The One

Дорогие мои читатели! Как я уже раз писала мой спор с бетой закончился тем, что я стала менять время действия фика и десятая глава, как и остальные последующие уже будут выложены измененными. Я прошу прощения за такой разнобой в тексте, но переделывать сейчас с первой по девятую у меня, к сожалению, нет времени. Когда немного разгружусь -обязательно это сделаю :)) От себя только лишь добавлю, что буду рада вашему мнению на этот счет: как лучше - как в десятой или как было прежде? Я вернулся в офис, где меня уже ждал представитель одной консалтинговой компании. Вызвав сотрудника службы безопасности, я кратко изложил следующую задачу для аудитора: проверить деятельность моего финансового отдела, точнее, работу ее руководителя – Джейсона. Ответ аудитора мне нужен в самый краткий срок, ведь на завтра назначено собрание Совета директоров, а в пятницу сделка с CBS, и я должен быть полностью уверен, что рядом со мной нет «нечистых на руку» сотрудников. Конечно же, я мог просто «прочитать» Джейсона. Но, во-первых, это выдаст меня, а во-вторых, мне нужны доказательства для органов правопорядка Мидгарда. Размышляя над странным поведением моего помощника, я пришел к мнению, что только Джейсон мог поведать Кристине про мою связь с мисс Велис. Похоже, что у него с Бейли куда более близкие отношения, чем просто у знакомых, которые пару раз видели друг друга в офисе. Но зачем ему это? Найти ответ на этот вопрос я смогу, только узнав возможный мотив Джейсона. Дар видеть людскую природу насквозь, помогавший мне в Мидгарде, подсказывал, что обычно у смертных их бывает три: зависть, глупость и жадность. Первые два точно не для Джейсона, значит, остается только последний. Реакция Джейсона не заставила себе долго ждать. Сразу после обеда он зашел ко мне, вопросительно разводя руками прямо на пороге кабинета. - Локи, в чем дело? Я пытаюсь свести все данные в единый фин отчет для завтрашнего собрания и не могу даже воспользоваться собственным ноутбуком! - Аудитор скоро освободит твой кабинет, - я продолжал просматривать документы, давая понять, что не горю желанием общаться с ним. Но Джейсон, решив не сдаваться просто так, продолжал сверлить меня взглядом. Оторвавшись от бумажного безумия, что царило у меня на столе, я довольно холодно взглянул на него в ответ. - Ты в чем-то меня подозреваешь, верно? - тот продолжал мяться у меня на пороге, так и не решаясь подойти ко мне поближе. Теперь это было слишком явно, чтобы попросту не заметить - он действительно боялся меня. Забавно… Я встал и медленно направился к нему, прикидывая про себя, как лучше вывести его на чистую воду. - Что связывает тебя и Кристину Бейли? При имени моей бывшей пассии у Джейсона нервно дернулась щека. Он растерялся, но тут же быстро начал работать головой, придумывая правдоподобную отговорку. «Глупый смертный… Неужели ты решил обмануть меня?!» - Локи, ну ты ведь знаешь Кристину – она вечно сует нос, куда ее не просят! Она случайно увидела у меня на столе тут папочку от детектива. Я говорил, что это ничего не значит, но она словно с цепи сорвалась! Устало вздохнув, я спрятал руки в карманы брюк. Как же мне надоела вся эта человеческая лживость, изворотливость, трусость… «Случайно, говоришь? А я вижу по твоим глазам, Джейсон, что это не правда. Так и спустил бы тебя сейчас мордой вниз по лестнице с сотого этажа!» Очевидно, мои желания стали слишком явными даже для него: Джейсон стал бледным, как выбеленное полотно моей славной матушкой. - Все-все, Локи! – он поднял руки в примирительном жесте. - Я все тебе скажу! Можешь сдать меня копам прямо сейчас, все равно ты со временем узнал бы… Я продолжал пристально смотреть на него, ожидая откровения. - Это все началось два года назад, - неохотно начал тот, - я заключил от твоего имени две сделки, подделав твою подпись на документах, за что получил от контрагента хорошую благодарность… Если бы можно было уничтожать взглядом, от Джейсона уже осталось бы только мокрое место. - Сколько? – спросил я все также спокойно и беспристрастно. - Полмиллиона долларов, - тихо ответил тот. Повисла тишина. Я пытался переварить эту новость. - Я плохо тебе плачу, Джейсон? Ты не получаешь годовые бонусы? Но смертный прервал мои возмущенные вопросы: - Нет-нет, Локи, ты платишь мне хорошие деньги, - он запинался, словно пытаясь подобрать слова, - но когда речь идет о дорогостоящем лечении, то тут уже любые средства будут востребованы! Видя, что я не понял его, мужчина пояснил: - Я ведь хорошо прогорел на этих ипотечных облигациях, будь они не ладны! Был почти на нуле, а тут как раз у Эмили нашли третью стадию рака… В общем, мне были нужны большие деньги! Я стал припоминать, что примерно полтора года назад у него действительно была жена. Кажется, она умерла. Да, так и есть, Джейсон был вдовцом. - Почему ты ничего не сказал мне? Джейсон с удивлением посмотрел на меня. - Как же не сказал? Говорил, но ты, как обычно, был занят очередными переговорами, так что… Он махнул рукой, так и не закончив, но я прекрасно понял, что он имел в виду: за собственным величием я просто не слышал его, как и всех остальных. «Как обычно…» Да, все верно, я вообще жил, не оглядываясь по сторонам! На миг я поставил себя на место Джейсона, и мне стало не по себе. Что бы я делал, если бы то же самое случилось с Анной?! - Я не оправдываю себя, Локи, я действительно совершил преступление, но я полагаю, ты должен знать, что как все было, - тихо сообщает Джейсон. Я понимающе кивнул и попросил его продолжать. - Об этом узнала Бейли, как - я сам толком не пойму, но это случилось! Она стала меня шантажировать, угрожать, что сдаст меня с потрохами, и требовала регулярно сообщать о твоем времяпрепровождении, о возможных планах… Я крепко сжал зубы, так что проступили желваки. - Она знает о договоренности с Ротангом-младшим? - Знает. Неприятный холодок прокатился по спине. Что же ты наделал, Джейсон?! CBS и Ротанг всегда были непримиримыми конкурентами, именно поэтому Дэвид согласился стать их совладельцем. Рыбка позубастее скушает ослабевшую рыбку поменьше - ничего личного, это просто бизнес. Все, как у диких зверей… Я рассчитывал просто поставить семейство Бейли перед фактом, предложив денег побольше, чем было договорено заранее. Если понадобится, заплатить даже из своего кармана. Но теперь Кристина точно будет долго выделываться, а без её подписи сделка на этой неделе точно не состоится… Неужели я поспешил, приглашая Анну в пятницу к себе в офис?! И все это именно тогда, когда мне нужно доказать мисс Велис, кто для меня более важен, убедить, что Бейли для меня всего лишь партнер по бизнесу, и то кратковременный! Впервые за шесть лет мне снова захотелось убить. Меня стало потряхивать от желания придушить паршивца, не сходя с этого места. Я схватил смертного за грудки, хорошенько встряхнув его и приподняв над полом. Вновь за долгое время эмоции взяли вверх, и я вышел из себя, напрочь забыв о том, что я в Мидгарде, и смертный понятия не имел, что означает мое ругательство. - Джейсон, ётун тебя дери, ты хоть понимаешь, как важна для меня эта сделка?! Как, скажи мне, как теперь Кристина подпишет все документы?! Джейсон побледнел пуще прежнего, на сморщенном лбу проступили бисеринки пота… Но я уже не мог остановиться. Моя ётунская кровь требовала немедленной и суровой расправы над предателем. Перед глазами так и стоял заманчивый вид растерзанного трупа Джейсона. Тело покрылось испариной от прилива боевого дара. Где-то на задворках разума промелькнула мысль, что нужно срочно остановиться, пока не поздно, но мне снова захотелось разнести вдребезги весь этот офис, здание, город, как когда-то шесть лет назад… Висевший над полом Джейсон захрипел, силясь разжать мои руки. - Локи, подожди, все не так плохо, Кристина все подпишет, будь уверен… С трудом сдержав себя от убийства, я брезгливо отпустил проворовавшегося сотрудника. - В комнату для отдыха, - злобно прошипел я, - считай, что это твой арест! Дважды повторять не пришлось, того как ветром сдуло. Он заперся в комнате для отдыха. Мне же было просто необходимо снять напряжение. Схватив пресс-папье из камня, я с удовольствием швырнул его вслед, и оно с грохотом разбилось о дверь. За ним в ход пошли подставка для ручек, стаканчик - я яростно смел все со стола. Лотки, настольный календарь с шумом полетели прочь, листки бумаги плавно спланировали вниз, застилая пол белым ковром… Мой боевой дар рвался наружу, как неуправляемая лавина, сходящая с асгардских гор в снежную зиму. Энергия псионика бурлила во мне чистой, искрящейся силой, требуя выхода, заставляя меня с рыком материализовать метательное оружие. Один за одним в стену полетели кинжалы, «звездочки», несколько даг… Через десять минут мой кабинет напоминал зал Храмовой ётунской горы в день нашей с Тором последней совместной вылазки, но мне стало гораздо легче - на людей уже точно теперь не кинусь. Я устало присел на единственный уцелевший стул и запустил пальцы в волосы, стараясь окончательно успокоиться. Не знаю, сколько времени так прошло, из оцепенения меня вывел стук в дверь. Это была Элизабет. Она в недоумении оглядела разгромленную комнату и с опаской посмотрела на меня. «Оставь этот укор, Лизи! Ты не представляешь, что значит ловить за хвост ускользающий прямо из-под носа шанс начать все заново…» - Мистер Лафейсон, там аудитор хочет с вами переговорить… Я согласно кивнул, поднимаясь. Усталый Локи снова уступил место расчетливому владельцу многомиллиардного холдинга. Пока еще рано сдаваться, асы воюют до последнего… - Проводите его в зал для переговоров, вызовите уборщиков, подберите бумаги, закажите новые письменные принадлежности. К вечеру все должно быть в порядке, - я отдавал распоряжения прямо на ходу. Лизи торопливо строчила себе в ежедневник. - Стену можно сделать позже. Да, - я притормозил, поправляя галстук перед зеркалом, - комнату для отдыха не трогайте! **** Я отдал указание аудиторам проверить слова Джейсона. Действительно, нашлась пара контрактов с совершенно невыгодными условиями, я их видел впервые. Подпись как моя, почти один в один, неудивительно, что у Джейсона это прокатило, однако различия все же были. Попросил продолжать проверку финотдела. Вскоре Служба безопасности сообщила, что Джейсон говорил правду насчет своей покойной жены. Я вернулся в кабинет только под вечер, как выжатый лимон. Здесь только что закончили уборку. Молча распахнул двери комнаты для отдыха, затем направился к столу. Джейсон вышел, растеряно озираясь по сторонам. С опаской покосился на стену, утыканную моим материальным «гневом». - Локи, а где полиция? Пару минут я пристально смотрел на своего помощника, делая про себя заметку «читать» теперь всех и вся регулярно. Расслабился и, вот, пожалуйста… - Её не будет, Джейсон. Мужчина был удивлен не на шутку. - То есть, как не будет? Я не стал пояснять, а просто пододвинул ему телефон. - Звони Кристине Бейли, скажи, что сделка полностью отменяется! Ни я, ни Ротанг не будут выкупать их жалкую компанию, пусть ищут себе нового покупателя! Джейсон непонимающе нахмурился. Я же хотел тем самым заставить понервничать мистера Бейли. Под угрозой полного разорения Бейли-старший будет делать все, чтобы как можно выгоднее продать остатки компании, даже уломает собственную дочурку, ведь более щедрого покупателя ему не найти, он прекрасно это знает. Как истинный делец, Джейсон тут же начал просчитывать все возможные варианты. - Ты даешь мне фору, Локи, пока не купишь CBS, а потом сдашь копам, верно? Я отрицательно покачал головой – не угадал! - Нет, Джейсон, я даю тебе еще один шанс, но ты сделаешь все, чтобы сделка с CBS и Ротангом–младшим состоялась! Кажется, тот сообразил, что к чему. Он у меня на крючке, и прекрасно понял это. В целом я ничем не рисковал, оставляя его, ведь то, что я в курсе его аферы с контрактами, еще нужно доказать. - Хорошо, договорились! – смертный примирительно поднял руки. - Я оправдаю твое доверие, Локи, вот увидишь! Я только молча указал взглядом на телефон - звони! - Слушай, а зачем тебе устраивать переполох для Бейли? Знаешь, я ведь тоже не собирался вечно быть у Кристины мальчиком на побегушках, хотел подловить эту стерву её же методами! Я озадаченно нахмурился - сегодня просто день сюрпризов! Джейсон принялся торопливо рассказывать: - Ты помнишь, что Бейли-старший лишил наследства своего младшего сына? Парень был прожигателем жизни, любил побаловаться марихуаной. Отцу надоели его вечные загулы и полное равнодушие к делу, и он отправил отпрыска в свободное плаванье! Да, все верно, скандал в семействе Бейли произошел два года тому назад. Именно из-за полной неспособности сына вести бизнес Бейли-старший привлек к делам Кристину. Только я пока никак не мог взять в толк, какое это имеет отношение к сделке. Джейсон пояснил: - Кристина страдает лудоманией. Ты думаешь, для чего она уезжала на целый год из штатов? Она проходила курс лечения в закрытом центре в Израиле. Её отец точно не в курсе, все свои карточные долги Кристина покрывала за счет продажи драгоценностей. Как думаешь, если Бейли-старший узнает о пристрастиях дочери, что он будет делать? Я поинтересовался, откуда у Джейсона такая информация, но тот только довольно хмыкнул, понимая, что ему удалось сменить мой гнев на милость. - Ну, не ты один можешь нанимать детектива! Я собирал эти сведения по крупицам, у меня много знакомых в Манхэттене и на Уолл-Стрит. Знаешь, как бывает, тот сказал это, другой сообщил что-то еще, я все обобщил, проанализировал… Давай, я тебе кое-что покажу, чтобы ты не сомневался! Через минуту Джейсон принес мне диск с видео, и я просмотрел записи. Это действительно компромат на Кристину - её похождения в казино, визиты к психотерапевту и много дополнительных бонусов. Я принялся раздумывать, взвешивая все шансы. Смертный терпеливо молчал. Наконец, я принял решение и озвучил его Джейсону, и тот согласно кивнул. Потом мы стали обсуждать предстоящее собрание Совета директоров. Фин отчет занял довольно много времени, мы закончили почти в десятом часу вечера, выпив несметное количество кофе. Я уже убрал почти все бумаги в папку, но Джейсон не спешил уходить. Он явно хотел сказать мне что-то еще, но пока до конца не решил, стоит ли открывать рот. - Локи, я никогда не верил во всю эту сверхъестественную чушь с пришельцами, произошедшую шесть лет тому назад, но сегодня ты просто превзошел все мои ожидания! Я поднял на него взгляд. Проклятье, так и знал, что слишком сильно вышел из себя! Догадаться, о чем хотел сказать мне смертный, было не трудно. Когда я в гневе, моя ётунская сущность может проявиться во внешности. Так и есть. Джейсон довольно спокойно сообщил мне, что впервые видел, как у человека радужка глаз стала красной, а кожа посинела. - Мне вообще-то плевать, кто ты такой на самом деле, но вот если, к примеру, ты так поменяешься при Лизе… Он оборвал фразу на полуслове, но мне и так было понятно, что он хотел сказать. Секретарь - девушка впечатлительная, истерика, это самое легкое, на что можно рассчитывать. Я устало прикрыл глаза. Джейсон был прав. Раздумывал минуту-другую, не стоит ли внушить ему ложные воспоминания, но потом решил, что это лишнее. Пусть знает, что был на волосок от собственной смерти. Я снова вспомнил главную причину предательства Джейсона. Я никогда не боялся потерять кого-то, как сейчас, и теперь мне стало просто интересно, как это бывает у смертных. - Ты любил Эмили, Джейсон? Если мой вопрос и застал его врасплох, то Джейсон не подал даже вида. Он не спешил с ответом. - Скорее да, чем нет. Меня удивила его фраза. Я попросил пояснить, что это значит. - Знаешь, когда прожил с человеком бок о бок больше двадцати лет, то тут, наверное, больше привязанности, чем любви. Эмили всегда была рядом со мной, родила мне двух прекрасных детей, мы вместе многое пережили… Я встал и отошел к окну, продолжая слушать Джейсона. Вид ночного Манхэттена всегда помогал мне обдумать ситуацию со всех сторон, прочувствовать все нюансы. - Я изменял ей, хотя все равно приходил к мнению, что в постели она лучшая. Мы ругались, порой так сильно, что мне хотелось чем-нибудь в неё запустить, но вот бросить, развестись – никогда! Джейсон сделал паузу, переводя дух. - А вот когда ее не стало, - Джейсон прекрасно владел собой, но я хорошо услышал, как изменился его голос на этой фразе. - Когда её не стало, я понял, как много она для меня значила! Это вообще парадокс нашей жизни, Локи. Чтобы оценить человека, тебе нужно потерять его безвозвратно… Эмили мне уже не вернуть, тут никакие деньги не помогут, будь я хоть трижды миллиардером! Джейсон замолчал, я же стал понимать, почему смертные устраивают кладбища. Так они хотят извиниться за что-то перед теми, кого не стало, хотя, на мой взгляд, это пустая трата земли. В материальном мире все умершие живут, пока их помнят, а надгробие, это всего лишь холодная, каменная плита, не способная заменить биение живого сердца рядом. Я снова попытался представить, что было бы, если нечто подобное случились с Анной или Асбрандом. Неприятный холодок зародился в груди, пробежал по коже, скатился дрожью до самых кончиков пальцев… Я только хмыкнул себе под нос - надо же, похоже, я действительно становлюсь смертным… Джейсон попрощался со мной до завтра и ушел, оставив меня одного. На фоне ночного неба остроконечная башенка Крайслер-билдинг притягивала взор яркими огнями. Я долго смотрел на нее, гоня от себя страх, что однажды окажусь на месте Джейсона, ведь, сколько бы я не пытался продлить жизнь Анны, она уйдет гораздо раньше меня.