Тяжело в учении

      Складывая буквы в слова, Класта потихоньку пробирался от одной фразы к другой. Иногда приходилось по нескольку раз перечитывать одно предложение, и даже после этого смысл порой ускользал, но Класта уже уловил главную мысль — книга была о магии.       Утренний свет был пока неярким, чуть розоватым — Класта проснулся очень рано, солнце ещё не встало, но Авара в домике уже не оказалось. Не рискнув идти к озеру, Класта вспомнил о задании и неожиданно для себя увлёкся. Он поднял голову от страницы, когда солнечный луч протянулся поперёк стола, будто разрезав его надвое.       Поворчав для порядка, Класта взял книгу и ушёл на крыльцо, где продолжил вдумчиво читать, шёпотом повторяя буквы. В какой-то миг он вдруг ясно представил, что именно говорится на странице, и поразился, как невзрачные и странноватые значки могут скрывать в себе целый мир.       — А ты оказался старательным учеником, — голос Авара звучал без тени насмешки, но Класта всё равно вскинулся.       — Были сомнения? Зачем тогда брали?!       — Ну, перестань, — наставник взъерошил ему волосы. — Сегодня после обеда Лисса заглянет, познакомишься.       — И отправимся в Льен? — Класта прищурился. — Так рано?       — Нет, ещё не пора, — Авар присел рядом на ступеньку ниже. — Лисса расскажет о своих успехах, но ей ещё предстоит завершить дела, а мы с тобой завтра отправимся в твой городок, как там его?       — Мэрмо, — Класта вздохнул.       — А теперь почитай-ка мне, — Авар прикрыл глаза. — Я помогу, если будет сложно.       Некоторое время Класта молчал, собираясь с духом. Было немного стыдно и страшно, но он помнил, как разобрал первые фразы, потому начал достаточно бегло:       — В магическом мире сплетаются вместе множество стихий, каждая из них имеет собственный голос. Тот, кто слышит голос стихии, сможет и говорить с ней. Он зовётся магом и должен развивать свой дар… — запыхавшись, Класта вздохнул.       — Тебе всё понятно? — уточнил Авар, воспользовавшись моментом.       — Да, — буркнул Класта, чуть покраснев. — Развитие дара — дело непростое, но если не заниматься этим, то магия… — он запнулся, силясь разобрать фразу, — то магия поглотит самую суть…       — Это значит, — пояснил Авар, — что магия разрушит того, в ком родилась.       — Всё равно непонятно, — фыркнул Класта, опуская книгу. — Как это бывает?       — Я не хотел бы тебе это показывать, — наставник качнул головой. — Но, кто знает, быть может, ты ещё сам столкнёшься с поглощёнными.       — Может, я сам буду таким, — добавил Класта.       — Этого я не допущу, — Авар похлопал его по плечу. — Ты уже прочёл дальше?       — Да, — Класта собрался продолжить, но Авар прервал его:       — Тогда продолжай сам, я пока займусь завтраком.       Он исчез в хижине, а Класта уткнулся в книгу, не понимая, то ли его похвалили, то ли не оценили стараний.       Когда у самого дома появилась девчонка лет шестнадцати, одетая в строгое синее платье, Класта даже вздрогнул от неожиданности. Рыжеволосая, с россыпью веснушек, низенькая и немного полноватая, она была похожа на деревенскую простушку, отчего казалось, что она и оделась с чужого плеча. Однако тёмные глаза смотрели внимательно и серьёзно, и Класта предположил, что это и есть Лисса. Заметив его, девчонка разулыбалась и заговорила первой:       — Добрый день, ты новый ученик?       — А ты — Лисса, — Класта сощурился, пытаясь понять, стоит ли опасаться новой знакомой.       — Угадал, — хмыкнула она. — Где Мастер?       — Здесь я, — Авар появился на пороге хижины. — Ну что, завтракать-то будешь?       — Не откажусь, — Лисса подошла ближе и подала Класте руку, чтобы помочь подняться, но тот зажал книгу подмышкой и встал сам. — М-м-м, какой интересный характер, — прокомментировала она и прошла в дом, уже не обращая на Класту никакого внимания.       Он фыркнул и вошёл следом.       На столе уже ждали три тарелки и полный чугунок каши, которую Авар, надо сказать, готовил прекрасно. Класта мгновенно повеселел и занял место, пока наставник и Лисса о чём-то тихо разговаривали в противоположной части комнаты. Но наконец и они уселись за стол.       — Что ещё расскажешь? — спросил Авар, разламывая каравай хлеба на три равные части.       — В Лиолли дожди, — Лисса вздохнула. — Река из берегов вышла. Мы её вчетвером держали, еле спасли деревню.       — С кем? — уточнил Авар, пока Класта неверяще смотрел на Лиссу.       — Седек, Грайн и Мастер Одис, — она куснула хлеб, но ложку так и не взяла. — Мастер ими был недоволен, да и я бы не сказала, что они меня в чём-то превосходят, а ведь на два года больше учатся.       — Возможно, в такой ситуации впервые, — отмахнулся Авар. — Не думай, что всё умеешь, тогда и станешь уметь всё.       — Замысловато, — Лисса начала есть. Класта тоже уткнулся в тарелку, хотя вопросы так и прыгали у него в голове. Авар, видимо, магическим чутьём прознал об этом, потому что только усмехнулся и заметил:       — Класта, ты ведь что-то спросить хотел.       — Нет, — буркнул он, опуская глаза.       — А что спросить? — проигнорировала его ответ Лисса.       Класта хотел снова отказаться, но тут же подумал, что ничего не теряет, и потому всё-таки задал один из мучавших его вопросов.       — И часто маги деревни от наводнений спасают?       — Да уж случается, — ответила Лисса, улыбнувшись. — Мастер дал мне задание — исполнить десять просьб. Вот я уже с восьмью справилась.       — А вдруг ты на самом деле врёшь? — Класта смерил её взглядом. — Даже не верится, что ты можешь сдержать воду, например.       — Я не могу соврать, — Лисса развела руками. — На мне медальон.       И действительно, на её шее поблёскивал тёмный медальон, похожий на каплю.       — Как он тебе помешает соврать? — заинтересовался Класта.       — Я наложил на него заклинание, — пояснил Авар. — Такие медальоны используются, если Мастер не может сам наблюдать за успехами ученика. Лисса работает одна, потому что должна научиться самостоятельно принимать решения. Ты тоже получишь такой медальон.       — Вот как, — Класта потёр переносицу. — А что ж он, следит, что ли?       — Не совсем, — Авар кивнул на кашу. — Ну-ка, ешьте, остывает всё.       Видно было, что секреты медальона Класте сегодня не узнать. Дальше завтрак продолжался в молчании, хотя по Лиссе было заметно, что она немного обиделась. Наверное, недоверие к её рассказу было ей в новинку. Класта же давно привык, что его словам с первого раза никто не верит, так что только пожал плечами. Странно ли это? Все вокруг горазды приукрасить свой рассказ, разве нет?       После завтрака Класта вновь ушёл на крыльцо, но в чтении далеко не продвинулся — подслушивал, о чём говорят Авар и Лисса. Девчонка подробно рассказывала о своих делах, только порой переходила на шёпот, так что слов было не разобрать. А истории у неё были интересные.       — В той деревеньке, за холмом, — звучал голос Лиссы за спиной у Класты, — в колодец крысу дохлую кто-то бросил. Пришлось воду чистить… — дальше она что-то торопливо шептала, а Авар усмехался.       — Что ж, и такое бывает. А помнишь, я рассказывал тебе, что можно превратить воду в пар и заставить пролиться на том же самом месте?       — Да, только я не понимаю, как при этом стенки колодца почистить, — призналась Лисса.       — А это легко, научу тебя, как будем в Льене. А в Билке что делала?       — Там нужно было сады полить, дождя уже третью неделю не было, а вы же знаете, чем Билка славится.       — И как ты справилась?       — Я грозовую тучу привела, — Лисса явно гордилась собой. — Правда, дерево завалило молнией одно… Ну, поперёк дороги упало. Пришлось струями поднимать…       — Любишь ты себе дурную работу придумывать, — Авар цокнул языком, и Класта живо представил, какое у наставника должно быть лицо. — Можно было поднять облаком воду из озера и принести в сады.       — Да, только там и озеро почти пересохло, — а вот в голосе Лиссы прозвучала обида. — Я же не зря старалась! Жаль мне было озеро, совсем оно истощилось.       — А почему пересыхало, оно же родником питается?       — Я не знаю, — Лисса удивлённо замолчала, а Авар хлопнул ладонью по колену.       — Вот и отправляйся опять в Билку, узнай, что с озером. Родник призови.       — Хорошо, Мастер.       Класта представил, как и сам будет получать подобные поручения, и замечтался. В Билке-то, наверное, Лиссу теперь любят. Почитают даже.       — Эй, ты тут заснул, что ли? — Лисса появилась на пороге. Лицо у неё было недовольное, Класта подвинулся, пропуская её.       — Я читаю, — сказал он, для наглядности ткнув пальцем в страницу.       — Понятно-понятно, — кивнула она и вдруг села рядом. — Хочешь, я тебе наизусть расскажу, о чём книга?       — Это, положим, интересно, — признал Класта, но тут же решительно отмёл предложение: — Вот только Авар приказал самому читать.       — Вот оно что, — чересчур серьёзно кивнула Лисса. — Тогда читай. Хоть первую страницу-то должен осилить.       — Не задирай его, — голос Авара донёсся из хижины, и Лисса с Кластой, не сговариваясь, показали друг другу язык. От такого внезапного совпадения они оба расхохотались.       — Сколько тебе лет? — спросила, отсмеявшись Лисса.       — Тринадцать, — Класта чуть смутился. — А что?       — Я тоже в тринадцать учиться начала, — она убрала лезущие в глаза волосы и добавила: — Поначалу сложно, но потом и сам не заметишь, как уже многое в голове само собой уложится.       — Ну уж… — недоверчиво протянул Класта.       — А ты сирота? — перебила его Лисса.       — Отца нет, а мамка жива, — нахмурился он. — К чему ты это?       — Да колючий ты очень, — она беззаботно улыбнулась. — Такими сироты бывают. Ладно уж, счастливо оставаться, — и, обернувшись к двери, она прокричала: — Мастер, до свидания, за завтрак примите благодарности.       — Да уж было бы за что, — Авар вышел на крыльцо. — Уходишь?       — Ухожу, — кивнула Лисса и спрыгнула со ступенек. Секунду спустя её словно и не было.       — Она и не говорила ничего, — пожаловался Класта, не уследивший, как именно Лисса исчезла, но вспомнивший, как Эйрей открывал магическую дверь.       — Здесь прямо под хижиной течёт подземный поток, — пояснил Авар. — С водой она ушла.       — Вот оно что, — протянул Класта, хотя понятнее пока не стало.       — Когда сам попробуешь — поймёшь, — утешил его Авар. — В лес беру тебя, только сапоги обуй, — и он бросил перед Кластой пару сапог из мягкой кожи. — Считай, урок у нас.       Это было явно веселее чтения, и Класта не стал ни спорить, ни пререкаться.