Gelukkig ooit na

Они не виделись года два или что-то около того. Ниндзя в какой-то момент оказался в Йоханнесбурге, да так там и остался. Сам нашёл того чувака, что должен был обучать его. Чувака звали Америкой, и он совсем не походил на тот образ, что жил у него в голове. С внешностью, больше подходящей бармену или владельцу пиццерии, холодильником, полным пива, и выразительными усами, он вовсе не напоминал отвязного гангстера. Вот только его навыки обращения со всевозможным оружием, как холодным, так и огнестрельным, и, как выяснилось позднее, богатый опыт заставили Ниндзя проникнуться к нему неподдельным уважением. Уважением, конечно, своеобразным - так, после многочисленных стычек, Америка всё же уступил титул негласного лидера более молодому напарнику, но тот всё так же нуждался в его тренировках и помощи. Правда, со временем всё меньше и меньше. Америка усмехался, когда Ниндзя в очередной раз строил из себя самую крупную лягушку в этом мелком болоте, и относился к этому с изрядной долей пофигизма. Дела у них шли неплохо, полагающуюся сумму за "крышу" Гиппо они пока стабильно выплачивали, и жизнь понемногу вошла в колею обыденных будней. Человек ведь ко всему привыкает. Ниндзя уже почти забыл Йоланди, когда жизнь снова столкнула их лбами. *** Йоланди приветствует его кивком головы, когда Ниндзя подсаживается к ней за столик, и крепче сжимает в руке стопку с каким-то не очень качественным даже на вид пойлом, а он смотрит на неё и пытается понять, что изменилось за то время, что они не виделись. За эти пару лет из фигуры Йоланди пропала угловатость, сгладились формы, волосы стали чуть длиннее, чем он запомнил, но первым делом в глаза бросается какой-то жуткий тусклый взгляд, опущенные плечи и мешки под глазами. Йоланди словно выцвела изнутри, утратив так хорошо запомнившуюся ему искру во взгляде. Ощущение невидимых крыльев за плечами тоже пропало. Йоланди молчит. Ниндзя тоже. В конце концов, они друг другу никто, чуть больше, чем просто случайные знакомые. И то это самое "чуть больше" объяснялось не совсем адекватным состоянием обоих в их первую встречу, атмосферой, царившей в клубе и наличием свободных комнат наверху. Он почти ничего не знает о ней, она вообще ничего о нём не знает. Её скрещённые на груди руки и поджатые губы говорят: "мне не нужна твоя жалость". Её взгляд говорит: "мне нужна твоя защита"*. Йоланди восемнадцать, и реальный мир оказался далеко не таким простым, как она считала раньше. Ниндзя двадцать восемь, и он впервые за долгое время, если не вообще впервые, думает о ком-то кроме себя. *** Америки очень удачно не оказывается на базе как раз тогда, когда это нужно. Музыка в машине врублена на полную громкость, жёсткий ритм пробирает до костей, вызывая уже порядком подзабытые ощущения. На короткое мгновение перед затуманенным взором вспыхивает яркая до рези в глазах картинка - ночной клуб, лестница, запах табака, широко распахнутые глаза Йоланди и её холодные пальцы, касающиеся его руки. Холодный ночной воздух не отрезвляет, как это обычно бывает, а словно бы пьянит ещё больше, так, что Ниндзя к чертям сносит остатки крыши. С памятью творится что-то неладное: он очень смутно помнит, как они оказались вдвоём на его не заправленной низкой кровати, куда делась его майка и футболка Йоланди, и кто из них погасил в комнате свет. Грёбаные крючки на её белье, никак не желающие расцепляться. Тихий смех где-то в районе его шеи. Тонкие пальцы, опустившиеся на его напряжённые ладони. Горький алкогольный привкус, оставшийся во рту после поцелуя. Йоланди улыбается и прикрывает глаза, снова становясь собой, той девчонкой, которую Ниндзя заметил когда-то на танцполе ночного клуба. Она проводит ладонями по его груди, обводит каждую татуировку, Ниндзя шумно выдыхает и крепко прижимает Йоланди к себе. И ему совсем не хочется куда-либо её отпускать. В какой-то момент, когда девушка, тощая и мелкая, как подросток, поворачивается к нему спиной, он замечает длинный тонкий шрам чуть ниже лопаток. Ещё свежий - не единожды побывав в уличных драках, привыкаешь разбираться в таких вещах. У него в голове не укладывается, как это могло произойти, кем вообще нужно быть, чтобы поднять руку на эту девчонку. Йоланди оборачивается, замечает его взгляд и пытается поскорей развернуться, но он не даёт - удерживает её одной рукой за плечи, бормоча что-то успокаивающее, проводит подушечкой большого пальца вдоль позвоночника и прижимается губами к бугорку в том месте, где срослась кожа, и ещё несколько раз, пока Йоланди не перестаёт сжиматься в комок под его руками. Йоланди рвано дышит над его ухом, её бьёт крупная дрожь, но вряд ли это как-то связано с холодом. Сердце колотится, как бешеное, она смотрит в тёмные глаза напротив, и взгляд Ниндзя срывает внутри неё последние ограничения. - Чёрт побери, Йо, - хрипло шепчет он, ненадолго отрываясь от её губ, - ты с ума меня сводишь. Йоланди кажется, что из её спины с прозрачным шелестом вырываются крылья - тонкие, как у бабочки. *** Они засыпают вместе, Ниндзя осторожно прижимает Йоланди к себе, и впервые за долгое время он совершенно спокоен. Правда, это ощущение тут же пропадает, когда он просыпается один в пустой кровати. Йоланди стоит на крыше дома и курит. Затягивается, выдыхает, наблюдая за тем, как пепел оседает на пальцах и летит в лицо. Ёжится и обхватывает себя руками за плечи. Безразмерная толстовка на открытом пространстве вообще не спасает. Ниндзя неслышно подходит сзади, небрежно забирая из её пальцев тонкий белый цилиндрик, бросает его на бетонную поверхность и как следует прессует ботинком. - Маленьким девочкам нельзя курить, - улыбаясь, поясняет он. - Даже если они делают это так, что у плохих парней сносит крышу. Йоланди молчит. Ниндзя протягивает руку, чтобы коснуться её плеча, и девушка шарахается от него, как от огня. - Йо... - Не трогай меня! - взрывается Йоланди, резко оборачиваясь. Глаза блестят, щёки мокрые, светлая кожа, освещённая ярким солнцем, кажется неестественно бледной - в общем, выглядит она неважно. - Вообще не приближайся ко мне! И не смей учить меня, что мне делать, слышишь, ты! Да кто ты такой вообще? Ниндзя опускает глаза, запуская пальцы в короткие волосы. От его следующего взгляда у Йоланди всё внутри замирает и холодеет. Прежде, чем она успевает среагировать, он делает два быстрых шага и, развернув её спиной, крепко прижимает к себе. Девушка какое-то время пытается вырваться и пнуть его, но хватка у гангстера воистину железная. Больше ничего не происходит - Ниндзя просто стоит, не шевелясь, и его дыхание ерошит волосы у неё на макушке. Через некоторое время Йоланди успокаивается и затихает в его руках. Потом поднимает голову, стараясь заглянуть ему в глаза. - Что, уже наверняка жалеешь, что со мной связалась? - Ниндзя мрачно усмехается, ослабляя хватку, уже не удерживая, а просто касаясь её плеч. - Ты можешь уйти в любой момент, если захочешь. Йоланди высвобождается из его рук, но только затем, чтобы развернуться к нему лицом. Её прямой взгляд сковывает его по руками и ногам лучше любых наручников. - Я уже никуда от тебя не денусь, - серьёзно говорит Йоланди. - Никогда. И тебе никуда деться не позволю. - Я знаю. - Ниндзя вновь притягивает её к себе, чувствуя, как холодные пальцы, забравшись под майку, рисуют узоры на разгорячённой спине. - Я тебя и сам не отпущу. *** Америка, вернувшийся с ночной вылазки, смотрит на них и не может сдержать улыбку - эта двухметровая хрень стоит, наклонившись вперёд в неосознанном жесте защиты, миниатюрная девчонка рядом доверчиво прижимается к его боку и смотрит с любопытством пятилетнего ребёнка. - Всё с вами ясно. - Гангстер добродушно пожимает плечами. - Пусть остаётся, мне-то что. Девочка, если этот мудак обдолбанный начнёт тебя обижать - только шепни, я уж научу его, как нужно обращаться с леди. - Если этот позёрский хрен тебя хоть пальцем тронет, - холодно цедит Ниндзя, собственнически прижимая к себе Йоланди, - сразу говори мне. Кажется, кто-то начал забывать о том, кто здесь главный. - Конечно, ты ведь босс, - усмехается Америка с непередаваемым оттенком приязни и издёвки. - Без базара.