могу я попросить Вас задержаться?