Тайны Леса

Утро. Тусклый мерцающий свет слабо протискивался сквозь толстые ветви палатки. Солнце медленно восходило над лесом, одаряя всех своим теплом и добром. Но в племени Теней любили сумрак и ночь, когда холодный свежий ветер продувает всю твою шерсть, ты свободен и полон сил. Ночью котам из Сумрачного Племени намного легче охотиться, поэтому предводитель часто не упускает шанс пополнить кучу с добычей, которая и так была достаточно большой. Сезон Зелёных Листьев, как никак. - Мам, ты не спишь? - тихо спросила пёстренькая кошечка, поблёскивая голубыми глазами в темноте. Она проснулась раньше своей сестры, после чего, бросив затею с мамой, вышла на поляну. Некоторые оруженосцы собрались на утреннюю пробежку в сосновом бору, Лепесточку сразу захотелось пойти с ними. - Эй, Древолапка, Иглолап! Можно мне с вами?... - тихо спросила кошечка, от нетерпения дёргая усиками. Ей наскучил вид Детской, Лепесточек уже знает весь лагерь наизусть, делать здесь было совершенно нечего. - Лепесточек, мы и так с тобой постоянно играем, а в лес тебя никто не пустит. Может, в другой раз? - ответила Древолапка, поглядывая на уходящего Иглолапа, своего лучшего друга. - Так не честно... - буркнула кошечка, нервно махнув хвостом, скрылась в тени Детской. Древолапа, пожав плечами, нагнала Иглолапа и ушла. Лепесточку и Метельке недавно исполнилось 3 луны. В Детской после их рождения шуму было много, особенно рад был "отец" котят. Мать Лепесточка и Метельки - Зарница, очень ждала, когда её дочери хотя бы немножко подрастут. Ведь тогда станет намного проще жить - меньше забот - больше свободного времени. Зайдя в Детскую, Лепесточек осмотрелась. Ничего нового. Те же стены, сделанные из толстых веток деревьев, крыша над головой и мягкие подстилки, детское сопение и нежный шёпот матери, запах молока. Всё это кошечке было знакомо как никак раньше. Белая шёрстка на одной из подстилок еле заметно колыхнулась. Кошечка пробудилась ото сна, посмотрела на Лепесточек холодным взглядом и вздохнула. - Ты опять решила сбежать, да? - с усмешкой в голосе спросила Метелька, едва заметно вильнув хвостом. - А тебе то что? На минуточку, прогулка по сосновому бору в тысячу раз лучше, чем сидеть в этой душной палатке, слушать очередной скучный рассказ своей сестры и опять те же игры с подругами... Я хочу что - то новенькое! - фыркнула Лепесточек, после чего отвернула голову и сказала последнюю реплику как - то жалобно. Но ответа сестры кошечка так и не услышала. У двух кошек не было общих интересов, даже когда Метелька пыталась хоть каким - нибудь образом наладить отношения с Лепесточком, ничего не выходило, та даже слушать малышку не собиралась. Лепесточек считала, что раз она старше Метельки, значит, ей можно позволять всё. Но мать не позволяла дочерям ссориться в её присутствии, хотя короткие колкие фразочки метались из угла в угол постоянно. Зарница любила обеих, очень сильно, но только Лепесточек говорила про это с некой гордостью, якобы любят больше её, а не сестру. "И почему моя сестра такая воображала? Главное - всё равно дружат! Но это не самое главное в жизни." - в очередной раз спросила себя Метелька, подавив тяжкий вздох. С сестрой не удалось поговорить нормально, что расстроило кошечку. Самое грустное, что с малышкой не водился почти никто, разве что её навещали родственники, и то редко, были заняты охотой и обучением, больше интересуясь заботой о Лепесточке. Кошечка не могла понять, почему судьба столкнула её с такой болью и тоской, что с ней не играют, не разговаривают. Единственным утешением Метельки была мать Зарница, которая часто говорила с ней, иногда играла, радовалась, когда к ним приходил "отец". - Ты как хочешь, но я не собираюсь здесь торчать! - голос Лепесточка прорезал задумчивую тишину, - Если ты не хочешь ещё больше испортить мне настроение, ничего не говори маме. Посмотрим, не предашь ли ты меня? Возможно, тогда я изм... Забудь! - хлестнув себя хвостом, она быстро выбежала из палатки. В Детской наступила тишина. Только, когда солнце уже появилось на входе, котята закопошились на своих подстилках, матери одобрительно заурчали, радуясь новому тёплому деньку. Зарница проснулась одна из первых, сразу же заметив белую шёрстку, подошла к дочери и ласково обвила её пушистым хвостом. - Привет, доченька. Как поживаешь? - тихо спросила кремовая королева, зажмуривая глаза от удовольствия, - Только не говори, что вы опять с Лепесточком поссорились... Метелька боялась расстроить маму. Выждав короткую паузу, кошечка набрала в лёгкие побольше воздуха, вдох - выдох и Метелька заговорила потухшим голоском. - Да, мамочка, так и есть, - вздохнула кошечка, переминаясь с лапы на лапу, заглянув в лучезарные глаза матери, - Понимаешь, мы с Лепесточком как не родные... Я - скромная и спокойная. Она - упрямая и самовлюблённая... Может, это догадки. Она просто считает, что я ей не нужна. Дальше Метелька замолчала собираясь с мыслями. В глазах Зарницы читалось сочувствие к дочери, какой то грустный огонёк заплясал в душе. Воспоминания нахлынули на королеву... Та замерла, вспоминая своё детство. Разве оно было счастливым, беззаботным? Но пока кошка умалчивала от своих дочерей всю истину, потому что тогда те не признали воительницу, как свою мать. Они бы не узнали в ней свою мать. Частично королева просто боялась напугать их своей историей, особенно Лепесточек, которая жила весело и с приключениями. Метелька никогда в драку первой не лезла, даже из лагеря никогда не убегала, считала что это - самоубийство и потеря рассудка. А Лепесточек всё делала наоборот, точно, да и с какими - то приключениями похлеще. "Не стоит говорить про Метельку... Какая я тогда сестра?" "Попробуй, Метелька. Это поможет тебе стать лучше. А Лепесточек... Всё пройдёт, медленно, раны заживают." - подсказывал внутренний голос, совсем слабо, но мягко и с непреодолимой незаметной силой. Метелька прикрыла глаза, вздохнула, вновь спокойно продолжила говорить. - Мама, я не буду скрывать, но Лепесточек делает мне выговор... Я лучше скажу правду, чем промолчу. Это спасёт её жизнь. Моя сестра утром... с-с-сбежала. Она ещё раньше просила оруженосцев взять её с собой в лес, но те напрочь отказались. Я тогда не спала, сидела на выходе, следила за её действиями. Мне просто было скучно. И вот, оказалось, решила сбежать, - тихо вздыхала кошечка, нашёптывая отрывками всю историю Зарнице, - Пойми её и меня... И прости, что не сказала сразу же. Просто, боялась! Зарница не спеша открыла глаза и ласково посмотрела на Метельку. Она не торопилась звать на помощь, просить спасти свою дочь, нежно погладила дочку по макушке и тенью скользнула в пещеру воителей. "Решила с папой разобраться... Ну, ладно. Пожалуй, не стоит вмешиваться. Не будь меня - кто бы рассказал о побеге? Вдруг, Лепесточек в опасности?" Тем временем Зарница уже вышла из палатки бок о бок с красивым дымчатым котом, который смотрел на свою подругу и скромно улыбался. Завидев Метельку в Детской, воитель медленно зашёл в неё и позвал кошечку к себе. - Папа, папочка! - радостно пискнула Метелька, кубарем покатившись к лапам дымчатого кота, её глаза счастливо сверкали, как два янтарных камушка, - Вы же найдёте Лепесточек? И всё - таки мне её жаль... Воитель, спокойно кивнув, защекотал Метельку до истерики, после чего, довольно улыбнувшись, начал что - то горячо нашёптывать на ушко Зарнице. Та одобрительно заурчала. - Метелька, я давно собиралась выйти с тобой и Лепесточком в лес. Видимо, твоя сестра этого не заслужила, поэтому ты пойдёшь со мной. Ты рада? Только с нами не пойдёт Буран, он собирается на поиски Лепесточка, как возглавляющий, - сообщила всё - всё кремовая кошка, притянув Метельку к своему животу и мило улыбнулась. Кошечка, прижавшись к боку матери, тихо заурчала, погружаясь в раздумья. Буран, вильнув хвостом, исчез, словно его и не было. Метельку поражало спокойствие своего отца, его рассудительность и мягкость в голосе. "И всё - таки у меня самая лучшая семья, пусть далеко не все любят находиться в моём обществе. Особенно Лепесточек. Интересно, вот накипит у неё ненависти ко мне из - за этого случая, что она не пошла вместе с мамой погулять, под звёздным небом, среди сосен и болот, там же так интересно!" Далеко не всё счастье можно увидеть сразу. Оно приходит со временем, приходит - уходит, так же быстро. Добро умеют творить далеко не все, поэтому чаще всего на своём пути встречаются низкие, коварные и горделивые личности. Наступил вечер. Зарница, медленно подталкивая к выходу Метельку, довольно улыбалась, потому что сейчас её дочь впервые вышла за пределы лагеря. Кошечка, осторожно ощупывая почву под лапами, серьёзно смотрела вперёд и плавно ступала маленькими лапками на нежную молодую траву, которая приятно щекотала и колола совсем несерьёзно. - Мама, здесь так здорово! - восторженно пискнула Метелька, медленно переводя взгляд на Зарницу. Та собиралась с мыслями, спокойно рассматривая белую шёрстку дочери, которая выделялась на фоне зелёной растительности. - Метелька, мы будем гулять до полуночи. А там, посмотрим. Если тебе интересно, то мы... Встретим моего друга... По моим рассказам он вырисовывал вас от кончика носика до хвостика, - Зарница говорила неуверенно и тихо, что половину слов Метелька могла не услышать. "Друг... Полночь. Вырисовывал... Что это значит? Надеюсь, он не такой странный, как мне кажется." - А вот и он!