Withness

- Зейн Малик, 19 лет, студент. Изучает ядерную физику в Детройском университете от засекреченного научно исследовательского института. Родился в Сан-Франциско в семье врачей. Он уехал от них, едва ему исполнилось 16, родители и старшая сестра недавно переехали в Малайзию. Два года он проучился в колледже, а в 18 поступил в университет. В настоящее время помимо учёбы он занимается уличными танцами; командой они соревнуются в уличных танцевальных состязаниях не только Детройта, но и всего штата. Тут указан адрес, по которому он проживает. Лиам увлечённо рассматривал на мониторе темноволосого парня с красивыми чертами лица. - Чего же мы ждём? Нужно проверить этот адрес. Немедленно, - Пейн кинул в карман медальон и вышел из кабинета вслед за Луи.

***

На этот раз за рулём был Лиам. Они взяли служебную машину и, ещё раз проверив адрес, поехали в центр города. Как оказалось, Малик проживал неподалёку от места учёбы. Парни оставили у подъезда машину и поспешно поднялись на седьмой этаж. Впереди бежал Луи, возмущаясь по поводу вечно неисправных лифтов и в чувствах обещая надрать кому-то задницу. Оказавшись у нужной двери, парень обернулся и недовольно фыркнул, глядя на непроницаемое выражение лица друга, который стоял позади него с пистолетом наготове и на его ровно вздымающуюся грудь. - Сукин сын! – переведя дыхание, начал сокрушаться Луи. - Даже не запыхался! Ты же дымишь, как паровоз… как такое возможно?! Пейн одним движением отодвинул друга в сторону и мягко нажал на звонок, с превосходством глядя на тяжело дышащего друга. Томлинсон снова фыркнул и прислушался. Открывать дверь никто не спешил. - Отойди. Лиам дождался, когда Луи отойдёт к стене и, сильным ударом ноги, настежь распахнул дверь. Как оказалось, она вообще не была заперта. Бросив короткий взгляд на взломанный замок, Лиам пожал плечами. - Тут уже до нас кто-то был. Вполне закономерно, что внутри никого не оказалось. Квартирка была небольшая: гостиная, спальня, маленькая кухня и ванная с туалетом. Кругом был беспорядок, всё выглядело так, словно прошлой ночью в квартире была бурная вечеринка. Видимо, хозяин квартиры не слишком заботился о порядке. Пока Луи рылся в гостиной и рассматривал фотографии Малика в альбоме, который лежал на стеклянном столике возле дивана, Лиам отправился в святая святых– в спальню. Спальня была в чёрно-бежевых тонах и, казалось, была разделена на две противоположные друг другу части. С одной стороны стояла широкая кровать, заправленная бежевым комплектом белья, большое зеркало на стене в полный рост, аккуратный шкафчик для одежды и прикроватная тумбочка. Окно было занавешено плотными тяжёлыми шторами, и мягкий свет, пробивающийся сквозь них, делал эту часть комнаты романтичной. Здесь хозяин квартиры отдыхает и предаётся безмятежному сну. А во второй части комнаты живёт учёный физик. На узких столах, расположенных буквой «П», находились два монитора и ноутбук, повсюду были провода разных цветов и размеров. Столы захламлены распечатками, книжками, вырезками из журналов и газет, а также всевозможными непонятными приборами и прочей ерундой. Лиам осмотрелся и подошёл к окну. Отодвинув занавеску, он взглянул на соседние дома, на мчащиеся по дороге машины и суетящихся, спешащих куда-то людей. Чёрт возьми! Где искать этого мальчишку?! Парень присел на край заправленной постели и достал медальон. Немного повертев его в руках, он раскрыл его. Внутри была маленькая фотография привлекательной женщины. Тоже брюнетка с карими глазами, только с вьющимися волосами. Возможно, это его мама. - Эй, чувак! Ты там часом не уснул? – послышался вопль Луи. Лиам вновь спрятал медальон в карман и вернулся в гостиную. - В чём дело? - Я знаю этого засранца! – Томлинсон показал ему фотографию, где Зейн в обнимку с каким-то широкоплечим парнем стоят в компании ещё семерых. - Это парни, с которыми он танцует? - Да! А обнимается он с Лео… как его там, господи. Забыл. Несколько месяцев назад я вёл его дело и выступал в качестве защитника. Его обвиняли в умышленном хулиганстве. Вообще, в базе данных на него целое досье. И судя по рожам, у них тут практически у всех богатое криминальное прошлое… и, уверен, настоящее. Что среди них делает такой мальчик, как Малик? - Танцует, – без раздумий ответил Лиам, разглядывая фотографию. - Нам срочно нужно пообщаться с этим Лео. Пробей его адресок.

***

- Слушай, не пойму… какого хрена! - О чём ты? – Лиам взглянул на загоревшийся на светофоре зелёный свет и мягко надавил на газ. - Если до нас, к нему в квартиру пробрались люди Касс, то, как они узнали, где он живёт? Может, Малик не случайный свидетель? И он как-то связан с самим Касс и застреленным Трентом? - Может быть. А может, и нет, - Лиам неоднозначно повёл плечом. - Во всяком случае, пока ещё рано делать какие-либо выводы. Через 20 минут они подъехали к скромному домику на окраине города, где с семьёй проживал Лео Джастис. Парням открыла худощавая женщина и, мрачно взглянув на удостоверение Пейна, пропустила их в дом. - Мистер Томлинсон, рада видеть вас снова! Внутри жизнь била ключом: по лестнице взад-вперёд с пронзительным криком носились малыши, из приоткрытой двери на кухне доносилась ругань; только пожилой старик мирно сидящий с бутылкой пива у телевизора нарушал общую динамику. - Что опять натворил этот негодяй? – Гневно сверкая глазами, поинтересовалась женщина, уперев руки в бока. - Ничего, мэм. Нам просто нужно с ним поговорить. Он дома? - Нет! Он редко бывает дома, ошивается по улицам со своими дружками. - С этими парнями? – Луи достал фотографию, которую под шумок уволок из чужого альбома, и протянул её женщине. - Да. Они танцуют вместе. Сейчас у них по плану репетиция. - Вы знаете, где они проводят свои репетиции? - На баскетбольной площадке, в трёх кварталах отсюда. - Спасибо, мэм. А вы случайно не знакомы с этим брюнетом? – Лиам указал на Малика. - Ах, Зейни, - вздохнула женщина и мягко улыбнулась. - Конечно, знакома. Он единственный нормальный человек в этой стае приматов. До сих пор не могу понять, как он выносит компанию этих остолопов. - У них одно увлечение на всех. – Пейн приподнял бровь. - Никогда не понимала этих танцулек. Но всё же лучше, чем наркотики. - Одно другому не мешает, – улыбнулся Луи, припоминая судебное разбирательство с участием её сына. Женщина только недовольно нахмурилась на это и сложила руки на груди. - Как часто Зейн приходит в гости к Лео? – поинтересовался Лиам. - Не очень часто. Мальчик много учится и, насколько я знаю, подрабатывает в ночном клубе барменом, недалеко отсюда. Ему некогда по гостям слоняться. Хотя, в выходной день он иногда наведывается к нам в гости. Помогает сыну с уроками, присматривает за детьми. Он очень милый и добрый юноша, – женщина улыбнулась, но потом резко нахмурилась. - А зачем он вам? Эти негодяи его во что-то втянули?! - Нет, просто нам нужно задать ему пару вопросов, но мы не можем его найти. Дома он не появляется. Скажите, он заходил к вам после 26 июня? Женщина задумалась. - Хм… - Миссис Джастис, постарайтесь вспомнить, это важно. - Нет, не заходил, – уверено произнесла она. - Но две недели назад Лео куда-то засобирался на ночь глядя. Сказал, что позвонил Зейни, и им надо срочно увидеться. Лео вернулся только на утро и злой, как чёрт. На вопросы о том, что случилось с Зейном, он отвечать отказался. Лиам с Луи переглянулись и, после непродолжительной паузы, блондин вновь обратился с миссис Джастис. - Где находится этот ночной клуб, в котором работает Зейн? - Доедите до Драйвер Стрит и повернёте налево. Клуб называется «Малибу». - Что ж, - вздохнул Лиам. - Спасибо за информацию. Мы, пожалуй, пойдём.

***

Немного погодя ребята подъехали к баскетбольной площадке. Миссис Джастис оказалась права, репетиция была в самом разгаре. Лиам опустил стекло и бегло осмотрел танцующих парней. Судя по тому, как Лео грамотно строил согруппников, он был главным в команде. Но знакомой темноволосой макушки среди парней он не увидел, что, впрочем, было не удивительно, но всё равно обидно. Луи уже вылез из машины и стремительно направился к баскетбольной площадке. Лиам поспешил за ним. Захлопнув дверцу машины, он короткими перебежками нагнал друга. Томлинсон упёрся в сетку, ограждающую площадку, и окликнул Лео. - Эй, танцующие красные штаны! Подойди хоть поздоровайся! Музыка резко замолкла. На ребят уставилось восемь пар в подозрении прищурившихся глаз. - Чтоб мне провалиться! – Лео криво усмехнулся, узнав адвоката, и, растолкав парней, вразвалочку направился прямиком к нему. - Какими судьбами тебя к нам занесло? Он бросил подозрительный взгляд на стоящего в стороне Пейна. Затем, внезапно, усмехнулся и вновь посмотрел на Луи. - Мы с коллегой хотели бы навести справки о твоём друге - единственном ученом в твоём окружении, – Томлинсон многозначительно приподнял бровь. - Догадываешься, о ком идёт речь? - Я не знаю, где Зейн! – Лео заметно напрягся. - Знал бы, не сказал! - Какого чёрта вы пришли?! – К Лео подошёл ещё один танцор и гневно сверкнул на парней глазами. - Какого чёрта вам надо от Зейна? Вам лучше убраться отсюда, пока мы не начистили вам рожи! Лиам с Луи переглянулись и понимающе закивали головой. Лео опустил взгляд и прошипел. - Успокойся, Ник! - Если эти двое из той шайки мудаков, которые уже пытались навести справки о Зейне, их лучше сразу прибить на месте. - Кто про него спрашивал, Джастис? – не обращая внимания на угрозы Ника, быстро спросил Лиам. - Как они выглядели? - Какое ваше дело?! – не унимался танцор. - Кто вы такие? Пейн молча всунул ему под нос удостоверение, не отрывая цепкого взора от затихшего Лео. - Вам лучше рассказать всё, что вы знаете, ребята. Мы хотим помочь вашему другу, – Луи мирно поднял руки. - Где он? Парни переглянулись и в один голос категорично произнесли. - Мы не знаем. Пейн шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы. Отчаянно призывая себя успокоиться и не расходовать понапрасну нервы, он гневно затолкал в нагрудный карман своё удостоверение. - Хочу, чтобы вы знали, парни, – громко произнёс шатен, так чтобы его услышали и остальные. - Люди, которые спрашивали про вашего друга, очень опасны. Если они выйдут на Зейна раньше нас, то он умрёт, так как случайно стал свидетелем убийства. Увидел то, что не предназначалось для его глаз. Теперь люди этого убийцы будут охотиться на него, пока не поймают и не прикончат. Потому что самый лучший свидетель – мёртвый свидетель. Не надо думать, что вы сумеете защитить вашего друга лучше, чем мы. Он не сможет прятаться всю жизнь. Ему нужно выступить на суде и засадить убийцу за решётку, а себя освободить от этих бесконечных пряток. Наступила длительная пауза. Лиам смотрел прямо в глаза Лео, не моргая и не отводя взгляд. Наконец, парень, разомкнул плотно сжатые губы. - Убирайтесь. Нам не о чем говорить. Никто из нас не знает, где Зейн, - бросив на Луи последний предупреждающий взгляд, он подхватил Ника под руку и поволок к остальным парням. Томлинсон с чувством ударил по сетке и направился к машине. Лиам сжал челюсти и, недобро усмехнувшись, последовал за ним. - Едем в «Малибу». Может там народ посговорчивее будет, –Лиам завёл машину, и они отъехали от баскетбольной площадки. - Может, они правда не знают? Лиам взглянул на него, как на душевнобольного, но промолчал. Томлинсон тяжело вздохнул. - Терпеть не могу, когда ты так смотришь на меня. - Как? - Как на дурака. На этот раз вздохнул Лиам и, выехав на дорогу, придавил на педаль. - Я тоже терпеть не могу некоторые очевидные вещи. Луи вопросительно выгнул бровь. - За нами хвост. Посмотри в боковое стекло заднего вида, –Лиам достал пачку сигарет и закурил. Луи взглянул в зеркало и задумчиво почесал затылок, заметив чёрный Land Cruiser Cygnus с затемнёнными окнами позади них. - С чего ты взял? - Они прицепились, когда мы отъехали от дома Малика. - Что будем делать? – нахмурился парень. - Отрываться! Лиам успел проскочить, когда уже загорелся красный свет и Land Cruiser благополучно отстал. Луи хлопнул в ладоши. Где-то минут 10 шатен вилял по улицам, потом, наконец, решился припарковать машину в одном из двориков неподалёку от «Малибу». До клуба ребята дошли пешком. - Ты уверен, что в такое время здесь кто-нибудь будет? – с сомнением протянул Томлинсон, когда юноши очутились у чёрного входа в ночной клуб. Лиам пожал плечами и громко постучал в железные двери. Его коллега рядом облокотился боком о стену и бегло осмотрел двор. Его взгляд задержался на переполненных мусорных баках, откуда доносились не самые приятные запахи. Это заставило его поморщиться и перевести взгляд на друга; созерцать шатена оказалось куда приятнее, нежели мусорные баки. Двери никто не открывал, но Лиам продолжал настойчиво ломиться. - Думаю, это ничего не даст, - глубокомысленно заметил Томлинсон, проверив время. - Предлагаю вернуться сюда поздно вечером, когда тусовка будет в самом разгаре. Лиам неохотно согласился, и напарники, не спеша, побрели обратно к машине. - Думаешь, шпионы Касс теперь от нас не отвяжутся? - Несомненно. Видать, они потеряли след Малика и планируют теперь добраться до него с нашей помощью. - Великолепно! – вздохнул парень и после недолгой паузы тихо спросил. - Если Зейн до сих пор жив, то почему больше не предпринимал попыток позвонить в полицию? Пейн вяло пожал плечами и нахмурился. До участка они доехали молча, каждый думая о своём.