The One

Музыка: Enrique Iglesias with Whitney Houston Could I Have This Kiss Forever http://www.zaycev.net/pages/12474/1247474.shtml Элтон Джон "Believe" http://www.zaycev.net/pages/73/7350.shtml Так проходит время. Дождливая, ненастная весна постепенно сменятся приятным летом. Раннее утро; как обычно, я еду на работу в Манхэттен. Чистое голубое небо, утреннее солнце мелькает сквозь ветви деревьев. На моих коленях — папка с материалами к предстоящему совещанию Совета директоров. Всё как обычно: финансовая ситуация за последний квартал, прибыль, убытки, предстоящие крупные сделки, анализ уже совершённых… Джейсон подготовил подробный отчёт, подойдя к делу с присущей ему скрупулёзностью. Рядом на сидении лежит открытый ноутбук. Иногда я отрываюсь от отчёта с тем, чтобы проверить биржевые котировки акций одного крупного телекоммуникационного холдинга, который является моим прямым конкурентом. Пока я просто наблюдаю за ними, но ждать осталось недолго. Скоро, очень скоро акции компании начнут стремительно падать, финансовую атаку на бирже я готовил с особой тщательностью. Создавшиеся условия заставят владельца, мистера Дэвида Ротанга-младшего, пойти на подписание договора о слиянии. Что-то заставляет меня оторваться от мира котировок и финансового отчёта. Мы уже в районе Центрального парка, едем по 42-й улице. Мой взгляд равнодушно скользит по людям, спешащим по своим делам, пока глаза не выхватывают из толпы знакомое лицо. Мне достаточно пары секунд, чтобы сориентироваться. Я кричу водителю, чтобы он остановил. Машина замедляется. Майкл начинает лихорадочно крутить руль, чтобы свернуть к тротуару, но я не хочу ждать. Я выскакиваю из авто, перебегаю через ряд машин, несмотря на протестующие гудки клаксонов. Я бегу туда, где только что увидел в толпе ТУ САМУЮ из своего сна. Я лавирую среди прохожих, лихорадочно ища глазами ЕЁ в людском море. Только бы не потерять, не упустить… Где-то впереди мелькает прядь рыжих волос и скрывается за углом. Я спешу, расталкивая людей, добегаю до угла и успеваю заметить, как молодая женщина поднимается по ступеням крыльца какого-то дома. Секунда — и она исчезает за парадной дверью. Я срываюсь с места, преследование захватывает меня целиком. Я даже не знаю, что скажу этой незнакомке, если догоню. Просто хочу убедиться, что она именно ТА, с которой судьба свела меня шесть лет назад. Я пытаюсь вспомнить, что же я ей сделал, но так и не могу. Пытался убить, напугал, причинил боль? Забегаю вовнутрь многоэтажного здания, окидываю быстрым взглядом холл. Пусто. Краем глаза замечаю, как закрываются двери лифта справа от меня. Кидаюсь к нему, но понимаю, что безнадежно опоздал. Лифт ушёл вверх, я даже не знаю, на каком этаже она выйдет. Стою, переводя дыхание, лихорадочно соображая, что теперь делать. Тугой узел галстука мешает дышать. Рывком ослабеваю его. Я не могу уйти отсюда просто так. То, что я встретил эту женщину на улице восьмимиллионного города, уже чудо, его нельзя упустить. Подхожу к стойке консьержа и начинаю спрашивать про рыжеволосую незнакомку, только что прошедшую мимо. Миловидная дама лет сорока услужливо улыбается мне и вежливо сообщает, что, к сожалению, не знает, о ком идет речь. Мне достаточно нескольких секунд общения, чтобы понять, что она говорит правду. Кроссворд, спрятанный у неё среди бумаг на столе — вот что сейчас занимает её мысли. Я благодарю и совершенно растерянный направляюсь к выходу. На своём посту у двери стоит молодой, темнокожий парень в красной униформе. Он наверняка слышал мой вопрос консьержу и хочет что-то сказать, но мнётся, видя мой дорогой костюм. Всё это я читаю по его глазам, он совершенно открыт передо мной, как и большинство других смертных. Подхожу к нему и вопросительно смотрю на него. Парень начинает неуверенно говорить: — Сэр, прошу прощения, но, кажется, я знаю, кого вы ищете! Рыжая красотка в тёмном плаще, верно? Получив мой утвердительный кивок, парень продолжает: — Это Анна Велис, она работает агентом по недвижимости здесь, в конторе на шестом этаже! У парня жуткий акцент, но я всё равно намертво впечатываю в память её имя. Швейцар сбивчиво начинает рассказывать мне, как однажды прочитал имя этой женщины на бейджике, но я уже слушаю его вполуха. В голове сам по себе созрел план. Я роюсь в карманах, вытаскиваю смятую сотенную купюру, вкладываю в руку швейцара и выхожу на улицу. Парень благодарит меня вслед за чаевые. Я быстро иду против движения людского потока к месту, где оставил машину. На ходу достаю мобильный и набираю свою секретаршу. — Элизабет, найдите мне лучшего частного детектива в Нью-Йорке, мне нужно получить максимум информации про одного человека. Всё, что удастся найти! Отключаю телефон, прячу руки в карманы брюк и уверенной походкой иду к машине. Майкл стоит возле, облокотившись на капот, и с расстроенным видом держит в руках квитанцию со штрафом за парковку в неположенном месте. Я только махаю рукой — пустяки, оно того стоило! Водитель открывает мне двери, я сажусь в машину и позволяю себе едва заметную улыбку. Это действительно мой шанс, я не упущу его! Теперь главное — дождаться отчёта детектива… *** Несколько дней спустя ко мне на стол попадает небольшая папка. Уже вечер, солнце почти село. После очередной деловой встречи я сажусь в комнате для отдыха в любимое кресло и начинаю смотреть материалы, собранные детективом. Первым лежит фото крупным планом. Я беру его в руки и долго всматриваюсь в лицо Анны Велис. Снимок от вчерашней даты, на ней всё тот же тёмный плащ. На воротнике я замечаю потёртость, какая бывает, когда вещь долго носится. Россыпь веснушек на носу, минимум косметики, рыжие волосы разметались от ветра, маленькие пряди смешно закручиваются на висках. Красивые синие глаза, невысокая, стройная… Да, это она, женщина из моего сна! Я смотрю следующее фото. Мальчик пяти лет, тёмные вьющиеся волосы, уже ходит в «нулевой» класс. Глаза сообразительного малого, чувствуется живой, цепкий ум. Озорник, хитрое выражение лица — на момент съемки ребёнка посещали глобальные идеи очередного баловства. Мальчик действительно похож на меня. Даже нет, не так: ОН — это Я в детстве. Конечно, это всего лишь внешность, устранить все сомнения поможет анализ, но мне кажется, что имя Асбранд было дано ему неспроста. Я откладываю фото в сторону и смотрю папку дальше. Подробный письменный отчёт детектива о распорядке дня мисс Анны Велис. Живёт в пригороде, каждое утро завозит сына в школу на старом авто, после чего едет на работу. Ей около тридцати, выпускница колледжа свободных искусств в Амхерсте, художник-оформитель, с началом финансового кризиса потеряла работу и сейчас работает не по специальности, хотя и активно продолжает поиски, регулярно посещает биржу труда. Из-за потери работы не смогла справиться с ипотекой и теперь снимает небольшую квартиру в общежитии, получает социальную помощь, подрабатывает по вечерам в цветочном магазине. Словом, крутится, как может. Вредных привычек нет, к судимости не привлекалась, проблем с законом не было... Как и личной жизни. Детектив так и сказал, что мисс Велис в настоящий момент ни с кем не встречается. Я листаю отчёт детектива и ловлю себя на мысли, что эта смертная похожа на тысячи других таких же одиноких женщин. Так почему именно ЕЁ я увидел во сне? Я снова внимательно смотрю на фото женщины, затем встаю и подхожу к огромному окну. С Эмпайр-стейт-билдинг открывается чудесный вид на город. Догорает закат, но панорама Манхэттена от этого только приобретает какую-то особую красоту. Насколько хватает глаз, всё залито неоновыми вывесками и разноцветными огнями. Небоскрёбы издалека кажутся домиками из фантастической сказки. Я снова возвращаюсь на шесть лет назад. Тот Нью-Йорк содрогался от моего безумия. Перевёрнутые машины, раскуроченные здания, разбитые витрины, на улицах военная техника и машины «скорой помощи»… ….Для открытия портала мне нужен большой эмоциональный выброс, и эта смертная подходит как нельзя лучше. Делаю шаг навстречу, но девушка пытается убежать от меня. Я всё равно оказываюсь быстрее. Нападаю сзади, слегка придушив в локтевом захвате, потом отпускаю. Девушка падает на колени, надрывно кашляя. Я валю ее на пол, успеваю про себя отметить, что у неё рыжие волосы. В синих глазах ужас, она пытается оттолкнуть меня, но я сильнее любого смертного. Всё, что мне нужно — это получить часть её энергии. Шепчу ничего не значащее «прости» и быстро совершаю задуманное. Она хрипло вскрикивает и зажмуривает глаза. Чувствую, как эмоции, переполняющие девушку, достигают своего апогея, и я получаю желаемое. Легко открываю портал. Энергия бьёт во мне ключом, я снова ощущаю себя всемогущим творцом. Последний взгляд на неё. Она пытается отползти от меня, словно перед ней прокажённый. В синих глазах не обречённость, а вызов. Сильная, смелая… Я хочу погладить её рукой по щеке на прощанье, но на этаж влетают Халк и Тони Старк, кругом страшный грохот, звон разбитого стекла. Девушка кричит, закрыв уши руками, а я едва успеваю заскочить в сферу портала, мгновенно уносясь прочь от этого места… Я несколько раз моргаю, прогоняя картинку из прошлого. За окном совсем стемнело, я вижу собственное отражение в стекле. Зачёсанные назад вьющиеся волосы, расстёгнутый воротник рубашки. Я всё так же молод, только глаза выдают во мне опустошённого человека, отжившего свое. Впрочем, так оно и есть. Мой собственный сын был зачат в насилии, женщина, которая могла быть моей женой, наверняка ненавидит меня всей душой. Теперь понятно, почему Лафей решил принести рождённого аской-наложницей младенца в жертву. Я проклят с рождения, иначе как ещё назвать мое нынешнее существование…. Я иду по жизни, оставляя за собой только выжженную пустыню. Одиночество — моя стезя или моя стезя — одиночество? Я опираюсь рукой о стену и долго смотрю на поток движущихся внизу по улице огней. Если это моя кара, как и сон, я приму её. Я действительно чудовище. Только почему же так больно в груди?! Сколько времени так проходит, не знаю, но когда я снова возвращаюсь к папке, в глубине разума рождается вопрос, найти ответ на который я не в силах. Я прячу папку в сейф, подхватываю пиджак и выхожу из кабинета в пустой офис. К этому времени здесь уже никого нет, кроме моего секретаря. — Доброго вечера, Элизабет! Девушка в очках устало улыбается и вежливо кивает мне. Я читаю в её глазах облегчение. Наконец-то она пойдёт домой, где снова скажет родным, что её чокнутый босс-рабовладелец, как и все богачи, живёт только работой, и будет тысячу раз права. Её ждет любящая семья, меня же в шикарном загородном доме — только камин, вечер в компании Моцарта и очередная ночь с тронным залом во сне. Я не жалуюсь, я это заслужил. Лифт спускает меня вниз, на дисплее меняются цифры этажей, и мне становится всё интереснее узнать, почему же Анна Велис оставила ребенка, зачатого от насильника? Но кроме неё самой мне этого никто не расскажет. Я принимаю решение познакомиться с этой женщиной поближе, только в этот раз всё будет по-другому. Без суеты и греха…