Тяжело в учении

      Когда Класта вернулся в Льен, многочисленные будничные дела и обязанности так затянули его, что задумываться об осколках чужих воспоминаний стало недосуг. Да они и сами перестали приходить просто так, и тот сон с бурным морем у подножия скал и мужчиной, к которому вышел юный Шаас, надолго оказался последним. И единственный раз, когда Класта снова заметил странную связь с ныне пленённым магом, был в день посещения Сияющего источника.       Как оказалось, Лисса помнила об обещании, что было дано ещё в каменных коридорах неподалёку от страшного алтарного камня. В холодный зимний день после обеда, когда воздух уже потихоньку начинал пропитываться сумерками, она поднялась к Класте и замерла на пороге его комнаты. Закрывать двери в течение дня тот не привык, потому заслышал осторожные шаги ещё в коридоре, и теперь, не успела Лисса начать говорить, повернулся к ней.       — Что-то стряслось? — он заложил книгу пальцем, пристально вглядевшись в задумчивое лицо Лиссы. Она в ответ только головой качнула и улыбнулась. — Тогда просто проходи, — и Класта кивнул на стул. Сам он сидел в гнезде из одеяла на кровати. Сегодня в Льене было очень холодно. Мороз пробирался даже сквозь двойные рамы и не боялся жарко натопленной печи.       — Устал? — спросила Лисса, действительно усаживаясь, только не на стул, а прямо рядом с ним. Иногда в ней просыпалась почти материнская забота, отчего Класта всегда чувствовал неловкость.       — Ну… Так. Что задумала?       — Помнишь? — и она выудила из кармана передника мягко светящийся флакон. Класта вздохнул, потому что вспоминалось не только волшебное свечение, но и неприятная пещера, и измученные дети.       — Помню.       — Хочу сводить тебя сегодня к источнику, — Лисса снова улыбнулась. — И Мастер не против совсем, я уточнила. Тебе пора обзаводиться такими вещами.       — Тогда пойдём! — живо согласился Класта.       Ему не хотелось вникать в книжную премудрость. Сказать по правде, он сегодня был особенно рассеян. Приходилось снова и снова перечитывать то, что никак не хотело с первого раза укладываться в голове. Так что предложение Лиссы было как нельзя кстати.       — Жду внизу, — и она ускользнула из комнаты, позволив Класте переодеться.       В последнее время у него появилось много интересного, от чего раньше он непременно пришёл бы в восторг и изумление. Но теперь они были частью его будней. И медальон ученика, и браслет, помогающий лучше концентрироваться — подарок Басти, и маленькая брошь, которая вроде бы пока ничего и не делала, но зато напоминала о заливистом смехе Мэрмэр в тот момент, когда он удивлённо развернул подарок… А уж про одежду и упоминать не стоило — Авара пополнил гардероб Класты такими вещами, о которых тот раньше и мечтать не мог.       Больше почти не вспоминалась лачуга, в которой они жили с матерью, затёрлись и её холодные глаза. Класта успокоился и продолжал жить и учиться так, точно какой-то другой мальчишка, а не он сам, ещё весной сидел на волнорезе, подкидывая в воздух хлебный мякиш для чаек.       Улицы с утра присыпало снегом, но их уже расчистили, и теперь по краям дорожки громоздились сугробы чуть выше самого Класты, хоть он изрядно вытянулся за время учёбы в Льене. Лисса вела его по снежному лабиринту, не переставая улыбаться. Глядя на неё, Класта вспомнил, как спросил Авара, почему маги Льена не используют переходы, чтобы переместиться из одного конца города в другой. Мастер посмеялся над этим вопросом и объяснил, что тратить попусту магический резерв никто не станет.       — Ты ведь точно знаешь, куда идти? — уточнил Класта, когда снова пришлось повернуть. Он уже потерялся и не мог понять, в какой части города они находятся: всюду высились запорошенные снегом деревья, за которыми почти не проглядывали здания. К тому же, хоть он и оделся как можно теплее, но всё равно начинал замерзать.       — Конечно, знаю, — Лисса передёрнула плечами, наверняка тоже от холода. — Скоро уже.       — Может, лучше бы переход открыли? — добавил Класта, потирая нос пушистой варежкой — мороз обжигал лицо. Казалось, что использовать сейчас магию было бы намного разумнее, чем бродить пешком.       — Не так далеко идти, — возразила Лисса. — Пожалуй, переходом ни капли не быстрее вышло бы.       Класта не стал ворчать, что дело совсем не в скорости, а только послушно ускорил шаг. Снова тропинка вильнула, и они оказались перед ступенями, уводящими в занесённый почти по края овражек. Класта недоверчиво глянул вниз, но лестница делала едва заметный поворот и было неясно, куда именно она ведёт.       — Идём-идём, — ободрила его Лисса и первой начала спускаться.       Оказалось, что на дне оврага ждала расчищенная площадка, где из центра каменной чаши била светящаяся влага. Уже начинало темнеть, на западе тучи проглотили солнце, спрятав его последние лучи, и оттого казалось, что призывно журчащая вода сияет с каждым мгновением всё ярче.       — Набирай, да не забудь с источником поздороваться, — кивнула на чашу Лисса, украдкой дыша на ладони, затянутые в слишком тонкие, но очень красивые перчатки.       Класта осторожно приблизился, не сводя взгляда с удивительных струй, чей мелодичный говорок его почти сразу очаровал. Подставив припасённый флакон, Класта мысленно поздоровался с источником и тут же почувствовал его живой и бойкий отклик.       Пока вода наполняла стеклянную бутылку, он зачарованно слушал и сам не заметил, как среди журчания разобрал странные голоса.       — …если магия примет тебя, — степенно говорил мужчина. Не видя облика, Класта почему-то сразу предположил, что этот человек силён и хмур лицом, а волосы его уже тронула седина.       — Разве она не должна меня принять? Непременно? — голос мальчика Класта узнал и оттого обомлел. Это был юный Шаас.       — Магия — не слуга, — одёрнул его мужчина.       — Но я хочу, чтобы она мне служила, — возмутился Шаас.       Это прозвучало так дерзко и отчего-то болезненно, что Класта едва не выронил свой флакон, но вовремя подставил под донышко вторую ладонь. Вода за стеклом мягко светилась, и это сияние успокоило, заставив отвлечься от осколка разговора. Поспешно закрутив крышку и спрятав флакон в карман, Класта натянул варежки, стараясь больше не смотреть в сторону источника, который, оказалось, помнил слишком многое.       — Что ты так странно смотришь? — окликнула Лисса и тут же подошла ближе. Было ясно, что она встревожилась.       — Нет, ничего, — Класта помотал головой, больше для того чтобы избавиться от последних отголосков разговора. Ему вовсе не хотелось, чтобы Лисса что-нибудь надумала. — Красиво здесь, вот.       — Летом, конечно, лучше, — Лисса положила ладонь ему на плечо, то ли принимая его игру, то ли пытаясь подметить, что не так. — Прости, раньше уж никак не получилось ни у меня, ни у Мастера…       — Это же неважно, — Класта постарался улыбнуться так беззаботно и искренне, как только мог.       Они медленно подошли к лестнице, и он всё-таки последний раз взглянул на чашу. Блики света прыгали по сугробам, рассыпая холодные радужные искорки по снежному покрову. От красоты щемило сердце, но Класта не позволил себе долго любоваться, ему хотелось отправиться домой, чтобы спросить совета у Авара… Или просто забыть поскорее.       — Снова пешком? — спросил он без особой надежды.       — Давай прогуляемся, — Лисса потянула его за собой. — Вечер какой хороший! Да и, говорю тебе, времени мы потратим немного.       — Ну ладно.       Пока они шли домой, Класта не переставал размышлять, почему фраза Шааса так ему не понравилась. Сон, что он видел в домике у озера, уже поблёк в памяти, и первыми забылись именно слова. Стоило нащупать хоть какую-то связь, как мысль сразу же ускользала, и Класта только больше запутывался.       Лисса скоро обратила внимание на его молчаливость и угрюмость, однако не попыталась развлечь и даже не обиделась, хотя Класта думал, что она непременно надует губы. Видимо, она всё-таки что-то чувствовала и понимала. Чуть позже, когда они уже проходили по площади, а до дома оставалось не больше пяти минут ходьбы, Лисса заметила:       — Ты опять что-то поймал, да?       Класта глянул на неё искоса и кивнул, не желая проговаривать вслух ни одной из своих догадок, точно от этого они стали бы тревожить меньше.       — Многие так, — пояснила Лисса, не дождавшись ответа. — Сияющий источник не только дарит свет, он может показать… Даже тем, у кого нет печати, как у тебя. Что ты увидел?       — Услышал, — уточнил Класта. — Шааса.       — Вот как, — она порывисто сжала его ладонь. — Видать, Душа Льена вас связала.       Это было не ново, и Класта только пожал плечами. Драконы вот тоже были убеждены, что есть какая-то связь, да только никто не хотел объяснить ему, в чём же дело, а сам он вряд ли смог бы разобраться. По крайней мере, сейчас. Остро почувствовав, как много ещё предстоит выучить и узнать, Класта не смог определиться, что именно ощущает, ведь это и удручало, и радовало разом.       — Если кто и скажет тебе что-то толковое, — добавила Лисса, — так это Слепая Исанна.       — Знаю, — отозвался Класта. Он бы давно уже напросился на визит к Исанне, но слишком хотелось оставить всё, что касалось Шааса, в прошлом.       Так они и добрались до дома, и Класта поставил флакон со сверкающей водой на полку, мимолётно пожалев, что больше не такой, каким был, вступая в Льен впервые. Тот мальчишка бы обязательно порадовался мягкому свечению. Да что там! Он бы прыгал по комнате каждое утро, любовался бы новыми вещами… Эх, теперь так уже не получалось.       Когда из гостиной донеслась мелодия флейты, Класта встрепенулся и кинулся вниз. Было дело, Авар объяснил, что это — не обычный инструмент и играют на нём обычно не ради красивой мелодии. Созданная драконами, флейта помогала восстановиться, если было потрачено слишком много сил, так что Класта не порадовался тонким, будто хрустальным звукам, доносящимся из гостиной, но захотел как можно скорее узнать причины, которые вынудили Мастера достать инструмент с полки.       В гостиной Авар сидел на полу у камина и играл, прикрыв глаза. Крист и Лисса расположились у стола, вокруг них высились стопки книг и бумаги, Басти тоже читала, точно и не происходило ничего особенного. Класта недоверчиво присмотрелся к каждому, но так и не смог понять, отчего же звучит музыка — никто не казался чересчур измождённым или уставшим.       — Ишь, какой подозрительный, — усмехнулась Лисса, поднимая голову от своих записей. Класта понимал, что от её взгляда не могло укрыться, насколько встревоженно он огляделся. — Садись лучше и послушай.       — Да что случилось-то? — он приблизился, но всё ещё придирчиво всматривался в лица. — Для кого мелодия?       — Для меня, — Авар прервался, но не повернул головы. — Я был сегодня в Эхенвэн.       — Ох, — Класта и подумать не мог, как это Авар успел ещё и туда. Иногда ему казалось, что Мастер владеет особенной тайной переходов, потому что уж слишком быстро мог переместиться из одного места в другое. — Что там?       Мастер не спешил отвечать.       — Ты очень любопытный, — мягко засмеялась Басти. — Я таких любопытных никогда не видела раньше.       — Время от времени мне придётся возвращаться туда, чтобы закрепить заклятье, — тем временем пояснил Авар, поднимаясь. — Это отнимает много сил, но иначе никак не получится.       «И всё равно заклятье будет слабеть», — пришла Класте чужая пугающая мысль, но он только сжал ладони в кулаки.       — И когда-то Шаас всё-таки вырвется на свободу, Мастер? — спросил он, хотя уже знал ответ.       — Когда-нибудь, но не теперь, — кивнул Авар. — А сейчас нам пора бы поужинать.       Класта вздохнул, очень ясно понимая, что его жизнь отныне будет именно такой. И какие бы сложности ни таились во тьме, придётся воспринимать их… как часть мира, в котором ему выпало жить.