В ритме танго

В Бартсе сегодня было тихо. Шерлок занимался своими опытами, начиная уже сходить с ума от скуки. Дело Чарли Мейсона не двигалось с мертвой точки, а новые дела попадались скучные и заурядные. Не спасало даже то, что Джон был часто в последние дни рядом с ним. Альба после последнего их разговора пропала со всех радаров, и уже почти неделю он ее не видел. Скучал ли Шерлок по ней? Вряд ли. Впрочем, временами он чувствовал, что ему не хватает ее общества. Он не понимал, что так вывело ее из равновесия. Его замечание о том, что она влюблена в него? Или то, что он пожелал ей «счастья» в соблазнении этого испанца? Шерлок не мог этого понять. Ему всегда было сложно понимать женщин, но еще труднее было понимать Альбу и ее странное отношение к жизни. — Всем привет, — в комнату влетела Альба. Она была облачена в потертые джинсы, сапоги без каблуков, черное пальто с меховым воротником. Шерлок бросил на нее лишь краткий взгляд и продолжил смотреть в микроскоп. — О, привет, — Молли поцеловала подругу в щеку. — Какими судьбами? — Миссис Хадсон сказала, что Шерлок, скорее всего, здесь, — Эль поймала встревоженный взгляд Молли. — Я просто заходила в контору за новым заказом и заодно решила забежать к тебе. — Понятно, — протянула Молли. — Привет, — сказал Джон, внимательно следя за реакцией Шерлока, который никак не реагировал на присутствие Альбы в комнате. — Привет, — Альба улыбнулась. — Ну, к тому, что Шерлок не здоровается, я давно уже привыкла. Молли переглянулась с Джоном. Тот пожал плечами, он тоже не понимал, что происходит. Сказать, что между Шерлоком и Альбой что-то происходило — это значит было соврать. На роман не похоже, на дружбу тоже. Молли не понимала, почему Эль общается с Шерлоком, о котором она совсем не лестно отзывалась. Как-то она обмолвилась, что она помогает ему в одном деле, и больше ничего не стала рассказывать. Молли ощутила легкий укол ревности, который она попыталась подавить в себе. Нужно смотреть на вещи трезво: между Альбой и Шерлоком ничего нет. Джон тоже не мог понять, что на самом деле творится между аргентинкой и детективом. Шерлок всегда разговаривал с ней высокомерно и резко, она же на это просто спокойно отвечала или же только улыбалась. Его колкости, его замечания не волновали ее. Она делала вид, что ничего не замечает. С Шерлоком было трудно, но не Эль. — Шерлок, у меня к тебе есть деловое предложение, но, если ты не хочешь слушать, то я, наверное, пойду, — Альба всем кивнула, так прощаясь. Она потянула на себя дверь. — Эль, постой, — Шерлок встал со своего стула. Джон удивлено посмотрел на детектива. Эль? Он назвал ее «Эль», а не «Альба»? С каких это пор он так стал ее звать? Холмс взял пальто и вышел за дверь вместе с девушкой. — А это… — Молли сбилась, она не знала, что и сказать. — Сам не понимаю, — Джон пожал плечами. Шерлок оставил свой телефон на столе, так что что-либо выяснить у него не удастся. Альба и Шерлок вышли в коридор. Она запахнула свое пальто, совсем не смотря на своего спутника. Шерлок на ходу надел свое серое пальто. Они вышли на улицу. Холмс ждал, когда она первой начнет разговор. Казалось, после последней их стычки она больше видеть его не захочет, ведь он задел ее самолюбие, но Эль все же сделала первый шаг. С ней явно что-то опять произошло. Они зашли в какое-то кафе, Эль села за столик. Под пальто у нее была красивая желтая блузка с жабо. — Два кофе и блюдо с хворостом, — заказала она. — Бордес опять объявился, иначе сегодняшнего представления не было бы, — Шерлок сложил ладони «домиком», поднося их к губам. — Я ведь прав? — Помнишь того испанца? — Эль покрутила на пальце кольцо с зеленым ониксом, которое ей подарил отец. — Так ты его уже соблазнила, — Шерлок почему-то улыбнулся. Эль послышались нотки ревности. «Какая ревность, Эль? Ты, наверное, с ума сошла?», — одернула она себя. — Я не из тех, кто на третьем свидании прыгает к мужчине в койку, — спокойно ответила она на его замечание. — У того испанца, оказалось, есть коллекция средневековых кубков. Она очень, видно, нужна Бордесу. Что скажешь? — Я жду, когда начнется более интригующее развитие дела, — Шерлок откинулся на спинку дивана. — Перед Рождеством в одном из клубов, куда ходит Энтони, устраивается шабаш, — перед ними поставили кофе и хворост. — Шабаш? — уточнил он. — Насколько я знаю, на этом мероприятие собираются ведьмы. — А разве это не шабаш? — Альба легко улыбнулась. — Туда приходят те, кто хотел бы купить, и те, кто хотел бы что-то продать. По-моему — это самый настоящий шабаш. — Хорошо, что ты хочешь от меня? — Шерлок заглянул в ее карие глаза, которые ярко засияли в дневном свете. — Туда есть только один способ попасть, — начала она. — В качестве тех, кто будет развлекать публику. — Это не по адресу, — отрезал Холмс, замечая на ее лице нехорошую улыбку. — Но другого пути нет. Танго снова мне поможет, — Альба отпила кофе. — Я тут при чем? — фыркнул детектив. — Я не хочу втягивать во все это Марка, у него жена и сын, а у тебя нет никого, поэтому тебе придется заменить его. Шерлок и не знал, что ей ответить. Он был слегка обескуражен. Она постоянно повторяла, что терпит его отвратительный характер из последних сил. И вот она предлагает ему танцевать. Шерлок поморщился, ему не нравилось то, что придется очень много времени проводить с Эль. Он вспомнил, как она танцевала с ним; тогда она была сдержана с ним, полностью контролировала все эмоции. Она говорила, что ей не нравится учить мужчин танцевать, но, видимо, она готова переступить через свои принципы. — Хорошо, — вдруг согласился он. — О, — протянула она удивленно. — Тогда встретимся у магазина «Li 6» на Тит-стрит. Завтра? — Сейчас, — он встал. Шерлок ушел, не оплатив счет и не став ждать Альбу. Они вместе поехали на такси. Всю дорогу они молчали, Эль читала книгу в мягком переплете, Шерлок же обдумывал план действий. Ему совсем было не по душе, что Эль придумала план, что придется довериться ей, и, самое главное, проводить много времени в ее обществе. Машина остановилась у магазина с стекленной витриной и красивой вывеской. — Альба, — седовласый полный мужчина вышел к ним. — Пришла за новой парой туфель? — Не совсем. Себастьян, — она мило улыбнулась, — этому молодому человеку нужны туфли для танго. Фабиошуз(1), черные, лаковые. Размер… — Эль замялась, посмотрела на ноги Шерлока. — Размер девять с половиной(2). Альба знала толк в обуви, угадала с его размером, выбрала классическую модель, довольно удобную и практичную. Пока детектив мерил туфли, девушка смотрела босоножки на высоких каблуках. Она прогуливалась вдоль стендов с обувью, обдумывая, каким должно быть ее платье для выступления и какую пару туфель купить, когда Бьянка сошьет наряд. Она посмотрела в зеркало, заметила, как Холмс внимательно наблюдает за ней. Воображение уже живо рисовало его образ. Она резко обернулась к нему. — Себастьян, — она подала мужчине свою банковскую карту, — заверни туфли. Это я возьму с собой. Сегодня, Шерлок, в десять на Бери-стрит. И постарайся не опаздывать. Она забрала покупку и вышла на улицу. Шерлок молча проводил ее взглядом. Он не знал, что выйдет из всей этой затеи, но Холмс уже начал сомневаться в том, что он правильно поступил, когда согласился танцевать с ней.

***

Он поднялся наверх, прошел в танцзал. Эль стояла к нему спиной, положив ногу на станок, явно делая растяжку. Она была облачена, как всегда, в обтягивающую одежду и алые туфли, волосы были затянуты в высокий хвост. Их взгляды встретились в зеркале. В его голубых глазах она прочитала решимость. Шерлок стянул с себя пальто, она показала жестом, чтобы он надевал туфли, которые они купили сегодня. — Итак, начнем сегодня с шагов. Я выбрала четыре композиции, но начнем с «Li 6»(3) Астора Пьяцоллы. Она была терпелива с ним, она не повышала голос, объясняла каждое движение, поправляла, если ей что-то не нравилось, при этом совсем не закатывая глаза. Было видно, что она полностью отдалась процессу обучения, забыв о том, что детектив ее раздражает. Альба понимала: научить Шерлока танцевать как Марка невозможно, но она будет стараться, чтобы танец был красивым. Те, кто ничего не знал о танго и думал, что это танец страсти, секс на паркете, не заметят недостатков. Но Эль привыкла любой танец доводить до совершенства. В интерьере можно что-то оставить небрежным, в танго — нет. Два часа пролетели как один миг, к концу занятия Эль заметила, что у ее ученика получаются базовые шаги. Но несмотря на то, что у Шерлока все неплохо получалось, девушка не ощущала, что он понимает дух танго. Он был сдержан, он был скован, старался контролировать все эмоции, что ей совсем не нравилось. Она хотела, чтобы Холмс дал волю чувствам, отдался танцу, потому что танцевать нужно сердцем, а не головой. Не нужно в танго искать логику, потому что ее совсем нет. Не надо думать о ногах и том, что ты делаешь. Все должно получаться само собой. На следующий день она снова ждала его в зале в тоже время. Сегодня Альба намеревалась усложнить танец. Шерлок протянул ей руку, она приняла его предложение, поправила его ладонь, убирая с талии. Шаги получались красивыми, они оба подали в такт музыке, оба свободно двигались. — Смотри мне в глаза, Шерлок, — попросила Эль. — Лицо беспристрастное, но ты смотришь мне в глаза. Сейчас медленно проводишь рукой от лопатки до колена, берешь ногу под коленом и закидываешь ногу к себе на бедро. Дальше делаешь шаг назад, и крутишь меня вокруг своей оси. Ей нравилось учить его, несмотря на то, что она была убеждена в том, что обучать мужчину совсем не сексуально. Эль не раз смотрела фильм «Давайте потанцуем?» только из-за танго. Как бы Дженнифер Лопес не старалась подыгрывать Ричарду Гиру, но все равно было видно, что она его ведет, а не наоборот. В их случае с Шерлоком было по-другому: она его учила, но все же он вел ее. Это было чертовски сексуально, иногда она даже ловила себя на мысли, что в такие моменты она испытывает к Холмсу что-то наподобие влечения. Но период секс-танго она давно пережила, уже много лет по отношению к каждому своему партнеру у нее не возникало желания. Это ведь просто танец и ничего более. Танго помогло им узнать друг друга лучше. Танго помогло им понять друг друга. Аргентинцы правы, когда говорят, что есть только один язык, который помогает мужчине и женщине понять противоположный пол. За неделю они выучили первый танец. Времени для отдыха совсем не было и поэтому преступили к другому танцу — «Tzigane Tango»(4). Чаще всего они репетировали по вечерам в танцзале, иногда у нее дома, но ни разу на Бейкер-стрит. Сегодня Шерлок почему-то не приехал на Бери-стрит и Эль поехала к нему. Она понимала, что слишком поздно для визитов. Соледад постоянно твердила, что нельзя наведываться в гости после десяти вечера, но у всех правил есть исключения. — Он дома? — спросила Альба у миссис Хадсон. — Только недавно вернулся, милочка, — она впустила его в дом. — Я скажу, что вы пришли. — О, не нужно, — Эль поднялась наверх, на ходу расстегивая пальто. Она прошла в гостиную. Холмс сидел за своим ноутбуком, внимательно смотря на экран. Ей показалось, что он совсем не слышал, как она вошла и поставила сумку на пол. — Тебе не кажется, что тебе следовало позвонить мне и предупредить, чтобы я не ждала тебя. — Было одно важное дело. Ты знала о том, что Бордес вывозил контрабанду из Китая? — спросил Шерлок, совсем не смотря на нее. — Нет, не знала, — она скинула с себя пальто, кидая его на диван. На ней были черные легинсы и топ. Эль села на диван, сняла сапоги и надела алые туфли для танцев. — Оказывается, пять лет назад я, можно сказать, имел с ним дело, — Шерлок сложил ладони «домиком». — Тогда мы с Джоном занимались китайской мафией, убили двух контрабандистов. Этой банде помог перебраться в Лондон Мориарти. — Пять лет назад я училась в колледже и ничего об этом не слышала, — ответила Эль, подходя к нему и протягивая руку. — Что ты делаешь? — он увидел, как она положила свой телефон на стол, на экране был виден плеер. — Я собираюсь танцевать с тобой, — просто произнесла она. — Ну же, до шабаша осталось три недели. — Но ты же знаешь о его каналах, — Шерлок сжал ее тонкую ладонь, она нажала на экран телефона, включая плеер. — Почти, — его ладонь легла чуть выше ее талии. — О Китае я ничего не знаю, потому что тогда мы были уже не вместе. — Кстати, о Джейке Митчелле. Ведь я расследовал это дело, но так его и не раскрыл, — он горько улыбнулся. Музыка плавно лилась, он вел ее в танце. В комнате было мало места, но все же им удалось избежать крушений и порчи имущества. — Оказывается, мы с тобой часто заочно пересекались, — ее нога обвилась вокруг его бедра. — Смотри мне в глаза. — Я… — Смотри мне в глаза, а не через плечо, — снова потребовала она. — Вот так уже лучше. Бордес работает на кого-то, кто очень богат. — Я это давно понял, — Шерлок повернул ее вправо, она сделала красивый мах ногой в сторону. — Китайскую сеть все равно не удалось ликвидировать, она продолжает существовать. Мы только тогда поскребли сверху. Убийц нашли, но никакого удовлетворения от раскрытия дела. — Шерлок, я о твоих прошлых делах ничего не знаю, — осадила она его. — Блог Джона не читаю, как и газеты. Музыка утихла, танец закончился. Они смотрели друг другу в глаза, не размыкая объятий. Эль ощущала, что напряжение, которое было между ними неделю назад, совсем пропало. Они могли говорить о его деле, могли спокойно рассуждать о ее прошлом. Шерлок редко стал сыпать ее упреками. Неужели танго помогло? Она включила опять эту же мелодию. Шерлок снова повел ее в танце. Все латиноамериканские танцы всегда были способом выражения счастья и радости. Двигаясь в такт с ними, хочется забыть о проблемах и просто радоваться жизни, но танго — совсем другое дело. Танго не уводит от тревог, оно вовлекает в процесс их переживания. Танго напоминает: даже, если у вас нет проблем — любовных, финансовых, семейных, — стоит помнить, что они обязательно появятся. Эль никогда не пыталась с помощью танго забыть все проблемы, не вспоминать о прошлом, просто оно помогало ей понимать других, осознать свое место в этом мире. Без танго она умирала, и жаль, что Шерлок этого не чувствовал. Они легко с ним двигались, у них получались все сложные элементы, но искры от них не летали. Конечно, этого эффекта еще можно добиться, но придется приложить много усилий. Альба не боялась сложностей, ей очень нравилось учить Шерлока танго, нравилось то, как он вел ее в танце, как прикасался к ней, как смотрел в глаза. Но это было просто секс-танго. Это не настоящее влечение, не страсть и не похоть. — Шерлок, это было очень красиво! — они оба обернулись, увидев миссис Хадсон, на пороге комнаты. — Неужели вы встречаетесь? — Боже, нет, — Эль отошла от детектива. — Мы просто танцуем и ничего более. Танго — это не страсть. Это похоть и одиночество. Так что между нами ничего нет. — Все же я вам не верю, — миссис Хадсон ушла, оставив их наедине. Они оба громко рассмеялись. — На сегодня хватит, — Эль надела пальто. — Завтра все как обычно. Спокойной ночи. — Вспомни обо всех каналах его поставки: это важно, — попросил детектив. — Я постараюсь, — и она вышла за дверь.

***

Джон беспокоился за Шерлока. Почти каждый вечер, по словам миссис Хадсон, он куда-то уходил и возвращался домой за полночь. Конечно, такое происходило и когда два друга жили вместе на Бейкер-стрит, но как-то со стороны это выглядело очень подозрительно. Джон заметил, что за две недели Шерлок как-то изменился. Он перестал грубить Эль, порой казалось, что они общаются как старые добрые друзья. Определенно между ними что-то произошло, что сдвинуло их отношения с мертвой точки. Трудно было сказать: подходит Альба Альварес Холмсу или нет. Но определенно она его интересовала, хоть он этого и не признавал. Она была единственной из окружения детектива, кто не считал его гением или психом, не называла бездушным социопатом, хамом и грубияном. — Эль сказала, что у Бордеса много своих агентов в разных сферах, — Шерлок посмотрел на свою схему на стене. — У Сальвадоре есть коллекция средневековых кубков, которую он хочет заполучить, явно намереваясь продать ее по частям музеям или в частные коллекции. Карлос часто бывает в Италии и вывозит оттуда фрески, из-за которых убили Милу Платт. Чарли Мейсон сам пытался ввозить ценности из-за границы. — Получается, ты верно взял след, когда начал копать под Альбу, — Джон бросил взгляд на друга. — Все верно, — согласился Шерлок, он стал надевать пальто. — Ты куда? — они вышли вместе на улицу. На часах было полдесятого. — Появилось одно важное дело. Передай Мэри привет, — Шерлок сел в такси. Его ждала Эль. Странно, но он почему-то ждал этой встречи. Неужели она права, когда говорила, что танго для нее наркотик? Пока ответа на этот вопрос у него не было.