Сомнения дракона

Если отправиться из Тристейна на юг, то первым делом попадаешь в обширные земли Галлии. Затем, пересекая хребет Драконьих гор, можно попасть в оплот веры и религии Халкигинии – Ромалию. Обычно там и заканчиваются пути путешественников, большинство которых составляют паломники. Однако, отнюдь не обширное море, что раскинулось за Ромалией, препятствует страннику отправиться дальше. Дело в том, что на другом берегу, там дальше на юг, начинаются владения эльфов. И людей там не жалуют. Больше того, говоря откровенно, их не любят. Причем настолько же сильно, насколько в Халкигении не любят эльфов. Люди эльфов называют по разному, чаще всего еретиками и отступниками. Эти прозвища связаны главным образом с разногласиями в вере между эльфами и людьми. Однако есть еще одно прозвище, более редкое, и характеризующее образ жизни и место обитания эльфов – бродяги пустыни. Не смотря на то что Тристейн довольно далеко на севере, все равно это теплый край и Солнечные лучи там мягкие и ласковые - их прикосновение так же приятно, как касания любящего человека. Здесь же, на бескрайних песках эльфийской пустыни, лучи того же самого Солнца были куда более жесткие и интенсивные. От такого Солнца хотелось спрятаться в тень. Менее чем за полчаса полета над пустыней Тит полностью восстановил всю израсходованную на перелет из Галлии энергию. А за следующий час он до отказа заполнил все свои резервы. Но это было еще утром, а сейчас длился уже шестой час полета над пустыней и столь интенсивное освещение начало утомлять Тита. Однако цель его близилась и даже уже виднелась на горизонте, и в этот раз это уже был не мираж. Среди бескрайних песков, зноя и палящего Солнца величественно возвышался Лингасант, или Ирин-Алин – прекрасный город-оазис и столица эльфов. Город впечатлял и особенно с высоты драконьего полёта: белые шпилеподобные здания располагались концентрическими кругами на искусственных островах среди водной глади озера. Всюду на белых крышах и многочисленных террасах круглых здания росли деревья, кусты, вились плющи и свисали лианы. Издали могло почудиться, словно зеленные растения висят в воздухе. Тит настолько залюбовался этим чудом, что сделал целых одиннадцать кругов вокруг города. Тит приземлился на посадочной площадке одного из островов, где его встречала эльфийская стража. Не смотря на то, что они ждали его и видели как он кружит над городом, его появление все равно очень впечатлило эльфов. В принципе их можно было понять: площадку, на которой обычно свободно размещалось три-четыре дракона, сейчас заняло длинное тело серебристого змееподобного дракона. Мало того, так еще и его голова на длинной шее возвышался над ними на пять метров. А его голубые усы, грива и гребень плавно качались, словно под водой. Для эльфов, это было настолько зрелищно, что некоторые из них хотели поклониться, но все-таки удержались и ограничились формальным приветствием: - Мы рады приветствовать вас. Дракон чуть кивнул, принимая приветствие, после чего начал обращаться человеком. Из-за переизбытка энергии, превращение сопровождалось флюарисцированием. Это доконало эльфов – они, все, как один, преклонили колено. - Наши сердца поют при встрече с Вами! Это великая честь для нас! Прежде чем Тит сумел отреагировать, из-за спин эльфов раздался голос: - Остановитесь! Не надо ему кланяться - вы его разбалуете и он зазнается. Из-за склонившихся эльфов вышел человек. - Буно? Ты ли это? Дружище!!! Да, это был он – Буно Валенте. Покинувший Галлию ради поисков приключений и подвигов. - Тит, я так рад! Они обнялись. - Буно, даже не вериться что это ты! Загорел, возмужал, волосы отрастил! Да, Буно действительно переменился – теперь он носил эльфийскую одежду в характерных пастельных цветах, а длинные волосы были ровно расчесаны и убраны назад на эльфийский манер, причем так чтобы скрывать уши. - А ты, напротив, ничуточки не изменился. Все так же любишь пафос и позерство. При этих словах Буно повернулся на всё еще склонившихся эльфов. Тит попытался оправдаться. - Э? Невиноватый я – они сами. - И это ты будешь рассказывать мне? Тит вздохнул и пробурчал про себя что-то в роде: «как всегда – встретишь, наконец, подобающее отношение, но обязательно кто-нибудь все испортит…», но обратился к эльфам: - Друзья, прошу вас, поднимитесь. Мне очень лестно такое приветствие, но вы ничем не обязаны мне, и я ничего не сделал для вас, чтобы заслужить подобного отношение. Поэтому поднимитесь... – Буно за спиной Тита многозначительно кашлянул, - и простите… эм, меня. Эльфы поднялись и к ним обратился Буно. - Спасибо, что встретили нашего гостя. Дальше о нём позабочусь я сам. Они распрощались с эльфийской стражей и Буно повел Тита в город. - Ты прилетел сам? Это было больше утверждение, чем вопрос. - Да, Табита осталась в Лионе, с матерью. - Жаль, я по ней соскучился и очень хотел её увидеть. - Очень?! Мне стоит начать ревновать? - Ты меня спрашиваешь? Это ведь ты её подручный, тебе лучше знать. - Ха-ха. Очень смешно… На самом деле она тоже хотела лететь, но там еще много дел осталось. Но не тех в которых я был бы как-то нужен, так что она осталась, а я решил тебя проведать. - Понятно… Сколько уже прошло – две недели? - Четыре. - Да точно, как быстро время бежит…. Честно говоря, я, когда получил то письмо от вас и прочел, что Шарлотту похитили, так переволновался, что хотел тут же лететь к вам в Галлию. Но потом дочитал письмо и очень обрадовался узнать, что всё закончилось благополучно… Честно говоря, вам так повезло! Если бы не тот генерал, примкнувший к вам, то все могло бы закончиться очень плачевно. - Ну, Табита заслужила немного везения, разве нет? Знаешь, все говорят, что это удача, что генерал принял сторону герцогини Орлеанской. Однако, я хочу тебе сказать, что я говорил потом с этим генералом и он сказал мне, что это не столько удача, сколько заслуга усилий герцогини. Пока мы играли в героев и спасали Табиту, герцогиня отправилась к генералу и была так настойчива и убедительна, что буквально заставила его принять нашу сторону. - Чего только матери не сделают ради своих детей! Ну, в конечном итоге, я рад, что наконец-то мытарства и гонения Шарлотты закончились и они с матерью заняли свое законное место во дворце столицы Галлии. Тит улыбнулся и снова оглядел Буно. - Все-таки ты очень переменился. Последний раз, когда мы виделись, на тебе были старые латы лучника, а теперь - новые одежды, украшения. Одежда на Буно хоть и выглядела простой (как принято у эльфов) но явно не была дешевой. К тому же у него были украшения, которые с первого взгляда не бросались в глаза: в волосах золотая заколка в виде цилиндра с тремя изумрудами, тонкая серебряная цепочка с несколькими дюжинами фиолетовых камней, перстень на левой руке, а на груди было приколото несколько драгоценных булавок. Буно смущенно улыбнулся. - Я не хотел как-то похвастаться перед тобой, просто… Видишь, я прячу уши под волосами? Также и эти украшения нужны чтобы эльфы меня принимали за своего. Разумеется, все это достаточно ценно, но знаешь что для меня особо дорого? - ? Буно показал на красную холщовую нить на своей правой руке. На нити было наложено несколько сохраняющих заклинаний. - Что это? Какой-то знак признания равенства или родства? - Не совсем. Это больше чем признание равенства, больше чем принятие в семью, это… эм, в человеческом языке нет соответствующего слова для его обозначения, но если переводить, то это символ взаимного разделения судьбы. - Ого. - Да, это моё самое дорогое сокровище полученное у эльфов. Так они шли улицами города и болтали на разные темы. Тит рассказывал истории, которые он и Табита не упоминали в письмах, а Буно рассказывал более детально свои приключения: про то как ему трудно было завоевать доверие эльфов, про борьбу с нежитью, которая в последний год необычайно развелась в пустыне, как однажды встретил сфинкса, и еще много чего, что случилось после того как он покинул Халкигинию. Тит с удовольствием слушал Буно и особенно ему нравились рассказы о эльфах. Встречавшиеся им по пути эльфы смотрели на Буно как на своего, но когда переводили взгляд на Тита, то их глаза наполнялся враждебностью. Тем не менее, Тит всем широко улыбался и приветственно кланялся. Такая реакция обескураживала эльфов и они рефлекторно кланялись или кивали в ответ. Раз их остановила городская стража. - Эй, вы там! Стоять!.. А, Буно это ты. - Что-то случилось? - Да случилось. Объясни, что делает этот дикарь в Ирин-Алине? - Это наш гость. Разве вас не предупреждали? - Мне сообщили, что в город прилетает мистический дракон, которого ты будешь курировать. - Правильно, это он и есть. - Не пытайся меня обмануть, Буно. Я знаю, как выглядят драконы, а это, – он показал пальцем на Тита, - дикарь, человеческое отродье, которому не место в нашей столице. Такой поворот был неожиданным и Буно растерялся. Но вмешался Тит: - Господин, стражник. Я так понимаю, что вас смущает мой нынешний облик. Очень жаль. Моя нынешняя внешность ничего не может сказать о том кто я. Однако я смею вас заверить, что я и есть тот о ком вы были предупреждены. Просто мой драконий облик весьма громоздок и мог бы причинить дискомфорт городу и его жителям. А мне очень хотелось увидеть город и его обитателей поближе, поэтому я и принял эту форму. Но если для вас это так важно, то… Глаза Тита засветились, короткая стрижка сменилась пышной синей гривой, изо рта полезли клыки, а на лбу проступили рога. Увидев это превращение, стражники поспешили извиниться и удалиться. - Опять ты красуешься. Буно был недоволен. - Что я опять не так сделал? Они же хотели увидеть дракона, ну я им и показал. - Ах ладно. Пошли, пообедаем. Буно привел Тита в кафе, посадил за столик и ушел делать заказ. Когда он вернулся Тит заметил: - Ты исхудал, эльфы тебя совсем не кормят? - Нет, просто у эльфов чревоугодие не принято. Они весьма умеренны в пище. - Надеюсь, для меня ты заказал двойную порцию? - Нет, обычную. - Хм… - Ничего, раз ты так любишь эльфов, как рассказываешь, то и питаться будешь как они… Ты сейчас мне лучше другое расскажи. В своем письме, что ты присылал неделю назад, ты писал, что кроме как прилететь и повидаться со мной, ты еще хочешь провести некое исследование и просил меня получить у эльфов на это разрешение. Твою просьбу, ввиду необычности, рассматривал эльфийский Совет. Рассматривал, между прочим, три дня и четырежды меня вызывали для разъяснений. В итоге, как видишь, ты здесь – разрешение было получено. Решающую роль в этом, я думаю, сыграли не мои рекомендации и не твое обещание предоставить все результаты безвозмездно эльфам, но тот факт, что мистический дракон спрашивал у них разрешения – думаю, им это очень польстило. Однако я хочу еще кое-что уточнить. - Ты сразу о деле… Ну, ладно, давай спрашивай. Что именно ты хочешь знать? - Я хочу понять, зачем ты прилетел? Только не пытайся меня убедить, что в первую очередь ради меня. Тит удрученно вздохнул. - Эх, люди. До чего же вы любите всё разделять! Белое – черное. Добро – зло. Если человек делает, так как вам нравится, то он друг и хороший. А если он поступает иначе, то всё – он плохой и враг. Ну это же не так… Мир - он цельный. Его не надо делить. Но вы всегда хотите, чтобы было что-то только одно. И если у кого-то есть несколько целей, то вы уже не верите в его искренность. Это так печально. Тит замолчал с грустью на лице. - Тит, если ты надеялся меня смутить и заставить почувствовать раскаяние, то у тебя ничего не вышло. Я всё еще жду пояснений. - Ах, ну поверь – я искренне хотел с тобой повидаться! - Верю, верю. Только с темы не соскальзывай. - Да я и не собирался... Моё прибытие в земли эльфов действительно имеет несколько целей. Во-первых увидеться с тобой. Во-вторых посмотреть на моих любимых эльфов. Еще, по возможности с ними сблизиться и, опять же по возможности, расслабить напряженные отношения между эльфами и людьми. И, в-третьих, провести исследование. - Вот об исследовании я и хотел с тобой поговорить. Совет дал на него добро и определил место, где ты сможешь его провести. Однако я хочу у тебя все-таки выпытать, что именно ты собирался исследовать. Потому что формулировка в твоем письме: «Исследование структуры заклинания и глубинной природы материи» весьма расплывчата. - Ладно, ладно. Убедил. Расскажу… Я не маг как ты или Табита, или, например, эльфы. Я не могу использовать заклинания, которые обращаются к духам силы природы. Если бы я попытался здесь прочесть заклинание, то эффект получился бы тот же как если бы читал простолюдин. Хотя нет, если бы я попытался, то местные правящие духи очень сильно разозлились бы, что я пытаюсь им командовать. - Но ведь ты тоже колдуешь, я сам видел. - Да, но я делаю все самостоятельно, силой разума. Напрямую взаимодействую с материей, энергией и пространством. Без посредничества и помощи правящих духов. или богов, если тебя так проще. - Ты хочешь сказать, что твоя мистическая сила много совершеннее? - Эм… Знаешь, я длительное время считал себя намного лучше вас, магов. Там где вам нужно было читать заклинания и волшебные палочки как проводники-усилители, мне достаточно было лишь подумать и случалось по моему. Силой мысли. Честно говоря, я даже презирал магов. Но в этом мире мне пришлось пересмотреть свои взгляды. Я по-прежнему свершаю множество операций много быстрее и совершеннее любого мага, потому что взаимодействую с природой напрямую. Однако, это касается лишь и заклинаний уровня точка, прямая и некоторых треугольников, тех где используется всего одна стихия. Но в случаях многостихийных и заклинаний уровня квадрат, а тем более сложных композиционных заклинаний я начинаю заметно отставать от вас магов. Попросту, я не успеваю проводить такое большое количество операций и контролировать столько переменных. Табита пыталась меня учить и это дало результаты, но я все равно отстаю. Поэтому мне пришлось усмирить свою гордыню и признать что заклинания, состоящие из списка команд действительно хороши. На определенном уровне. - И ты решил попробовать колдовать? - Нет, не так как ты подумал… Дело в том, что из-за того что я из другого мира а так же из-за моего статуса попытки колдовать были бы оскорблением по отношению к местным богам. Да и потом, изначально я мистик и это все равно бы мне не подошло. - И ты решил создать свои собственные заклинания? - Именно! Я решил попробовать написать скрипты команд, которые бы обращались не к местным правящим духам, но к моему собственному сознанию. Своего рода протоколы, содержащие в себе инструкции к действиям. В таком случае, я смогу сепарировать производительную мощность своего сознания и совершать большее количество операций одновременно. От этого моя производительность возрастет экспоненциально. - Вот что ты задумал. Понятно. Но почему именно здесь? Зачем тебе было лететь сюда через полмира? - Ну, все-таки это другой мир, коэффициенты взаимодействия материи, энергии и пространства здесь другие. Так что я легко мог где-то ошибиться. Поэтому, чтобы в случае неудачи избежать вреда, я решил, что безопаснее будет провести для начала эксперимент в безлюдном и нежилом месте. - А пустыня подходит идеально. - Именно так... Мне удалось ответить на твои вопросы? - Да вполне. Кстати, наш заказ уже готов. Им принесли пищу и они приступили к трапезе. - Кстати, Буно, ты так и не сказал – где именно совет разрешил мне проводить мои исследования? - В сердце пустыни. Мы отправимся туда завтра.

***

Очевидно, что эльфийский Совет руководствовался похожими соображениями безопасности, как и Тит, так как место где ему было разрешено проводить своё исследование, сердце пустыни, было в трех часах лёту от столицы. И это на скорости Тита, что значительно превышала скорость всех других летательных средств. Поэтому вставать им пришлось рано. К тому же еще выяснилось, что Буно не приготовил никого летательного транспорта. На резонный вопрос почему, Буно ответил, что они доберутся своим ходом. - Ну допустим, я обращусь обратно в дракона и долечу. Как ты собираешься туда добираться? - Что значит как? На тебе. Это же очевидно. - То есть на мне? Это еще с какой радости ты будешь на МНЕ лететь? Буно растерялся. Тит не был каким-нибудь тугододумом, ему все пояснять не надо было. А значит был какой-то подвох. И он тут же выяснился. - Чтобы летать на мне, тебе надо быть маленькой хрупкой синевласой красавицей. Разве это так? Нет. Так что, увы. - Но я ведь уже летал на тебе? - Не-не-не. Ты летал с Табитой. Так что не путай, сейчас совершенно другая ситуация. Очевидно, у Тита-дракона были какие-то свои весьма чудные принципы, от которых он не собирался отступать. После пререканий, Буно все-таки удалось уговорить его взять – Тит согласился нести Буно в своей передней левой лапе. И это Буно пришлось еще очень настаивать, так как Тит изначально соглашался везти его только в задней лапе. - Это и есть сердце пустыни? Они только прилетели, Тит снова обратился человеком, и они рассматривали место своего прибытия. Кроме того что здесь было ощутимо жарче, сердце пустыни отличалось еще и визуально. Вся пустыня была покрыта песчаными дюнами и барханами как море волнами, но в сердце пустыни было большое сферическое углубление на несколько сотен метров под общий уровень пустыни. Кроме того, края этого углубления возвышались на сотню метров над уровнем пустыни, как если бы углубление было окружено по периметру валом. «Наподобие воронки» - подумалось Буно, когда он вспомнил следы какие оставляли на земле пушечные выстрелы. Впрочем, сравнение было неуместным, так как углубление сердца пустыни было несравнимо больше тех воронок – радиус углубления, на глаз, был километра два, два с половиной. Они стояли на валу окружающем углубление. Буно решил, что стоит рассказать все, что он слышал об этом месте. - Да, это и есть сердце пустыни. Говорят что место это проклято. Каждый, кто находится здесь слишком долго, заболевает. В большинстве обычно просто здоровье ухудшается, но бывают последствия посерьезнее. Например, у многих волосы выпадают. У некоторых появляются проблемы с памятью. У других появляются какие-то странные ожоги, причем иногда даже на внутренних органах. Также ходят слухи, что те кто сюда приходят, умирают раньше. Кроме того есть байка, что якобы у одного мужчины-эльфа отвалился его… Эй, Тит ты меня вообще слушаешь? Буно стоял чуть позади Тита, поэтому не мог видеть его лица. С Титом было что-то не так: его ноги задрожали, потом подкосились и он упал на колени. Дрожащими руками он зачерпнул раскаленный песок и поднес к глазам. Буно подошел ближе и увидел лицо Тита – растерянное с сильным оттенком горечи и страдания. Его губы дрожали: - Нет… Не может быть … как ты мог?... - из глаз Тита потекли слезы, - Бремир… Как ты посмел?... Буно не понимал что происходит – Тит смотрел на сердце пустыни и на песок в своих руках. Он был расстроен. Но Буно не мог понять, что могло так сильно (до слез!) расстроить его друга, мистического дракона. - Эй, Тит, что такое? Что ты такого увидел? Что случилось? Тихо, дрожащим голосом Тит ответил: - Nuclear weapon. Буно не понял – это был какой-то незнакомый ему язык. - Что? - Оружия массового поражения... Оружие столь мощное, что разрывает матерю на субатомарном уровне. Вот что случилось… Тит не отрываясь смотрел на сердце пустыни. - Еще в Академии, когда я впервые услышал, как эльфов называют бродягами пустыни, я очень удивился. Тогда я подумал, что это образное выражение. Представь же мое удивление, когда я прилетел сюда и увидел, что понимать стоило буквально. А ведь эльфы во всех мирах предпочитают среду с умеренным климатом. Я подумал, что возможно когда-то люди вытеснили эльфов с родных земель сюда в пустыню. Но, Буно, - Тит наконец-то оторвал взгляд от пустыни и посмотрел ему в глаза, - это и есть родина эльфов! Каждый человек знал, что эльфы живут в пустыни. Так было всегда и это было очевидно для всех. Что же в этом было такого, что так поразило Тита? - Наверняка раньше здесь были высоки леса и обширны луга. Наверняка здесь кипела жизнь. А теперь, посмотри - здесь даже духов нету! Буно огляделся – всюду лишь зной и песок. Тяжело представить, что когда то здесь были леса. Но если Тит говорит… - Тогда что здесь могло случиться? - Шесть тысяч лет назад здесь случилось тоже, что и совсем недавно у деревни Тарб. Тарб – это была небольшая деревенька на границе Тристейна. Ничем непримечательная и потому никому не известная. Но, совсем недавно случилось события, прославившее это название. Полгода назад, может чуть более, войска Альбиона вторглись в Тристейн и столкнулись с армией Тристейна именно у этой деревни. Армия Тристейна должна была проиграть ввиду преимущества противника в воздухе, но благодаря чуду всё радикально переменилось. - Ты имеешь в виду Взрыв магии пустоты? Тит кивнул. - Тит, извини, но ты ошибаешься. Тот Взрыв сжег только корабли, даже люди не пострадали, не говоря уже о природе. Так что прости, но та же самая магия не могла обратить целую материк в пустыню. Тит подскочил, как ужаленный. - Ошибся?! Посмотри, - Тит сунул в лицо Буно пригоршню песка. – Посмотри сколько здесь изотопов! Посмотри, как деградировал кварц! Посмотри на своё проклятье, - Тит показал на сердце пустыни, - такую остаточную радиацию оставляет только брахмастра! Ты говоришь, что в Тарбе никто не пострадал? Брахмастра – это интеллектуальное оружие. Тогда, в Тарбе, малышка Луиза лишь хотела защитить своих друзей и послушная её воле брахмастра сожгла корабли, но не тронула людей. Но здесь, брахмастре приказали уничтожить ВСЁ! Посмотри на этот кратер – ты себе представляешь какой силы был взрыв?! Ты представляешь сколько потом шла ударная волна?! А радиационное излучение?! Радиация выжгла к чертям весь озоновый слой над землями эльфов! Почему Солнце здесь такое жесткое?! Потому что ничто не защищает землю от ультрафиолета и космической радиации. Это жесткое облучение убило все растения и обратило почву в песок! То что эльфы смогли после этого выжить – это чудо!!! - Эй, эй! Успокойся! Возьми себя в руки! Тит действительно разбушевался и Буно пришлось крепко встряхнуть его за плечи, чтобы тот пришел в себя. Тит глубоко вздохнул, медленно выдохнул и успокоился. - Тит, ты понимаешь что говоришь? Ты утверждаешь, что шесть тысяч лет назад Бремир пытался истребить эльфов! - Дорогой Буно, я не знаю и не могу знать, что именно случилось тогда. Мне остается лишь делать выводы из того, что и вижу и… И я искренне надеюсь, что у Бримира было хоть какое-то оправдание… Ты мне не веришь? Посмотри – вот эти радионуклиды. Они образуются только после определенного периода полураспадов. И даже в вашем мире этот период составляет шесть тысяч лет. Посмотри на это остаточное излучение, на его силу – такое падение интенсивности происходит тоже за шесть тысяч лет. А его частота? Это частота характерная для нуклеарного оружия, а точнее брахмастры. Только брахмастра оставляет такой след. В вашем мире вы называете это магией пустоты. А шесть тысяч лет назад магией пустоты мог владеть только Бремир. Похоже что так и было. Буно хотелось как-то возразить Титу, но кроме банального нежелание верить в эту ужасную истории у него ничего не было. К тому же, и это самое страшное, где-то в глубине своего сознания Буно понимал, что сказанное Титом правда. Ужасная, отвратительная, но правда. Буно пришлось смириться. - И что теперь? - В смысле? - Скоро прибудет наблюдательная комиссия, чтобы следить за твоим экспериментом. Собираешься ли ты им всё рассказать? Тит задумался, потом ответил: - Нет, мы ничего им не будем говорить. Похоже, что эльфы забыли о том, что здесь случилось. Если сейчас им рассказать, то вражда с людьми лишь усилится. Поэтому оставим все как есть и продолжим по нашему изначальному плану. - Ты собираешься все-таки провести свой эксперимент? Но ты же сам сказал, что там свет… и, эти, лучи какие-то там… в общем, проклятье. - Не беспокойся. Пока я с тобой, - Тит потряс своим посохом, - никакая радиация тебе не страшна. К тому же, как это ни странно, но для моих планов, это даже хорошо. На удивленный взгляд Буно Тит ответил: - Остаточную радиацию можно будет использовать как дополнительное топливо в ходе эксперимента и когда все закончиться, то радиации пропадет, что: во-первых, хорошо, а во-вторых, можно будет преподнести как подарок от человека эльфам. Буно вынужден был согласиться, что если умолчать о том, что они узнали, то подобный жест может действительно смягчить отношения эльфов и людей. Поэтому они принялись готовиться к эксперименту. Вчера Тит рассказал, что собирается проверить написанные им скрипты в перестройке структуры и рекомбинации частиц для создания макрообъектов, а для этого ему нужны некоторые приготовления. Они пошли к центру сердца пустыни, где вместе принялись сначала разравнивать песок, а потом чертить на нем некий узор, или как сказал Тит: «Два-Д схематическую интерпретацию природы субквантовой энергии». Но, по сути, они нарисовали девять пересекающихся треугольников заключенных в несколько сфер и прямоугольный узор вокруг всего этого. Потом они вернулись на вал, или кромку воронки (теперь Буно уже не сомневался, что это воронка от взрыва), где встретили наблюдательную комиссию, что прибыла на летучем корабле. С ними сухо поздоровались и разрешили начинать. Тит попросил Буно и комиссию подняться на корабль и наблюдать с расстояния. Как он пояснил, эксперимент очень тонкий и ему ни в коем случае нельзя отвлекаться. С расстояния и высоты сотни метров, стоя на палубе корабля Буно наблюдал за Титом. В начале Тит провел какой-то ритуал. Из-за расстояния не было видно деталей и слышно слов, но Буно был уверен, что это какой-то религиозный обряд – уж очень часто Тит складывал молитвенно руки и опускал голову. А потом началось. Было тихо. Даже для пустыни, где ветер всегда шелестит песком. Тит стоял. Потом он поднял посох и сделал им первое движение. Медленно. Потом он повернулся и сделал второе движение. Повернулся снова, в другую сторону, и сделал третье движение. После четвертого движения он вернулся в изначальную позицию. Сделав четыре движение по вертикали Тит остановился, и как будто замер, после чего начал снова, но уже по горизонтали. И тогда посох в его правой руке начал вращаться. Тит повторял четыре движения – четыре в горизонтальной плоскости и четыре в вертикальной. С каждым повтором его руки и ноги менялись, поэтому движение казалось другим. Смещая руки и ноги он одновременно вращал посохом. А потом он перешел на следующий уровень и четыре движения в двух плоскостях и четырех сторонах света изменились. И тогда Буно понял – это танец. Равномерно, ритмично изменяющиеся положения рук, смещения ног и вращение посоха – все это был танец. Сложный, запутанный, необычно напоминающий сменяющиеся геометрические фигуры, но танец. Было тихо. Буно заворожено смотрел на танец Тита. Неожиданно он услышал… Но нет, не может быть – ведь абсолютно тихо и вокруг на сотни километров никого нету! Но Буно готов был биться об заклад, что слышит барабаны. Барабаны били в ритм танца Тита. Или Тит танцевал в ритм барабанов? Но Буно не мог об этом думать, он смотрел на Тита, на его танец. Это так быстро мелькали руки Тита или у него на самом деле их было четыре? И откуда взялась флейта, ведь были же только барабаны и бубенцы? Бубенцы? Буно даже не заметил, как они появились. Однако не было времени удивляться. Времени вообще не было, был только танец. Барабаны и бубенцы били в ритм движения рук и ног. А флейта сопровождала вращение посоха. Тит танцевал. Как долго – непонятно. Может несколько часов или даже дней, а может это был лишь миг. Нет, едва ли это был миг, потому что Тит переходил на новые уровни и движения изменялись. На каком именно уровне это началось Буно не заметил, но после четвертого уровня он взглянул в сердце пустыни и увидел, как танцует песок. Там, где они чертили схему, танцевал песок. Песок вздрагивал от ударов барабанов. Он струился и вращался вслед за флейтой. Следуя за движениями Тита, песок танцевал. Нет. Он танцевал вместе с Титом. Всего было восемь уровней, восемь раз движения Тита изменились и восемь раз изменился песок. В конце восьмого уровня барабаны и бубенцы били так, словно сейчас должно было что-то случиться. Тит сделал последнее движение и вращающийся посох остановился. Замерли барабаны и бубенцы, а флейта взяла последнюю ноту. Тит еще раз взмахнул посохом и опустился на колени. Наваждение прошло, и время побежала привычным ходом. Тит сидел на коленях. Довольно необычная поза: как будто он собирался молиться, но спина его не была согнута, а напротив прямая. А там, в сердце пустыни появился город. Когда Буно и наблюдательная комиссия приблизились к Титу он не поднялся, чтобы их поприветствовать, а просто ждал, когда они подойдут. Вокруг чувствовалось необычайная тишина и умиротворение. Эту тишину нарушил председатель комиссии, указывая на город, расположившийся в сердце пустыни: - Господин дракон, что это? Тит ответил не сразу. Его речь была необычно тихой и медленной. - Это результат моего эксперимента. Как и обещал, я преподношу его вам, эльфам. В городе есть вода. Множество различных зданий, строений, помещений – все, что может быть нужно. Но в городе никого нет, там никто не живет. Поэтому, прежде чем войти в него, проведите ритуал и пригласите в город жить духа или бога. Для этого в самом центре есть специальное помещение. Если вы все сделаете правильно, то этот бог будет вам благодарен и будет заботиться о вас. - Но ведь эта земля была проклята? - Энергия губительно излучения была использована в процессе. Все нестабильные изотопы стабилизированы. Над городом и землей вокруг раскинут озоновый щит. Проклятья больше нет и жизнь очень быстро сюда вернется. - Я даже не знаю, что сказать. Мы… мы очень признательны вам! Тит поднялся. - Не стоит просто. Просто помните кто, - Тит сделал акцент на последнем слове заставляя всю комиссию повернуться и внимательно рассмотреть его человеческий облик, - сделал это для вас. Председатель еще раз поблагодарил Тита, после чего комиссия разделилась – часть отправилась рассмотреть город поближе, а часть направилась в Ирин-Алин, чтобы уведомить Совет. Буно и Тит остались одни. - Ну, что Буно, давай прощаться? - Как ты так сразу улетаешь?! Я надеялся, что ты пробудешь здесь еще какое-то время. - Это было бы здорово. Твои истории про эльфов мне очень нравятся. Но я не хочу оставлять надолго Табиту. Все пункты моих планов успешно выполнены, поэтому я сейчас же поспешу вернуться к ней. - Погоди, хотя бы ответь на один вопрос. Буно хотел спросить про то, что случилось, но встретившись взглядом с Титом передумал. - Я всё хотел тебя спросить: почему ты все время зовёшь её Табита, ведь её настоящее имя Шарлотта? Тит улыбнулся, как будто благодарил, потом сделал капризное лицо: - Ничего не знаю и знать не хочу! Я свой договор подручного заключал с Табитой, так что буду называть её только так и ни как иначе! - А. Ну тогда понятно... Прощаться? Ладно, но мы ведь еще увидимся? Я надеюсь уже все вместе? - Обязательно. - Ну, тогда попутного ветра тебе. - Спасибо. Счастливо. Они обнялись на прощание, Тит обернулся драконом и улетел на север, в мир людей, Халкигинию.