В ритме танго

Заставить отступиться Альбу Альварес для Шерлока было делом принципа. Нет, он не хотел спасти брак Чарли. Он хотел понять, что на самом деле нужно этой женщине, которая по своей сути была простой содержанкой, но при этом держалась очень независимо. «Мне нравится коллекционировать женатых мужчин», — вот что она ему заявила. Если верить ее словам, то у нее просто был спортивный интерес: поиграть и бросить. Она осознано разрушала чужие семьи. Может быть, это происходило потому, что родители развелись, или у нее был роман с женатым мужчиной, который бросил ее, после чего она решила поступать с мужчинами также безжалостно, как и они с ней. Если это так, то ее просто очень жаль. Обычная девчонка с ненормальными наклонностями и множеством комплексов. Что он знал об этой женщине? Очень мало. Ей было двадцать пять, она работала дизайнером, танцевала танго и сальсу, читала книги на испанском, родители далеко не бедны, и она не единственный ребенок в семье. Конечно, этого достаточно, но для того, чтобы вывести ее из игры, этого оказалось слишком мало. Шерлок взял скрипку в руки. Она сказала, что знает о том, что Чарли — клиент Ирэн. Холмс не знал, как давно она была в городе. Не знал, что происходило в ее жизни; с тех пор, как они в последний раз виделись в Карачи, прошло уже больше трех лет. Она, похоже, не смогла отказаться от своего авантюрного занятия. Игра, что вела Эль Альварес, была свойственна и доминатрикс Ирэн Адлер. А что, если свести этих женщин? Может быть, Ирэн лучше удастся понять, что же на самом деле нужно этой девчонке. Шерлок надел свое серое пальто и отправился на Итон-стрит(1) в Белгравии. Интересно, Ирэн согласится ему помочь или же откажется. Хотя, в ее интересах заставить Эль Альварес молчать, ведь дело затронуло и ее. Как эта аргентинка узнала о том, что ее любовник ходит к доминантке? Альба оказалась совсем не глупа, она умела использовать чужие слабости против всех, знала, что нужно делать в таких случаях. — Кто? — услышал он женский голос. — О… — почему-то протянула девушка. Неужели только потому, что узнала его. — Мне нужна мисс Адлер, — Шерлок положил руки в карманы пальто. — Хорошо, — она нажала на кнопку, дверь легко открылась, детектив зашел в дом. Дом Ирэн изменился. Она сделала здесь ремонт: бело-черную гамму поменяла на бежевую, классический стиль сменила на африканский. В комнате было много предметов из дерева: маски, фигуры женщин. Мебель, обитая тканью под леопарда. Комната не была выдержана в едином стиле, например, картина Лондона очень сильно выделялась и выбивалась из стиля, но в тоже время смотрелась довольно гармонично. Ирэн знала, кто к ней пришел. Она видела, как перед ее домом остановилось такси, как из него вышел мужчина в знакомом пальто. Ирэн подошла к зеркалу, подправила прическу, губы подвела красной помадой, надела черные лаковые Лабутены. Пока она спускалась по лестнице, ее разбирало любопытство. Что забыл здесь Шерлок Холмс? Доминатрикс прошла в гостиную. Холмс стоял у окна и смотрел на улицу. Ирэн улыбнулась. Детектив обернулся к ней. Она нисколько не изменилась. Черное кружевное платье подчеркивало изгибы ее тела, темные волосы облаком лежали на спине, голубые глаза, как и прежде, смотрели на него так, словно она ожидала, что он снова разгадает ее очередную загадку. — Мистер Холмс, — она указала жестом, чтобы он садился на диван. — Как это неожиданно. — Давно в Лондоне? Хотя, нет, молчите. Полгода, судя по ремонту, — уголки губ Ирэн дрогнули. — Как всегда удивляете меня, — Ирэн села на диван. — С чем же вы пожаловали? — Знаете эту молодую особу? — Шерлок протянул Ирэн фотографии Альбы. — Знаю, — просто ответила доминантка. — Это Альба Альварес, она мне делала ремонт несколько месяцев назад. А чем вас так интересует эта особа? — Так вот, как она узнала о том, что ее любовник ходит на сеансы к вам, мисс Адлер? Она явно ведет какую-то игру. У одного вашего клиента, мисс Адлер, был роман с этой особой. Он женат, и она знает о вас. Ему она сказала, что хочет домик в Вьедме, и тогда она ничего не расскажет жене, мне же она сказала, что ей ничего не нужно и она в любом случае все расскажет, — объяснил Холмс. — Вам ведь не нужен скандал, мисс Адлер. Мой брат возможно знает, что вы сейчас в Лондоне, и не упустит возможности вышвырнуть вас из города. Тот мужчина занимает крупную должность в оборонной кампании. — Что вы хотите от меня, мистер Холмс? — Ирэн встала с дивана, сделала несколько шагов по комнате. — Альба Альварес не показалась мне интриганкой. — Но она именно ей и является, — Шерлок бросил краткий взгляд на Ирэн, было видно, как она что-то обдумывает. — Мне нужно добыть все то, что у нее есть. Дома она не хранит компромат, в чем она призналась. Ее нужно убедить, найти ее больное место. — Сразу видно, что в женщинах вы совсем не разбираетесь, мистер Холмс, — Ирэн подошла к столику, открыла выдвижной ящик. — Это касается Чарли Мейсона? — Да, — слегка удивился Шерлок. — Он как-то проболтался о том, что у него есть любовница, с которой он просто спит, но она совершенно не может дать ему то, чего он хочет. За остротой он ходил ко мне. Он ведь не самого развода боится, а совершенно другого. Боится, что при разводе его тесть узнает, что он состоит в очень сомнительной организации религиозного характера, — Ирэн улыбнулась. — Откуда такая информация? — Шерлок сдвинул брови. Хотя, чего он ожидал? Ирэн, зная человеческие слабости, умела доставать информацию, чтобы потом ее использовать в своих личных целях. — Я привыкла пробиваться в этой жизни любым путем, — напомнила доминатка. — Всегда нужно иметь про запас несколько козырей, чтобы в необходимое время достать их. Чарли Мейсон очень любит поговорить, когда его бьют плетью. Знает ли об этом Альба Альварес? Я в этом очень сомневаюсь, — Ирэн улыбнулась. — Для подстраховки, — вспомнил Шерлок. — Не боитесь, что мой брат выбросит вас из города. Наверное, он только об этом и мечтает. — Я жила два года в Нью-Йорке после того, как мы расстались в Карачи. Поверьте, мутить воду и устраивать скандалы я могу в любом городе, — Ирэн сделала несколько шагов в сторону детектива. — Я догадываюсь, зачем вы пришли ко мне. Хотите, чтобы я поговорила с ней, убедила ее, чтобы она отстала от него. Понятно, зачем Чарли Мейсон обратился к вам: хочет по-хорошему заставить ее замолчать. Ведь из-за нее может нарушиться равновесие в его жизни. — Вы все правильно поняли, — Шерлок завел руки за спину. — Сегодня вторник, и она должна быть на Бери-стрит. — Только не ждите положительного результата, — Ирэн развернулась на тонких каблуках, направилась к выходу. — Я напишу вам вечером. Мистер Холмс, если бы не это дело, то вы бы не пришли ко мне в гости? — Все верно, мисс Адлер, — Шерлок пристально посмотрел на нее. Он не соврал, это была чистая правда. Ирэн и так жила в его воспоминаниях, зачем же видеться с ней? Это совсем ни к чему не приведет. Все, что было между ними, должно остаться в прошлом. Ирэн поднялась наверх. Она подошла к окну, смотря, как Шерлок садится в такси. Она поднесла пальцы к губам, словно ее только что поцеловали и она хотела сохранить этот поцелуй на губах. Этот мужчина вызывал в ней двоякие чувства: с одной стороны она восхищалась им, с другой стороны должна была его люто ненавидеть. В ней всегда боролись эти чувства. Больше трех лет тому назад он сломал всю ее игру, он, можно сказать, унизил ее, но Ирэн знала, что почти все слова, что он сказал ей тогда в кабинете Майкрофта, были на публику. Зачем тогда ему понадобилось спасать ее в Карачи? Это были прекрасные дни и восхитительная ночь, но все хорошее должно кончаться. Он уехал в Лондон, она отправилась в Штаты, чтобы скрыться там, и ей это удалось. Но Ирэн не смогла без Лондона, поэтому она вернулась в свой дом, на который она заработала с таким трудом. Первым делом она решила сделать ремонт. Так и познакомилась с Альбой Альварес. Сегодня Ирэн удивилась, что эта симпатичная девушка может быть такой. Несчастная любовь? Да, все признаки были на лицо. Хоть она и производила впечатление счастливого человека, в ее глазах часто была печаль. Что ж, она попытается уговорить Альбу Альварес отступиться. Странно, простая девчонка, а столько шума может наделать. Шерлок не понимает пока всех обстоятельств дела, ведь Ирэн не все ему сказала. «Альба Альварес, — прошептала Ирэн, — ваша игра может перестать быть невинной». Вот что значит выражение — внешность обманчива.

***

Эль не любила, как танцевали танго жители Туманного Альбиона. Англичане всегда были сдержанными, аккуратными и очень много думали. Когда она начала ходить в свою первую в жизни школу-танго, ей казалось, что все так и должно быть. Но стоило ей приехать в Буэнос-Айрес, как она поняла, насколько невежественны англичане по отношению к танго. Они не понимали, что это танец одиночества и похоти, не понимали, что здесь нет никаких особых правил. Танго — это не страсть, как полагали многие, это совершенно другие чувства. К тому же англичанки никогда не будут танцевать с престарелым тангеросом, что не скажешь об аргентинках. На улицах Аргентины часто увидишь такое. Девушкам все равно с кем танцевать, главное, чтобы партнер хорошо вел в танце, чтобы получить свою дозу наркотика. Вернувшись из Буэнос-Айреса, Эль с трудом нашла школу-танго, в которой преподавала аргентинская пара. Она танцевала уже семь лет и считалась, несмотря на свой молодой возраст, самой лучшей тангерос в городе. Альбе было все равно до этого, потому что она любила танцевать, потому что она не могла жить без звуков банданеона, без этой грустной, мелодичной музыки. У нее был давний роман с танго. Истинная и непроходящая страсть. Альба причесалась, посмотрела на себя еще раз в зеркало. Улыбка сегодня не сползала с ее лица. Утром она сделала то, что должна была сделать давно. Зачем она так много времени дала Чарли? Нужно было не ждать три недели, а через три дня после разрыва отправить «письмо счастья» Хелен Мейсон. Наверное, его жена уже обо всем знает, а завтра он приползет к ней, будет сыпать на нее оскорбления, а она ответит ему, что это не ее дело, ей абсолютно все равно и ее не касаются его проблемы. Да, она уже предвкушала это. От Джоша пришло сообщение, он хотел завтра встретиться и обсудить детали совместного проекта. Для всех они изображали пару: для друзей, родителей, общих знакомых, и это их устраивало. Каждый прикрывал свой порок. Эль боялась сознаться другим, особенно матери, в том, что она встречается исключительно с женатыми, а Джош не хотел признаваться окружающим в том, что женщины ему нужны исключительно для секса. Альба ответила, что согласна завтра с ним пообедать. У них был крепкий союз, проверенный временем, наверное, поэтому они дружили столько лет. Девушка быстро прошла в раздевалку. Молли готовилась к тренировке. Подруги обнялись, обменялись приветствиями. Они пошли вместе в танцзал. Сегодня сеньора Грация пришла вместе со своим мужем сеньором Диего. Он был невысокого роста, немного полным, седовласым, с горящими карими глазами. Супруги Сервантес любили друг друга, и это чувствовалось в их танго. Несмотря на то, что аргентинцев не очень-то жаловали в Англии, они смогли закрепиться в городе и открыть свою школу танго, где учили настоящему танго, а не европейским вольным и скучным интерпретациям. Альба заметила, как многие улыбнулись, понимая, что это означает. Это означало только одно: скоро в Лондоне будет проводится танго-фестиваль. Каждый год в сентябре в парках города на всех площадках пары из школ-танго танцуют танго. — Ну же, живее. Болео(2), планео(3), волькада(4), — командовал сеньор Диего. — Нет-нет, это все не походит. Ну же, где страсть? Где ваша импровизация? Новички, это вам не милонга, где вы можете топтаться на месте. Нам нужна импровизация, движение, маленькое шоу(5). Все сначала. Грация, поставь «Танго дьявола»(6). Для Альбы и Марка не было ничего невозможно. Придумать танец? Не проблема. Наполнить его чувствами? Нетрудно. Они танцевали вместе два года. Давно знали друг друга. Можно сказать, дружили семьями. До того, как жена Марка родила ребенка, он танцевал со своей красавицей женой, которая была испанкой. Превосходный тангерос остался без партнерши, и тогда Марка поставили с Альбой. Они хорошо смотрелись вместе: темноволосые, темноглазые. Когда все смотрели на них, то думали, что они любовники в жизни. — Придумать свой танец так сложно, — простонала Молли, когда девушки оказались в раздевалке. Несмотря на изматывающую тренировку, после танцев было приподнятое настроение. — Молли, главный в танце мужчина, пусть он и думает. Тем более Кристофер танцует уже три года, — заключила Альба, подходя к большому зеркалу, смотря на свое отражение. — Он опытный. Позволь себе быть покорной. Кстати, как там твой парень из Бартса? — Он… Я теперь мало с ним общаюсь. Мне порой кажется, что у меня открылось второе дыханье, что я зря пропускала мимо себя столько парней, — Молли запахнула серое пальто. — Как я тебя понимаю. Ладно, пора уже. Пока, Молли, — Эль поцеловала девушку в щеку. — До скорого, Эль.

***

Ирэн внимательно посмотрела на Эль Альварес, выходящую из школы-танго. Альварес была просто одета: в голубое платье с пышной юбкой и открытыми плечами, синие лодочки. Девушка надела на ходу джинсовую куртку. Ирэн бы никогда не подумала, что эта спокойная особа могла быть женщиной, которая так безжалостно разбивает семьи. Ирэн тоже иногда любила быть замешенной в скандальных разводах, потому что это сулило ей выгоду. Но, судя по словам Шерлока, Альбу Альварес не интересовала материальная сторона, ей было нужно совершенно другое. Она была похожа на энергетического вампира. Любила наслаждаться чужими страданиями. Альба с кем-то попрощалась, девушки пошли в разные стороны. Ирэн прибавила шаг, чтобы догнать Эль. Трудно сказать, почему она решила помочь Шерлоку. Из чувства благодарности? Или потому, что она все еще что-то чувствовала к нему? А может быть, потому что не хотела давать повода отомстить Майкрофту Холмсу за то, что чуть из-за нее Шерлок не проиграл? Ирэн не могла найти точного ответа. — Мисс Альварес, — аргентинка остановилась. Конечно, она поняла, кто позвал ее. — Мисс Адлер, как неожиданно, — на ее лице появилась милая улыбка, но она не показалась Ирэн искренней. Альба пытается играть роль, делать вид, будто она не знает, кем на самом деле является Ирэн. Да, актриса из нее так себе, но, несмотря на это, мужчины не замечают сей факт и верят ей. — Очень рада вас увидеть. — Мне нужно поговорить с вами. Может, поужинаем в каком-нибудь французском ресторанчике? — предложила доминантка, разглядывая собеседницу. На лице ни грамма макияжа, но ее ровная кожа не нуждалась в этом. Можно было чуть-чуть подчеркнуть красивые карие глаза и губы подкрасить алой помадой, чтобы они не казались бледными. — Простите, но я не люблю французскую кухню, и к тому же, после танцев есть просто кощунство, — Альба застегнула курку, положила в карман свой телефон. — Если вы по поводу ремонта, то вы знаете, куда нужно обращаться. — Я по личному делу, мисс Альварес, — Ирэн сделала еще один шаг к ней. — И что же вам нужно? — их взгляды встретились. Эта женщина всегда вызывала восхищение у Эль. Ей нравилась ее гордая осанка, голубые глаза загадочно, смотрящие на всех, уверенный голос. Она знала, чем занималась Ирэн, но все равно восхищалась ей. — Оставьте в покое мистера Мейсона. Отдайте все мне, и я смогу распорядиться этим с умом, — Ирэн поймала раздражение в ее глазах. — О чем вы? — Альба сделала вид, что ничего не понимает. — Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Вы же хотите, чтобы его жена все узнала, хотите, чтобы его брак рухнул, потому что вы получаете от этого удовольствие. Я понимаю вас, — тихо произнесла Ирэн. — Но вы не понимаете, что из-за ваших действий может быть развязана опасная игра. — Вы хотите мне сказать, что вы знаете, как правильно вести такие игры? — Альба легко засмеялась. — Я знаю, кто вы. Я знаю о вас и о нем. Вы правы, я просто получаю удовольствие от этого. Я не нападаю на сильных мужчин, а на таких слабаков — да. Боитесь за свою репутацию? Но вам ведь уже нечего терять. Не так ли? Я отличаюсь от вас тем, что у меня были хоть какие-то чувства к моим мужчинам. — Я бы проявила бы на вашем месте благоразумие, — посоветовала Ирэн. — Вы слишком юны для подобных игр. Не знаете, что в один миг можете все потерять, не понимаете, что можно получать не только удовольствие, но и наслаждаться игрой, а также получать от этого немалую прибыль. Не знаете, как правильно пользоваться человеческими страстишками. — Простите, но я уже послала сегодня утром Хелен Мейсон письмо, которое доказывает то, что ее муж ей изменяет… С вами, — последнее слово она специально подчеркнула. — Вы немного опоздали, мисс Адлер. — Вы совершили ошибку, — Ирэн покачала головой. — Мне нет никого дела до того, какую я там игру развязала, — Альба улыбнулась. — Хотите считать меня бессердечной сукой — считайте. Мне все равно. — Что ж, было приятно с вами поговорить, — Ирэн собралась уйти. — Прощайте, мисс Адлер, — Альба развернулась на тонких каблуках. Она поймала такси и поехала в Баттерси. Ирэн отправила сообщение Шерлоку, что Эль Альварес оказалась быстрее него. Она не стала говорить ему то, что скоро у него появится дело куда интересней, чем ловить девчонку, которая обожала разрушать чужие браки.