Турнир Восьми

Подавив рвущиеся наружу ругательства, я отошла в сторону, выпуская остававшихся в кабинете людей наружу. Кивнув Лиссе и тем самым предлагая ей не ждать меня, я осталась наедине со стражем Блэком, плотно притворившим дверь. - Несмотря на все эти… хм, нюансы, – услышав начало фразы дампира, я невольно хмыкнула, – Турнир Восьми продолжается и вступает в финальную стадию. Хоть оценивание последнего испытания было непростым… - Черт, баллы! – все же выругалась я, только сейчас понимая, что не закончив полосу препятствий и спрыгнув за несколько метров до финиша, я серьезно подставила свою команду. Впрочем, это был вопрос жизни Лиссы. И если бы меня вернули в тот момент, я бы все равно поступила так же. - Окончательные баллы уже выставлены и изменению не подлежат. - Ну и на сколько оштрафовали нас с Крисом? – усмехнулась я. Вопрос, скорее, был риторическим. - Ни на сколько. Признаюсь, в первый момент мне показалось, что я ослышалась. А потом я все-таки не удержалась и расплылась в довольной улыбке. Как ни крути, я всегда любила побеждать. Хотя такое положение вещей победой назвать трудно: сама то и дело валяюсь в больничном крыле, Крис недосыпает и живет на энергетическом пределе, Лиссу чуть не свели с ума, а ее аура переполнена тьмой… М-да уж, Хэзевей, ты просто чемпионка! Чемпионка по жизненным проблемам! - За несколько метров до финиша – когда ты сорвала повязку и спрыгнула – у вас было лучшее время. Даже если бы ты преодолевала оставшееся расстояние ползком, вы бы победили. - Как жаль, что у меня нашлись дела поважнее, – в полголоса буркнула я. Страж Блэк сделал вид, что не услышал. - Несмотря на очевидное превосходство, бонусный балл мы вам дать не могли: все-таки дистанция не была пройдена. Но и штрафовать вас посчитали несправедливым, – с самого начала разговора мой собеседник оставался бесстрастным, но сейчас на его лице появилось что-то похожее на обеспокоенность. – Турнир проходит не так гладко, как мы планировали. Но он все же дошел до финала… - Главное, что мы все же дошли до финала. Живыми, – почему-то посчитала нужным уточнить я. - Финальное испытание будет необычным, – страж Блэк явно предпочитал пропускать мимо ушей мои ехидные комментарии. – Участникам объявляется только время начала: послезавтрашний закат. А также даются загадки-подсказки в зависимости от числа заработанных ими баллов. У вас будет две общие подсказки и две дополнительные. Чтобы их получить, вы с участником Озера должны соединить свои ‘восьмерки’ на запястьях. И да, никто не сможет воспользоваться подсказками, кроме вас. Я хмыкнула, не желая разочаровывать этого безликого стража. Чтоб мои Лисса, Эдди и Адриан не заставили нас с Крисом показать им подсказки? Да в жизни в это не поверю! Даже Дмитрий, думаю, не останется в стороне - Спасибо за информацию, – отстраненно проговорила я, больше думая о том, где найти Кристиана и как успеть решить чертовы загадки за двое суток с небольшим. – Я могу идти? - Можешь, участни… - я поспешила покинуть порядком раздражающий меня кабинет, и окончание фразы было перебито хлопком закрывшейся двери. ** Лучи недавно взошедшего солнца пробивались через окно, и мне пришлось подняться с мягкого кресла, чтобы поплотнее задернуть шторы. Нам с Эдди на небесное светило было наплевать, а вот Лисса и Адриан не были к нему так равнодушны. Что-то Дмитрий слишком долго ищет Кристиана… За это время мы успели и рассказать Эдди о нападении на Лиссу, правда, скрыв некоторые детали, и обсудить его с самой принцессой, и попридумывать способы раскрыть друзьям подсказки. - Готова, Хэзевей? – Кристиан, вошедший в небольшую гостиную следом за Дмитрием, оскалился в самодовольной ухмылке. Я слишком хорошо знала мороя, чтобы понять: он просто радуется, что Турнир Восьми скоро закончится. - Как обычно, Озера, – усмехнулась я. – Дмитрий рассказал тебе суть? - Если ты про магию наших татуировок, то да. - Отлично, – я сухо кивнула, поднимаясь с места и подходя к морою. – Готов? - Спра-а-а-а-ашиваешь, – ухмыльнулся парень и вытянул вперед руку. Я знала, что если замедлюсь хоть на секунду, то мои друзья начнут уговаривать меня сначала подготовиться и оценить возможную опасность, поэтому мгновенно схватила Кристиана, накрывая своим запястьем его. В первую секунду ничего не произошло, а потом… Меня резко рвануло вверх, выталкивая за пределы старой полузаброшеной гостиной. Я невольно зажмурилась, понимая, что сейчас влечу в потолок… Но ничего такого не произошло. Я продолжала подниматься, намертво вцепившись в руку Кристиана. Спустя какое-то время движение остановилось. Мы парили на высоте птичьего полета, а прямо под нами раскинулась Академия и прилежащие к ней территории. Корпуса, церковь, арена – да даже озеро! – отсюда казались небольшими и очень далекими. - Краси-и-и-иво, - протянула я, на что Крис лишь ошарашено кивнул. «Роуз, пройди от детского страха к взрослому страху. Кристиан, пройди от первой крови до последней крови. И встретьтесь возле большой защиты, которой у вас пока нет». Глухой голос, звучащий в моем сознании, исчез так же неожиданно, как появился. А я вдруг поняла, что произнесенные им слова не смогу забыть при всем желании. - Ты… ты тоже это слышал? - Ага. И я ни черта не понял. А ты? - Аналогично, - я кивнула. – И где, интересно, четвертая подсказка? - Может, прямо под нами? – Крис махнул рукой вниз. Я более тщательно осмотрела пейзаж под нашими ногами, но так и не заметила ничего подозрительного. - Черт его знает. Наверное, сначала нужно решить загадки. - Согласен, Хэзевей. Возвращаемся? - Ага, - я непроизвольно нахмурилась. – Вот только знать бы, как это сделать. - Есть у меня одна идейка… - пробурчал Кристиан – и резко отпустил мою руку. Как только наши татуировки перестали соприкасаться, я почувствовала, как меня резко дернуло вниз. Заорав во все легкие и обматерив одного излишне самоуверенного мороя, я зажмурила глаза… чтобы через секунду очнуться, лежа на полу и глядя в обеспокоенные глаза склонившихся надо мной друзей. - Вы живы?! – испуганно вскрикнула Драгомир, после чего я сделала вывод, что Кристиан тоже обнимается с полом. - Ага, - хмыкнула я. – Но еще одна такая выходка, и я лично прибью твоего парня! - Какая – такая? - Он… - я вдруг поняла, что не могу ответить Лиссе. Я просто не могла ничего ей рассказать! В поисках поддержки я посмотрела на Кристиана, уже принявшего сидячее положение, но тот лишь отрицательно покачал головой. - Магия снов, - с благоговением прошептал Ивашков. – Я слышал о ее возможностях, но не думал, что все действительно так. - Может, пояснишь? - Это будет непросто объяснить, маленькая дампирка... - Адриан на секунду замолчал, подбирая слова. - В общем, в узор татуировки вплетена магия. Так как вы согласились на это добровольно, ее сила очень велика. - И как это связано с утверждением стража Блэка о том, что подсказки будут доступны только нам с Крисом? - недоверчиво спросила я, принимая заботливо протянутую руку Дмитрия и поднимаясь с пола. - Напрямую. И это намного эффективнее, чем простой запрет. Все контролируется твоим же разумом: ты физически не сможешь рассказать нам то, что сама считаешь полезным. Как и Кристиан. - Себя не обманешь, да? - хмыкнул Озера, также успевший принять вертикальное положение. - Ну, хотя бы в общих чертах вы можете объяснить? - обеспокоено спросила Лисса. Я прислушалась к внутренним ощущениям. Несмотря на то, что я очень четко помнила загадку, вслух я не могла произнести ни слова. Но ведь можно говорить ничего не значащие общие фразы... - Мы ни черта не знаем, как решить эту загадку! - выпалила я на одном дыхании. Все воспряли духом и посмотрели на меня, но я лишь разочарованно развела руками: больше сказать было нечего. - Ладно. Ребятам мы ничем не поможем. Но вот можем не мешать, - Эдди, как всегда, был 'голосом разума'. - Давайте оставим их и обеспечим безопасность... - Дежурства у дверей устроишь? - хмыкнула я. - Если ты забыл, я вполне могу не только за себя постоять, но и защитить Криса! - Я знаю, Роуз, - мягко улыбнулся дампир. - Но если мы не можем помочь тебе напрямую, позволь хотя бы сделать это косвенно. - Я... - у меня вдруг пересохли горло и закончились все слова: слишком простой и искренней была эта фраза. - Вот и договорились, - усмехнулся Адриан, подозрительно чутко уловивший мое настроение. - Оставляем вас наедине. Смотрите, не наделайте маленьких хэзерчиков - мы предпочитаем драгозерчиков! - Ивашков, мать твою! - рявкнула я и бросилась вперед, но морой уже скрылся за дверью. За ним последовали остальные. Последним выходил Дмитрий, и мне на секунду показалось, что он хотел задержаться... Но мгновение спустя страж скрылся за дверью. Воцарившаяся тишина была непривычной. Я выдохнула и расслаблено опустилась в кресло: спать хотелось, но не очень сильно. В любом случае, сначала надо разобраться с загадкой - отоспаться мы сможем и после Турнира. - Есть идеи, Хэзевей? - Кристиан опустился в соседнее кресло. - Никаких. - Аналогично. Что будем делать? - Для начала - давай посмотрим на подсказки еще раз И мы взялись за руки, зная, что в следующий момент взмоем в воздух. ** Солнце клонилось к закату, когда мы с Крисом, поняв тщетность своих усилий, решили сделать перерыв. Встав с дивана (после первого раза мы стали предусмотрительнее и отправлялись 'в полет', лишь приняв горизонтальное положение), я с наслаждением потянулась, разминая затекшие мышцы. За прошедшие часы мы несколько раз 'пересмотрели' подсказку, пытались разложить ее по словам и даже по буквам, выискать хитрый шифр... В общем, абсолютно сломали голову, но не смогли достичь результата. - Пойдем на завтрак, Хэзевей. - Я не голодна, - упрямо возразила я, под урчание живота шепча вслух слова подсказки. - Я слышу, - хмыкнул морой, кивая на мой живот. - Пойдем. Так и быть, я по-быстрому выпью немного крови и приду в столовую, где мы продолжим обсуждение. Поколебавшись несколько мгновений, я вынуждена была согласиться. Честно говоря, я сама не понимала, почему вдруг этот турнир стал для меня таким важным. Наверное, дело действительно в природной любви побеждать и возможности разом перекрыть свои прежние грехи. Или в элементарном азарте? За размышлениями я не заметила, как вошла в столовую. Подавив желание сесть за привычный стол возле раздачи, где мы последнее время ели с Дмитрием, я выбрала укромное местечко в углу. Только-только зашло солнце, так что народу на завтраке было немного. Без особого удовольствия съев пару сэндвичей, я вернулась к мыслям о загадке. Детский страх и взрослый страх. Выглядит зацепками. Окей. Чего я боялась или боюсь? Ничего. Но в то же время, очень многого. Боюсь не стать стражем. Вернее, боюсь не стать достойным стражем. Боюсь за Лиссу. Боюсь за свои отношения с Дмитрием... Но это все слишком абстрактно. Должно быть что-то более конкретное. Краем глаза я уловила движение в свою сторону - и тут же вскинула руку в защитном жесте. Реакция стража и годы тренировок заставили меня среагировать прежде, чем я поняла, что передо мной друзья и защищаться не стоит. - Спокойно, маленькая дампирка, - улыбнулся Адриан, уже в такую рань бывший пьяным. - Будешь тут спокойной, - проворчала я, продолжая размышлять о загадке. - Роуз, у меня появилась идея! - взбудораженно выкрикнул Крис и, отодвинув плечом Ивашкова, плюхнулся на стул рядом со мной. - Ребя-а-а-ат, - извиняющимся тоном протянула я, подхватив настроение напарника. - Поняли, уходим, - ухмыльнулся Эдди и первым пошел к выходу. Благодарно кивнув друзьям, я повернулась к Крису, вновь сосредотачиваясь только на нем. И, черт возьми, если бы в тот момент я знала, чего нам всем будет стоить моя сосредоточенность исключительно на загадке Турнира и отстраненность от происходящего (да что там говорить - я даже забыла о своей обязанности защищать Лиссу!), я бы в ту же секунду все бросила. И многого удалось бы избежать...