Зимний штурм

      Отдалённые стаккато выстрелов и грохот взрывов проносился сквозь разрушенные улицы и укрепления, пока яростная метель заносила трупы — только что убитых и уже окоченевших — под слоем колючего снега. Запах копоти приятно щекотал нос Горгутца, когда его танкобои наконец вскрыли «Адскую гончую», словно банку из-под консервов. Орочий вождь вскарабкался на полуобрушенную насыпь, ухватив с собой «далекосмотрилку» из рук убитого сержанта. В самом далеке, мерцая искрящимися молниями, возвышались психические врата, окружённые башнями с закованными в кандалы псайкерами. Варбосс рыкнул: именно там лежала его главная добыча — Титан «Доминатус». Могучая машина войны, которую он страстно желал разобрать на запчасти, а его пушки приделать к его баивым вагонам. И всё, что отделяло его от долгожданного приза, это «калдунская стена» и его «союзники», также стремившиеся достичь «Доминатуса».       — Грах! Пачиму мы да сих пор ни сломали врата?! — рявкнул Горгутц, в сердцах бросив «далекосмотрилку» под ноги, его лапа схватила стоявшего рядом орка за шиворот. — Слышь, гретчиналюб, я кажись велел паснасить эти калитки и выключить эти «зззап-врата»!       — Ну… э-э-э, калитку мы как раз хотели апустить через… — словно в подтверждение своих слов, внутренние врата с тяжёлым грохотом и скрипом опустились в нишу, — щас!       — Лады… но я жи пасылал штурмавиков разнести имперских ребят и аткрыть варота! Где ани? — не успокаивался вождь.       — Там слишком многа стрелючки, босс! — съёжился несчастный рубака, когда «клишня» нависала над его мордой. — Очень многа стрелючки! Там даж такая стрелючка, ат каторой наши спёртые танки разлетаются в пух и прах! Честна!       Горгутц всё же смилостивился над меньшим орком, задумчиво потерев жестяной подбородок. Увы, но этот мелюзга был прав: даже с большим количеством танков и парней, прорваться до врат раньше «парней Крулла» не получилось бы. Но что бы могло ему помочь достичь цели? Он со скрипом гидравлики нагнулся и снова подобрал брошенный магнокуляр, вперившись в пургу. На площади, в самом центре города, он видел яростное сражение: Ультрамарины, заняв позицию у кратера, отстреливались от толп культистов и космодесантников-предателей; за ними, гремя конечностями, волочились «Осквернители», что вели беспорядочный огонь из орудий в сторону врага. И вот, его глаза наконец зацепились за искомое — покорёженный, но всё ещё функциональный «Лэндрейдер», чьи лазерные лучи обращали демонические машины и танки в груды расплавленного шлака.       — То, што нада! — варбосс кинул уже ненужную «далекосмотрилку» под руки стоявшего рядом рубаки и со свистом окликнул остальных орков. — Эй, парни! Эти ванючие хаосы пытаются стащить МОЙ танк, который Я хочу стащить у ультрадесантов! Где нобы, зог вас дери?!       Сгорая от нетерпения, Горгутц всунул руку назад в рукавицу его стрелялы, сжав рычаг с гашеткой, съехал с насыпи по горке из грязи, феррокрита и пластали, пытаясь подозвать своих самых крупных парней. Толпа великанов с силовыми клишнями тяжело волочились сквозь снегопад, но послушно подбежала к вождю с ожиданием его приказов.       — Фсё, парняги, жива палезаем в грузавозы! Пазавите меков с собой! И ещё кое-что! — когда остальная орда уже сгрудилась возле вождя, тот с ревущим криком воздел клешню кверху и выпалил боевой клич. — АТУЙ ИХ, ПАРНИ! ВАААААХ!       — ВААААААААХ!!!       Горгутц первым запрыгнул в кузов машины, вцепившись в борта, когда нобы тоже полезли вслед за ним. Грохочущая колымага помчалась через кочки и груды мусора, сжигая топливо в режиме форсажа — позади мчались остальные орки, оседлав баивые фуры, вартракки и даже взобравшись на борта угнанных «Леман Рассов». Впереди них шла ожесточённая схватка не на жизнь, а на смерть. Отогнав еретиков прочь, конвой Ультрамаринов постепенно продвигался вглубь имперских укреплений, покупая каждый метр кровью друзей и врагов. Космодесантники заметили, как на всех парах на них мчали зеленокожие, и уже обратили на них свои орудия. Горгутц спрыгнул как раз в тот момент, когда шипящая ракета врезалась в борт баивой фуры, разнеся её на куски вместе с водителем и нобами, кто не успел выпрыгнуть за ним.       Горгутц махнул своей клешнёй, но удар пришёлся на шипящее силовое поле крозиуса Варнуса, преградившего ему дорогу. Капеллан стойко держал позицию, нанося стремительные удары, вынуждавшие вождя пятиться прочь.       — Тебе здесь нет пути, мерзкий ксенос! — рявкнул он через вокодер. — Клянусь честью Императора и Жиллимана, ты падёшь, как и падут эти жалкие псы…       — Да заткнись уже! Слишкам многа болтаешь! — Горгутц перехватил своей клешнёй крозиус капеллана и с силой дёрнул в сторону, после чего выпустил несколько залпов по его броне из своей стрелялы. Крупнокалиберные пули забарабанили по нагруднику, оставив только выбоины.       Но этого было достаточно, чтобы заставить Варнуса потерять инициативу — и, вместе с ней, свою голову от нисходящего удара силовой клешни варбосса, пронзившей его броню насквозь, словно мокрую бумагу. Он принялся колошматить тело ультрамарина об землю, пока от него не осталась лишь покорёженная груда керамита, после чего тот обросил обезглавленный труп в сторону стоявшего напротив космодесантика. Увидевшие сцену гибели своего духовного лидера и брата по оружию, Ультрамарины с двойным рвением бросились в бой, их болтеры не знали устали, а их клинки и кулаки разили зеленокожих с каждым ударом. Однако орков было очень много. Слишком много. Они буквально завалили телами космодесантников, по которым прошёлся Горгутц по пути к «Лэндрейдеру», игнорируя хруст костей под ногами.       Он занёс клешню и мощным ударом сорвал сдвоенный тяжёлый болтер с турели над аппарелью. Подоспевшие рядом нобы также принялись бить и царапать почтенную машину, слой за слоем сдирая её бронелисты. Танк пытался выпутаться из ловушки, беспощадно давя под гусеницами всех, пока пытался вырваться к имперским укреплениям — тщетно. Горгутц с жадным оскалом подцепил клешнёй покорёженную крышу «Лэндрейдера» и, с помощью остальных парней, дёрнул в сторону, обнажая салон с забившимися угол модерати и принцепсом.       — Приветули! — гыгыкнул вождь, завидев беспомощный экипаж Титана. Их крики длились недолго; варбосс то и дело сплёвывал аугментические части, когда пожирал тела людей с аппетитом. Отбросив труп принцепса в толпу, он снова загорлапанил: — Эй, где тут сварщики? Падите сюда быра!       Танк почти перестал сопротивляться, когда орки вытащили из кабины пилота, но даже тогда разъярённый дух машины слепо таранил врагов в отчаянном сопротивлении. Горгутц уступил место подбежавшим мекам, волочившим за собой целый ворох инструментов, открывашек и запчастей. Благословенная машина, построенная в кузнях Адептус Механикус, помазанная священными маслами и пережившая сотни военных кампаний, быстро превратилась в беспомощную, хнычащую на бинарном груду подвижного металлолома, куда забились вождь и его парни. Кое-как запихнув свою тушу в кабину пилота, мек вдавил педаль в газ, оскалившись в зловещем предвкушении. Ох, как ему не терпелось испытать свежеугнанную «тачилу» в действии!       — Жми на газ, кретин! — рявкнул Горгутц, и осквернённый орками «Лэндрейдер» вновь помчался вперёд, облепленный горлопанящими ксеносами и ведущий за собой остальную прорву примитивных машин.       Водитель крутил руль туда-сюда, петляя промеж улиц на максимально возможной скорости; имперские защитники, завидев символ Ультрамаринов, не скоро осмелились открыть огонь, но когда стало ясно, что древняя машина Ангелов Смерти безвозвратно попрана врагом, они без дальнейших колебаний открыли огонь. Ракеты, болт-снаряды и лазеры колотили крепкий корпус «Лэндрейдера», тщетно пытаясь убавить его прыть; даже залпы по гусеницам оставляли лишь царапины и опалины. Горгутц высунулся наружу, обстреливая людей из своей стрелялы, вскоре заметив, как силовое поле врат замерцало и с шипением рассеялось. Вот оно — путь открыт!       Он обернулся назад, увидев, как огромные силы «Кровавого Легиона Кхорна» следовали по пятам во главе с самим Круллом. Кровожадный лорд Хаоса также стоял на вершине мчащегося «Носорога», размахивая огромным четырёхлезвийным топором-булавой и клича проклятья. Горгутц злорадно загоготал, клацая клешнёй: вот она — победа, о которой он говорил кровожадному «коллеге», слишком озабоченный сохранением своего драгоценного «титуна» для себя самого. Победа — вот что имеет значение!       — Ба! Выкуси, Крулл! Ты и тваи ванючие уроды Хаоса праиграли! А я пабедил! Я забиру чирипа эльдараф и юдишек первым! — он обернулся как раз в тот момент, когда увидел странное мерцание по ту сторону ворот. Марево, окружавшее когда-то пустое пространство, вмиг уплотнилось, явив перед собой чёрно-белые витиеватые постройки эльдар из Ультвэ. Врата, прежде свободные, вновь начали смыкаться в кольцах пси-энергии. — Нет! Нет, быстрее! Быстрее!!!       Лишь когда трескучая стена энергии вновь окружила проход, сделав пси-стену неприступной, Горгутц поспешил выпрыгнуть из «Лэндрейдера». Тяжёлая машина на полной скорости врезалась в барьер — и с ослепительной вспышкой обратилась в мерцающий прах вместе со всем его экипажем, упокоив дух несчастного танка навсегда. Варбосс рухнул на сугробы, хрипя, он силился встать на ноги, борясь с массой собственной брони. Он поднял голову в пасмурное небо, завидев свистящие посадочные капсулы, что мчались вниз навстречу. Он обернулся назад, когда силы Хаоса вступили в клинч с подоспевшими на помощь Ультрамаринами, гвардейцами Стурнна и другими орками. Наконец, его взор был брошен в сторону стоявших по ту сторону врат эльдар во главе с видящей Талдир. Горгутц издал хриплый рык гнева, его пули его стрелялы беспомощно колотили психический барьер.       — Не-е-е-е-ет! Этот Титан должен был быть моим! — рёв Крулла прорывался сквозь грохот выстрелов, каждый взмах его оружия превращал и врагов, и союзников в кровавые ошмётки, подброшенные в воздух. — МОИМ!       Разорвав на куски космодесантника, разъярённый лорд Хаоса бросился в сторону Горгутца, в его глазах горело безумие и горечь поражения.       — Кхорн прокляни тебя, мерзкая тварь! Клянусь, я убью тебя и заберу твой череп во имя Его!!!       Вождь заблокировал свистящий удар топора-булавы своим когтем, удерживая его оружие со скрежетом искр и всполохов электрических разрядов.       — Я гаварил же! Этат «титан» тибе мазги замылил! Што терь будешь делать без сваей драгоценной машинки, а?       Обухом Крулл раздробил его стрелялу, и Горгутц вырвал ставшую бесполезной пушку с крепления. Они не обращали внимание на развернувшийся вокруг бой, сосредоточенные друг на друге. Чистая ярость и напор лорда-кхорнатика схлестнулись с грубой мощью и боевым задором орочьего варбосса. И всё же, преимущество было на стороне последнего; ослеплённый жаждой крови, лидер «Кровавого Легиона Кхорна» не заботился о собственной жизни. Более хладнокровный Горгутц переломил клешнёй рукоять его оружия, а затем методично отрывал его конечности, один за другим, пока под его ногами не осталась лежать лишь искорёженная оболочка Крулла. Удивительно, но даже в таком состоянии, он продолжал дёргаться, словно пытался подползти к зеленокожему.       — Я всё равно разорву тебя на куски всего одними своими зубами! — клялся тот, когда Горгутц придавил его сверху своей ногой. — Я перегрызу твою глотку и принесу твой череп Кхорну!       — А как нащёт другой идеи — я заберу твой черип сам, для самого сибя, — оскалился вождь, когда трескучие лезвия почти коснулись шеи Крулла. — Я как раз хател тваю башку сибе на палку! Мож тада ты заткнёшься наканец!       Он не дал ещё одному проклятью сорваться из уст хаосита, с лёгкостью отделив его голову от обезображенного тела. Крулл продолжал клацать челюстью даже когда Горгутц поднял голову, словно тот мог спрыгнуть с его хватки и вцепиться в своего убийцу в последнем акте ненависти. Безумный кхорнопоклонник замер лишь тогда, когда орочий вождь насадил его череп на кол, окончательно упокоив его и ввергнув его душу на суд Кровавому богу. Горгутц продолжал смотреть, как его парни продолжали биться с еретиками, впавшим в неистовость, и как силы Имперской Гвардии, сгруппировавшись, смыкались вокруг них, постепенно уничтожая их.       Горгутц знал, на что стоит идти ради победы. И он также знал, что победа не стоит того, чтобы за неё бессмысленно умереть. Что ж, «Доминатус» остался далеко, вне досягаемости орочьего вождя. Однако он был уверен, что однажды он ещё вернётся — и на этот раз сами звёзды запомнят его имя, и будет оно звучать с благоговением и ужасом. Ведь нет никого сильнее Горгутца во всей Галактике… кроме Газгкулла. Пока что. Ну, а до тех пор Лорн V подождёт. Воевода орков нужен в другом месте, в другое время — пусть «вонючие хаосы» и имперцы перебьют друг друга. Настало время уходить.       — Сваливаем, парни!