Тяжело в учении

      Обычно Класта просыпался рано, точно стоило солнцу хоть немного показаться из-за горизонта и где-то в груди срабатывала пружина, заставляющая сесть на постели. Открыв глаза, Класта уже и секунды не мог просидеть на месте. Так было и сегодня.       Выскользнув из-под одеяла, он не решился выходить из комнаты, а только тихонько открыл створку окна и сиганул через подоконник в росистую траву. Небо над верхушками деревьев было золотистым, мягкий свет ещё не проник под кроны, но поверхность озера уже сияла. Остатки тумана плыли над водой.       Полюбовавшись открывшимся видом, Класта подобрался к неспешно накатывающим волнам и умылся, ёжась от прохлады. Уходить далеко от домика он не собирался, но всё-таки врождённое любопытство подталкивало осмотреться вокруг.       Сначала на глаза попался причал. Некоторое время Класта посидел на прохладных и влажных досках, наблюдая за играми мальков, кружащих в погоне за водомерками. Потом он заметил ягоды, щедро усыпавшие кусты, и устремился к ним в надежде на завтрак, но те, видно, ещё не поспели и были горьковаты на вкус. Зато за кустарником оказалась полянка с душистой травой, и Класта бросился туда — поваляться и понежиться.       Кто знает, что ещё привлекло бы его внимание, если бы в тот момент, когда он нырнул под низко нависшие еловые лапы, кто-то не схватил его за плечо.       — Ну! — фыркнул Класта. — Пусти!       — Никакой вежливости, — прокомментировал Авар.       — А как мне вас звать-то? — Класта посмотрел на наставника с неприязнью. — Да и молодой вы…       Авар засмеялся, будто Класта рассказал ему одну из тех историй, что были в ходу в порту.       — Шутник ты у меня, как я погляжу, — наставник потрепал его по голове. — Что ж, повеселил перед первым уроком, так что сегодня можешь звать меня по имени.       — Тоже мне похвала, — Класта недовольно посмотрел на Авара, решив, что не станет называть наставника по имени, что бы ни случилось. — Почему меня Эйрей не учит?       — Не его это дело, дар у тебя другой, — пояснил Авар и кивнул в сторону полянки. — Пойдём. Считай, что у тебя первый урок.       — А завтрак? — возмутился Класта, но всё же пошёл следом.       Авар вышел на берег озера и разулся, Класта и так был бос, поэтому просто встал напротив наставника, боком к воде.       — Когда смотришь на озеро, что ты чувствуешь? — спросил Авар.       Класта никогда о таком не задумывался, поэтому повернулся к водной глади, по которой уже вовсю прыгали солнечные зайчики, и озадаченно уставился на озеро. Ему пришло в голову, что оно совсем не такое, как море. Тихая и спокойная вода казалась Класте подозрительной, не было ни бурных волн, которые он так любил, ни солёной пены. Однако стоило перестать сравнивать и прислушаться к себе, как Класта понял — вода словно говорит с ним. Вот только языка озера он не знал.       — Ничего, — соврал, смутившись, Класта. — Ничего я не чувствую.       — Лжёшь, — Авар усмехнулся. — По глазам вижу.       На это Класта ничего не ответил, только насупился.       — Вслушайся в голос озера, — продолжал наставник, будто и на самом деле всё прочитал по глазам. — Что оно говорит тебе? О чём шепчет?..       — Не понимаю я! — вырвалось у Класты. — Озеро — не море, непонятно бормочет, — и тут же прикусил язык.       — Вот оно что, ты приморский, — Авар задумчиво потёр висок. — Сложнее будет.       — Что будет-то? — Класта устал стоять и уселся на песок. — Эйрей говорил, что у меня дар, только мне в это не верится.       Но наставник даже не посмотрел в его сторону, продолжая размышлять.       — Бывает, что дар есть и у простых, — заговорил Класта, сам от себя того не ожидая. — Вот девчонка среди нас бегала, Мэрмэр. Как начала огнём пыхать, с щелчка пальцев зажигала свечи… Вот дар, а у меня ничего такого-то и не было.       — Мэрмэр у Ракса ученицей, — вдруг сказал Авар. — Но они сейчас занимаются далеко отсюда. Мы с тобой тоже путешествовать будем, как научишься сам врата открывать.       Класта уставился на Авара, недоверчиво склонив голову.       — Не научусь, — возразил он.       В глубине души вдруг поднялась такая боль и обида, что Класта едва не заплакал. Часто так выходило, что он не оправдывал чьих-то ожиданий, вот и теперь готов был признать отсутствие способностей. День или два помучается с ним Авар и бросит. Все же бросали. Кому нужен наполовину сирота, моряцкий сын, да ещё и бестолковый?       Прикрыв глаза, чтобы сдержать злые слёзы, Класта представил, с каким позором вернётся в родной порт. Уж лучше сразу на скалы…       — О чём задумался? — спросил Авар, и в голосе его чудилось удивление.       Класта сморгнул и поднял голову на наставника. И тут озёрная волна докатилась до его колен, а, отходя, напоследок лизнула прохладным языком босые ступни.       — Ой, — обернувшись к озеру, Класта увидел, что оно не на шутку разволновалось. — Что это?       — Это твой дар, — пояснил Авар. — Считай, что первое задание ты выполнил. А вот за завтраком подумаешь, как у тебя это получилось.       Класта зачерпнул воды в ладонь и всмотрелся в неё, точно мог найти там ответ, но, конечно, влага просто вытекла сквозь пальцы. Недовольно фыркнув, он поспешил за Аваром.       Эйрей ушёл после обеда, и Класта погрустнел. Ему казалось, что маг — это последняя ниточка, связывающая его с прошлым, и терять её не хотелось. Авар же сказал, что у него дела, и исчез непонятно куда, приказав оставаться в домике. А тут не было ничего интересного, Класта честно проверил все углы. Охотничий скарб, скудные припасы… Даже книг — и тех не нашёл.       Быстро заскучав, Класта решил сбежать в лес, там-то всё равно будет не так тоскливо. Но стоило ему шагнуть за порог, как перед ним встала водяная стена, упругая, шумящая не хуже водопада.       — Ишь! — крикнул на неё Класта, попытавшись толкнуть или пройти сквозь. — Уходи, проклятая!       Но вода не унялась, напротив, только окатила волной, да так, что на мгновение нечем стало дышать. Класта отступился. Однако довольно скоро ему пришло в голову, что раз уж у него есть какой-то дар, то водяная стена должна ему повиноваться.       Пришлось вспоминать, отчего заволновалось озеро. Класта долго старательно изображал обиду, но водяная стена не поддавалась, потом он думал, что никому не нужен, но и это магия Авара проигнорировала. Тогда уж Класта разозлился.       — Ну и пусть! — выкрикнул он, тут же получив брызгами в лицо. — Ничего я не умею, ничего и не буду уметь.       И руками развёл, совершенно сдаваясь. Вода же внезапно разошлась в стороны, точно створки дверей. Класта, поражённый до глубины души, ахнул и поспешил пробежать в открывшийся проход. Тут вода и вовсе исчезла, то ли впитавшись в землю, то ли развеявшись, даже лужицы не осталось.       — Ничего не понимаю, — выдохнул Класта, оглядываясь на домик. — Совсем ничего.       — Подавляешь дар, — возник непонятно откуда Авар. — Очень плохо. Очень. Но говорить с водой умеешь.       — Ничего не умею, — отмахнулся Класта и всё-таки расплакался, больше, конечно, от злости. Он понимал, что Авар его проверял и наверняка подстраховывал, но от этого не становилось легче или проще. Дар — настоящий или мнимый — мучил его. С одной стороны, Класта хотел бы, чтобы всё было так, как говорили Эйрей и Авар, с другой, он не мог и представить, что оказался здесь не по ошибке. Противоречия раздирали не хуже колючек, потому и не получалось не плакать, а от того, что наставник оказался свидетелем слабости, Класта злился на себя ещё сильнее.       Успокоился он много позже, и оказалось, что всё это время сидел на коленях у наставника, а тот мягко покачивал, кутая в одеяло, неведомо как оказавшееся на крыльце.       — Не страшно, что дар у тебя своеволен, — сказал он, стоило Класте состроить недовольную гримасу и попробовать вырваться. — Это дело поправимое.       До вечера Авар рассказывал, какая красивая и любопытная стихия вода, вот только что из того запомнилось? Слишком погружённый в свои мысли, Класта только кивал и шмыгал носом, а сам вспоминал море и скалы, чаек, мальчишек да рыбный запах, что стоял в порту. И было так горько и грустно, что хоть топись.       — Что ж, вижу, тебя это мало увлекает, — как будто бы сдался Авар. — Может, спросишь что?       — Как в наставники таких молодых берут? — буркнул Класта себе под нос.       — А пойдём, покажу, — засмеялся Авар.       Они вышли на крыльцо, и наставник повёл плечами, точно разминаясь.       — Что ж, смотри внимательнее.       И он прыгнул вперёд. Его тело прямо в воздухе вытянулось, изменилось, точно вскипев водяными струями, и секунду спустя напротив Класты стоял дракон, самый настоящий.       — Ох, — Класта осел на ступеньки, удивлённый настолько, что и слова не мог сказать. Очертания дракона тут же подёрнулись рябью и потекли, и снова вместо чудища встал Авар.       — Вот так и берут.       — А я тоже драконом оборачиваться смогу? — Класта едва слышно присвистнул. — Пусть даже маленьким.       — Нет, такого я тебе пообещать не могу, — Авар сел рядом с ним на ступеньки. — Течёт во мне драконья кровь, и по человечьим меркам я тебе в деды гожусь. Семьдесят мне уже стукнуло.       — О-о-о… — только и ответил на это Класта. И опять ему стало грустно-грустно.       — Ты же будешь магом, — продолжал наставник. — И если послушаешь меня, то ничуть не пожалеешь, что драконов в твоём роду не было.       — Да уж, не пожалею, — Класта дёрнул плечом.       — Увидишь, — Авар потрепал его по волосам.       В тот момент Класте вдруг пришло в голову, что наставник не так уж плох. Не похож на отца, конечно, как Эйрей, но зато дракон. Может, и выйдет что из такого-то учения. Авар эту перемену в настроении заметил и улыбнулся с хитрецой:       — Завтра утром, как встанешь, принеси воды в хижину. Вон там, под навесом, бочка. Чтоб полная была. Ясно?       — Что ж тут неясного, — пожал плечами Класта. — А потом?       — А потом учить тебя буду, — кивнул Авар.       Уже когда стемнело, Класта снова сходил к озеру — один. Ему хотелось попытаться призвать волны, но сколько он ни торчал на берегу, сколько ни думал о том и о сём, а ничего не вышло. Даже рябь не пошла по водной глади. Тут Класта вспомнил, что Эйрей, колдуя, шептал что-то.       — Видать, заклинания нужны, — хлопнул он себя по лбу и твёрдо решил выведать у Авара хотя бы самое простенькое…