Тяжело в учении

      Поначалу Класта молчал, пусть вопросы так и рвались с губ и сдерживаться было непросто. Но Авар был особенно мрачен, и не хотелось узнавать, сердит он или нет. Впрочем, бушующая в ночи стихия впечатляла, а маг умудрялся справляться с ней — он раскинул над собой и Кластой незримый купол, так что даже влажный ветер обходил их стороной.       — Куда мы идём? — не выдержал наконец Класта. Лес вокруг стоял тёмной стеной, ничего не понять.       — Мы в Билке, — коротко ответил Авар. Класта только вздохнул.       — Будто объяснили, — буркнул он себе под нос.       — В это время не бывает здесь бурь, — сообщил Авар немного позже. — Нужно узнать, не из-за Лиссы ли началось.       — А и так могло? — восхитился Класта. Он и не думал, что магия способна разбудить такой ураган.       — Если она докопалась до чего стоящего — да, — Авар взглянул строго, но тут же махнул рукой в темноту. — Вон уже и деревня.       — Не видно, — отозвался Класта, но, наверное, зрение драконов в человечьем облике было лучше, потому что Авар уверенно повёл его почти неразличимой в темноте тропой.       — А почему мы огоньков не зажжём? — спросил Класта, измучившись из-за того, что постоянно спотыкается и наступает в лужи.       — Не стоит, — ответил Авар, снова ничего не объяснив.       А вскоре перед ними и правда встал деревенский частокол. Ворота были заперты, но Авара это ничуть не смутило, он только ладонями повёл — и тяжёлые дубовые створки разошлись в стороны. Класта прикусил язык, побоявшись спрашивать, как это у наставника вышло.       И почти сразу из темноты выпрыгнула насквозь мокрая Лисса.       — Не я это, — затараторила она. — Само пришло. Я только к озеру сходить успела…       — И что видела там? — спросил Авар, как будто бури вокруг и не было.       — Родник под землёй русло менял, — ответила Лисса и чуть склонила голову. — Я назад его позвала, он вернулся… А чуть закат угас — и вот.       — Да уж, и вот, — хмыкнул Авар. — Позаботься о мальчишке, я пойду говорить с бурей.       — Ой, — Лисса ухватила Класту за руку, и он почувствовал, как холодны её пальцы.       — А ты дрожишь вся, — заметил он.       — Вот ещё, — отозвалась Лисса, лишь крепче сжав его запястье.       Авар кивнул в сторону деревенских домиков, в которых не горели окошки, а сам быстрым шагом двинулся прочь.       — Куда он, интересно же! — Класта рванул ладонь, но Лисса держала крепко.       — Рано тебе такое видеть, — ответила она строго. — Он драконом обернётся.       — А вот если б ты была на его месте, то как бы с бурей говорила? — Класта фыркнул, почувствовав, как исчез вдруг купол, защищавший его столько времени.       — Я-то? — Лисса повела его к ближайшему домику. — Мне бы пришлось тяжко, — и не рассказала почему.       В домике она зажгла масляную лампу и оставила её на столе у окна. Класта устроился на лавке рядом, а Лисса развесила плащи поближе к очагу, где едва тлели угли.       — Может, расскажешь, как с родником говорила? — предложил Класта, устав от тишины, нарушаемой лишь мерным стуком капель по стеклу да шуршанием ветра в соломе на крыше.       — Это трудно будет тебе объяснить, — почти снисходительно отозвалась Лисса. — Как искать пути подземные ты узнаешь позже. Но, — тут она чуть изменилась в лице, — странно было. Обычно родники русло не хотят оставлять, а возвращаются с радостью. Тут же я едва воду уговорила, — она прикрыла глаза. — Точно её держало что.       — А что может держать? — тут же спросил Класта.       — Чужая сила может, — Лисса мотнула головой и поморщилась. — Ты знать не знаешь, но есть в мире такие силы, что только вредить и способны.       — Прямо и не знаю, — он отвернулся, размышляя. Жизнь в порту приучила его относиться к словам осторожно, а к собственному чутью — внимательно. Потому-то рассказ Лиссы, пусть и обрывочный, его задел и заметно разволновал. Что-то она утаивала, а может, и сама не знала, а Авар о том молчал. И это что-то было важным.       — А ты Нэла знаешь? — спросил он, вспомнив мальчишку и тут же решив, что тот бы ничего не скрывал.       — Знаю, — Лисса чуть улыбнулась. — Хороший. Только одинокий.       — Почему его отец так людей сторонится? — Класта весь подобрался, так ему был интересен этот вопрос.       — Тебе ведь известно, что помимо нашего королевства — Лиринка, есть и другие, — Лисса помолчала, будто ожидала реакции, но, не дождавшись, продолжила: — Вот Кайрон из другой страны — из Драгно.       — Драгно? — Класта только ахнул. — Да ты шутишь!       Любой в порту знал о стране за морем — Драгно. Корабли оттуда приходили часто, но моряки на них были сплошь неразговорчивыми. Поговаривали, что люд там суров и беззаботности не любит. Никто никогда не слышал, чтобы в Драгно вообще появлялись маги.       — Ничуть, — Лисса вздохнула. — Века три тому назад в Драгно пришёл суровый король, который невзлюбил магию. Он изгнал всех колдунов. Людская память короткая, все уж и привыкли там, что магия — проклятье. Потому тамошние маги с людьми рядом и не живут.       — Вот как, — Класта поёжился, как от холода. — А почему Кайрон говорил, что люди мешают?       — Ну, и правда мешают, пока не научишься, — тут Лисса чуть улыбнулась. — Голоса-то стихий тихие. Да только и маги в Драгно стали будто слабее.       — Нэл не кажется слабым, — отмахнулся Класта.       — Нэл не слабый, — согласилась Лисса, — но Кайрон в его силу не верит.       Класта замолчал, вспоминая нового друга, но слишком мало они общались, чтобы можно было возразить или согласиться с Лиссой.       Тем временем дождь будто бы на убыль пошёл: не так настойчиво уже стучал в стёкла. Класта заинтересованно глянул на окно, удержаться не было никаких сил.       — Я на крыльцо, — сказал он и, не дожидаясь одобрения или возражения, выскользнул за дверь.       Небо уже просветлело, по нему быстро бежали кудлатые облака. Дождь почти кончился, стал больше похож на водяную пыль, шепоток его так и шуршал, почти осязаемо поглаживая уши. Класта чуть улыбнулся этой ласке и шагнул на вырисовывающуюся в тусклых сумерках дорожку, усыпанную мокрым гравием. Камни приятно зашуршали под ногами.       Поначалу Класта думал, что найдёт Авара в центре деревни, но услышав переливчатую песню, поднял голову вверх и обнаружил, что наставник, перекинувшись драконом, летает туда-сюда над деревней. Драконье пение, красивое, но очень уж непривычное, зачаровало Класту настолько, что он и сам не заметил, как оказался у частокола.       Деревенька то ли спала, то ли бури испугалась — даже собаки молчали. Потому Класта быстро отыскал раскидистую яблоню, росшую рядом с высокой оградой, и взобрался на неё, намереваясь сигануть вниз с другой стороны — в лес. Тут его и отыскал Авар.       — Думаешь, мне тебя сверху не видать было? — спросил он, остановившись внизу у ствола. Дождь совсем перестал, теперь только с листвы падали тяжёлые капли. — Куда собрался?       — Не знаю, — честно признался Класта и прыгнул. Авар поймал его и осторожно поставил в сырую траву.       — Ишь, как тебя магия зовёт.       — Магия? — Класта отрывисто качнул головой. — Отчего же буря была?       Авар задумчиво потрепал его по волосам.       — И буря, и засуха, и озеро пересыхающее — из одного корня растут, — сказал он чуть позже. — Нужно мне со многими переговорить, прежде чем полностью во всём разберусь. Но пока не волнуйся об этом.       — Не волнуйся, — фыркнул Класта. — Я не маленький, чтоб меня так легко обмануть было!       — Узнаешь обо всём, когда отправлю тебя в город на лекции, — пообещал Авар. — И Нэла с тобой отправлю, а то Кайрон слишком уж печётся о нём.       — А Лисса сказала, что они из Драгно.       — Так и есть, — кивнул Авар. — Да только это не значит, что Нэл — слабый маг.       Класта глянул на Авара уважительно, но смолчал.       — Сады буря поломала, — чуть позже, когда они уже почти подошли к домику, где осталась Лисса, добавил Авар. — В Билке дорожат садами, надо бы дриад сюда пригласить. Может, спасут урожай. Так что поспи пару часов, да отправимся в Льен.       — А когда в Мэрмо? — возмутился Класта.       — К вечеру там будем, — успокоил его Авар. — В Льен тебе рано, но одного тебя я не оставлю.       — А Лисса?       — А Лисса тут дриад подождёт, — объяснил Авар и толкнул дверь домика.       Не успели они войти, как Лисса тут же спросила:       — Всё-таки есть тут чужое влияние?       — Есть, — Авар сбросил плащ ей на руки. — Да только неясно чьё.       — Ох, — было заметно, что Лисса занервничала. — Я…       — Ты не виновата ни в чём, ветра изменились ещё полгода назад. Кайрон в Льен посылал письмо, да никто толком разбираться не стал.       — А теперь то засуха, то буря, — расстроилась Лисса. — Но кому это нужно?       — Выясним ещё, кому именно, — пожал плечами Авар. — Не торопи события. Сегодня тут останешься, дриад подождёшь. Расскажешь им всё, что знаешь и что надумаешь. Как закончите, вернёшься в дом у озера. Криста туда же отправлю.       — Хорошо, — Лисса кивнула на пузатый чайник. — Я согрела, сделать чай?       — Класте, — Авар ушёл в другую комнату, видимо, готовить постель.       Лисса послушно заварила трав и поставила перед Кластой глиняную чашку с отваром. Соблазнившись терпким запахом, Класта пригубил чуть горьковатый травяной чай.       — Вкусно, — оценил он.       — Допивай полностью, — Лисса потёрла лицо. — Совсем не спала сегодня.       Класта отхлебнул побольше, смакуя. Ему тоже хотелось лечь.       — И в Льен хочу, — призналась вдруг Лисса. — Не была там давно, всё по этим заданиям, по лесам и деревням. Эх.       — Класта, иди спать, — раздался голос Авара. Пришлось бросить чашку с недопитым отваром на столе. Лисса на это только вздохнула.       Кровать была одна и приготовлена для Лиссы, а для Класты Авар устроил гнездо из одеял на полу. Сам он то ли вовсе не собирался спать, то ли решил отправиться на чердак. Впрочем, Класта не стал об этом думать — слишком уж навалилась усталость. Устроившись в одеялах, он почти сразу начал задрёмывать и уже сквозь сон услышал:       — Снова надвигается, Лис.       — И что мы делать будем?       — Как и обычно…       Но что надвигается и что обычно — Класта не разобрал. Зато снились ему чудовища и завывающий в кронах деревьев ветер. Плохой был сон, муторный, от которого так просто и не отделаешься. Хорошо только, что забылся под утро.